Beginning

Paulus membela pelayanannya

10 Aku, Paulus memohon kepadamu dengan kelembutan dan kebaikan Kristus. Ada orang yang bilang bahwa aku hanya berani kalau aku menulis untukmu dari jauh, tetapi aku takut untuk mengatakan sesuatu kalau aku ada bersamamu. ² Mereka menyangka bahwa kami hidup menurut cara duniawi. Apabila aku datang, aku akan menghadapi mereka dengan berani. Mohon jangan membuatku menggunakan keberanian yang sama itu kepadamu. ³ Kami memang masih hidup di dunia, tetapi kami tidak berperang menurut cara dunia. ⁴ Senjata-senjata peperangan kami bukanlah senjata dari dunia. Senjata kami adalah kekuatan dari Allah yang dapat merobohkan tempat-tempat musuh yang kokoh. Kami menghancurkan perdebatan, ⁵ dan kami meruntuhkan setiap gagasan sombong yang muncul untuk menentang pengenalan akan Allah. Kami menyergap setiap pikiran manusia dan membuatnya menyerah dan menaati Kristus.^{[a] 6} Kami siap menghukum siapa pun yang tidak taat, tetapi pertama-tama kami ingin agar kamu taat sepenuhnya.

⁷ Kamu harus memperhatikan fakta di depanmu. Jika kamu merasa yakin bahwa kamu adalah milik Kristus, kamu juga harus mengingat bahwa kami pun adalah milik Kristus sama sepertimu. ⁸ Mungkin kelihatannya kami terlalu membanggakan kuasa yang diberikan Tuhan kepada kami. Tetapi Ia memberikan kuasa ini untuk menguatkan imanmu, bukan untuk menyakitimu. Jadi, aku tidak akan malu karena membanggakan apa pun yang kami lakukan. ⁹ Aku tidak mau kamu berpikir bahwa aku mencoba menakutimu dengan surat-suratku. ¹⁰ Ada yang bilang, “Surat-surat Paulus memang tegas dan keras, tetapi ketika ia bersama kami, ia lemah dan apa yang dikatakan tidak ada arti.” ¹¹ Biarlah orang-orang tersebut mengerti hal ini: ketika kami ada di sana bersamamu, kami akan seberani seperti yang kami tunjukkan dalam surat-surat kami.

¹² Kami tidak berani menempatkan diri kami ke dalam kelompok yang sama dengan mereka yang menganggap dirinya penting. Kami tidak membandingkan diri kami dengan mereka. Mereka membandingkan dirinya dengan mereka sendiri dan menggunakan dirinya sebagai patokan ukuran mereka. Hal ini menunjukkan bahwa mereka tidak mengerti apa-apa.

¹³ Tetapi kami tidak akan membanggakan apa pun yang dilakukan di luar jangkauan kuasa kami. Kami membatasi kebanggaan kami pada tugas yang sudah ditentukan Allah kepada kami, dan tugas ini termasuk pekerjaan kami dengan kamu. ¹⁴ Kami hanya akan membual berlebihan jika kami tidak pernah datang kepadamu. Tetapi kamilah yang pertama kali mengunjungimu dengan membawa Kabar Baik tentang Kristus. ¹⁵ Kami membatasi kebanggaan kami hanya pada pelayanan kami. Kami tidak membanggakan pelayanan orang lain. Tetapi kami berharap imanmu terus bertumbuh supaya batas pelayanan kami di antaramu semakin bertambah luas. ¹⁶ Dengan demikian, kami dapat memberitakan Kabar Baik kepada orang-orang di luar daerahmu. Karena kami tidak mau terlalu membanggakan atas pelayanan yang telah dikerjakan di daerah orang lain. ¹⁷ “Siapa yang bangga, haruslah hanya membanggakan tentang Tuhan.”^{(A) 18} Sebab orang yang memuji dirinya sendiri, tidak ada artinya. Yang terpenting adalah apakah pujian Tuhan bahwa mereka telah melakukannya dengan baik.

