Read the New Testament in 24 Weeks

Павел говорит в защиту своего служения

10 Я, Павел, который всегда так «робок», когда нахожусь у вас, и так «смел» вдали от вас, обращаюсь сейчас к вам в кротости и смирении Христа. ² Прошу вас, не вынуждайте меня, когда я буду у вас, быть смелым и строгим по отношению к тем, кто считает, что мы совершаем служение из-за каких-то человеческих соображений. ³ Хотя мы и живем в этом мире, мы не воюем так, как этот мир^[a] воюет. ⁴ Мы сражаемся не обычным^[b] оружием, но оружием Бога, которое способно разрушить самые неприступные духовные твердыни. Мы опровергаем доводы ⁵ и опрокидываем все надменно воздвигаемые препятствия против познания Бога. Мы берем в плен каждую мысль, чтобы сделать ее послушной Христу. ⁶ Мы готовы наказать всякое непослушание, как только ваше послушание станет совершенным.

⁷ Вы смотрите на вещи поверхностно^[c]. И тот, кто гордится своими особыми взаимоотношениями с Христом, тот должен знать, что и мы принадлежим Христу так же, как и он. ⁸ Даже если бы я стал еще больше хвалиться той властью, которую Господь дал нам для созидания, а не для разрушения, мне не пришлось бы стыдиться.

⁹ Пусть никто не думает, будто я только хочу запугать вас своими посланиями. ¹⁰ Некоторые говорят, что в посланиях-то я строг и силен, но когда я присутствую лично, то я слаб, а мои слова слишком незначительны. ¹¹ Пусть те, кто так говорит, знают, что каковы мы в посланиях, таковы и на деле, когда мы находимся среди вас.

¹² Мы не хотим уподобляться тем из вас, кто сам возвышает себя, или сравнивать себя с ними. Они поступают глупо, сравнивая и соизмеряя себя с самими же собой. ¹³ А мы не будем преувеличивать собственную значимость, но будем отстаивать свои права в тех пределах, что даны нам Богом, а сюда входит и наша работа среди вас. ¹⁴ Ведь мы не выходим за эти пределы, как если бы мы не приходили к вам, но мы на самом деле были первыми, кто принес вам Радостную Весть о Христе. ¹⁵ Мы не хвалимся чужими трудами вне своих пределов. Мы надеемся, что ваша вера будет расти, а вместе с тем будут расширяться и пределы нашей деятельности у вас. ¹⁶ И тогда мы сможем идти дальше и там возвещать Радостную Весть, а не хвалиться тем, что сделано другими в их собственных пределах. ¹⁷ «Тот, кто хвалится, пусть хвалится Господом»^[d]. ¹⁸ Ведь не тот достоин одобрения, кто сам себя хвалит, а тот, кого хвалит Господь.

Павел и ложные апостолы

11 Надеюсь, вы готовы немного потерпеть мою глупость. Потерпите, пожалуйста! ² Я ревную о вас Божьей ревностью. Я обручил вас единственному Мужу – Христу, чтобы вы предстали перед Ним как невинная невеста. ³ Но боюсь, что как Ева была обманута хитрым змеем^[e], так и ваши умы могут уклониться от искреннего и чистого посвящения Христу. ⁴ Если к вам кто-либо приходит и возвещает вам не Того Иисуса, Которого мы возвещали, или если вы получаете не Того Духа, Какого вы уже получили, или не ту Радостную Весть, которую вы уже приняли, – то вы все это прекрасно терпите. ⁵ Я не думаю, что я чем-то хуже их, этих ваших «сверхапостолов». ⁶ Может, я не так красноречиво говорю, но у меня есть знание, впрочем, мы во всем показали вам это со всей очевидностью.

⁷ Может, я согрешил, принижая себя, чтобы возвысить вас, потому что возвещал вам Радостную Весть Божью, не беря за это никакой платы? ⁸ Я все равно что грабил другие церкви, получая от них плату, чтобы служить вам. ⁹ Когда я был у вас и нуждался в чем-либо, я не был в тягость никому из вас, потому что во всем необходимом мне помогали братья, пришедшие из Македонии. Я старался не быть вам в тягость ни в чем и так буду поступать и впредь. ¹⁰ Верно, как и то, что истина Христа во мне, – в областях Ахаии нет никого, кто смог бы опровергнуть мою похвальбу. ¹¹ Думаете, я не обременяю вас, потому что не люблю вас? Бог знает, как я вас люблю!

¹² И я буду продолжать поступать так же, чтобы не давать повода тем, кто ищет повод считаться равными нам, чем они и хвалятся. ¹³ Эти люди – лжеапостолы, нечестные работники, притворяющиеся апостолами Христа. ¹⁴ Впрочем, это неудивительно: если сам сатана принимает вид ангела света, ¹⁵ то не следует удивляться и тому, что его служители принимают вид служителей праведности. В конце они получат то, что заслужили.

Трудности, переживаемые Павлом в его служении

¹⁶ Я хочу еще раз повторить: не принимайте меня за глупца, но раз уж вы это делаете, то разрешите мне, глупому, похвалиться еще немного. ¹⁷ То, что я сейчас скажу, я скажу не так, как это сделал бы Господь. Я стану хвалиться, как глупец. ¹⁸ Многие в этом мире хвалятся, так разрешите же похвалиться и мне. ¹⁹ Вы с удовольствием терпите глупцов, а вы ведь такие умные! ²⁰ Вы терпите тех, кто порабощает вас и живет за ваш счет, кто помыкает вами, важничает перед вами и бьет вас по лицу. ²¹ Скажу к своему стыду, что нам не хватило смелости так поступать с вами!

Но чем бы они ни хвалились, я тоже смею похвалиться, и вы можете отнести это на счет моей глупости. ²² Они евреи, и я тоже еврей, они израильтяне – я тоже. Они потомки Авраама? Я тоже! ²³ Они служители Христа? Пусть и глупо так говорить, но я служу Христу еще больше, чем они! Я трудился больше, меня чаще заключали в темницы, чаще избивали, я не раз был на грани смерти. ²⁴ Пять раз иудеи давали мне по тридцать девять^[f] ударов плетью. ²⁵ Три раза меня били палками, один раз меня побивали камнями, три раза я попадал в кораблекрушение и один раз провел всю ночь и весь день в открытом море^[g]. ²⁶ Мне приходилось постоянно путешествовать. Я подвергался опасностям, когда пересекал реки, опасностям от бандитов, от моих соплеменников, от язычников; я бывал в опасностях в городе, в пустыне, на море и в опасностях от лжебратьев. ²⁷ Я трудился до изнеможения, часто без сна, испытывая голод и жажду, часто без пищи^[h], на холоде и при недостатке одежды. ²⁸ Кроме всего этого на меня постоянно давит забота о всех церквах. ²⁹ Я сочувствую каждому, кто слаб, я страдаю из-за всякого человека, который впадает в грех.

³⁰ Если мне и следует хвалиться, то я буду хвалиться тем, в чем я слаб. ³¹ Бог и Отец Господа Иисуса знает, что я не лгу. Да будет Ему слава вовеки.

³² В Дамаске правитель, назначенный царем Аретой^[i], приказал сторожить город, чтобы арестовать меня. Но меня спустили в корзине через отверстие в крепостной стене, и так я спасся от него.