Beginning

O nascimento de Jesus

(Mt 1.18-25)

2 Naquela época, o imperador Augusto mandou publicar uma lei dizendo que todo o mundo romano devia se registrar para um recenseamento. ² (Quando foi feito este primeiro recenseamento, Quirino era governador da Síria.) ³ Então, todos foram para as suas próprias cidades para se registrarem. ⁴ José também partiu da vila de Nazaré, na Galileia, para a vila de Belém, na Judeia. José foi para lá porque vinha da família do rei Davi e este tinha nascido em Belém. ⁵ Ele foi para lá para se registrar com Maria, que ia se casar com ele e estava grávida. ⁶ E aconteceu que, enquanto estavam em Belém, completou-se o tempo da gravidez de Maria ⁷ e ela deu à luz o seu primeiro filho. Como não houvesse lugar para eles no quarto de hóspedes^[a], Maria enrolou o menino em panos e o deitou numa manjedoura.

Os pastores e os anjos

⁸ Naquela região havia pastores passando a noite no campo, tomando conta de seus rebanhos. ⁹ Um anjo do Senhor apareceu aos pastores e a glória do Senhor brilhou ao redor deles. E eles ficaram com muito medo. ¹⁰ O anjo lhes disse:

—Não tenham medo! Eu vim para lhes dar Boas Novas de grande alegria para todo o povo. ¹¹ Hoje, na mesma vila onde Davi tinha nascido, nasceu o Salvador. Ele é o Cristo, o Senhor! ¹² E isto lhes servirá de sinal: Vocês encontrarão um menino enrolado com panos e deitado numa manjedoura. ¹³ De repente, uma multidão de outros anjos vindos do céu juntou-se ao primeiro anjo. E, todos juntos, louvavam a Deus, dizendo:

¹⁵ Quando os anjos foram embora e voltaram para o céu, os pastores disseram uns aos outros:

—Vamos até Belém para ver o que aconteceu, aquilo que o Senhor nos contou. ¹⁶ E então eles foram depressa e encontraram Maria e José e viram o menino deitado na manjedoura. ¹⁷ E quando eles o viram, contaram a todos sobre a mensagem que tinham recebido a respeito daquela criança. ¹⁸ Todos os que ouviam o que os pastores diziam ficavam muito admirados. ¹⁹ Maria, porém, guardava todas estas coisas no coração e meditava sobre elas continuamente. ²⁰ Os pastores retornaram glorificando e louvando a Deus por todas as coisas que eles tinham visto e ouvido. Tudo ocorrera exatamente como o anjo lhes havia dito.

²¹ Oito dias depois, no dia da circuncisão do menino, deram-lhe o nome de Jesus, pois esse era o nome que o anjo lhes tinha dado antes mesmo de o menino nascer.

A apresentação de Jesus no templo

²² Quando chegou o tempo da purificação deles,^[b] de acordo com a lei de Moisés, eles levaram o menino a Jerusalém para apresentá-lo ao Senhor. ²³ Pois assim está escrito na lei do Senhor: “O primeiro filho homem deve ser dedicado ao Senhor”.^{[c] 24} Eles também foram para oferecer um sacrifício, como manda a lei do Senhor: “Um par de rolas, ou dois pombinhos”^(A).

²⁵ Vivia em Jerusalém um homem justo e piedoso chamado Simeão. Ele estava esperando a libertação do povo de Israel e o Espírito Santo estava sobre ele. ²⁶ O Espírito Santo lhe tinha prometido que ele não iria morrer antes de ver o Cristo enviado pelo Senhor. ²⁷ Inspirado pelo Espírito, Simeão foi ao templo. Quando os pais levaram o menino Jesus para fazerem com ele o que a lei requeria, ²⁸ Simeão segurou o menino em seus braços e louvou a Deus dizendo:

³³ O pai e a mãe do menino ficaram admirados com as coisas que Simeão falou a respeito de Jesus. ³⁴ Simeão os abençoou e disse a Maria, mãe do menino:

³⁶ Estava lá também uma profetisa chamada Ana. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser. Ela já era bastante velha e tinha ficado viúva depois de ter vivido com seu marido apenas sete anos após o casamento. ³⁷ Desde então, ela continuava viúva e estava com oitenta e quatro anos. Ela nunca saía do templo e adorava a Deus continuamente, com jejuns e orações. ³⁸ Naquele mesmo momento, ela se aproximou deles, deu graças a Deus e falou a respeito do menino a todos os que esperavam a libertação de Jerusalém.

A volta para Nazaré

³⁹ Quando terminaram de fazer tudo o que a lei do Senhor mandava, José e Maria voltaram para a sua vila, Nazaré, na Galileia. ⁴⁰ O menino crescia e ficava cada vez mais forte e cheio de sabedoria, e a graça de Deus estava com ele.

