Chronological

Os midianitas lutam contra Israel

6 Mais uma vez os israelitas fizeram o que não agradava ao SENHOR. Por isso durante sete anos o SENHOR permitiu que os midianitas oprimissem os israelitas.

² Os midianitas trataram com crueldade os israelitas, por isso os israelitas tiveram que construir esconderijos nas montanhas. Escondiam suas provisões em cavernas e em passagens difíceis de se encontrar. ³ Eles tinham que fazer assim porque os midianitas, os amalequitas e os outros povos do leste vinham e destruíam o que eles haviam cultivado. ⁴ Esses povos acampavam na terra dos israelitas e destruíam todas as colheitas da região até perto de Gaza, e não deixavam comida para os israelitas. Não deixavam também nenhuma ovelha, nem boi, nem jumento nem nada. ⁵ Os midianitas vinham e acampavam com todas suas famílias e animais. Eram tantos que pareciam uma praga de gafanhotos e iam destruindo tudo. Não podia ser contado quantas pessoas nem quantos camelos tinham. ⁶ O povo de Israel se empobreceu por causa dos midianitas e, desesperados, clamaram chorando ao SENHOR para que os ajudasse.

^7 [a] Os midianitas fizeram muita maldade, e os israelitas pediram ajuda ao SENHOR. ⁸ Então o SENHOR mandou um profeta que disse aos israelitas o que o SENHOR tinha falado:

—Vocês eram escravos na terra do Egito, mas eu os libertei e os tirei daquela terra. ⁹ Eu os salvei novamente do poder dos seus opressores e fiz com que aquele povo saísse da sua terra e a entregasse a vocês. ¹⁰ E depois lhes disse: “Eu sou o SENHOR, seu Deus. Vocês viverão na terra dos amorreus; mas não devem adorar aos seus deuses falsos”. Mas vocês não me obedeceram.

O anjo do Senhor visita a Gideão

¹¹ Depois, o anjo do SENHOR foi para o lugar onde estava um homem chamado Gideão. O anjo sentou-se debaixo do carvalho que ficava na região de Ofra. Essa árvore era de Joás, pai de Gideão, da família de Abiezer. Gideão estava malhando o trigo em um tanque onde se pissava a uva para fazer o vinho. Gideão estava ali para poder esconder o trigo rapidamente dos midianitas. ¹² O anjo do SENHOR apareceu diante de Gideão e disse:

—Que o SENHOR esteja com você, bom guerreiro.

¹³ Gideão disse:

—Perdão, mas se o SENHOR está conosco, então por que temos tantas dificuldades? Sabemos que o Senhor fez milagres em favor dos nossos antepassados. Eles nos contaram que o SENHOR os tirou da terra do Egito, mas o SENHOR nos tem abandonado e tem permitido que os midianitas nos oprimam.

¹⁴ O SENHOR olhou para Gideão e disse:

—Use sua força e liberte o povo de Israel do poder dos midianitas. Eu o envio para que os salve!

¹⁵ E Gideão respondeu:

—Perdão, SENHOR, mas como poderei salvar a Israel, se minha família é a mais pobre^[b] de todas as famílias de Manassés, e eu sou o mais jovem de todos?

¹⁶ O SENHOR disse:

—Mas eu vou estar com você. Você poderá derrotar os midianitas como se estivesse lutando contra um homem só.

¹⁷ Respondeu Gideão:

—Se é verdade que está ao meu favor, então me mostre um sinal para saber que realmente o Senhor é quem tem falado comigo. ¹⁸ Peço ao SENHOR que espere aqui até eu regressar. Vou trazer minha oferta e a colocarei diante do Senhor.

O SENHOR lhe respondeu:

—Esperarei aqui até você regressar.

¹⁹ Então Gideão entrou na sua casa e preparou um cordeiro na água fervendo. Também preparou pão sem fermento com vinte quilos^[c] de farinha. Depois, colocou a carne em um cesto e colocou o caldo numa vasilha. Gideão levou toda essa comida e a colocou sob o carvalho.

²⁰ O anjo de Deus disse:

—Ponha a carne e o pão sem fermento sobre essa rocha e derrame o caldo.

Gideão fez como o anjo lhe ordenou.

²¹ O anjo do SENHOR tinha uma vara e tocou a carne e o pão com sua ponta. Em seguida saiu fogo da rocha, a carne e o pão se queimaram por completo e o anjo do SENHOR desapareceu.

²² Então Gideão entendeu que estava falando com o anjo do SENHOR, e gritou muito forte:

—Senhor DEUS! Tenho visto o anjo do SENHOR face a face!

