Read the Gospels in 40 Days

Introducción

1 Muchas personas han intentado escribir un relato de los hechos que se han cumplido entre nosotros. ² Se valieron de los informes que circulan entre nosotros dados por testigos oculares, los primeros discípulos.^{[a] 3} Después de investigar todo con esmero desde el principio, yo también decidí escribir un relato fiel para ti, muy honorable Teófilo, ⁴ para que puedas estar seguro de la veracidad de todo lo que te han enseñado.

Anuncio del nacimiento de Juan el Bautista

⁵ Cuando Herodes era rey en Judea, hubo un sacerdote judío llamado Zacarías. Era miembro del grupo sacerdotal de Abías; y su esposa, Elisabet, también pertenecía a la familia sacerdotal de Aarón. ⁶ Zacarías y Elisabet eran justos a los ojos de Dios y cuidadosos en obedecer todos los mandamientos y las ordenanzas del Señor. ⁷ No tenían hijos porque Elisabet no podía quedar embarazada y los dos eran ya muy ancianos.

⁸ Cierto día, Zacarías se encontraba sirviendo a Dios en el templo, porque su grupo de sacerdotes estaba de turno esa semana. ⁹ Como era costumbre entre los sacerdotes, le tocó por sorteo entrar en el santuario del Señor y quemar el incienso. ¹⁰ Mientras el incienso se quemaba, una gran multitud estaba afuera orando.

¹¹ Y mientras Zacarías estaba en el santuario, se le apareció un ángel del Señor, de pie a la derecha del altar del incienso. ¹² Cuando Zacarías lo vio, se alarmó y se llenó de temor, ¹³ pero el ángel le dijo:

—¡No tengas miedo, Zacarías! Dios ha oído tu oración. Tu esposa, Elisabet, te dará un hijo, y lo llamarás Juan. ¹⁴ Tendrás gran gozo y alegría, y muchos se alegrarán de su nacimiento, ¹⁵ porque él será grande a los ojos del Señor. No deberá beber vino ni ninguna bebida alcohólica y será lleno del Espíritu Santo aun antes de nacer.^{[b] 16} Y hará que muchos israelitas vuelvan al Señor su Dios. ¹⁷ Será un hombre con el espíritu y el poder de Elías; preparará a la gente para la venida del Señor. Inclinará el corazón de los padres^[c] hacia los hijos^[d] y hará que los rebeldes acepten la sabiduría de los justos.

¹⁸ Zacarías le dijo al ángel:

—¿Cómo puedo estar seguro de que ocurrirá esto? Ya soy muy anciano, y mi esposa también es de edad avanzada.

¹⁹ Entonces el ángel dijo:

—¡Yo soy Gabriel! Estoy en la presencia misma de Dios. ¡Fue él quien me envió a darte esta buena noticia! ²⁰ Pero ahora, como no creíste lo que te dije, te quedarás mudo, sin poder hablar hasta que nazca el niño. Te aseguro que mis palabras se cumplirán a su debido tiempo.

²¹ Mientras tanto, la gente esperaba a que Zacarías saliera del santuario y se preguntaba por qué tardaba tanto. ²² Cuando por fin salió, no podía hablarles. Entonces, por las señas que hacía y su silencio, se dieron cuenta de que seguramente había tenido una visión en el santuario.

²³ Cuando Zacarías terminó su semana de servicio en el templo, regresó a su casa. ²⁴ Poco tiempo después, su esposa, Elisabet, quedó embarazada y permaneció recluida en su casa durante cinco meses. ²⁵ «¡Qué bondadoso es el Señor!—exclamó ella—. Me ha quitado la vergüenza de no tener hijos».

Anuncio del nacimiento de Jesús

²⁶ Cuando Elisabet estaba en su sexto mes de embarazo, Dios envió al ángel Gabriel a Nazaret, una aldea de Galilea, ²⁷ a una virgen llamada María. Ella estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José, descendiente del rey David. ²⁸ Gabriel se le apareció y dijo: «¡Saludos,^[e] mujer favorecida! ¡El Señor está contigo!^[f]».

²⁹ Confusa y perturbada, María trató de pensar lo que el ángel quería decir.

³⁰ —No tengas miedo, María—le dijo el ángel—, ¡porque has hallado el favor de Dios! ³¹ Concebirás y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. ³² Él será muy grande y lo llamarán Hijo del Altísimo. El Señor Dios le dará el trono de su antepasado David. ³³ Y reinará sobre Israel^[g] para siempre; ¡su reino no tendrá fin!

