Beginning

耶利米在井裏

38 瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴示戶珥聽見耶利米對眾百姓所說的話，說： ² 「耶和華如此說：留在這城裏的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死，但歸向迦勒底人的必得存活；至少能保全自己的性命，得以存活。 ³ 耶和華如此說：這城必要交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻下這城。」 ⁴ 於是官長們對王說：「求你把這人處死，因他向城裏剩下的士兵和眾人說這樣的話，使他們的手發軟。這人不是為這百姓求平安，而是叫他們受災禍。」 ⁵ 西底家王說：「看哪，他在你們手中，王不能反對你們所做的事。」 ⁶ 他們就拿住耶利米，把他丟在王^[a]的兒子瑪基雅的井裏；那口井在護衛兵的院中。他們用繩子把耶利米縋下去，井裏沒有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。

⁷ 在王宮裏的太監古實人以伯‧米勒，聽見他們把耶利米丟進井裏，那時王坐在便雅憫門前。 ⁸ 以伯‧米勒從王宮裏出來，對王說： ⁹ 「主—我的王啊，這些人向耶利米先知一味地行惡，把他丟在井裏；他在那裏必因飢餓而死，因為城裏不再有糧食了。」 ¹⁰ 王就吩咐古實人以伯‧米勒說：「你從這裏帶領三十人，趁耶利米先知還沒死，把他從井裏拉上來。」 ¹¹ 於是以伯‧米勒帶領這些人同去，進入王宮，到庫房以下^[b]，從那裏取了些碎布和破衣服，用繩子縋下去，到井裏耶利米那裏。 ¹² 古實人以伯‧米勒對耶利米說：「你用這些碎布和破衣服放在繩子上，墊你的腋下。」耶利米就照樣做。 ¹³ 這樣，他們用繩子將耶利米從井裏拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。

西底家問計於耶利米

¹⁴ 西底家王差人將耶利米先知帶進耶和華殿的第三個門，到王那裏去。王對耶利米說：「我要問你一件事，你一點都不可向我隱瞞。」 ¹⁵ 耶利米對西底家說：「我若告訴你，你豈不是一定要把我處死嗎？我若勸你，你必不聽我。」 ¹⁶ 西底家王就私下對耶利米說：「我指着那造我們生命之永生的耶和華起誓：我必不把你處死，也不將你交在尋索你命的人手中。」

¹⁷ 耶利米對西底家說：「耶和華—萬軍之　神、以色列的　神如此說：你若歸順巴比倫王的官長，你的命就必存活，這城也不致被火焚燒，你和你的全家都必存活。 ¹⁸ 你若不歸順巴比倫王的官長，這城必交在迦勒底人手中。他們必用火焚燒，你也不得脫離他們的手。」 ¹⁹ 西底家王對耶利米說：「我怕那些投降迦勒底人的猶大人，恐怕迦勒底人把我交在他們手中，他們就戲弄我。」 ²⁰ 耶利米說：「迦勒底人必不把你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話，這樣對你有好處，你的命也必存活。 ²¹ 你若不肯歸順，耶和華指示我的話是這樣： ²² 看哪，猶大王宮裏所留下來的婦女必被帶到巴比倫王的官長那裏。這些婦女要說：

²³ 「人必將你的后妃和你的兒女帶到迦勒底人那裏；你也不得脫離他們的手，必被巴比倫王的手捉住，這城也必被火焚燒^[c]。」

²⁴ 西底家對耶利米說：「不要讓人知道這些對話，你就不至於死。 ²⁵ 官長們若聽見我跟你說話，到你那裏對你說：『告訴我們，你對王說了甚麼話，王又向你說了甚麼；不可向我們隱瞞，否則我們就要殺你。』 ²⁶ 你就對他們說：『我在王面前懇求不要把我送回約拿單的房屋，免得我死在那裏。』」 ²⁷ 隨後官長們到耶利米那裏，問他，他就照王所吩咐的一切話回答他們。他們就不再問他，因為事情沒有洩漏。 ²⁸ 於是耶利米仍在護衛兵的院中，直到耶路撒冷被攻下的日子。當耶路撒冷被攻下時，他仍在那裏。^[d]

