Beginning

Paulus försvarar sin apostlatjänst

10 ^(A) Jag, Paulus, som är så ödmjuk när jag möter er ansikte mot ansikte men modig när jag är långt borta, jag uppmanar er vid Kristi mildhet och godhet ^2 (B) och ber: tvinga mig inte att vara så modig och bestämd hos er som jag inte tvekar att vara mot vissa som menar att vi går fram på världens vis. ³ För även om vi lever i världen, strider vi inte på världens sätt. ^4 (C) Vapnen vi strider med är inte köttsliga utan har kraft från Gud^[a] att bryta ner fästen. Ja, vi bryter ner tankebyggnader ^5 (D) och allt högt som reser sig mot kunskapen om Gud. Vi gör varje tanke till en lydig fånge hos Kristus, ^6 (E) och vi är beredda att straffa all olydnad så snart er lydnad blivit fullständig.

^7 (F) Se vad som är uppenbart^[b]: om någon är övertygad om att han tillhör Kristus, då ska han ha klart för sig att vi tillhör Kristus lika mycket som han. ^8 (G) Ja, även om jag skulle vara ännu frimodigare med den auktoritet som Herren har gett oss för att bygga upp er, inte för att bryta ner er, så skulle jag inte behöva skämmas. ⁹ Jag vill inte att det ska verka som att jag vill skrämma er med mina brev. ¹⁰ "Breven", säger man, "har tyngd och kraft, men när han kommer själv är han svag och man föraktar hans ord".^{[c] 11 (H)} Den som säger så ska veta att sådana vi är i ord, i våra brev på håll, sådana är vi också i handling när vi är hos er.

^12 (I) Inte så att vi vågar jämföra eller mäta oss med vissa av dem som rekommenderar sig själva. De mäter sig med sig själva och jämför sig med sig själva, men de förstår ingenting. ^13 (J) Vi däremot berömmer oss inte gränslöst, utan håller oss inom gränsen för det område som Gud har tilldelat oss, att vi skulle nå fram även till er. ¹⁴ Vi går inte för långt i vårt beröm, som om vi aldrig hade nått fram till er. Vi var ju de första som nådde er med Kristi evangelium. ^15 (K) Vi vill inte berömma oss gränslöst av andras arbete. Men när er tro växer hoppas vi att vårt arbetsfält hos er ska utvidgas kraftigt. ^16 (L) Då kan vi förkunna evangeliet i områden bortom ert och behöver inte berömma oss av det som redan är uträttat på någon annans område. ^17 (M) Den som berömmer sig ska berömma sig av Herren.^{[d] 18 (N)} Det är ju inte den som rekommenderar sig själv som består provet, utan den som Herren rekommenderar.

Paulus och de falska apostlarna

11 Hoppas ni kan stå ut med lite dårskap från min sida. Visst står ni ut med mig, ^2 (O) eftersom jag brinner för er med Guds iver. Jag har trolovat er^[e] med en enda man, Kristus, och vill föra fram en ren jungfru till honom.^{[f] 3 (P)} Men jag är rädd att liksom ormen med sin list förledde Eva, så kan också era sinnen förföras^[g] och vändas bort från den uppriktiga och rena troheten mot Kristus.

^4 (Q) För om någon kommer och predikar en annan Jesus än den vi har predikat, eller om ni tar emot en annan ande eller ett annat evangelium än det ni tidigare tagit emot, då accepterar ni det gärna. ^5 (R) Jag menar att jag inte på något sätt är underlägsen dessa "superapostlar^[h]". ^6 (S) Även om jag inte är någon vältalare saknar jag inte kunskap, och den har vi alltid och på alla sätt lagt fram för er.

^7 (T) Eller var det en synd jag begick när jag ödmjukade mig för att ni skulle upphöjas och predikade Guds evangelium för er utan ersättning? ^8 (U) Andra församlingar plundrade jag genom att ta emot lön för att kunna betjäna er. ⁹ När jag var hos er och saknade något låg jag ingen till last, för bröderna^[i] som kom från Makedonien försåg mig med det jag behövde. På alla sätt aktade jag mig för att bli en börda för er, och det tänker jag fortsätta med. ^10 (V) Så sant Kristi sanning finns i mig ska ingen i Achaias områden ta ifrån mig den stoltheten.^{[j] 11 (W)} Varför? För att jag inte älskar er? Det vet Gud att jag gör.

^12 (X) Och jag tänker fortsätta göra som jag gör, för att hindra dem som söker ett tillfälle att framstå som våra jämlikar i vad de skryter med. ^13 (Y) Sådana människor är falska apostlar, oärliga arbetare förklädda till Kristi apostlar. ¹⁴ Och inte undra på det, Satan själv förklär sig till en ljusets ängel. ^15 (Z) Då är det inte underligt om även hans tjänare förklär sig till rättfärdighetens tjänare. Men de ska få det slut som deras gärningar förtjänar.

