Revised Common Lectionary (Complementary)

Dieu juge les dirigeants des nations

82 Psaume d’Asaph^[a].

Le retour du coffre de l’alliance en Israël

6 Pendant sept mois le coffre de l’Eternel fut dans le pays des Philistins. ² Alors les Philistins convoquèrent leurs prêtres et leurs devins pour leur demander : Que ferons-nous du coffre de l’Eternel ? Faites-nous savoir de quelle manière nous devons procéder pour le renvoyer dans son pays !

³ – Si vous renvoyez le coffre du Dieu d’Israël, dirent-ils, ne le renvoyez pas à vide. Faites-le accompagner d’un présent pour expier votre faute ! Alors vous serez guéris et vous saurez pourquoi il n’a cessé de sévir contre vous.

⁴ – Mais quelle sorte de réparation devons-nous lui offrir ? demandèrent les gens.

Ils leur répondirent : Vous ferez cinq représentations en or^[a] des tumeurs qui vous ont affligés et cinq rats en or selon le nombre des princes des Philistins, car le même fléau a atteint tout le monde – y compris vos princes. ⁵ Vous fabriquerez donc des effigies de vos tumeurs et des rats qui dévastent le pays, et vous les offrirez en hommage au Dieu d’Israël. Peut-être cessera-t-il de vous frapper sévèrement, vous, vos dieux et votre pays. ⁶ Ne vous obstinez pas comme les Egyptiens et le pharaon. Rappelez-vous qu’après avoir été malmenés par ce Dieu, ils ont dû laisser partir les Israélites. ⁷ Maintenant donc, fabriquez un chariot neuf et prenez deux vaches qui allaitent et qui n’ont pas encore porté le joug. Attelez-les au chariot et séparez-les de leurs petits que vous ramènerez à l’étable ! ⁸ Prenez le coffre de l’Eternel et placez-le sur le chariot ! Déposez dans un coffret que vous mettrez à côté de lui les objets d’or que vous offrez à Dieu pour réparer votre faute, ensuite vous laisserez partir l’attelage. ⁹ Vous le suivrez des yeux : si les vaches se dirigent vers la frontière du pays d’Israël du côté de Beth-Shémesh^[b], cela veut dire que c’est leur Dieu qui nous a infligé tous ces grands malheurs ; sinon, nous conclurons que ce n’est pas lui qui nous a frappés ; mais que cela nous est arrivé par hasard.

¹⁰ Les Philistins suivirent ces instructions : ils prirent deux vaches qui allaitaient et les attelèrent au chariot, tout en enfermant leurs veaux dans l’étable. ¹¹ Ils placèrent le coffre de l’Eternel sur le chariot, ainsi que le coffret contenant les rats en or et les représentations de tumeurs. ¹² Les vaches prirent tout droit la direction de Beth-Shémesh, elles suivirent en meuglant toujours le même chemin, sans en dévier ni à droite ni à gauche ; les princes des Philistins marchèrent derrière elles jusqu’à la frontière, vers Beth-Shémesh.

¹³ Les habitants de Beth-Shémesh étaient en train de moissonner^[c] les blés dans la vallée. Tout à coup, ils aperçurent le coffre et s’en réjouirent. ¹⁴ L’attelage arriva au champ de Josué de Beth-Shémesh^[d] et s’arrêta là à côté d’une grande pierre. On fendit le bois du chariot et l’on offrit les vaches en holocaustes à l’Eternel. ¹⁵ Des lévites avaient enlevé du char le coffre de l’Eternel et le coffret contenant les objets d’or et ils les avaient déposés sur la grande pierre. Ce même jour, les habitants de Beth-Shémesh offrirent des holocaustes et d’autres sacrifices à l’Eternel^[e]. ¹⁶ Quand les cinq princes des Philistins virent cela, ils retournèrent ce même jour à Eqrôn.

(Mc 13.14-20 ; Lc 21.20-24)

¹⁵ Quand donc vous verrez l’abominable profanation^[a] annoncée par le prophète Daniel s’établir dans le lieu saint – que celui qui lit comprenne ! – ¹⁶ alors, que ceux qui sont en Judée s’enfuient dans les montagnes. ¹⁷ Si quelqu’un est sur son toit en terrasse, qu’il ne rentre pas dans sa maison pour emporter les biens qui s’y trouvent. ¹⁸ Que celui qui sera dans les champs ne retourne pas chez lui pour aller chercher son manteau.

¹⁹ Malheur, en ces jours-là, aux femmes enceintes et à celles qui allaitent ! ²⁰ Priez pour que votre fuite n’ait pas lieu en hiver, ni un jour de sabbat. ²¹ Car à ce moment-là, la détresse sera plus terrible que tout ce qu’on a connu depuis le commencement du monde^[b] ; et jamais plus, on ne verra pareille souffrance.

²² Vraiment, si le Seigneur n’avait pas décidé de réduire le nombre de ces jours, personne n’en réchapperait ; mais, à cause de ceux qu’il a choisis, il abrégera ce temps.

(Mc 13.21-31 ; Lc 17.23-24 ; 21.25-33)

²³ Si quelqu’un vous dit alors : « Le Messie est ici ! » ou : « Il est là ! », ne le croyez pas. ²⁴ De faux messies surgiront, ainsi que de faux prophètes. Ils produiront des signes extraordinaires et des prodiges au point de tromper même, si c’était possible, ceux que Dieu a choisis. ²⁵ Voilà, je vous ai prévenus !

²⁶ Si l’on vous dit : « Regardez, il est dans le désert ! », n’y allez pas ! Si l’on prétend : « Il se cache en quelque endroit secret ! », n’en croyez rien. ²⁷ En effet, quand le Fils de l’homme viendra, ce sera comme l’éclair qui jaillit du levant et illumine tout jusqu’au couchant.