²³ E o SENHOR lhe disse:

—Fique tranquilo^[d], não tenha medo, você não vai morrer.^[e]

²⁴ Então Gideão construiu um altar para o SENHOR nesse exato lugar. Gideão chamou o altar de “O SENHOR é paz”. Esse altar ainda se encontra na cidade de Ofra, que é onde vive a família de Abiezer.

Gideão destrói o altar de Baal

²⁵ Nessa mesma noite o SENHOR veio a Gideão e lhe disse:

—Tome um bezerro maior e forte da casa de seu pai, que esse bezerro seja de sete anos de idade. Leve o bezerro até o altar que seu pai fez para Baal e destrua-o. Derrube também o poste que está junto ao altar porque esse poste é da deusa Aserá. ²⁶ Depois faça ali um altar digno para o SENHOR, seu Deus. Mate um bezerro e faça uma fogueira com a madeira do poste que você derrubou. Queime ali o bezerro e ofereça-o como sacrifício para o SENHOR.

²⁷ Gideão chamou dez dos seus homens para que o ajudassem a fazer o que o SENHOR havia lhe ordenado. Mas Gideão tinha medo de que a sua família e o povo da cidade visse, então fez isso durante a noite em vez de durante o dia.

²⁸ Na manhã seguinte, o povo se surpreendeu muito quando viu que o altar de Baal e o poste de Aserá, que estava do lado, tinham sido destruídos. Todos viram, também, o bezerro que tinha sido oferecido sobre o novo altar edificado.

²⁹ Eles perguntaram entre si:

—Quem pôde ter feito isso?

Depois de muito procurar e perguntar, alguém disse que tinha sido Gideão, o filho de Joás.

³⁰ Então alguns homens do povo se aproximaram de Joás e disseram:

—Seu filho destruiu o altar de Baal e o poste de Aserá, que estava ao lado. Traga seu filho porque ele tem que morrer.

³¹ Então Joás disse a todos os que estavam ali:

—Vocês vão defender a Baal e lutar a favor dele? Vão resgatá-lo? Se alguém está a favor de Baal, que morra antes do amanhecer. Se Baal é um Deus de verdade, que ele mesmo se defenda quando alguém destrói seu altar.

³² Joás disse:

—Se Gideão destruiu o altar de Baal, então que Baal se defenda.

E nesse mesmo dia Joás deu outro nome ao seu filho. Chamou-o de Jerubaal^[f].

Gideão derrota os midianitas

³³ Os midianitas, os amalequitas e o povo do leste se reuniram, e atravessaram o rio Jordão e acamparam no vale de Jezreel. ³⁴ Mas o Espírito do SENHOR tomou conta de Gideão e lhe deu muito poder. Gideão tocou uma trombeta para chamar a tribo de Abiezer. ³⁵ Também enviou mensageiros por todas as partes para que chamassem as tribos de Manassés, Aser, Zebulom e Naftali. A todos mandou chamar para que se reunissem com ele e lutassem juntos.

³⁶ Então Gideão disse a Deus:

—O SENHOR prometeu que me ajudaria a salvar o povo de Israel. Dê-me uma prova! ³⁷ Vou colocar a pele de uma ovelha no caminho onde se malha o trigo. Se pela manhã a pele da ovelha estiver molhada mas o chão estiver seco, saberei que me usará para salvar o povo de Israel assim como me falou.

³⁸ E isso foi exatamente o que aconteceu. Gideão se levantou cedo no dia seguinte e torceu a pele da ovelha. Com o que torceu da pele, encheu uma taça de água.

³⁹ Então Gideão disse a Deus:

—Não se irrite comigo. Deixe-me pedir só mais uma coisa. Dê-me outra prova com a pele da ovelha. Desta vez que a pele da ovelha fique seca e que o chão amanheça molhado de orvalho.

⁴⁰ Naquela noite Deus fez isso. A pele amanheceu seca, mas o chão amanheceu molhado por causa do orvalho.

7 De madrugada Jerubaal, ou seja, Gideão, e seus homens armaram seu acampamento à margem do rio Harode. O acampamento dos midianitas estava ao norte deles, no vale perto do monte de Moré. ² O SENHOR disse a Gideão:

—Vou ajudá-lo a vencer os midianitas. Mas há muitos homens no seu exército, e não quero que os israelitas acreditem que eles sozinhos se salvaram. ³ Portanto, chame os seus homens e diga a eles: “Quem tiver medo deles pode partir daqui e regressar à sua casa”.

Foram embora 22.000 homens mas ainda ficaram 10.000.

⁴ Então o SENHOR disse a Gideão:

—Ainda são muitos homens. Leve-os para perto da água e ali farei uma prova com eles. Se eu falar: “Este homem irá com você”, então esse homem irá, mas se eu falar: “Este homem não irá com você”, então esse homem não irá.

