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II.— LA VIDA NUEVA EN CRISTO (4,1—6,17)

Unidad y pluralismo en el amor

4 Así pues, yo, prisionero por amor al Señor, les exhorto a que lleven una vida en consonancia con el llamamiento que han recibido. ² Sean humildes, amables, comprensivos. Sopórtense unos a otros con amor. ³ No ahorren esfuerzos para consolidar, con ataduras de paz, la unidad, que es fruto del Espíritu. ⁴ Uno solo es el cuerpo y uno solo el Espíritu, como una es la esperanza a la que han sido llamados. ⁵ Sólo hay un Señor, sólo una fe, sólo un bautismo. ⁶ Sólo un Dios, que es Padre de todos, que todo lo domina, por medio de todos actúa y en todos vive.

⁷ Cada uno de nosotros ha recibido el don en la medida en que Cristo ha tenido a bien otorgárnoslo. ⁸ Por eso dice la Escritura:

⁹ Si “subió”, como dice, ¿no supone que previamente había bajado a lo profundo de la tierra? ¹⁰ El mismo que bajó es el que ha subido a lo más alto de los cielos a fin de llenar con su presencia el universo. ¹¹ Él es quien a unos ha hecho apóstoles; a otros, profetas; a otros, anunciadores del mensaje evangélico; a otros, encargados de dirigir y enseñar a los fieles. ¹² Capacita así a los creyentes para que desempeñen su ministerio y construyan el cuerpo de Cristo ¹³ hasta que todos alcancemos la unidad propia de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios; hasta que seamos personas cabales; hasta que alcancemos, en madurez y plenitud, la talla de Cristo.

¹⁴ Dejemos, pues, de ser niños zarandeados por las olas y arrastrados a la deriva por cualquier doctrina seductora, a merced de esa gente maestra en las artimañas del error. ¹⁵ Vivamos, en cambio, con autenticidad en el amor y esforcémonos por crecer en todo, puesta la mira en aquel que es la cabeza: Cristo. ¹⁶ Él es quien hace que el cuerpo entero, bien ensamblado y unido mediante el conjunto de ligamentos que lo alimentan según la actividad propia de cada miembro, vaya creciendo como tal cuerpo de modo que se construya a sí mismo en el amor.

Personas nuevas en Cristo

¹⁷ Esto es, pues, lo que les digo y recomiendo en nombre del Señor: ¡No se comporten más como los paganos, dejándose llevar por sus criterios sin consistencia! ¹⁸ Ellos tienen la inteligencia embotada y viven lejos de Dios, por cuanto son ignorantes y duros de corazón. ¹⁹ Han perdido el sentido del bien y se han entregado al vicio y a toda suerte de impureza y de avaricia. ²⁰ ¡Pero no es eso lo que ustedes han aprendido sobre Cristo! ²¹ Porque sin duda les han hablado de él y, en conformidad con la auténtica doctrina de Jesús, se les ha enseñado como cristianos ²² a renunciar a la antigua conducta, a la vieja condición humana corrompida por la seducción del placer. ²³ Así que den lugar a la renovación espiritual de la mente ²⁴ y revístanse de la nueva criatura, creada a imagen de Dios en orden a una vida verdaderamente recta y santa.

Exigencias de la vida nueva

²⁵ Así que destierren la mentira y que cada uno sea sincero con su prójimo ya que somos miembros los unos de los otros. ²⁶ Si alguna vez se enojan, que el enojo no llegue hasta el punto de pecar, ni que les dure más allá de la puesta del sol. ²⁷ Y no den al diablo oportunidad alguna. ²⁸ Si alguno robaba, no robe más, sino que se esfuerce trabajando honradamente con sus propias manos para que pueda ayudar al que está necesitado. ²⁹ No empleen palabras groseras; usen un lenguaje útil, constructivo y oportuno, capaz de hacer el bien a los que los escuchan. ³⁰ No causen tristeza al Espíritu Santo de Dios, que es en ustedes como un sello que los distinguirá en el día de la liberación. ³¹ Nada de acritud, rencor, ira, voces destempladas, injurias o cualquier otra suerte de maldad; destierren todo eso. ³² Sean, en cambio, bondadosos y compasivos los unos con los otros, perdonándose mutuamente como Dios los ha perdonado por medio de Cristo.

5 Puesto que son hijos amados de Dios, procuren parecerse a él ² y hagan del amor su norma de vida, pues también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros como ofrenda y sacrificio de olor agradable a Dios.

³ Y en cuanto a la lujuria, a cualquier clase de impureza o a la avaricia, ni siquiera se mencionen entre ustedes. Así deben comportarse los creyentes. ⁴ Y lo mismo digo de las obscenidades, conversaciones estúpidas o indecentes, cosas todas que están fuera de lugar; lo de ustedes es dar gracias a Dios. ⁵ Tengan bien entendido que ningún lujurioso, ningún indecente, ningún avaro —la avaricia es una especie de idolatría—, tendrá parte en la herencia del reino de Cristo y de Dios.

