Revised Common Lectionary (Semicontinuous)

因免敵害感頌主恩

124 大衛上行之詩。

詔選美女為后

2 這事以後，亞哈隨魯王的憤怒止息，就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她。 ² 於是王的侍臣對王說：「不如為王尋找美貌的處女。 ³ 王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城^[a]的女院，交給掌管女子的太監希該，給她們當用的香品。 ⁴ 王所喜愛的女子可以立為王后，代替瓦實提。」王以這事為美，就如此行。

末底改叔之女以斯帖入宮

⁵ 書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫、示每的孫子、睚珥的兒子。 ⁶ 從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅^[b]和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。 ⁷ 末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖），因為她沒有父母。這女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。

⁸ 王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該。以斯帖也送入王宮，交付希該。 ⁹ 希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的香品和她所當得的份，又派所當得的七個宮女服侍她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。 ¹⁰ 以斯帖未曾將籍貫、宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。 ¹¹ 末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。

¹² 眾女子照例先潔淨身體十二個月，六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物。滿了日期，然後挨次進去見亞哈隨魯王。 ¹³ 女子進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。 ¹⁴ 晚上進去，次日回到女子第二院，交給掌管妃嬪的太監沙甲，除非王喜愛她，再提名召她，就不再進去見王。 ¹⁵ 末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。

冊立以斯帖為后

¹⁶ 亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見王。 ¹⁷ 王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。 ¹⁸ 王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜。

二豎謀逆末底改首告之

¹⁹ 第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。 ²⁰ 以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫、宗族告訴人，因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。 ²¹ 當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的辟探和提列惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。 ²² 末底改知道了，就告訴王后以斯帖，以斯帖奉末底改的名報告於王。 ²³ 究察這事，果然是實，就把二人掛在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上。

希律受罰被蟲咬死

²⁰ 希律惱怒推羅、西頓的人。他們那一帶地方是從王的地土得糧，因此就託了王的內侍臣伯拉斯都的情，一心來求和。 ²¹ 希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，對他們講論一番。 ²² 百姓喊著說：「這是神的聲音，不是人的聲音！」 ²³ 希律不歸榮耀給神，所以主的使者立刻罰他，他被蟲所咬，氣就絕了。

²⁴ 神的道日見興旺，越發廣傳。

²⁵ 巴拿巴和掃羅辦完了他們供給的事，就從耶路撒冷回來，帶著稱呼馬可的約翰同去。