Paulus dan para rasul palsu

11 Aku berharap kamu bersabar dengan aku meskipun ketika aku agak bodoh. Benar, mohon bersabar dengan aku. ² Aku merasa cemburu padamu dengan kasih yang diberikan Allah kepadamu. Aku berjanji untuk memberikan kamu kepada Kristus, yang akan menjadi satu-satunya suamimu. Aku ingin kamu menjadi mempelai perempuan yang suci.^{[b] 3} Tetapi aku takut kalau pikiranmu akan disesatkan dari ketulusan dan kemurnian untuk mengikuti Kristus. Ini bisa terjadi seperti Hawa yang ditipu oleh si ular dengan kelicikannya.^{[c] 4} Kamu terlihat begitu sabar dengan orang yang datang kepadamu dan menyampaikan kepadamu tentang Yesus yang berbeda dari Yesus yang kami sampaikan. Kamu tampaknya sangat bersedia menerima roh atau kabar yang berbeda dari apa yang kami beritakan.

⁵ Aku sama sekali tidak merasa “rasul-rasul luar biasa”^[d] itu lebih baik daripada aku. ⁶ Memang benar bahwa aku bukan pembicara yang terlatih, tetapi aku benar-benar mempunyai pengetahuan. Kami selalu membuat ini jelas kepadamu dalam segala hal.

⁷ Aku melakukan pekerjaan pemberitaan Kabar Baik kepadamu tanpa dibayar. Aku merendahkan diriku untuk membuat kamu penting. Apakah kamu menganggap itu salah? ⁸ Aku menerima upah dari gereja-gereja lainnya. Aku mengambil uang mereka supaya aku dapat melayanimu. ⁹ Ketika aku memerlukan sesuatu selagi bersamamu, aku tidak pernah membebani siapa pun. Saudara-saudara yang datang dari Makedonia mencukupi semua kebutuhanku. Aku terus menjaga diriku dengan baik agar tidak menjadi beban bagimu. ¹⁰ Sebagaimana kebenaran Kristus ada dalamku, aku berani berkata bahwa tidak ada seorang pun di Akhaya yang dapat menghentikan kebanggaanku ini. ¹¹ Mengapa aku tidak membebani kalian? Apakah karena aku tidak mengasihimu? Allah tahu kalau aku sangat mengasihimu!

¹² Dan aku akan terus melakukan apa yang sedang kulakukan sekarang ini. Karena aku ingin menghentikan orang-orang tersebut agar tidak mempunyai alasan untuk berbangga. Mereka ingin sekali membanggakan bahwa pekerjaan mereka adalah sama seperti pekerjaan kami. ¹³ Mereka adalah rasul-rasul palsu, pekerja-pekerja yang menipu. Mereka berpura-pura sebagai rasul Kristus. ¹⁴ Hal itu tidak mengejutkan kami karena Setan pun menyamar sebagai malaikat terang.^{[e] 15} Jadi, kami tidak heran kalau para pelayan Setan menyamar sebagai pelayan yang bekerja untuk apa yang benar. Tetapi pada akhirnya, mereka akan mendapat hukuman yang setimpal dengan perbuatannya.

Paulus menceritakan tentang penderitaannya

¹⁶ Sekali lagi aku katakan: jangan ada orang yang menganggap aku ini bodoh. Tetapi jika memang ada yang menganggap aku begitu, terimalah aku sebagai orang bodoh supaya aku juga boleh sedikit berbangga. ¹⁷ Tetapi aku tidak berbicara seperti cara Tuhan berbicara. Aku berbangga seperti seorang bodoh. ¹⁸ Banyak orang membanggakan diri menurut cara orang duniawi. Jadi, aku bangga juga. ¹⁹ Kamu bijak, jadi kamu dengan senang bisa bersabar dengan orang-orang bodoh! ²⁰ Aku bilang begini karena kamu bahkan bersabar dengan orang yang memaksamu untuk melakukan sesuatu dan memanfaatkan kamu. Kamu bersabar dengan mereka yang menipumu, atau menganggap bahwa mereka lebih baik daripada kamu, atau menampar wajahmu! ²¹ Aku malu untuk mengatakan ini, tetapi kami terlalu lemah untuk melakukan hal-hal seperti ini padamu.