³⁴ —¿Pero cómo podrá suceder esto?—le preguntó María al ángel—. Soy virgen.

³⁵ El ángel le contestó:

—El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por lo tanto, el bebé que nacerá será santo y será llamado Hijo de Dios. ³⁶ Además, tu parienta Elisabet, ¡quedó embarazada en su vejez! Antes la gente decía que ella era estéril, pero ha concebido un hijo y ya está en su sexto mes de embarazo. ³⁷ Pues la palabra de Dios nunca dejará de cumplirse.^[h]

³⁸ María respondió:

—Soy la sierva del Señor. Que se cumpla todo lo que has dicho acerca de mí.

Y el ángel la dejó.

María visita a Elisabet

³⁹ Pocos días después, María fue de prisa a la zona montañosa de Judea, al pueblo ⁴⁰ donde vivía Zacarías. Entró en la casa y saludó a Elisabet. ⁴¹ Al escuchar el saludo de María, el bebé de Elisabet saltó en su vientre y Elisabet se llenó del Espíritu Santo.

⁴² Elisabet dio un grito de alegría y le exclamó a María:

—Dios te ha bendecido más que a todas las mujeres, y tu hijo es bendito. ⁴³ ¿Por qué tengo este honor, que la madre de mi Señor venga a visitarme? ⁴⁴ Cuando escuché tu saludo, el bebé saltó de alegría en mi vientre. ⁴⁵ Eres bendita porque creíste que el Señor haría lo que te dijo.

El Magníficat: canción de alabanza de María

⁴⁶ María respondió:

⁵⁶ Y María se quedó con Elisabet unos tres meses y luego regresó a su casa.

Nacimiento de Juan el Bautista

⁵⁷ Cuando se cumplió el tiempo para que naciera el bebé, Elisabet dio a luz un hijo varón. ⁵⁸ Todos sus vecinos y parientes se alegraron al enterarse de que el Señor había sido tan misericordioso con ella.

⁵⁹ Cuando el bebé cumplió ocho días, todos se reunieron para la ceremonia de circuncisión. Querían ponerle por nombre Zacarías como su padre, ⁶⁰ pero Elisabet dijo:

—¡No! ¡Su nombre es Juan!

⁶¹ —¿Cómo?—exclamaron—. No hay nadie en tu familia con ese nombre.

⁶² Entonces, le preguntaron por gestos al padre cómo quería que se llamara. ⁶³ Zacarías pidió con señas que le dieran una tablilla para escribir y, para sorpresa de todos, escribió: «Su nombre es Juan». ⁶⁴ Al instante Zacarías pudo hablar de nuevo y comenzó a alabar a Dios.

⁶⁵ Todo el vecindario se llenó de temor reverente, y la noticia de lo que había sucedido corrió por todas las colinas de Judea. ⁶⁶ Los que la oían meditaban sobre los acontecimientos y se preguntaban: «¿Qué llegará a ser este niño?». Pues la mano del Señor estaba sobre él de una manera especial.

Profecía de Zacarías

⁶⁷ Entonces su padre, Zacarías, se llenó del Espíritu Santo y dio la siguiente profecía:

⁸⁰ Juan creció y se fortaleció en espíritu. Y vivió en el desierto hasta que comenzó su ministerio público a Israel.

Nacimiento de Jesús

2 En esos días, Augusto, el emperador de Roma, decretó que se hiciera un censo en todo el Imperio romano. ² (Este fue el primer censo que se hizo cuando Cirenio era gobernador de Siria). ³ Todos regresaron a los pueblos de sus antepasados a fin de inscribirse para el censo. ⁴ Como José era descendiente del rey David, tuvo que ir a Belén de Judea, el antiguo hogar de David. Viajó hacia allí desde la aldea de Nazaret de Galilea. ⁵ Llevó consigo a María, su prometida, quien estaba embarazada.

⁶ Mientras estaban allí, llegó el momento para que naciera el bebé. ⁷ María dio a luz a su primer hijo varón. Lo envolvió en tiras de tela y lo acostó en un pesebre, porque no había alojamiento disponible para ellos.

Pastores y ángeles

⁸ Esa noche había unos pastores en los campos cercanos, que estaban cuidando sus rebaños de ovejas. ⁹ De repente, apareció entre ellos un ángel del Señor, y el resplandor de la gloria del Señor los rodeó. Los pastores estaban aterrados, ¹⁰ pero el ángel los tranquilizó. «No tengan miedo—dijo—. Les traigo buenas noticias que darán gran alegría a toda la gente. ¹¹ ¡El Salvador—sí, el Mesías, el Señor—ha nacido hoy en Belén, la ciudad de David! ¹² Y lo reconocerán por la siguiente señal: encontrarán a un niño envuelto en tiras de tela, acostado en un pesebre».