耶路撒冷陷落

39 猶大王西底家第九年十月，巴比倫王尼布甲尼撒率領全軍前來圍困耶路撒冷。 ² 西底家十一年四月初九日，城被攻破。 ³ 耶路撒冷被攻下的時候，巴比倫王的眾官長，尼甲‧沙利薛、三甲‧尼波、撒西金將軍^[e]、尼甲‧沙利薛將軍^[f]，並巴比倫王其餘的官長都來坐在中門。 ⁴ 猶大王西底家和所有士兵看見他們，就在夜間從靠近王的花園、兩城牆中間的門逃跑出城，往亞拉巴逃去。 ⁵ 迦勒底的軍隊追趕他們，在耶利哥的平原追上西底家，將他逮住，帶到哈馬地的利比拉、巴比倫王尼布甲尼撒那裏；尼布甲尼撒就判他的罪。 ⁶ 在利比拉，巴比倫王在西底家眼前殺了他的兒女；巴比倫王又殺了猶大所有的貴族， ⁷ 並且挖了西底家的眼睛，用銅鏈鎖住他，要帶到巴比倫去。 ⁸ 迦勒底人用火焚燒王宮和百姓的房屋，又拆毀耶路撒冷的城牆。 ⁹ 那時，尼布撒拉旦護衛長把城裏所剩下的百姓和投降他的降民，以及其餘的百姓都擄到巴比倫去了。 ¹⁰ 尼布撒拉旦護衛長卻把百姓中一無所有的窮人留在猶大地，當時就賞給他們葡萄園和田地^[g]。

耶利米被釋放

¹¹ 巴比倫王尼布甲尼撒為了耶利米，囑咐尼布撒拉旦護衛長： ¹² 「你領他去，好好地看待他，切不可害他；他對你怎麼說，你就向他怎樣做。」 ¹³ 尼布撒拉旦護衛長和尼布沙斯班將軍^[h]、尼甲‧沙利薛將軍^[i]，並巴比倫王眾官長， ¹⁴ 派人把耶利米從護衛兵的院中提出來，交給沙番的孫子，亞希甘的兒子基大利，讓他自由進出屋子；於是耶利米住在百姓中間。

以伯‧米勒的希望

¹⁵ 耶利米還囚在護衛兵院中的時候，耶和華的話臨到他，說： ¹⁶ 「你去告訴古實人以伯‧米勒說，萬軍之耶和華—以色列的　神如此說：看哪，我說降禍不降福的話必臨到這城，到那時必在你面前實現。 ¹⁷ 到那日我必拯救你，你必不致交在你所怕的人手中。這是耶和華說的。 ¹⁸ 我定要搭救你，你必不致倒在刀下，卻要保全自己的性命，因你倚靠我。這是耶和華說的。」

耶利米跟基大利同住

40 耶利米被鏈子鎖在耶路撒冷和猶大被擄到巴比倫的人中，尼布撒拉旦護衛長把他從拉瑪提出來，釋放他以後，耶和華的話臨到耶利米。 ² 護衛長提耶利米來，對他說：「耶和華—你的　神曾說要降這災禍給此地。 ³ 耶和華照他所說的做了，已使這災禍臨到；因你們得罪耶和華，不聽從他的話，所以這事臨到你們。 ⁴ 看哪，現在我解開你手上的鏈子，你若看與我同往巴比倫去好，就可以去，我必厚待你；你若看與我同往巴比倫去不好，就不必去。看哪，全地在你面前，你以為哪裏美好，哪裏合宜，只管去吧 ⁵ —耶利米尚未回去^[j]—你可以回到巴比倫王所立管理猶大城鎮的沙番的孫子，亞希甘的兒子基大利那裏去，在他那裏住在百姓當中。不然，你看哪裏合宜就可以去。」於是護衛長送他糧食和禮物，釋放了他。 ⁶ 耶利米就來到米斯巴，亞希甘的兒子基大利那裏去，與他同住，住在留於境內的百姓當中。

基大利出任省長

⁷ 在鄉間所有的軍官和屬他們的人，聽見巴比倫王立了亞希甘的兒子基大利作當地的省長，並將沒有擄到巴比倫的男人、婦女、孩童和當地極窮的人全交給他， ⁸ 於是尼探雅的兒子以實瑪利，加利亞的兩個兒子約哈難和約拿單，單戶篾的兒子西萊雅，並尼陀法人以斐的眾子，瑪迦人的兒子耶撒尼亞^[k]，和屬他們的人，都來到米斯巴的基大利那裏。 ⁹ 沙番的孫子，亞希甘的兒子基大利向他們和屬他們的人起誓說：「不要怕服事迦勒底人，只管住在這地，服事巴比倫王，就可以得福。 ¹⁰ 至於我，我要住在米斯巴，侍候那些到我們這裏來的迦勒底人；只是你們當積蓄酒、油和夏天的果子，收藏在器皿裏，並住在你們所佔的城鎮中。」 ¹¹ 在摩押地和亞捫人當中，在以東地和各國，所有的猶大人聽見巴比倫王留下一些猶大人，並立沙番的孫子、亞希甘的兒子基大利管理他們， ¹² 所有的猶大人就從被趕到的各處回來，到猶大地米斯巴的基大利那裏。他們積蓄了許多的酒，並夏天的果子。

