Read the New Testament in 24 Weeks

Paolo accusato davanti al governatore Felice

24 ^(A)Cinque giorni dopo, il sommo sacerdote Anania discese con alcuni anziani^[a] e con un avvocato di nome Tertullo, e si presentarono al governatore per accusare Paolo.

² Egli fu chiamato e Tertullo cominciò ad accusarlo, dicendo:

³ «Siccome per merito tuo, eccellentissimo Felice, godiamo molta pace, e per la tua previdenza sono state fatte delle riforme in favore di questa nazione, noi in tutto e per tutto lo riconosciamo con viva gratitudine. ⁴ Ora, per non trattenerti troppo a lungo, ti prego di ascoltare brevemente, secondo la tua benevolenza. ⁵ Abbiamo dunque trovato che quest’uomo è una peste, che fomenta rivolte fra tutti i Giudei del mondo ed è capo della setta dei Nazareni. ⁶ Egli ha perfino tentato di profanare il tempio; perciò lo abbiamo arrestato; [e volevamo giudicarlo secondo la nostra legge; ⁷ ma il tribuno Lisia è intervenuto e lo ha tolto con violenza dalle nostre mani, ⁸ ordinando che i suoi accusatori si presentassero davanti a te;]^[b] interrogandolo, potrai tu stesso avere piena conoscenza di tutte le cose di cui noi lo accusiamo».

⁹ I Giudei si unirono anch’essi nelle accuse, affermando^[c] che le cose stavano così.

^10 (B)Allora Paolo, dopo che il governatore gli ebbe fatto cenno di parlare, rispose: «Sapendo che già da molti anni tu sei giudice^[d] di questa nazione, parlo con più coraggio a mia difesa. ¹¹ Perché tu puoi accertarti che non sono più di dodici giorni da quando salii a Gerusalemme per adorare; ¹² ed essi non mi hanno trovato nel tempio a discutere con nessuno né a fare assembramenti di popolo, né nelle sinagoghe né in città; ¹³ e non possono provarti^[e] le cose delle quali ora mi accusano. ¹⁴ Ma ti confesso questo, che adoro il Dio dei miei padri, secondo la Via che essi chiamano setta, credendo in tutte le cose che sono scritte nella legge e nei profeti; ¹⁵ avendo in Dio la speranza, condivisa anche da costoro, che ci sarà una risurrezione dei [morti, dei] giusti e degli ingiusti. ¹⁶ Per questo anch’io mi esercito ad avere sempre una coscienza pura davanti a Dio e davanti agli uomini. ¹⁷ Dopo molti anni sono venuto a portare elemosine alla mia nazione e a presentare delle offerte. ¹⁸ Mentre io stavo facendo questo, mi hanno trovato purificato nel tempio, senza assembramento e senza tumulto; ¹⁹ e vi erano alcuni Giudei dell’Asia; questi avrebbero dovuto comparire davanti a te e accusarmi, se avevano qualcosa contro di me. ²⁰ Oppure dicano costoro quale misfatto hanno trovato in me^[f], quando mi presentai davanti al sinedrio; ²¹ a meno che si tratti di questa sola parola che gridai, quando comparvi davanti a loro: “È a motivo della risurrezione dei morti, che io sono oggi giudicato da voi”».

²² Allora Felice, che era assai bene informato^[g] su questa Via^[h], li rinviò dicendo: «Quando sarà giunto il tribuno Lisia, esaminerò il caso vostro». ²³ E ordinò al centurione che egli^[i] fosse custodito, permettendogli però una certa libertà e senza vietare ad alcuno dei suoi di rendergli dei servizi [o di andarlo a trovare].

Felice rinvia il caso di Paolo

^24 (C)Dopo alcuni giorni Felice, venuto con sua moglie Drusilla^[j], che era giudea, mandò a chiamare Paolo e lo ascoltò circa la fede in Cristo Gesù^[k]. ²⁵ Siccome Paolo parlava di giustizia, di temperanza e del giudizio futuro, Felice si spaventò e replicò: «Per ora va’; e quando ne avrò l’opportunità, ti manderò a chiamare». ²⁶ Egli sperava, allo stesso tempo, che Paolo gli avrebbe dato del denaro [perché lo liberasse]: per questo lo mandava spesso a chiamare e conversava con lui.

²⁷ Trascorsi due anni, Felice ebbe per successore Porcio Festo; e Felice, volendo guadagnare il favore dei Giudei, lasciò Paolo in prigione.

