Beginning

comme les grains de sable ^|sur le bord de la mer,
que nul ne peut compter ^|ni mesurer.
Et, au lieu même ^|où on leur avait dit :
« Vous n’êtes pas mon peuple »,
on leur dira :
« Vous êtes les enfants ^|du Dieu vivant^[e]. »
² Alors, les Judéens ^|et les Israélites ^|du royaume du Nord
seront unis
et ils établiront sur eux ^|un chef unique,
ils sortiront ^|du pays de l’exil,
car il sera très grand, ^|le jour de Jizréel^[f].
³ Vous direz à vos frères ^|qu’ils seront appelés : « Mon peuple »,
et à vos sœurs : « les Bien-Aimées ».

⁴ Intentez un procès ^|à votre mère^[g], ^|faites-lui un procès,
car elle n’est pas mon épouse
et je ne suis pas son mari.
Qu’elle ôte de sa face ^|les marques des prostitutions ^|qu’elle a commises,
d’entre ses seins ^|les signes de ses adultères.
⁵ Sinon, je la dévêtirai, ^|et je la mettrai toute nue,
comme elle était au jour de sa naissance^[h] ;
je la transformerai en un désert,
je ferai d’elle un pays desséché,
je la ferai mourir de soif.
⁶ Et quant à ses enfants, ^|je n’aurai plus d’amour pour eux,
car ce sont des enfants ^|prostitués^[i].
⁷ Oui, leur mère s’est adonnée ^|à la prostitution,
la femme qui les a conçus ^|s’est couverte de honte,
puisqu’elle a affirmé : ^|« Moi, j’irai après mes amants
qui me fournissent ^|mon pain, mon eau,
mon lin, ma laine,
mon huile et mes boissons. »
⁸ Voilà pourquoi
je vais barrer ^|son chemin avec des épines,
je l’obstrue par un mur,
et elle ne trouvera plus sa route.
⁹ Elle poursuivra ses amants
sans pouvoir les atteindre,
elle les cherchera ^|sans pouvoir les trouver.
Puis elle se dira :
« Je vais m’en retourner ^|chez mon premier mari,
car j’étais alors plus heureuse ^|que maintenant. »
¹⁰ Or, elle n’avait pas compris ^|que c’était moi qui lui donnais
le blé, le vin nouveau et l’huile,
et de l’argent en abondance, ^|ainsi que l’or
dont ils ont fait ^|une offrande à Baal^[j].

¹⁶ C’est pourquoi, je vais la reconquérir,
la mener au désert,
et parler à son cœur.
¹⁷ C’est là que je lui donnerai ^|ses vignobles d’antan
et la vallée d’Akor^[k]
deviendra une porte d’espérance ;
là, elle répondra ^|tout comme au temps de sa jeunesse,
au temps de sa sortie d’Egypte.
¹⁸ Et il arrivera en ce temps-là,
l’Eternel le déclare,
que tu me diras : « Mon époux »
et tu ne m’appelleras plus : ^|« Mon maître^[l] ».
¹⁹ J’ôterai de sa bouche ^|les noms des Baals,
et le souvenir même ^|de ces noms se perdra.
²⁰ Je conclurai, en ce temps-là, ^|une alliance pour eux
avec les animaux sauvages
et les oiseaux du ciel,
et les animaux qui se meuvent ^|au ras du sol.
Je briserai l’arc et l’épée, ^|et je mettrai fin à la guerre : ^|ils disparaîtront du pays.
Et je les ferai reposer ^|dans la sécurité.
²¹ Puis, pour toujours, ^|je te fiancerai à moi.
Je te fiancerai à moi ^|en donnant comme dot^{[m] |}et la justice et la droiture,
l’amour et la tendresse ^|que je mettrai en toi.
²² Je te fiancerai à moi ^|en mettant en toi la fidélité,
et tu connaîtras l’Eternel.

car l’Eternel est en procès ^|avec les habitants de ce pays :
« La vérité a disparu ^|dans le pays,
il n’y a plus d’amour
on n’y connaît pas Dieu.
² On n’y voit que parjure, ^|et tromperies.
Le crime, le vol et l’adultère ^|se multiplient.
La violence s’étend,
les meurtres s’ajoutent aux meurtres.
³ C’est pourquoi le pays ^|passera par le deuil,
et tous ses habitants dépériront,
jusqu’aux bêtes sauvages ^|et aux oiseaux du ciel ;
les poissons de la mer ^|disparaîtront aussi.

⁴ Mais que nul ne conteste,
que nul ne fasse de reproche,
car c’est contre vous, prêtres, ^|que je suis en procès^[s].
⁵ En plein jour, vous trébucherez,
les prophètes eux-mêmes ^|trébucheront de nuit ^|en votre compagnie,
et je réduirai au silence ^|Israël, votre mère^[t].
⁶ Oui, mon peuple périt
faute de connaissance
parce que vous, les prêtres, ^|vous avez rejeté ^|la connaissance.
Je vous rejetterai ^|et vous ne serez plus mes prêtres.
Vous avez oublié ^|la Loi de votre Dieu ;
moi aussi, à mon tour, ^|j’oublierai vos enfants.
⁷ Tous, tant qu’ils sont,
ils ont commis des fautes contre moi.
Je transformerai donc ^|leur gloire en infamie^[u].
⁸ Les prêtres se repaissent ^|du péché de mon peuple,
et leurs désirs se portent ^|vers ses iniquités.
⁹ Aussi il en sera des prêtres ^|comme des gens du peuple,
je les ferai payer
pour leur conduite,
je rendrai à chacun ^|selon ce qu’il a fait.
¹⁰ Ils mangeront ^|sans être rassasiés,
ils se prostitueront^{[v] |}mais n’auront pas d’enfants,
car ils ont abandonné l’Eternel
¹¹ pour s’adonner ^|à la prostitution ^|ainsi qu’au vin.
Alors le vin nouveau ^|leur a fait perdre la raison.

