Read the New Testament in 24 Weeks

Det nya förbundets tjänare

3 ^(A) Börjar vi nu rekommendera oss själva igen? Eller behöver vi, som vissa andra, rekommendationsbrev till er eller från er? ^2 (B) Nej, ni är vårt brev, skrivet i våra hjärtan^[a], känt och läst av alla människor. ^3 (C) Det är uppenbart att ni är ett Kristusbrev skrivet genom vår tjänst, inte med bläck utan med den levande Gudens Ande, inte på tavlor av sten utan på tavlor av kött i era hjärtan.

⁴ En sådan tillit till Gud har vi genom Kristus. ^5 (D) Inte så att vi av oss själva kan tänka ut saker på egen hand, utan vår förmåga kommer från Gud. ^6 (E) Han har gett oss förmåga att vara tjänare åt ett nytt förbund, som inte är bokstavens^[b] utan Andens. Bokstaven dödar, men Anden ger liv.

Det nya förbundets härlighet

^7 (F) Redan dödens tjänst, inristad med bokstäver på stenar, kom med sådan härlighet att Israels barn inte kunde se på Moses ansikte för dess strålglans, även om den glansen bleknade. ⁸ Hur mycket större härlighet ska då inte Andens tjänst ha? ^9 (G) Om redan fördömelsens tjänst hade härlighet, hur mycket rikare på härlighet är då inte rättfärdighetens tjänst? ¹⁰ Det som förr hade härlighet har nu ingen härlighet alls jämfört med den överväldigande härligheten. ¹¹ För om det som bleknade kom med härlighet, hur mycket större härlighet har då inte det som består!

^12 (H) När vi nu har ett sådant hopp går vi helt öppet till väga. ^13 (I) Vi gör inte som Mose, som satte en slöja för sitt ansikte för att Israels barn inte skulle se hur det som bleknade försvann. ^14 (J) Men deras sinnen blev förhärdade. Än i dag är samma slöja kvar när de läser det gamla förbundets skrifter, och den lyfts inte bort, först i Kristus försvinner den. ¹⁵ Ja, än i dag ligger en slöja över deras hjärtan när de läser Mose^[c].

^16 (K) Men när någon omvänder sig till Herren tas slöjan bort. ^17 (L) Herren är Anden, och där Herrens Ande är, där är frihet. ^18 (M) Och alla vi som med obeslöjat ansikte ser^[d] Herrens härlighet som i en spegel, vi förvandlas till en och samma bild, från härlighet till härlighet. Det sker genom Herren, Anden.

4 ^(N) Därför, när vi genom Guds barmhärtighet har denna tjänst, så ger vi inte upp. ^2 (O) Vi har tagit avstånd från allt hemligt och skamligt och använder inga knep. Vi förfalskar inte Guds ord, utan lägger öppet fram sanningen och överlämnar oss inför Gud åt varje människas samvete.

^3 (P) Om vårt evangelium är dolt, så är det dolt för dem som går förlorade. ^4 (Q) Den här världens gud^[e] har förblindat de otroendes sinnen så att de inte ser ljuset som strålar från evangeliet om Kristi härlighet, han som är Guds avbild. ^5 (R) Vi predikar inte oss själva, utan Jesus Kristus som Herren och oss som era tjänare för Jesu skull. ^6 (S) Gud som sade: "Ljus ska lysa ur mörkret", han har lyst upp våra hjärtan för att kunskapen om Guds härlighet som strålar från Kristi ansikte ska sprida sitt ljus.^[f]

En skatt i lerkärl

^7 (T) Men denna skatt har vi i lerkärl, för att den väldiga kraften ska vara Guds och inte komma från oss. ⁸ Vi är ständigt trängda men inte instängda, rådvilla men inte rådlösa, ^9 (U) förföljda men inte övergivna, nerslagna men inte utslagna. ^10 (V) Alltid bär vi Jesu död i vår kropp, för att också Jesu liv ska bli synligt i vår kropp. ^11 (W) Vi som lever utlämnas ständigt åt döden för Jesu skull, för att också Jesu liv ska uppenbaras i vår dödliga kropp. ^12 (X) Så verkar döden i oss, och livet i er.

¹³ Men vi har samma trons Ande som i skriftordet: Jag tror, därför talar jag. Även vi tror, och därför talar vi.^{[g] 14 (Y)} Vi vet ju att han som uppväckte Herren Jesus också ska uppväcka oss med Jesus och låta oss träda fram tillsammans med er. ^15 (Z) Allt sker för er skull, för att nåden ska nå allt fler och få tacksägelsen att flöda över till Guds ära.

Tron och hoppet

^16 (AA) Därför ger vi inte upp. Även om vår yttre människa bryts ner, förnyas vår inre människa dag för dag. ^17 (AB) Vår nöd, som är kortvarig och väger lätt, bereder åt oss en väldig och överväldigande härlighet som väger tungt och varar för evigt. ^18 (AC) Vi riktar inte blicken mot det synliga, utan mot det osynliga. Det synliga är förgängligt, men det osynliga är evigt.