Paolo davanti a Festo, il nuovo governatore

25 ^(D)Festo, dunque, giunse nella provincia, e tre giorni dopo salì da Cesarea a Gerusalemme. ² I capi dei sacerdoti^[l] e i notabili dei Giudei gli presentarono le loro accuse contro Paolo; ³ e con intenzioni ostili lo pregavano, chiedendo come un favore, che lo facesse venire a Gerusalemme. Essi intanto avrebbero preparato un’imboscata per ucciderlo durante il viaggio. ⁴ Ma Festo rispose che Paolo era custodito a Cesarea e che egli stesso doveva partire presto. ⁵ «Quelli dunque che hanno autorità tra di voi», disse egli, «scendano con me, e se vi è in quest’uomo qualche colpa, lo accusino».

⁶ Rimasto tra di loro non più di otto o dieci giorni^[m], Festo discese a Cesarea; e il giorno dopo, sedendo in tribunale, ordinò che Paolo gli fosse condotto davanti. ⁷ Quand’egli giunse, i Giudei che erano scesi da Gerusalemme lo circondarono, portando contro di lui numerose e gravi accuse, che non potevano provare; ⁸ mentre Paolo^[n] diceva a sua difesa: «Io non ho peccato né contro la legge dei Giudei, né contro il tempio, né contro Cesare». ⁹ Ma Festo, volendo fare cosa gradita ai Giudei, disse a Paolo: «Vuoi salire a Gerusalemme ed essere giudicato in mia presenza intorno a queste cose?» ¹⁰ Ma Paolo rispose: «Io sto qui davanti al tribunale di Cesare, dove debbo essere giudicato; non ho fatto nessun torto ai Giudei, come anche tu sai molto bene. ¹¹ Se dunque sono colpevole e ho commesso qualcosa da meritare la morte, non rifiuto di morire; ma se nelle cose delle quali costoro mi accusano non c’è nulla di vero, nessuno mi può consegnare nelle loro mani. Io mi appello a Cesare». ¹² Allora Festo, dopo aver conferito con il Consiglio, rispose: «Tu ti sei appellato a Cesare; a Cesare andrai».

Festo espone il caso di Paolo al re Agrippa

^13 (E)Dopo diversi giorni il re Agrippa e Berenice^[o] arrivarono a Cesarea, per salutare Festo. ¹⁴ E poiché si trattennero là per molti giorni, Festo raccontò al re il caso di Paolo, dicendo: «Vi è un uomo che è stato lasciato in carcere da Felice, ¹⁵ contro il quale, quando mi recai a Gerusalemme, i capi dei sacerdoti e gli anziani dei Giudei sporsero denuncia, chiedendomi di condannarlo. ¹⁶ Risposi loro che non è abitudine dei Romani consegnare un accusato [per farlo morire] prima che abbia avuto gli accusatori di fronte e gli sia stato dato modo di difendersi dall’accusa. ¹⁷ Quando dunque furono venuti qua, senza indugio, il giorno seguente, sedetti in tribunale e ordinai che quell’uomo mi fosse condotto davanti. ¹⁸ I suoi accusatori si presentarono, ma non gli imputavano nessuna delle cattive azioni che io supponevo^[p]. ¹⁹ Essi avevano contro di lui certe questioni intorno alla propria religione e intorno a un certo Gesù, morto, che Paolo affermava essere vivo. ²⁰ E io, non conoscendo la procedura per questi casi, gli chiesi se voleva andare a Gerusalemme e là essere giudicato intorno a queste cose. ²¹ Ma siccome Paolo aveva interposto appello per essere rimesso al giudizio dell’imperatore, ordinai che fosse custodito finché non l’avessi inviato a Cesare».

²² Agrippa disse a Festo: «Vorrei anch’io ascoltare quest’uomo». Ed egli rispose: «Domani lo ascolterai».

²³ Il giorno seguente, dunque, Agrippa e Berenice giunsero con gran pompa, ed entrarono nella sala d’udienza con i tribuni e con i notabili della città; e, per ordine di Festo, fu condotto Paolo.

²⁴ Allora Festo disse: «Re Agrippa, e voi tutti che siete qui presenti con noi, voi vedete quest’uomo, a proposito del quale una folla di Giudei si è rivolta a me, in Gerusalemme e qui, gridando che non deve più restare in vita. ²⁵ Io però non ho trovato che avesse fatto qualcosa meritevole di morte, e poiché egli stesso si è appellato all’imperatore, ho deciso di mandarglielo. ²⁶ Siccome non ho nulla di certo da scrivere all’imperatore^[q], l’ho condotto qui davanti a voi, e principalmente davanti a te, o re Agrippa, affinché, dopo questo esame, io abbia qualcosa da scrivere. ²⁷ Perché non mi sembra ragionevole mandare un prigioniero senza rendere note le accuse che vengono mosse contro di lui».