Hijos de la luz

⁶ Que nadie los engañe con palabras falaces. Estas son precisamente las cosas que encienden la ira de Dios sobre quienes se niegan a obedecerle. ⁷ ¿Quieren también ustedes ser cómplices suyos? ⁸ En otro tiempo eran tinieblas, pero ahora son luz al estar unidos al Señor. Pórtense como hijos de la luz, ⁹ cuyos frutos son la bondad, la rectitud y la verdad. ¹⁰ Hagan lo que agrada al Señor ¹¹ y no tomen parte en las estériles acciones de quienes pertenecen al mundo de las tinieblas; desenmascaren, más bien, esas acciones, ¹² pues hasta vergüenza da decir lo que esos tales hacen a escondidas. ¹³ Pero todo cuanto ha sido desenmascarado por la luz, queda al descubierto; ¹⁴ y lo que queda al descubierto, se convierte, a su vez, en luz. Por eso se dice:

¹⁵ Esten, pues, muy atentos a la manera que tienen ustedes de comportarse, no como necios, sino como inteligentes. ¹⁶ Y aprovechen cualquier oportunidad, pues corren tiempos malos. ¹⁷ Así que no sean irreflexivos; al contrario, traten de descubrir cuál es la voluntad de Dios. ¹⁸ Y no se emborrachen, pues el vino conduce al libertinaje; llénense, más bien, del Espíritu, ¹⁹ y entonen entre ustedes salmos, himnos y cánticos inspirados. Canten y toquen para el Señor desde lo hondo del corazón, ²⁰ dando gracias siempre y por todo a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.

Relaciones familiares

²¹ Guárdense mutuamente respeto en atención a Cristo. ²² Que las mujeres respeten a sus maridos, como si se tratara del Señor. ²³ Porque el marido es cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza y salvador del cuerpo, que es la Iglesia. ²⁴ Si, pues, la Iglesia es dócil a Cristo, séanlo también, y sin reserva alguna, las mujeres a sus maridos.

²⁵ Ustedes, los maridos, amen a sus esposas, como Cristo amó a la Iglesia. Por ella entregó su vida ²⁶ a fin de consagrarla a Dios, purificándola por medio del agua y la palabra. ²⁷ Se preparó así una Iglesia radiante, sin mancha, ni arruga, ni nada semejante; una Iglesia santa e inmaculada. ²⁸ Este es el modelo según el cual los maridos deben amar a sus esposas, como cuerpos suyos que son. El que ama a su esposa, a sí mismo se ama. ²⁹ Pues nadie ha odiado jamás a su propio cuerpo; todo lo contrario, lo cuida y alimenta. Es lo que hace Cristo con su Iglesia, ³⁰ que es su cuerpo, del cual todos nosotros somos miembros.

³¹ Por esta razón —dice la Escritura— dejará el hombre a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y ambos llegarán a ser como una sola persona. ³² Es grande la verdad aquí encerrada, y yo la pongo en relación con Cristo y con la Iglesia. ³³ En resumen, que cada uno de ustedes ame a su esposa como a sí mismo, y que la esposa sea respetuosa con su marido.

6 Ustedes, los hijos, obedezcan a sus padres como procede que lo hagan los creyentes. ² El primer mandamiento que lleva consigo una promesa es precisamente este: Honra a tu padre y a tu madre, ³ a fin de que seas feliz y vivas largos años sobre la tierra. ⁴ Y ustedes, los padres, no hagan de sus hijos unos resentidos; edúquenlos, más bien, instrúyanlos y corríjanlos como lo haría el Señor. ⁵ Ustedes los esclavos deben acatar con profundo respeto y lealtad de corazón las órdenes de sus amos temporales, como si de Cristo se tratara. ⁶ No como alguien que se siente vigilado o en plan adulador, sino como esclavos de Cristo, que tratan de cumplir con esmero la voluntad de Dios. ⁷ Presten sus servicios de buen grado, teniendo como punto de mira al Señor y no a la gente. ⁸ Y recuerden que el Señor recompensará a cada uno según el bien que haya hecho, sin distinguir entre amo y esclavo.

⁹ En cuanto a ustedes, amos, traten a sus esclavos de igual manera. Prescindan de amenazas y tengan en cuenta que tanto ustedes como ellos pertenecen a un mismo amo, que está en los cielos y no se presta a favoritismos.

La lucha contra el mal

¹⁰ Sólo me resta desear que ustedes se mantengan fuertes, apoyados en el poder irresistible del Señor.

¹¹ Utilicen todas las armas que Dios les proporciona, y así harán frente con éxito a las estratagemas del diablo. ¹² Porque no estamos luchando contra enemigos de carne y hueso, sino contra las potencias invisibles que dominan en este mundo de tinieblas, contra las fuerzas espirituales del mal habitantes de un mundo supraterreno. ¹³ Por eso es preciso que empuñen las armas que Dios les proporciona, a fin de que puedan mantenerse firmes en el momento crítico y superar todas las dificultades sin ceder un palmo de terreno. ¹⁴ Estén, pues, listos para el combate: ceñida con la verdad la cintura, protegido el pecho con la coraza de la rectitud ¹⁵ y calzados los pies con el celo por anunciar el evangelio de la paz. ¹⁶ Tengan siempre embrazado el escudo de la fe, para que en él se apaguen todas las flechas incendiarias del maligno. ¹⁷ Como casco, usen el de la salvación, y como espada, la del Espíritu, es decir, la palabra de Dios.

Conclusión (6,18-24)

Orar siempre y por todos

¹⁸ Y todo esto háganlo orando y suplicando sin cesar bajo la guía del Espíritu; renuncien incluso al sueño, si es preciso, y oren con insistencia por todos los creyentes. ¹⁹ Oren también por mí, para que Dios ponga en mis labios la palabra oportuna y pueda dar a conocer libre y valientemente el plan de Dios encerrado en ese mensaje evangélico, ²⁰ del que soy ahora un embajador encadenado. Que Dios me conceda el valor de anunciarlo como debo.

Despedida y bendición final

²¹ Para que estén enterados de cómo van mis cosas y de lo que estoy haciendo, los informará Tíquico, mi querido hermano y fiel ayudante en el Señor. ²² Se lo envío precisamente para que tengan noticias mías y para que al propio tiempo les levante el ánimo.

²³ Que Dios Padre, y Jesucristo, el Señor, concedan a los hermanos paz, amor y fe. ²⁴ Y que la gracia acompañe a cuantos aman a nuestro Señor Jesucristo con un amor indestructible.