Les lettres aux sept Églises

A l’Eglise qui est à Ephèse

2 A l’ange^[a] de l’Eglise qui est à Ephèse, écris : « Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite et qui marche au milieu des sept chandeliers d’or :

² Je connais ta conduite, la peine que tu prends et ta persévérance. Je sais que tu ne peux pas supporter les méchants : tu as mis à l’épreuve ceux qui se prétendent apôtres et qui ne le sont pas, et tu as décelé qu’ils mentaient. ³ Tu as de la persévérance, tu as souffert à cause de moi et tu ne t’es pas lassé.

⁴ J’ai cependant un reproche à te faire : tu as abandonné l’amour que tu avais au début. ⁵ Allons ! Rappelle-toi d’où tu es tombé ! Change et reviens à ta conduite première ! Sinon, je viendrai à toi, et je déplacerai ton chandelier si tu ne changes pas. ⁶ Voici pourtant une chose que tu as en ta faveur : tu détestes les œuvres des Nicolaïtes^[b], tout comme moi.

⁷ Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Eglises. Au vainqueur, je donnerai à manger du fruit de l’arbre de vie^[c] qui est dans le paradis de Dieu. »

A l’Eglise qui est à Smyrne

⁸ A l’ange de l’Eglise qui est à Smyrne, écris : « Voici ce que dit celui qui est le premier et le dernier^[d], celui qui était mort et qui est à nouveau vivant :

⁹ Je connais ta détresse et ta pauvreté – et pourtant tu es riche. Je sais les calomnies de ceux qui se disent juifs mais qui ne le sont pas : c’est une synagogue de Satan. ¹⁰ N’aie pas peur des souffrances qui t’attendent. Voici, le diable va jeter plusieurs d’entre vous en prison, pour vous tenter, et vous connaîtrez dix jours^[e] de détresse. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la vie pour couronne.

¹¹ Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Eglises. Au vainqueur, la seconde mort^[f] ne causera pas de mal. »

A l’Eglise qui est à Pergame

¹² A l’ange de l’Eglise qui est à Pergame, écris : « Voici ce que dit celui qui tient l’épée aiguisée à double tranchant :

¹³ Je sais que là où tu habites, Satan a son trône^[g]. Mais tu me restes fermement attaché, tu n’as pas renié ta foi en moi, même aux jours où Antipas, mon témoin fidèle, a été mis à mort chez vous, là où habite Satan.

¹⁴ J’ai pourtant quelques reproches à te faire : tu as chez toi des gens attachés à la doctrine de Balaam^[h] qui avait appris au roi Balaq à tendre un piège aux Israélites pour les amener à pécher en mangeant des viandes provenant des sacrifices offerts aux idoles et en se livrant à la débauche. ¹⁵ De même, tu as, toi aussi, des gens attachés à la doctrine des Nicolaïtes. ¹⁶ Change donc, sinon je viens à toi sans tarder et je vais combattre ces gens-là avec l’épée qui sort de ma bouche.

¹⁷ Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Eglises. Au vainqueur, je donnerai la manne cachée et une pierre blanche ; sur cette pierre est gravé un nom nouveau^[i], que personne ne connaît sauf celui qui le reçoit. »

A l’Eglise qui est à Thyatire

¹⁸ A l’ange de l’Eglise qui est à Thyatire, écris : « Voici ce que dit le Fils de Dieu, dont les yeux sont comme une flamme ardente et les pieds comme du bronze^[j]:

¹⁹ Je connais tes œuvres, ton amour, ta fidélité, ton service et ta persévérance. Je sais que tes dernières œuvres sont plus nombreuses que les premières.

²⁰ Pourtant, j’ai un reproche à te faire : tu laisses cette femme, cette Jézabel^[k] qui se dit prophétesse, égarer mes serviteurs en leur enseignant à participer au culte des idoles, en se livrant à la débauche et en mangeant les viandes des sacrifices. ²¹ Je lui ai laissé du temps pour qu’elle change, mais elle ne veut pas renoncer à son immoralité. ²² Voici : je la jette, elle et ses compagnons de débauche, sur un lit de grande détresse, à moins qu’ils changent en renonçant à agir selon son enseignement. ²³ Je livrerai ses disciples à la mort. Ainsi, toutes les Eglises reconnaîtront que je suis celui qui sonde les pensées et les désirs secrets. Je rétribuerai chacun de vous selon ses actes.

²⁴ Quant à vous, les autres membres de l’Eglise qui est à Thyatire, vous qui ne suivez pas cet enseignement et qui n’avez pas voulu connaître ce qu’ils appellent “les profondeurs de Satan^[l]”, je vous le déclare : je ne vous impose pas d’autre fardeau. ²⁵ Mais tenez fermement ce que vous avez jusqu’à ce que je vienne.

²⁶ Au vainqueur, à celui qui continue à agir jusqu’à la fin selon mon enseignement, je donnerai autorité sur tous les peuples : ²⁷ il les dirigera avec un sceptre de fer, comme on brise les poteries d’argile^[m], ²⁸ ainsi que j’en ai reçu, moi aussi, le pouvoir de mon Père. Et je lui donnerai l’étoile du matin.

²⁹ Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Eglises. »