基大利被暗殺

¹³ 加利亞的兒子約哈難和在鄉間的軍官來到米斯巴的基大利那裏， ¹⁴ 對他說：「亞捫人的王巴利斯派尼探雅的兒子以實瑪利來謀害你的命，你知道嗎？」亞希甘的兒子基大利卻不相信他們的話。 ¹⁵ 加利亞的兒子約哈難在米斯巴私下對基大利說：「求你容我去殺尼探雅的兒子以實瑪利，必無人知道。何必讓他害你的命，使聚集到你這裏來的猶大人都分散，以致猶大剩餘的人都滅亡呢？」 ¹⁶ 亞希甘的兒子基大利對加利亞的兒子約哈難說：「你不可做這事，你所論以實瑪利的話是假的。」

41 七月中，王的大臣，就是王室後裔以利沙瑪的孫子、尼探雅的兒子以實瑪利帶着十個人，來到米斯巴，亞希甘的兒子基大利那裏；他們在米斯巴一同吃飯。 ² 尼探雅的兒子以實瑪利和同他來的那十個人起來，用刀擊殺沙番的孫子，亞希甘的兒子基大利，就是巴比倫王所立為當地省長的，把他殺死。 ³ 以實瑪利把所有在米斯巴與基大利一起的猶大人，以及他們在那裏所遇見的迦勒底人和士兵都殺了。

⁴ 他殺了基大利的第二天，還沒有人知道的時候， ⁵ 有八十人從示劍、示羅和撒瑪利亞前來，鬍鬚剃去，衣服撕裂，身體劃破，手拿素祭和乳香，要奉到耶和華的殿。 ⁶ 尼探雅的兒子以實瑪利從米斯巴出來迎接他們，隨走隨哭，遇見了他們，就對他們說：「你們可以到亞希甘的兒子基大利那裏。」 ⁷ 他們到了城中，尼探雅的兒子以實瑪利和與他一起的人就把他們殺了，丟在坑裏。 ⁸ 只是他們中間有十個人對以實瑪利說：「不要殺我們，因為我們有許多大麥、小麥、油和蜜藏在田間。」於是他住手，沒有在弟兄中間殺他們。

⁹ 以實瑪利把那些因基大利事件所殺之人的屍首都丟在坑裏；這坑是從前亞撒王因怕以色列王巴沙所挖的。尼探雅的兒子以實瑪利把那些被殺的人填滿了坑。 ¹⁰ 以實瑪利把米斯巴剩下的人，就是眾公主和仍住在米斯巴所有的百姓都擄去，他們原是尼布撒拉旦護衛長交給亞希甘的兒子基大利的。尼探雅的兒子以實瑪利擄了他們，要到亞捫人那裏去。

¹¹ 加利亞的兒子約哈難和與他一起的軍官，聽見尼探雅的兒子以實瑪利所做的一切惡事， ¹² 就帶領眾人前往，要和尼探雅的兒子以實瑪利爭戰，他們在基遍的大水池^[l]旁遇見他。 ¹³ 在以實瑪利那裏的眾人看見加利亞的兒子約哈難和與他一起的軍官，就都歡喜。 ¹⁴ 這樣，以實瑪利從米斯巴所擄去的眾人都轉身歸向加利亞的兒子約哈難。 ¹⁵ 尼探雅的兒子以實瑪利和八個人脫離約哈難的手，逃到亞捫人那裏去。 ¹⁶ 尼探雅的兒子以實瑪利殺了亞希甘的兒子基大利，從米斯巴把所有倖存的百姓、士兵、婦女、孩童、太監擄到基遍之後，加利亞的兒子約哈難和與他一起的軍官把他們都搶回來， ¹⁷ 帶到靠近伯利恆的基羅特金罕^[m]住下，要到埃及去， ¹⁸ 躲避迦勒底人。他們懼怕迦勒底人，因為尼探雅的兒子以實瑪利殺了巴比倫王所立管理那地的亞希甘的兒子基大利。