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西底迦求耶利米代禱

37 巴比倫王尼布甲尼撒立約西亞的兒子西底迦代替約雅敬的兒子哥尼雅做猶大王。 ² 西底迦和他的臣僕及人民卻沒有聽從耶和華藉耶利米先知說的話。 ³ 西底迦王派示利米雅的兒子猶甲和瑪西雅的兒子祭司西番雅來對耶利米先知說：「求你為我們向我們的上帝耶和華禱告。」 ⁴ 當時，耶利米還可以自由來往，沒有被他們囚在獄中。 ⁵ 那時，法老的軍隊已從埃及出發，正在圍攻耶路撒冷的迦勒底人聽見消息就退兵了。

⁶ 耶和華對耶利米先知說： ⁷ 「這是以色列的上帝耶和華的話，『猶大王派你們來求問我，你們告訴他，前來支援你們的法老軍隊必中途返回埃及， ⁸ 而迦勒底人必捲土重來，攻佔這城，將它付之一炬。 ⁹ 耶和華說，你們不要自欺，以為迦勒底人必撤軍。其實他們不會撤軍。 ¹⁰ 即使你們能打敗迦勒底全軍，他們營中受傷的殘兵也必起來燒毀這城。』」

¹¹ 當迦勒底人因害怕法老的軍隊而撤軍的時候， ¹² 耶利米起身離開耶路撒冷，前往便雅憫境內去接收他在同族中應得的地業。 ¹³ 當耶利米先知來到便雅憫門時，哈拿尼亞的孫子、示利米雅的兒子守門官伊利雅逮捕了他，說：「你想去投奔迦勒底人！」 ¹⁴ 耶利米說：「不，我不是去投奔迦勒底人。」但伊利雅不信，把他押到眾官長那裡。 ¹⁵ 官長們大怒，命人鞭打耶利米，把他囚禁在書記約拿單的房子裡，因為他們已把這房子改作監牢。 ¹⁶ 耶利米被囚禁在地牢中許多天。

¹⁷ 後來，西底迦王派人把他帶到自己的宮中，私下問他：「耶和華有什麼話給你嗎？」耶利米說：「有，你要被交在巴比倫王手中。」 ¹⁸ 耶利米又問他：「我在什麼事上得罪了你、你的臣僕或人民，以致你們把我囚在監牢中？ ¹⁹ 那些曾向你們預言『巴比倫王絕不會來這裡攻打你們』的先知如今在哪裡呢？ ²⁰ 現在，我主我王啊，請聽我說！求你不要把我送回書記約拿單的房子，免得我死在那裡。」

²¹ 於是，西底迦王下令把耶利米囚在護衛兵的院子裡，派人每天從餅鋪取一個餅給他，直到城中絕糧。耶利米就這樣住在護衛兵的院子裡。

耶利米陷在枯井裡

38 瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴施戶珥聽見了耶利米對眾人說： ² 「耶和華說，『凡留在這城的，必死於刀劍、饑荒和瘟疫；凡出去向迦勒底人投降的，必保全性命。』 ³ 耶和華說，『這城必落在巴比倫王的軍隊手中，他們必攻佔這城。』」 ⁴ 這幾位官長就對西底迦王說：「求你處死這人！因為他的話令這城的軍民士氣低落。這人不為人民著想，反要害他們。」 ⁵ 西底迦王說：「你們可以隨意處置他，我不會阻止你們。」 ⁶ 於是，他們拿住耶利米，用繩子把他縋到王子瑪基雅的蓄水池裡。那池子在護衛兵的院子裡，池中沒有水，只有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。

⁷ 那時，王正坐在便雅憫門口。宮廷侍臣古實人以伯·米勒聽說他們把耶利米囚在蓄水池裡， ⁸ 便從王宮跑去對王說： ⁹ 「我主我王啊！這些人對耶利米先知太狠毒了。他們把他丟在蓄水池裡，他必餓死在那裡，因為城中絕糧了。」 ¹⁰ 於是，王吩咐古實人以伯·米勒率領三十人，在耶利米先知未死之前把他從池中救出來。 ¹¹ 以伯·米勒帶著他的手下進入王宮，從庫房下面的房間拿了些碎布和破衣，用繩索縋到池底給耶利米， ¹² 讓他把這些碎布和破衣墊在腋下，以免被繩索勒傷。耶利米就照做了。 ¹³ 他們便把耶利米從池中拉上來拘留在護衛兵的院子裡。

