Beginning

La bestia che sale dal mare

13 ^(A)Poi vidi salire dal mare una bestia che aveva dieci corna e sette teste, sulle corna dieci diademi e sulle teste nomi blasfemi^[a].

² La bestia che io vidi era simile a un leopardo; i suoi piedi erano come quelli dell’orso e la sua bocca come quella del leone. Il dragone le diede la sua potenza, il suo trono e una grande autorità. ³ Una delle sue teste sembrò ferita a morte^[b], ma la sua piaga mortale fu guarita; e tutta la terra, meravigliata, andò dietro alla bestia. ⁴ E adorarono il dragone perché aveva dato il potere^[c] alla bestia, e adorarono la bestia dicendo: «Chi è simile alla bestia? e chi può combattere contro di lei?» ⁵ E le fu data una bocca che proferiva parole arroganti e bestemmie. E le fu dato potere di agire^[d] per quarantadue mesi. ⁶ Essa aprì la bocca per bestemmiare contro Dio, per bestemmiare il suo nome, il suo tabernacolo e quelli che abitano nel cielo. ⁷ Le fu dato di far guerra ai santi e di vincerli, e le fu dato di avere autorità sopra ogni tribù, popolo^[e], lingua e nazione. ⁸ L’adoreranno tutti gli abitanti della terra il cui nome non è scritto^[f] fin dalla fondazione del mondo nel libro della vita dell’Agnello che è stato immolato.

⁹ Se uno ha orecchi, ascolti. ¹⁰ Se uno deve andare in prigionia^[g], andrà in prigionia; se uno dev’essere ucciso con la spada^[h], bisogna che sia ucciso con la spada. Qui sta la costanza e la fede dei santi.

La bestia che sale dalla terra

^11 (B)Poi vidi un’altra bestia, che saliva dalla terra, e aveva due corna simili a quelle di un agnello, ma parlava come un dragone.

¹² Essa esercitava tutto il potere della prima bestia in sua presenza, e faceva sì che tutti gli abitanti della terra adorassero la prima bestia, la cui piaga mortale era stata guarita. ¹³ E operava grandi prodigi sino a far scendere fuoco dal cielo sulla terra in presenza degli uomini. ¹⁴ E seduceva gli abitanti della terra con i prodigi che le fu concesso di fare in presenza della bestia, dicendo agli abitanti della terra di erigere un’immagine della bestia che aveva ricevuto la ferita della spada ed era tornata in vita. ¹⁵ Le fu concesso di dare uno spirito all’immagine della bestia affinché l’immagine potesse parlare e far uccidere tutti quelli che non adorassero l’immagine della bestia. ¹⁶ Inoltre obbligò tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, a farsi mettere un marchio sulla mano destra o sulla fronte. ¹⁷ Nessuno poteva comprare o vendere se non portava il marchio, cioè il nome della bestia o il numero^[i] che corrisponde al suo nome.

¹⁸ Qui sta la sapienza. Chi ha intelligenza, calcoli il numero della bestia, perché è un numero d’uomo; e il suo numero è seicentosessantasei.

L’Agnello e i suoi redenti

14 ^(C)Poi guardai e vidi^[j] l’Agnello^[k] che stava in piedi sul monte Sion, e con lui erano centoquarantaquattromila persone che avevano il suo nome e il nome di suo Padre^[l] scritto sulla fronte. ² Udii una voce dal cielo simile a un fragore di grandi acque e al rumore di un forte tuono; e la voce che udii era come il suono prodotto da arpisti che suonano le loro arpe^[m]. ³ Essi cantavano un cantico nuovo davanti al trono, davanti alle quattro creature viventi e agli anziani. Nessuno poteva imparare il cantico se non i centoquarantaquattromila, che sono stati riscattati dalla terra. ⁴ Essi sono quelli che non si sono contaminati con donne, poiché sono vergini. Essi sono quelli che seguono l’Agnello dovunque vada. Essi sono stati riscattati^[n] tra gli uomini per essere primizie a Dio e all’Agnello. ⁵ Nella bocca loro non è stata trovata menzogna: sono irreprensibili^[o].