¹³ De pronto, se unió a ese ángel una inmensa multitud—los ejércitos celestiales—que alababan a Dios y decían:

¹⁵ Cuando los ángeles regresaron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: «¡Vayamos a Belén! Veamos esto que ha sucedido y que el Señor nos anunció».

¹⁶ Fueron de prisa a la aldea y encontraron a María y a José. Y allí estaba el niño, acostado en el pesebre. ¹⁷ Después de verlo, los pastores contaron a todos lo que había sucedido y lo que el ángel les había dicho acerca del niño. ¹⁸ Todos los que escucharon el relato de los pastores quedaron asombrados, ¹⁹ pero María guardaba todas estas cosas en el corazón y pensaba en ellas con frecuencia. ²⁰ Los pastores regresaron a sus rebaños, glorificando y alabando a Dios por lo que habían visto y oído. Todo sucedió tal como el ángel les había dicho.

Presentación de Jesús en el templo

²¹ Ocho días después, cuando el bebé fue circuncidado, le pusieron por nombre Jesús, el nombre que había dado el ángel aun antes de que el niño fuera concebido.

²² Luego llegó el tiempo para la ofrenda de purificación, como exigía la ley de Moisés después del nacimiento de un niño; así que sus padres lo llevaron a Jerusalén para presentarlo al Señor. ²³ La ley del Señor dice: «Si el primer hijo de una mujer es varón, habrá que dedicarlo al Señor»^[k]. ²⁴ Así que ellos ofrecieron el sacrificio requerido en la ley del Señor, que consistía en «un par de tórtolas o dos pichones de paloma»^[l].

Profecía de Simeón

²⁵ En ese tiempo, había en Jerusalén un hombre llamado Simeón. Era justo y devoto, y esperaba con anhelo que llegara el Mesías y rescatara a Israel. El Espíritu Santo estaba sobre él ²⁶ y le había revelado que no moriría sin antes ver al Mesías del Señor. ²⁷ Ese día, el Espíritu lo guio al templo. De manera que, cuando María y José llegaron para presentar al bebé Jesús ante el Señor como exigía la ley, ²⁸ Simeón estaba allí. Tomó al niño en sus brazos y alabó a Dios diciendo:

³³ Los padres de Jesús estaban asombrados de lo que se decía de él. ³⁴ Entonces Simeón les dio su bendición y le dijo a María, la madre del bebé: «Este niño está destinado a provocar la caída de muchos en Israel, y también el ascenso de muchos otros. Fue enviado como una señal de Dios, pero muchos se le opondrán. ³⁵ Como resultado, saldrán a la luz los pensamientos más profundos de muchos corazones, y una espada atravesará tu propia alma».

Profecía de Ana

³⁶ En el templo también estaba Ana, una profetisa muy anciana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser. Su esposo había muerto cuando solo llevaban siete años de casados. ³⁷ Después ella vivió como viuda hasta la edad de ochenta y cuatro años.^[m] Nunca salía del templo, sino que permanecía allí de día y de noche adorando a Dios en ayuno y oración. ³⁸ Llegó justo en el momento que Simeón hablaba con María y José, y comenzó a alabar a Dios. Habló del niño a todos los que esperaban que Dios rescatara a Jerusalén.

³⁹ Una vez que los padres de Jesús cumplieron con todas las exigencias de la ley del Señor, regresaron a su casa en Nazaret de Galilea. ⁴⁰ Allí el niño crecía sano y fuerte. Estaba lleno de sabiduría, y el favor de Dios estaba sobre él.

Jesús habla con los maestros

⁴¹ Cada año, los padres de Jesús iban a Jerusalén para el festival de la Pascua. ⁴² Cuando Jesús tenía doce años, asistieron al festival como siempre. ⁴³ Una vez terminada la celebración, emprendieron el regreso a Nazaret, pero Jesús se quedó en Jerusalén. Al principio, sus padres no se dieron cuenta, ⁴⁴ porque creyeron que estaba entre los otros viajeros; pero cuando se hizo de noche y no aparecía, comenzaron a buscarlo entre sus parientes y amigos.

