Beginning

⁴ Est-ce contre des hommes ^|que se porte ma plainte ?
Comment ne pas perdre patience !
⁵ Tournez-vous donc vers moi, ^|vous serez stupéfaits
au point de perdre la parole.
⁶ Moi-même quand j’y songe, ^|j’en suis épouvanté,
et un frisson d’horreur ^|s’empare de mon corps.

⁷ Pourquoi les gens qui font le mal ^|demeurent-ils en vie ?
Pourquoi vieillissent-ils, ^|en reprenant des forces ?
⁸ Leur descendance s’affermit ^|à leurs côtés,
et leurs petits-enfants ^|prospèrent sous leurs yeux.
⁹ Leurs maisons sont paisibles, ^|à l’abri de la crainte,
et le bâton de Dieu ^|ne vient pas les frapper.
¹⁰ Leurs taureaux sont toujours ^|vigoureux et féconds,
leurs vaches mettent bas ^|sans jamais avorter.
¹¹ Ils laissent courir leurs enfants ^|comme un troupeau d’agneaux,
leurs petits vont s’ébattre.
¹² Accompagnés des tambourins ^|et de la lyre, ils chantent,
et au son de la flûte, ^|ils se réjouissent.
¹³ Ainsi leurs jours s’écoulent ^|dans le bonheur
et c’est en un instant ^|qu’ils rejoignent la tombe.

¹⁴ Or, ils disaient à Dieu : ^|« Retire-toi de nous,
nous n’avons nulle envie ^|de connaître comment tu veux ^|que nous conduisions notre vie.
¹⁵ Qu’est donc le Tout-Puissant ^|pour que nous le servions^[a] ?
Qu’y a-t-il à gagner ^|à lui adresser des prières ? »

¹⁶ Le bonheur de ces gens ^|n’est-il pas dans leurs mains^[b] ?
Mais loin de moi ^|l’idée de suivre leurs conseils !
¹⁷ Voit-on souvent s’éteindre ^|la lampe des méchants^[c],
ou bien la ruine ^|fondre sur eux ?
Dieu leur assigne-t-il ^|leur part de sa colère ?
¹⁸ Quand sont-ils pourchassés ^|comme une paille au vent
ou comme un brin de chaume ^|qu’emporte la tempête ?
¹⁹ Dieu réserverait-il ^|aux enfants du méchant ^|la peine qu’il mérite ?
Ne devrait-il pas au contraire ^|l’infliger au méchant lui-même ^|pour qu’il en tire la leçon ?
²⁰ Que, de ses propres yeux, ^|il assiste à sa ruine
et qu’il soit abreuvé ^|de la fureur du Tout-Puissant.
²¹ Que lui importe donc ^|le sort de sa maison ^|quand il ne sera plus,
quand le fil de ses mois ^|aura été tranché ?
²² Pourrait-on enseigner ^|quelque savoir à Dieu,
lui qui gouverne ^|tous les êtres célestes ?
²³ L’un meurt plein de vigueur, ^|dans la sérénité,
et en toute quiétude.
²⁴ Ses flancs sont pleins de graisse
et ses os pleins de moelle.
²⁵ Tel autre va s’éteindre ^|l’amertume dans l’âme,
sans avoir goûté au bonheur.
²⁶ Et tous deux, ils se couchent ^|dans la poussière
et ils sont recouverts ^|par la vermine.

²⁷ Oui, vos pensées, je les connais,
les réflexions blessantes ^|que vous entretenez ^|à mon encontre^[d].
²⁸ Vous me demanderez : ^|« Où donc est maintenant ^|la maison du tyran ?
Et la demeure des méchants, ^|qu’est-elle devenue ? »

²⁹ Mais interrogez donc ^|les passants du chemin,
et ne contestez pas ^|les preuves qu’ils apportent.
³⁰ Oui, le jour du désastre ^|épargne le méchant,
au jour de la colère, ^|il est mis à l’abri.
³¹ Qui osera lui reprocher ^|en face sa conduite ?
Et qui lui paiera de retour ^|tout le mal qu’il a fait ?
³² Il est porté en pompe ^|au lieu de sépulture,
on veille sur sa tombe.
³³ Les mottes du vallon ^|qui recouvrent son corps ^|lui sont légères.
Tout un cortège ^|a marché à sa suite,
des gens sans nombre ^|l’ont précédé.
³⁴ Comment donc m’offrez-vous ^|des consolations aussi vaines ?
Car, vraiment ce qui reste ^|de toutes vos réponses, ^|ce n’est que fausseté.

¹² Dieu n’habite-t-il pas ^|tout là-haut dans le ciel ?
Vois la voûte étoilée, ^|comme elle est élevée !
¹³ Mais toi, tu dis : ^|« Dieu, que peut-il savoir ?
Peut-il exercer la justice ^|à travers les nuées ?
¹⁴ Les nuages le cachent ^|et il ne peut pas voir,
tandis qu’il se promène ^|sur le pourtour du ciel. »

¹⁵ Tiens-tu donc à rester ^|sur cet ancien sentier,
suivi depuis toujours ^|par ceux qui font le mal ?
¹⁶ Qui, prématurément, ^|sont retranchés
et dont les fondements ^|sont comme un fleuve qui s’écoule ?
¹⁷ Eux qui disaient à Dieu : ^|« Eloigne-toi de nous ! »
et : « Que pourrait nous faire ^|le Tout-Puissant^[h] ? »
¹⁸ Et, pourtant, il comblait ^|leurs maisons de bien-être.
Mais loin de moi ^|l’idée de suivre leurs conseils^[i].
¹⁹ Car les justes verront leur ruine ^|et ils se réjouiront,
ceux qui sont innocents ^|les railleront, disant :
²⁰ « Voilà nos adversaires : ^|ils sont anéantis
et ce qui restait d’eux ^|le feu l’a dévoré. »
²¹ Accorde-toi donc avec lui, ^|fais la paix avec lui.
Ainsi tu connaîtras ^|de nouveau le bonheur.
²² Accepte l’instruction ^|émanant de sa bouche,
prends à cœur ses paroles.
²³ Si tu reviens ^|au Tout-Puissant ^|tu seras rétabli,
tu feras disparaître ^|l’iniquité de ta demeure.
²⁴ Si tu jettes l’or pur ^|dans la poussière
et l’or d’Ophir^{[j] |}aux cailloux du torrent,
²⁵ alors le Tout-Puissant ^|sera pour toi de l’or,
et des monceaux d’argent,
²⁶ car alors tu feras ^|tes délices du Tout-Puissant,
tu lèveras ^|le visage vers Dieu.
²⁷ Oui, tu l’imploreras, ^|et il t’exaucera,
et tu t’acquitteras ^|des vœux que tu as faits^[k].
²⁸ Aux décisions que tu prendras ^|répondra le succès,
et, sur tous tes chemins, ^|brillera la lumière.
²⁹ Et si quelqu’un est abattu, ^|tu le relèveras,
car Dieu vient au secours ^|de qui baisse les yeux.
³⁰ Il délivrera même ^|celui qui est coupable.
C’est grâce à tes mains pures ^|que cet homme sera sauvé.