⁵ Então Gideão levou seus homens para tomar água. Ali o SENHOR disse:

—Divida os seus homens em dois grupos assim: coloque em um grupo os que beberem a água em suas mãos lambendo como um cachorro e coloque em outro grupo os que se ajoelharem para beber.

⁶ Só trezentos homens beberam a água com as mãos, todos os outros se ajoelharam para beber. ⁷ Então o SENHOR disse a Gideão:

—Os trezentos homens que beberam com as mãos são suficientes. Eu farei com que vocês derrotem os midianitas. Todos os outros podem voltar para as suas casas.

⁸ Gideão mandou os outros homens de volta para suas casas e ficou só com os trezentos homens, mas ficou com o armamento e as trombetas dos homens que se foram. Os midianitas estavam acampando no vale, mais abaixo do acampamento de Gideão. ⁹ Naquela noite o SENHOR disse a Gideão:

—Levante-se! Farei com que vocês derrotem o exército dos midianitas. Desça já e ataque-os! ¹⁰ Se tem medo de descer sozinho, então leve com você seu servo Pura. Desça ao acampamento dos midianitas ¹¹ e ouça o que dizem, assim não terá medo de atacá-los.

Então Gideão e seu servo Pura desceram até a fronteira onde estavam os soldados do acampamento inimigo. ¹² Os midianitas, os amalequitas e os homens do deserto estavam acampando nesse vale. Eram tantos homens que pareciam uma praga de gafanhotos, e eram tantos camelos que era como se fossem grãos de areia na praia.

¹³ Quando Gideão chegou ao acampamento, ouviu que um soldado estava contando um sonho a outro soldado. O soldado dizia:

—Sonhei que um pão de cevada vinha rodando em direção do acampamento dos midianitas e batia na tenda tão forte que a tenda caía e ficava do avesso.

¹⁴ O outro soldado sabia do significado do sonho e disse:

—Seu sonho se trata de Gideão, o filho de Joás, e significa que Deus fará com que Gideão destrua todo o exército midianita.

¹⁵ Depois de ouvir o sonho e o seu significado, Gideão adorou a Deus, depois regressou ao acampamento de Israel e disse:

—Levantem-se todos! O SENHOR nos ajudará a vencer os midianitas.

¹⁶ Gideão dividiu os trezentos homens em três grupos. A cada homem deu uma trombeta e um jarro vazio com uma tocha dentro. ¹⁷ Gideão disse aos seus homens:

—Quando chegarem ao acampamento inimigo, prestem atenção em mim e façam o que eu fizer. ¹⁸ Todos rodeiem o acampamento. O grupo que for comigo e eu tocaremos as trombetas. Depois vocês toquem também suas trombetas e gritem: “Pelo SENHOR e por Gideão!”

¹⁹ Gideão e os cem homens que estavam com ele chegaram à borda do acampamento inimigo. Chegaram à meia-noite, logo quando estavam alterando a guarda. Gideão e seus homens tocaram suas trombetas e quebraram os jarros.

²⁰ Então os três grupos tocaram suas trombetas e quebraram os jarros. Na mão esquerda tinham as tochas e na mão direita tinham trombetas. Todos gritaram:

—Uma espada pelo SENHOR e uma por Gideão!

²¹ Cada um dos homens de Gideão parou em seu posto rodeando o acampamento inimigo. Os homens do exército midianita gritaram e correram. ²² Quando os trezentos homens de Gideão tocaram suas trombetas, o SENHOR fez com que os midianitas matassem uns aos outros com suas espadas. O exército inimigo fugiu para a cidade de Bete-Sita, que fica perto da cidade de Zererá, e correram até a cidade de Abel-Meolá, que fica perto de Tabate.

²³ Então foi dito aos soldados das tribos de Naftali, Aser e Manassés que perseguissem os midianitas. ²⁴ Gideão enviou mensageiros por todas as montanhas de Efraim.

Os mensageiros gritaram:

—Saiam antes que os midianitas cheguem!

Os homens de Efraim saíram e tomaram controle dos rios até Bete-Bara. ²⁵ Eles também capturaram a Orebe e Zeebe, os dois líderes midianitas. Mataram Orebe em um lugar conhecido como a rocha de Orebe. E mataram Zeebe em um lugar com o mesmo nome, onde se pisavam as uvas para fazer vinho. Os homens de Efraim continuaram perseguindo os midianitas, mas primeiro levaram as cabeças de Orebe e Zeebe para Gideão, no lugar onde se atravessa o rio Jordão.