Tetapi kalau ada orang yang berani membanggakan sesuatu, aku juga berani. (Aku bicara seperti seorang bodoh.) ²² Apakah mereka orang Ibrani? Aku juga. Apakah mereka orang Israel?^[f] Aku juga. Apakah mereka keturunan Abraham? Aku juga. ²³ Apakah mereka melayani Kristus? Aku melayani-Nya lebih lagi. (Aku berbicara seperti orang yang tidak waras.) Aku bekerja lebih keras daripada mereka. Aku lebih sering dipenjarakan. Aku mendapat cambukan lebih banyak. Aku sudah hampir mati berkali-kali.

²⁴ Lima kali orang Yahudi memberikan cambukan tiga puluh sembilan kali kepadaku. ²⁵ Tiga kali aku dipukuli dengan rotan. Satu kali aku nyaris mati dilempari batu. Tiga kali aku ada di kapal yang hancur di laut, dan salah satunya aku berada di laut selama semalam dan hari berikutnya. ²⁶ Dalam setiap perjalananku, aku mengalami bahaya dari sungai, dari rampokan, dari bangsaku sendiri, tetapi juga dari orang bukan Yahudi. Aku mengalami bahaya ketika berada di kota, di padang belantara, di laut dan juga di tengah-tengah orang-orang yang menyamar sebagai orang percaya tetapi mereka bukan.

²⁷ Aku sudah melakukan pekerjaan yang berat dan melelahkan, dan banyak kali aku tidak tidur. Aku sudah mengalami kelaparan dan kehausan, bahkan sering kali tanpa makanan. Aku sudah mengalami kedinginan dan tanpa pakaian. ²⁸ Dan banyak lagi masalah lainnya. Salah satunya adalah perhatianku kepada semua gereja. Aku khawatir tentang setiap kelompok orang percaya setiap hari. ²⁹ Aku merasa lemah setiap kali melihat ada yang lemah. Aku merasa kecewa setiap kali seseorang terjatuh ke dalam dosa.

³⁰ Jika aku harus berbangga, aku akan membanggakan atas hal-hal yang menunjukkan kelemahanku. ³¹ Allah tahu bahwa aku tidak berbohong. Allah dan Bapa dari Tuhan Yesus, yang harus dipuji untuk selama-lamanya. ³² Ketika aku ada di Damaskus, gubernur yang di bawah Raja Aretas ingin menangkap aku, jadi ia menempatkan tentara di sekeliling kota. ³³ Tetapi teman-teman memasukkan aku ke dalam keranjang. Kemudian mereka menurunkan aku melalui lubang tembok, sehingga aku luput dari gubernur itu.

Kekuatan Paulus berasal dari kelemahannya

12 Masih banyak lagi yang harus aku tambahkan untuk kebanggaan ini. Itu tidak akan membantu, tetapi aku akan berbicara tentang penglihatan dan wahyu dari Tuhan. ² Aku mengenal seorang^[g] dalam Kristus yang diangkat ke surga ketiga yang terjadi 14 tahun lalu. Aku tidak tahu apakah itu terjadi di dalam atau di luar tubuhnya, tetapi Allah yang tahu. ^3-4 Dan aku tahu orang itu diangkat ke Firdaus, entah terjadi di dalam atau di luar tubuhnya aku tidak tahu, tetapi Allah yang tahu. Orang ini mendengar hal-hal yang tidak dapat dijelaskan. Ia mendengar hal-hal yang tidak boleh dibicarakan. ⁵ Aku akan berbangga tentang orang seperti itu, tetapi aku tidak akan banggakan tentang diriku sendiri. Aku hanya akan berbangga atas kelemahan-kelemahanku.