O menino Jesus no templo

⁴¹ Todos os anos os pais de Jesus iam a Jerusalém, para a festa da Páscoa. ⁴² Quando Jesus tinha doze anos, foram todos para a festa, como de costume. ⁴³ Quando a festa terminou, ao voltarem para casa, o menino Jesus ficou em Jerusalém, sem que seus pais o soubessem. ⁴⁴ Mas eles pensaram que ele estivesse com os companheiros de viagem. Depois de terem viajado um dia inteiro, eles começaram a procurá-lo entre os parentes e amigos. ⁴⁵ Como não o encontraram, voltaram a Jerusalém para procurá-lo. ⁴⁶ Depois de três dias, eles o encontraram no templo. Ele estava sentado entre os professores, ouvindo e fazendo perguntas a eles. ⁴⁷ E todos os que o ouviam estavam admirados com a sua inteligência e com as suas respostas. ⁴⁸ Quando os pais dele o viram, ficaram surpresos e sua mãe lhe perguntou:

—Filho, por que você fez isso? Seu pai e eu estávamos muito aflitos procurando por você.

⁴⁹ Jesus respondeu a eles:

—Por que vocês estavam me procurando? Não sabiam que eu devia estar na casa de meu Pai?

⁵⁰ Os pais dele, porém, não entenderam a sua resposta. ⁵¹ Então Jesus voltou com seus pais para Nazaré e lhes obedecia. Sua mãe, entretanto, guardava todas estas coisas no coração.

⁵² Jesus crescia em sabedoria e em altura e tinha a aprovação de Deus e dos homens.

A mensagem de João Batista

(Mt 3.1-12; Mc 1.1-8; Jo 1.19-28)

3 Era o décimo-quinto ano do reinado do Imperador Tibério. Pôncio Pilatos era governador da Judeia e Herodes governador da Galileia. Filipe, irmão de Herodes, governava as regiões de Itureia e Traconites, e Lisânias governava Abilene. ² Anás e Caifás eram os sumos sacerdotes. Foi nessa época que Deus falou a João, filho de Zacarias, no deserto.

³ João, então, andou por toda a região do rio Jordão, anunciando a mensagem de Deus. Ele falava para as pessoas se batizarem. De esta forma, elas iriam mostrar que queriam mudar o seu comportamento, e então os seus pecados iriam ser perdoados. ⁴ Isto aconteceu como está escrito no livro do profeta Isaías:

⁷ João dizia às multidões que vinham para serem batizadas por ele:

—Raça de cobras venenosas! Quem ensinou a vocês como escapar do castigo que Deus vai mandar? ⁸ Façam coisas que mostrem que vocês mudaram o seu comportamento e não comecem a dizer entre vocês mesmos: “Somos da família de Abraão”. Pois eu lhes digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer parentes que vêm da família de Abraão! ⁹ O machado já está pronto para cortar as árvores^[d] pela raiz. Toda árvore que não produz bom fruto será cortada e jogada no fogo. ¹⁰ E a multidão perguntou a ele:

—Então, o que devemos fazer?

¹¹ Ele lhes respondeu:

—Aquele que tem duas túnicas deve dar uma a quem não tem nenhuma. E aquele que tem comida deve repartir com quem não tem.

¹² Alguns cobradores de impostos também vieram para serem batizados e perguntaram a João:

—Mestre, o que devemos fazer?

¹³ E ele lhes respondeu:

—Não cobrem mais do que a lei manda.

¹⁴ Alguns soldados lhe perguntaram:

—E o que nós devemos fazer?

Ele lhes disse:

—Não tirem dinheiro de ninguém nem acusem ninguém injustamente. Contentem-se com o seu próprio salário.

¹⁵ O povo estava cheio de expectativa e perguntava a si mesmo se João não seria o Cristo. ¹⁶ João respondeu assim a todos:

—Eu batizo vocês em água, mas virá alguém que é mais poderoso do que eu e eu não sou digno nem de desamarrar as sandálias dele. Ele batizará com o Espírito Santo e com fogo. ¹⁷ Ele tem uma pá nas mãos para separar o trigo da palha.^[e] O trigo será juntado em seu depósito, mas a palha será queimada com um fogo que nunca se apaga.

¹⁸ E João anunciava as Boas Novas ao povo com muitas outras admoestações.

João Batista é preso

¹⁹ (Mas depois João falou contra Herodes, o governador, censurando-o por causa de seu relacionamento com Herodias, mulher do seu irmão, e por todas as outras maldades que ele tinha feito. ²⁰ Herodes então, além de tudo isso, fez uma maldade ainda pior: mandou prender a João.)

O batismo de Jesus

(Mt 3.13-17; Mc 1.9-11)

²¹ Aconteceu que, quando todas as pessoas estavam sendo batizadas, Jesus também foi batizado. Enquanto ele estava orando, o céu se abriu ²² e o Espírito Santo desceu sobre ele como pomba. E uma voz vinda do céu disse:

—Você é o meu Filho querido. Você me dá muita alegria.

A genealogia de Jesus

(Mt 1.1-17)

²³ Jesus tinha cerca de trinta anos quando começou o seu trabalho. Ele era, conforme pensavam, filho de José.