Tre angeli proclamano i giudizi di Dio

^6 (D)Poi vidi un altro^[p] angelo che volava in mezzo al cielo, recante il vangelo eterno per annunciarlo a quelli che abitano sulla terra, a ogni nazione, tribù, lingua e popolo. ⁷ Egli diceva con voce forte: «Temete Dio e dategli gloria, perché è giunta l’ora del suo giudizio. Adorate colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e le fonti delle acque».

⁸ Poi un secondo angelo^[q] seguì dicendo: «Caduta, caduta è Babilonia^[r] la grande^[s], che ha fatto bere a tutte le nazioni il vino dell’ira della sua prostituzione».

⁹ Seguì un terzo angelo, dicendo a gran voce: «Chiunque adora la bestia e la sua immagine, e ne prende il marchio sulla fronte o sulla mano, ¹⁰ egli pure berrà il vino dell’ira di Dio versato puro nel calice della sua ira; e sarà tormentato con fuoco e zolfo davanti ai santi angeli e davanti all’Agnello». ¹¹ Il fumo del loro tormento sale nei secoli dei secoli^[t]. Chiunque adora la bestia e la sua immagine, e prende il marchio del suo nome, non ha riposo né giorno né notte.

¹² Qui è la costanza dei santi che osservano^[u] i comandamenti di Dio e la fede in Gesù.

¹³ E udii una voce dal cielo che [mi] diceva: «Scrivi: beati i morti che da ora innanzi muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito, essi si riposano dalle loro fatiche perché le loro opere li seguono».

La mèsse e la vendemmia

^14 (E)Poi guardai e vidi^[v] una nube bianca; e sulla nube stava seduto uno, simile a un figlio d’uomo, che aveva sul capo una corona d’oro e in mano una falce affilata. ¹⁵ Un altro angelo uscì dal tempio, gridando a gran voce a colui che stava seduto sulla nube: «Metti mano alla tua falce^[w] e mieti; poiché è giunta l’ora^[x] di mietere, perché la mèsse della terra è matura^[y]». ¹⁶ Colui che era seduto sulla nube lanciò la sua falce sulla terra, e la terra fu mietuta.

¹⁷ Poi dal tempio, che è nel cielo, uscì un altro angelo; anch’egli aveva una falce affilata. ¹⁸ E un altro angelo, che aveva potere sul fuoco, uscì dall’altare e gridò a gran voce a quello che aveva la falce affilata: «Metti mano alla tua falce^[z] affilata e vendemmia i grappoli della vigna della terra, perché le sue uve sono mature». ¹⁹ L’angelo lanciò la sua falce sulla terra e vendemmiò la vigna della terra e gettò l’uva nel grande tino dell’ira di Dio. ²⁰ Il tino fu pigiato fuori dalla città e dal tino uscì tanto sangue che giungeva fino al morso dei cavalli, per una distesa di milleseicento stadi^[aa].

I sette angeli e gli ultimi sette flagelli

15 ^(F)Poi vidi nel cielo un altro segno grande e meraviglioso: sette angeli che recavano sette flagelli, gli ultimi, perché con essi si compie l’ira di Dio.

² E vidi come un mare di vetro mescolato con fuoco e sul mare di vetro quelli che avevano ottenuto vittoria sulla bestia, sulla sua immagine e sul numero^[ab] del suo nome. Essi stavano in piedi, avevano delle arpe di Dio ³ e cantavano il cantico di Mosè, servo di Dio, e il cantico dell’Agnello, dicendo: «Grandi e meravigliose sono le tue opere, o Signore, Dio onnipotente; giuste e veritiere sono le tue vie, o Re delle nazioni^[ac]. ⁴ Chi non [ti] temerà, o Signore, e chi non glorificherà il tuo nome^[ad]? Poiché tu solo sei santo; e tutte le nazioni verranno e adoreranno davanti a te^[ae], perché i tuoi giudizi sono stati manifestati».