⁶ Tetapi jika aku mau berbangga, aku tidak mau berbicara seperti seorang bodoh, sebab aku akan mengatakan kebenaran. Tetapi aku tidak akan membanggakan diriku, sebab aku tidak mau orang menganggapku lebih daripada apa yang mereka lihat aku lakukan atau mendengar apa yang aku katakan. ⁷ Tetapi aku tidak boleh membanggakan hal-hal luar biasa yang ditunjukkan kepadaku. Maka suatu masalah yang menyakitkan^[h] diberikan kepadaku. Seorang malaikat Setan dikirim untuk membuatku menderita supaya aku tidak menganggap diriku lebih baik dari orang lain. ⁸ Tiga kali aku memohon kepada Tuhan agar masalah ini diambil dariku. ⁹ Tetapi Tuhan berkata kepadaku, “Anugerah-Ku yang kamu perlukan. Karena justru ketika kamu lemah, segala sesuatu dapat dikerjakan sepenuhnya dengan kuasa-Ku.” Karena itu, aku lebih suka membanggakan kelemahanku supaya kuasa Kristus tinggal di dalamku. ¹⁰ Itu sebabnya, demi Kristus, aku menerima kelemahanku dengan senang hati. Aku senang dihina, mengalami kesusahan, menghadapi penganiayaan dan mendapat masalah, sebab ketika aku lemah sesungguhnya aku kuat.

Kasih Paulus bagi orang percaya di Korintus

¹¹ Aku sudah berbicara seperti orang bodoh, tetapi kamu yang membuatku. Padahal, kamulah yang seharusnya memuji aku. Walaupun aku bukan siapa-siapa, tetapi aku tidak kurang apa-apa dibandingkan “rasul-rasul luar biasa” itu. ¹² Ketika aku ada bersamamu, aku dengan sabarnya melakukan berbagai keajaiban dan mujizat yang membuktikan bahwa aku seorang rasul. ¹³ Jadi, kamu menerima semua yang telah diterima oleh jemaat-jemaat lain. Hanya satu hal yang berbeda: Aku tidak menjadi beban bagimu. Maafkanlah aku atas hal ini!

¹⁴ Sekarang, aku siap untuk mengunjungi kamu untuk ketiga kalinya, dan aku tidak mau menjadi beban bagimu. Aku tidak menginginkan apa pun yang kamu punya. Aku hanya menginginkan kamu. Anak-anak tidak seharusnya menabung untuk orang tuanya. Orang tua yang harusnya menabung untuk anak-anaknya. ¹⁵ Jadi, aku sangat senang memberikan semua yang aku miliki, bahkan aku akan memberikan diriku kepadamu. Jika aku semakin mengasihimu, apakah kamu akan sedikit mengasihiku?

¹⁶ Sudah jelas bahwa aku bukan beban bagimu, tetapi mungkin kamu menganggap bahwa aku memakai tipuan untuk menjebakmu. ¹⁷ Apakah aku mengambil keuntungan dari antara mereka yang aku utus kepadamu? ¹⁸ Aku minta Titus untuk mengunjungi kamu dan mengutus saudara kami bersamanya. Apakah Titus mengambil keuntungan darimu? Tidak! Karena tindakan dan sikap kita adalah sama.

