Read the New Testament in 24 Weeks

Pablo defiende su ministerio

10 Yo, Pablo, que cuando estoy entre ustedes soy ciertamente humilde, pero atrevido cuando estoy lejos de ustedes, les ruego esto por la bondad y dulzura de Cristo: ² les ruego que, cuando esté entre ustedes, no tenga yo que actuar con la osadía que estoy resuelto a utilizar contra los que creen que actuamos según los criterios humanos. ³ Es verdad que aún somos seres humanos, pero no luchamos como los seres humanos. ⁴ Las armas con las que luchamos no son las de este mundo, sino las poderosas armas de Dios, capaces de destruir fortalezas ⁵ y de desbaratar argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y de llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo. ⁶ Estamos listos para castigar toda desobediencia, una vez que la obediencia de ustedes llegue a la perfección.

⁷ Ustedes se fijan sólo en la apariencia de las cosas. Pero si alguno está convencido de que es de Cristo, piense bien en esto que le digo: que así como él es de Cristo, también nosotros somos de Cristo. ⁸ No me avergüenza el jactarme una vez más de nuestra autoridad, la cual el Señor nos dio para la edificación de ustedes, y no para su destrucción. ⁹ No quiero dar la impresión de querer asustarlos por carta. ¹⁰ Hay quienes dicen que mis cartas son duras y fuertes, pero que mi presencia física es débil y que mis palabras no valen nada. ¹¹ Quienes eso dicen deben tener en cuenta que, así como somos con palabras y por carta, cuando estamos lejos, así también lo seremos en los hechos, cuando estemos entre ustedes. ¹² Nosotros no nos atrevemos a igualarnos ni a compararnos con quienes se alaban a sí mismos; cuando ellos se miden con sus propias medidas y se comparan unos con otros, no demuestran buen juicio. ¹³ Nosotros no vamos a jactarnos de manera exagerada, sino que nos ceñiremos a los límites establecidos por Dios, que llegan también hasta ustedes. ¹⁴ Si antes no hubiéramos llegado hasta ustedes, podría decirse que nos hemos extralimitado; pero fuimos los primeros en llegar hasta ustedes con el evangelio de Cristo. ¹⁵ No nos jactamos desmedidamente en trabajos ajenos, sino que, a medida que crezca la fe de ustedes, esperamos ser engrandecidos entre ustedes, siempre dentro de nuestros límites. ¹⁶ También anunciaremos el evangelio en lugares más allá de donde están ustedes, pero sin incursionar en la obra de otro, para no jactarnos en los trabajos ajenos. ¹⁷ Pero si alguno quiere jactarse, que lo haga en el Señor;^{(A) 18} porque no es aprobado el que se alaba a sí mismo, sino aquel a quien Dios alaba.

11 ¡Cómo quisiera yo que me toleraran un poco de locura! ¡Sí, tolérenmela! ² El celo que muestro por ustedes proviene de Dios; ustedes son como una doncella pura, a la que he comprometido en matrimonio con un solo esposo, que es Cristo. ³ Pero me temo que, así como la serpiente engañó a Eva con su astucia,^(B) así también los sentidos de ustedes sean de alguna manera apartados de la sincera fidelidad a Cristo; ⁴ porque si alguno llega predicando a un Jesús diferente del que les hemos predicado, o si ustedes reciben a otro espíritu diferente del que han recibido, u otro evangelio diferente del que han aceptado, ustedes lo toleran bien. ⁵ Pero yo considero que en nada he sido inferior a esos grandes apóstoles. ⁶ Tal vez sea yo torpe al hablar, pero no lo soy en cuanto al conocimiento; de esto les hemos dado muestra en todo y por todo. ⁷ ¿Acaso cometí un pecado al humillarme a mí mismo y al predicarles el evangelio de Dios gratuitamente, para que ustedes fueran enaltecidos? ⁸ He despojado a otras iglesias, al recibir un salario para servirles a ustedes. ⁹ Y cuando estaba entre ustedes y tuve necesidad, no fui una carga para nadie, pues lo que me faltaba lo suplieron los hermanos que vinieron de Macedonia.^(C) Procuré entonces no ser una carga para ustedes, y seguiré haciéndolo así. ¹⁰ Por la verdad de Cristo que está en mí, no se me impedirá tener este motivo de orgullo en las regiones de Acaya. ¹¹ ¿Y por qué? ¿Acaso porque no los amo? ¡Dios sabe que sí!

¹² Pero seguiré haciendo lo que hago, para que los que quieren vanagloriarse no tengan ningún pretexto para hacerse semejantes a nosotros. ¹³ Porque ellos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos que se disfrazan de apóstoles de Cristo. ¹⁴ Y esto no debe sorprendernos, porque hasta Satanás mismo se disfraza de ángel de luz. ¹⁵ Así que, tampoco es una sorpresa que sus ministros se disfracen de administradores de justicia, pero como sus obras será su fin.

Sufrimientos de Pablo como apóstol

¹⁶ Vuelvo a decirlo: Que nadie crea que estoy loco, pero si es así, recíbanme entonces como a un loco, para que yo también me vanaglorie un poco. ¹⁷ Al decir esto, no lo digo en conformidad con el Señor, sino como una locura mía, confiado en mi vanagloria. ¹⁸ Puesto que muchos se vanaglorian según los criterios humanos, también yo puedo vanagloriarme. ¹⁹ Ustedes, aunque cuerdos, toleran de buena gana a los necios. ²⁰ Toleran a quienes los esclavizan, a quienes los devoran, a quienes les quitan lo suyo, a quienes se sienten importantes, a quienes les dan de bofetadas. ²¹ Lo digo para vergüenza mía: ¡para eso fuimos demasiado débiles!

Pero si otros tienen el descaro de vanagloriarse (hablo como un loco), también yo puedo hacerlo. ²² ¿Son hebreos? Yo también. ¿Son israelitas? Yo también. ¿Son descendientes de Abrahán? Yo también. ²³ ¿Son ministros de Cristo? (Hablo como si estuviera loco.) Yo lo soy más. Mis trabajos son más abundantes; mis azotes, innumerables; mis encarcelamientos,^(D) muchos más; muchas veces he estado en peligro de muerte. ²⁴ Cinco veces he recibido de los judíos treinta y nueve azotes;^{(E) 25} Tres veces he sido azotado con varas;^(F) una vez he sido apedreado;^(G) tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado como náufrago en alta mar. ²⁶ Son muchas las veces que he estado de viaje corriendo peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de mi propia gente,^(H) peligros de los no judíos,^(I) peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos. ²⁷ He pasado por muchos trabajos y fatigas; muchas veces me he quedado sin dormir; he sufrido de hambre y de sed; muchas veces no he comido, y he pasado frío y desnudez. ²⁸ Además de todo esto, lo que cada día pesa sobre mí es la preocupación por todas las iglesias. ²⁹ ¿Quién enferma, y yo no enfermo? ¿A quién se le hace tropezar, y yo no me indigno?

³⁰ Si es necesario vanagloriarse, lo haré en aquello que demuestre mi debilidad. ³¹ El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, ¡bendito sea por siempre!, sabe que no miento. ³² En Damasco, el gobernador de la provincia del rey Aretas vigilaba la ciudad de los damascenos para arrestarme, ³³ pero fui descolgado en un canasto por una ventana de la muralla, y así me libré de caer en sus manos.^(J)