西底迦王密會耶利米

¹⁴ 西底迦王派人把耶利米先知帶到耶和華殿的第三道門那裡與他會面。他對耶利米說：「我要問你一件事，你不可隱瞞。」 ¹⁵ 耶利米說：「我若從實稟告，你一定會殺我。我就是給你建議，你也不會聽。」 ¹⁶ 於是，他私下向耶利米發誓說：「我憑那賜給我們生命的永活的耶和華起誓，我決不殺你，也不把你交在想殺你的人手中。」

¹⁷ 耶利米說：「以色列的上帝——萬軍之上帝耶和華說，『如果你出去向巴比倫王的將領投降，就可以保住你和你全家的性命，這城也不會被燒毀。 ¹⁸ 但如果你不出去向巴比倫王的將領投降，這城必落在迦勒底人手裡，被付之一炬，你也逃不掉。』」 ¹⁹ 西底迦王說：「我害怕那些已經向迦勒底人投降的猶大人，恐怕迦勒底人會把我交給他們，任由他們羞辱。」 ²⁰ 耶利米說：「不會的。只要你聽從耶和華吩咐我對你說的話，你就可以平安無事，保全性命。 ²¹ 耶和華已指示我，如果你不肯投降， ²² 所有留在猶大王宮的婦女都必被巴比倫王的將領俘虜，她們會諷刺你說，『你被好友欺騙、誤導，當你陷入泥潭時，他們就離棄了你。』

²³ 「你的嬪妃和兒女必被交給迦勒底人，你也逃不掉，必被巴比倫王所擒。這城也要被付之一炬。」

²⁴ 西底迦說：「不可讓人知道我們的談話，否則你會喪命。 ²⁵ 如果有官長知道我曾與你會面，前來以死亡相威脅，逼你說出我們談話的內容。 ²⁶ 你可以告訴他們，你是在求我不要把你押回約拿單的房子，以免死在那裡。」 ²⁷ 果然，官長前來查問耶利米，他就照王的吩咐回覆他們，他們便不再追問，因為他跟王的談話無人知道。 ²⁸ 耶利米被囚在護衛兵的院子裡，一直到耶路撒冷淪陷。

6 作奴僕的要全心尊重自己的主人，免得上帝的名和我們的教導被人褻瀆。 ² 若主人是基督徒，作奴僕的不可因為同是信徒就不尊敬自己的主人，反而要更好地服侍他，因為這些接受服侍的人是信徒，是主所愛的。你要教導這些事並勉勵眾人。

異端與貪財

³ 如果有人傳的教義不符合我們主耶穌基督純正的道和敬虔的教導， ⁴ 他就是狂妄自大、一無所知。這種人專好問難，爭辯字句，結果引起嫉妒、紛爭、毀謗和猜忌， ⁵ 使那些思想敗壞、失去真理的人爭論不休，甚至把敬虔當作生財之道。 ⁶ 其實敬虔和知足才是真正的財富， ⁷ 因為我們空手來到世上，也要空手離開。 ⁸ 只要有吃有穿，就該知足。 ⁹ 那些渴望發財的人卻陷入誘惑、網羅和許多愚蠢有害的慾望中，以致落入敗壞和滅亡中。 ¹⁰ 貪財是萬惡之根，有人因為貪財就離棄了信仰，結果飽嚐種種錐心般的痛苦。

保羅對提摩太的囑咐

¹¹ 但你這屬上帝的人要遠避這些事，要追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐和溫柔， ¹² 要為真道打美好的仗，要持定永生。你是為永生蒙召的，並在許多見證人面前做過美好的見證。 ¹³ 在賜萬物生命的上帝面前，也在向本丟·彼拉多做過美好見證的基督耶穌面前，我囑咐你： ¹⁴ 要遵守這命令，做純潔無瑕、無可指責的人，一直到我們的主耶穌基督再來。 ¹⁵ 到了時候，配得稱頌、獨有權能的萬王之王、萬主之主要使基督顯現。 ¹⁶ 上帝是獨一不朽的，住在人不能接近的光中，從來沒有人見過祂，也沒有人能夠看見祂。願尊貴和永遠的權柄都歸給祂。阿們！

¹⁷ 你要勸誡那些今世富足的人不要高傲，也不要冀望於靠不住的錢財，要信靠將萬物厚賜給我們享用的上帝。 ¹⁸ 你要勸他們多多行善、慷慨施捨、樂意助人。 ¹⁹ 這樣，他們可以為自己的將來奠定美好的基礎，以便持守真正的生命。

²⁰ 提摩太啊，你要持守所託付給你的，避開世俗的空談和那些違背真理、似是而非的學問。 ²¹ 有些自稱有這種學問的人已經偏離了信仰。

願恩典與你們同在！