¹⁹ Kami bukan menyampaikan semuanya ini untuk membela diri kami. Mungkin ini yang sudah kamu pikirkan selama ini. Tidak, kami membicarakan semua ini sebagai pelayan Kristus di hadapan Allah. Semua yang kami lakukan adalah untukmu, untuk menguatkan kamu. ²⁰ Aku mengatakan semuanya ini sebab aku takut kalau aku datang, kamu bukanlah seperti yang aku inginkan. Dan aku juga tidak sama seperti yang kamu inginkan. Aku takut kalau nanti di sana aku menemukan hal-hal ini: pertengkaran, iri hati, kemarahan, perkelahian demi diri sendiri, fitnah, pergunjingan, kesombongan dan kekacauan. ²¹ Aku takut ketika aku datang lagi, Allahku akan merendahkan aku di depanmu. Dan mungkin aku harus bersedih karena banyak orang yang masih terus berdosa. Mereka masih tidak mau bertobat dari kehidupan mereka yang jahat, dosa percabulan mereka dan hal-hal memalukan yang mereka lakukan.

Peringatan terakhir dan salam

13 Ini akan menjadi ketiga kalinya aku mengunjungimu. Dan ingatlah, “Untuk setiap tuduhan haruslah ada dua atau tiga orang yang mengatakan bahwa mereka tahu hal itu benar.”^{(B) 2} Ketika aku bersamamu pada kunjunganku yang kedua, aku sudah memperingatkan mereka yang berdosa. Meskipun aku tidak bersamamu sekarang, aku memberikan peringatan lain kepada mereka dan orang lain yang berdosa: ketika aku datang lagi, aku akan menghukum kalian. ³ Kamu ingin bukti bahwa Kristus berbicara melalui aku. Bukti aku adalah bahwa Kristus tidak lemah dalam berurusan denganmu, tetapi Ia menunjukkan kuasa-Nya di tengah-tengahmu. ⁴ Memang benar bahwa Kristus lemah ketika Ia disalibkan, tetapi sekarang Ia hidup oleh kuasa Allah. Dan benar juga bahwa kami mengambil bagian dalam kelemahan-Nya, tetapi dalam hubungan kami denganmu, kami akan hidup dengan-Nya oleh karena kuasa Allah.

⁵ Periksalah dirimu sendiri dengan seksama. Ujilah dirimu supaya kamu tahu kalau kamu hidup dalam iman. Tidak sadarkah kalian bahwa Yesus Kristus ada di dalam kamu? Tentu saja, kalau kamu gagal dalam ujian ini, maka kamu tahu kalau Kristus tidak hidup di dalammu. ⁶ Tetapi aku berharap kamu akan melihat bahwa kami tidak gagal dalam ujian ini. ⁷ Sekarang kami berdoa kepada Allah supaya kamu tidak melakukan kesalahan. Kekhawatiran kami bukan supaya orang melihat bahwa kami berhasil dalam ujian, tetapi supaya kamu melakukan apa yang benar, meskipun kami terlihat seperti orang yang gagal dalam ujian. ⁸ Kami tidak dapat melakukan apa pun yang bertentangan dengan kebenaran tetapi hanya apa yang mendukung kebenaran. ⁹ Kami senang menjadi lemah jika kamu menjadi kuat. Dan kami berdoa supaya hidupmu akan dijadikan benar seutuhnya. ¹⁰ Itulah sebabnya, aku menulis hal-hal ini sebelum aku datang supaya ketika aku tiba di sana aku tidak perlu menggunakan kuasaku untuk menghukum kamu. Tuhan memberi aku kuasa itu untuk membuat kamu kuat, bukan untuk menghancurkan kamu.

¹¹ Akhirnya, saudara-saudari, bersukacitalah. Berusahalah untuk membuat semuanya benar, dan lakukanlah apa yang aku minta kalian lakukan. Hendaklah kalian sehati, dan hiduplah dalam damai. Maka Allah, sumber kasih dan damai akan menyertai kamu.

¹² Berikanlah setiap orang salam khusus umat Allah^[i] saat menyalaminya. Semua orang kudus Allah mengirim salam untukmu.^[j]

¹³ Aku berdoa agar kalian semua menikmati anugerah Tuhan Yesus Kristus, kasih Allah dan persekutuan Roh Kudus menyertai kalian semua.