⁵ Dopo queste cose vidi^[af] aprirsi in cielo il tempio del tabernacolo della testimonianza; ⁶ e i sette angeli che recavano i sette flagelli uscirono dal tempio. Erano vestiti di lino puro e splendente e avevano cinture d’oro intorno al petto. ⁷ Una delle quattro creature viventi diede ai sette angeli sette coppe d’oro piene dell’ira di Dio, il quale vive nei secoli dei secoli. ⁸ E il tempio si riempì di fumo a causa della gloria di Dio e della sua potenza, e nessuno poteva entrare nel tempio finché non fossero finiti i sette flagelli dei sette angeli.

Le sette coppe dell’ira di Dio

16 ^(G)Allora udii dal tempio una gran voce che diceva ai sette angeli: «Andate e versate sulla terra le sette^[ag] coppe dell’ira di Dio».

² Il primo andò e versò la sua coppa sulla terra; e un’ulcera maligna e dolorosa colpì gli uomini che avevano il marchio della bestia e che adoravano la sua immagine.

³ Poi il secondo [angelo] versò la sua coppa nel mare; esso divenne sangue simile a quello di un morto, e ogni essere vivente che si trovava nel mare morì.

⁴ Poi il terzo [angelo] versò la sua coppa nei fiumi e nelle sorgenti delle acque; e diventarono sangue. ⁵ Udii l’angelo delle acque che diceva: «Sei giusto, tu che sei e che eri, tu, il Santo, per aver^[ah] così giudicato. ⁶ Essi infatti hanno versato il sangue dei santi e dei profeti, e tu hai dato loro sangue da bere; è quello che meritano^[ai]». ⁷ E udii l’altare che diceva^[aj]: «Sì, o Signore, Dio onnipotente, veritieri e giusti sono i tuoi giudizi».

⁸ Poi il quarto [angelo] versò la sua coppa sul sole e al sole fu concesso di bruciare gli uomini con il fuoco. ⁹ E gli uomini furono bruciati dal gran calore; e bestemmiarono il nome di Dio che ha il potere^[ak] su questi flagelli, e non si ravvidero per dargli gloria.

¹⁰ Poi il quinto [angelo] versò la sua coppa sul trono della bestia. Il suo regno fu avvolto dalle tenebre. Gli uomini si mordevano la lingua per il dolore, ¹¹ e bestemmiarono il Dio del cielo a causa dei loro dolori e delle loro ulcere, ma non si ravvidero dalle loro opere.

¹² Poi il sesto [angelo] versò la sua coppa sul gran fiume Eufrate, e le sue acque si prosciugarono perché fosse preparata la via ai re che vengono dall’Oriente. ¹³ E vidi uscire dalla bocca del dragone, da quella della bestia e da quella del falso profeta tre spiriti immondi, simili a rane. ¹⁴ Essi sono spiriti di demòni capaci di compiere dei miracoli^[al]. Essi vanno dai re del mondo intero^[am] per radunarli per la battaglia del gran giorno del Dio onnipotente. ¹⁵ (Ecco, io vengo come un ladro; beato chi veglia e custodisce le sue vesti perché non cammini nudo e non si veda la sua vergogna). ¹⁶ E radunarono i re nel luogo che in ebraico si chiama Harmaghedon^[an].

¹⁷ Poi il settimo [angelo] versò la sua coppa nell’aria; e dal tempio [del cielo] uscì una gran voce proveniente dal trono, che diceva: «È fatto». ¹⁸ E ci furono lampi, voci, tuoni e un terremoto così forte che da quando l’uomo è sulla terra^[ao] non se n’è avuto uno altrettanto disastroso.

¹⁹ La grande città si divise in tre parti e le città delle nazioni crollarono, e Dio si ricordò di Babilonia la grande per darle la coppa del vino della sua ira ardente. ²⁰ Ogni isola scomparve e i monti non furono più trovati. ²¹ E cadde dal cielo sugli uomini una grandine enorme, con chicchi del peso di circa un talento; gli uomini bestemmiarono Dio a causa della grandine, perché era un terribile flagello.