⁴⁵ Como no pudieron encontrarlo, regresaron a Jerusalén para buscarlo allí. ⁴⁶ Tres días después, por fin lo encontraron en el templo, sentado entre los maestros religiosos, escuchándolos y haciéndoles preguntas. ⁴⁷ Todos los que lo oían quedaban asombrados de su entendimiento y de sus respuestas.

⁴⁸ Sus padres no sabían qué pensar.

—Hijo, ¿por qué nos has hecho esto?—le dijo su madre—. Tu padre y yo hemos estado desesperados buscándote por todas partes.

⁴⁹ —¿Pero por qué tuvieron que buscarme?—les preguntó—. ¿No sabían que tengo que estar en la casa de mi Padre?^[n]

⁵⁰ Pero ellos no entendieron lo que les quiso decir.

⁵¹ Luego regresó con sus padres a Nazaret, y vivió en obediencia a ellos. Y su madre guardó todas esas cosas en el corazón.

⁵² Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en el favor de Dios y de toda la gente.

Juan el Bautista prepara el camino

3 Era el año quince del reinado de Tiberio, el emperador de Roma. Poncio Pilato era gobernador de Judea; Herodes Antipas gobernaba^[o] Galilea; su hermano Felipe gobernaba^[p] Iturea y Traconite; y Lisanias gobernaba Abilinia. ² Anás y Caifás eran los sumos sacerdotes. En ese tiempo, un mensaje de Dios llegó a Juan, hijo de Zacarías, que vivía en el desierto. ³ Entonces Juan fue de un lugar a otro, por ambos lados del río Jordán, predicando que la gente debía ser bautizada para demostrar que se había arrepentido de sus pecados y vuelto a Dios para ser perdonada. ⁴ Isaías había hablado de Juan cuando dijo:

⁷ Cuando las multitudes acudieron a Juan para que los bautizara, les dijo:

—¡Camada de víboras! ¿Quién les advirtió que huyeran de la ira que se acerca? ⁸ Demuestren con su forma de vivir que se han arrepentido de sus pecados y han vuelto a Dios. No se digan simplemente el uno al otro: “Estamos a salvo porque somos descendientes de Abraham”. Eso no significa nada, porque les digo que Dios puede crear hijos de Abraham de estas mismas piedras. ⁹ Ahora mismo el hacha del juicio de Dios está lista para cortar las raíces de los árboles. Así es, todo árbol que no produzca buenos frutos será cortado y arrojado al fuego.

¹⁰ Las multitudes preguntaron:

—¿Qué debemos hacer?

¹¹ Juan contestó:

—Si tienes dos camisas, da una a los pobres. Si tienes comida, comparte con los que tienen hambre.

¹² Hasta los corruptos cobradores de impuestos vinieron a bautizarse y preguntaron:

—Maestro, ¿qué debemos hacer?

¹³ Él les contestó:

—No recauden más impuestos de lo que el gobierno requiere.

¹⁴ —¿Qué debemos hacer nosotros?—preguntaron algunos soldados.

Juan les contestó:

—No extorsionen ni hagan falsas acusaciones, y estén satisfechos con su salario.

¹⁵ Todos esperaban que el Mesías viniera pronto, y tenían muchas ganas de saber si Juan era el Mesías. ¹⁶ Juan contestó a sus preguntas diciendo: «Yo los bautizo con^[r] agua, pero pronto viene alguien que es superior a mí, tan superior que ni siquiera soy digno de ser su esclavo y desatarle las correas de sus sandalias. Él los bautizará con el Espíritu Santo y con fuego.^{[s] 17} Él está listo para separar el trigo de la paja con su rastrillo. Luego limpiará la zona donde se trilla y juntará el trigo en su granero, pero quemará la paja en un fuego interminable». ¹⁸ Juan usó muchas advertencias similares al anunciar la Buena Noticia al pueblo.

¹⁹ También Juan criticó públicamente a Herodes Antipas, el gobernador de Galilea,^[t] por haberse casado con Herodías, la esposa de su hermano, y por muchas otras injusticias que había cometido. ²⁰ Así que Herodes metió a Juan en la cárcel, agregando a sus muchos pecados uno más.

Bautismo de Jesús

²¹ Cierto día, en que las multitudes se bautizaban, Jesús mismo fue bautizado. Mientras él oraba, los cielos se abrieron, ²² y el Espíritu Santo, en forma visible, descendió sobre él como una paloma. Y una voz dijo desde el cielo: «Tú eres mi Hijo muy amado y me das gran gozo^[u]».

Antepasados de Jesús

²³ Jesús tenía unos treinta años cuando comenzó su ministerio público.