¹² Ce sont ses dieux de bois ^|que mon peuple consulte,
et voilà que c’est son bâton^{[w] |}qui lui répond.
Car un vent de prostitution ^|les fait errer,
ils s’égarent loin de leur Dieu ^|en se prostituant^[x].
¹³ Ils vont offrir des sacrifices ^|au sommet des montagnes
et brûler des parfums ^|sur les collines,
sous le chêne et le peuplier ^|et sous le térébinthe
dont l’ombrage est si doux.

et soyez attentifs, ^|gens d’Israël !
Ecoutez, vous aussi, ^|gens de la cour du roi !
Car il vous incombait ^|de rendre la justice^[ad],
mais vous avez été ^|à Mitspa comme un piège,
sur le Thabor ^|comme un filet tendu^[ae].
² A Shittim, vous avez creusé ^|une fosse profonde^[af],
mais je vais préparer ^|une correction pour eux tous.

³ Je te connais bien, Ephraïm,
Israël ne m’est pas caché.
Or, Ephraïm,
tu t’es prostitué,
et Israël en est souillé.
⁴ Leurs actes les empêchent ^|de revenir à moi, leur Dieu,
car un vent de prostitution ^|souffle chez eux,
et ils ne connaissent pas l’Eternel.

⁸ Sonnez du cor à Guibéa,
et de la trompette à Rama !
Donnez l’alarme à Beth-Aven^[ah] !
Benjamin, gare à tes arrières^[ai] !
⁹ Ephraïm sera dévasté ^|au jour du châtiment.
J’en fais l’annonce ^|aux tribus d’Israël, ^|et cela est certain.

car il a déchiré, ^|mais il nous guérira.
Il a frappé, ^|mais il pansera nos blessures.
² Après deux jours, ^|il nous aura rendu la vie,
et le troisième jour, ^|il nous relèvera,
et nous vivrons sous son regard.
³ Oui, cherchons à connaître l’Eternel, ^|efforçons-nous de le connaître.
Sa venue est aussi certaine ^|que celle de l’aurore,
et il viendra vers nous ^|comme la pluie,
comme les ondées du printemps ^|qui arrosent la terre.

⁴ – Comment te traiterai-je, ^|toi, Ephraïm,
et toi, Juda, ^|comment te traiterai-je ?
Votre amour pour moi est semblable ^|aux nuées matinales,
à la rosée de l’aube ^|qui se dissipe vite.
⁵ C’est pourquoi, je vous frappe ^|par les prophètes,
je vous massacre ^|par mes paroles
et le jugement fond sur vous ^|comme l’éclair.
⁶ Car je prends plaisir à l’amour ^|bien plus qu’aux sacrifices^[am],
à la connaissance de Dieu ^|bien plus qu’aux holocaustes.

⁷ Mais vous, tout comme Adam^[an], ^|vous avez transgressé l’alliance,
là, vous m’avez trahi.
⁸ Galaad est une cité ^|de malfaiteurs
maculée de traces de sang^[ao].
⁹ Comme une bande de brigands ^|postés en embuscade,
la confrérie des prêtres
s’en va assassiner ^|les passants sur la route ^|qui mène vers Sichem^[ap].
Leur conduite est infâme !
¹⁰ J’ai vu d’horribles choses
en Israël,
car la prostitution ^|d’Ephraïm s’y étale,
et Israël s’en est souillé.
¹¹ Pour toi aussi, Juda, ^|une moisson est préparée.
Au moment même ^|où je veux changer le sort de mon peuple^[aq], 7 ¹ et guérir Israël,
les péchés d’Ephraïm ^|et les actes mauvais ^|commis par Samarie ^|ont été révélés.
Car ils ont pratiqué ^|la tromperie.
Le voleur s’introduit ^|jusque dans les maisons,
et, dans les rues, ^|des bandes de brigands ^|dépouillent les passants.
² Ils ne se disent pas
que moi je tiens des comptes ^|de tout le mal qu’ils font.
Maintenant, leurs méfaits, ^|de partout, les enserrent,
et je les garde présents à l’esprit.

³ Par leur méchanceté, ^|ils amusent le roi
et, par leurs tromperies, les princes.
⁴ Tous, ils sont adultères,
brûlant comme le four ^|du boulanger
qu’il n’a nul besoin d’attiser
depuis qu’il a pétri la pâte
jusqu’à ce qu’elle soit ^|entièrement levée^[ar].
⁵ Au jour où on fête leur roi,
les princes se rendent malades,
échauffés par le vin,
et le roi tend la main ^|à ces moqueurs.
⁶ Ils s’approchent de lui, ^|le cœur embrasé comme un four, ^|brûlant pour leur complot.
Toute la nuit, ^|leur fureur sommeillait.
Mais au matin, elle s’embrase ^|comme une flamme ardente^[as].
⁷ Tous, ils sont échauffés, ^|tout comme un four,
ils consument leurs chefs.
Et tous leurs rois sont renversés^[at]
sans qu’aucun, parmi eux, ^|ne fasse appel à moi.