Revised Common Lectionary (Complementary)

Himmel und Erde lobt den Herrn!

Entlastung der Apostel: Die Wahl von sieben Mitarbeitern

6 Die Zahl der Jünger wuchs unaufhörlich. Allerdings wurden in dieser Zeit auch Klagen ´innerhalb der Gemeinde` laut, und zwar vonseiten der Jünger, die aus griechischsprachigen Ländern stammten^[a]. Sie waren der Meinung, dass ihre Witwen bei der täglichen Versorgung mit Lebensmitteln^[b] benachteiligt wurden, und beschwerten sich darüber bei den einheimischen Jüngern^[c].

² Da beriefen die Zwölf eine Versammlung aller Jünger ein und erklärten: »Es wäre nicht gut, wenn wir ´Apostel` uns persönlich um den Dienst der Verteilung der Lebensmittel^[d] kümmern müssten und darüber die Verkündigung von Gottes Botschaft vernachlässigen würden. ³ Seht euch daher, liebe Geschwister, in eurer Mitte nach sieben Männern um, die einen guten Ruf haben, mit dem Heiligen Geist erfüllt sind und von Gott Weisheit und Einsicht bekommen haben^[e]. Ihnen wollen wir diese Aufgabe übertragen. ⁴ Wir selbst aber werden uns weiterhin ganz auf das Gebet und den Dienst der Verkündigung des Evangeliums^[f] konzentrieren.«

⁵ Dieser Vorschlag fand allgemeine Zustimmung, und die Gemeinde wählte folgende sieben Männer aus: Stephanus, einen Mann mit einem festen Glauben^[g] und erfüllt vom Heiligen Geist, Philippus, Prochorus, Nikanor, Timon, Parmenas und Nikolaus, einen Nichtjuden aus Antiochia, der zum Judentum übergetreten war. ⁶ Man ließ sie vor die Apostel treten, und die Apostel beteten für sie und legten ihnen die Hände auf.

⁷ Die Botschaft Gottes breitete sich immer weiter aus^[h], und die Zahl der Jünger in Jerusalem stieg sprunghaft an. Auch zahlreiche Priester nahmen das Evangelium an und glaubten an Jesus.^[i]

Der Angeklagte klagt an

⁵¹ »Aber ihr lasst euch ja nicht belehren!^[a]«, ´fuhr Stephanus fort.` »Unbeschnitten seid ihr, unbeschnitten an eurem Herzen und taub für Gottes Reden^[b]! Immerfort widersetzt ihr euch dem Heiligen Geist, genau wie eure Vorfahren. Ihr seid nicht besser als sie.^{[c] 52} Gab es je einen Propheten, den eure Vorfahren nicht verfolgt haben? Sie haben die getötet, die das Kommen des Gerechten ankündigten; und den Gerechten selbst habt ihr jetzt verraten und ermordet. ⁵³ Ihr habt zwar das Gesetz erhalten – Engel haben es euch in Gottes Auftrag überbracht^[d] –, aber befolgt habt ihr es nicht.«

Die Steinigung des Stephanus

⁵⁴ Als Stephanus das sagte, packte seine Zuhörer ein unbändiger Zorn, und ihre Gesichter verzerrten sich vor Wut^[e]. ⁵⁵ Stephanus aber, vom Heiligen Geist erfüllt, blickte jetzt unverwandt zum Himmel hinauf, denn er sah dort die Herrlichkeit Gottes, und er sah Jesus, der an Gottes rechter Seite stand. ⁵⁶ »Ich sehe den Himmel offen stehen!«, rief er. »Ich sehe den Menschensohn, wie er an der rechten Seite Gottes steht!«

⁵⁷ ´Vor Empörung` schrien die Ratsmitglieder laut auf und hielten sich die Ohren zu. Alle miteinander stürzten sie sich auf ihn <sup>58</sup> und schleppten ihn vor die Stadt, um ihn zu steinigen. Die Zeugen, ´die gegen ihn aufgetreten waren und daher mit der Steinigung zu beginnen hatten<sup>[f]</sup>,` zogen ihre Oberkleider aus und legten sie zur Aufbewahrung bei einem jungen Mann nieder, der Saulus hieß. ⁵⁹ Während man ihn steinigte, betete Stephanus. »Jesus, ´treuer` Herr«, sagte er, »nimm meinen Geist bei dir auf!« ⁶⁰ Er sank auf die Knie und rief mit lauter Stimme: »Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an!« Das waren seine letzten Worte; dann starb er.