Apostelns försvarstal

^16 (AA) Jag upprepar: ingen får ta mig för en dåre. Men om ni nu gör det, ta då emot mig som en dåre så att också jag får berömma mig lite. ¹⁷ Det jag nu säger, det säger jag inte så som Herren skulle säga utan som en dåre, i den fasta övertygelsen att jag har skäl att^[k] berömma mig. ^18 (AB) När många berömmer sig på människors vis vill också jag göra det. ¹⁹ Ni står ju gärna ut med dårar, ni som är så kloka. ²⁰ Ni accepterar att man gör er till slavar, att man suger ut och plundrar^[l] er, att man uppträder överlägset och slår er i ansiktet. ²¹ Till min skam måste jag säga att vi har varit för svaga för det.

Men vad andra vågar skryta med – jag talar som en dåre – det vågar jag också. ^22 (AC) Är de hebreer? Jag också. Är de israeliter? Jag också. Är de Abrahams barn? Jag också. ^23 (AD) Är de Kristi tjänare? Nu talar jag som en galning: Jag är det ännu mer. Jag har arbetat mer, suttit i fängelse mer, fått hugg och slag i överflöd och ofta varit i livsfara. ^24 (AE) Av judarna har jag fem gånger fått fyrtio rapp minus ett^[m]. ^25 (AF) Tre gånger har jag blivit piskad med spö, en gång har jag blivit stenad, tre gånger har jag lidit skeppsbrott, ett helt dygn har jag drivit på öppet hav. ^26 (AG) Jag har ofta varit på resor, i faror på floder, faror bland rövare, faror från landsmän, faror från hedningar, faror i städer, i öknar och på hav, faror bland falska bröder, ^27 (AH) allt under möda och slit, ofta under vaknätter, under hunger och törst, ofta fastande, frusen och naken.

^28 (AI) Utöver allt annat har jag det dagliga ansvaret, omsorgen om alla församlingarna. ^29 (AJ) Vem är svag utan att jag blir svag? Vem faller utan att det bränner i mig? ^30 (AK) Om jag måste berömma mig, vill jag berömma mig av min svaghet. ^31 (AL) Herren Jesu Gud och Far, välsignad i evighet, vet att jag inte ljuger. ^32 (AM) I Damaskus lät kung Aretas^[n] ståthållare bevaka staden för att gripa mig, ³³ och jag firades ner i en korg^[o] genom en öppning i muren och kom undan hans grepp.

Syner och uppenbarelser

12 ^(AN) Jag måste berömma mig, trots att det inte hjälper. Nu kommer jag till syner och uppenbarelser från Herren. ² Jag vet en man i Kristus som för fjorton år sedan blev uppryckt ända till tredje himlen^[p]. Om det var i kroppen eller utanför kroppen vet jag inte, Gud vet. ³ Jag vet att den mannen – om det var i kroppen eller utanför kroppen vet jag inte, Gud vet – ^4 (AO) blev uppryckt till paradiset och fick höra ord som ingen människa kan eller får uttala.

^5 (AP) Den mannen vill jag berömma mig av, men av mig själv vill jag inte berömma mig utom av min svaghet. ^6 (AQ) Om jag ville berömma mig vore jag ändå ingen dåre, jag skulle bara säga sanningen. Men jag avstår, för att ingen ska tänka högre om mig än man gör när man ser eller hör mig.

^7 (AR) Och för att jag inte ska förhäva mig efter dessa väldiga uppenbarelser har jag fått en tagg i köttet^[q], en ängel från Satan som ska slå mig så att jag inte förhäver mig. ^8 (AS) Tre gånger har jag bett Herren att den ska lämna mig, ^9 (AT) men han svarade mig: "Min nåd är nog för dig, för min kraft fullkomnas i svaghet."

Därför vill jag hellre berömma mig av min svaghet, för att Kristi kraft ska vila över mig. ^10 (AU) Och därför gläder jag mig över svaghet, misshandel, nöd, förföljelser och ångest för Kristi skull. För när jag är svag, då är jag stark.

Inför apostelns besök i Korint

^11 (AV) Jag har blivit en dåre. Ni har tvingat mig till det. Egentligen borde ni ha talat väl om mig. Jag är inte på något sätt underlägsen dessa "superapostlar", även om jag ingenting är. ^12 (AW) Det som kännetecknar en apostel har blivit utfört hos er med all uthållighet, genom tecken, under och kraftgärningar. ^13 (AX) På vilket sätt blev ni sämre behandlade än de andra församlingarna, förutom att jag själv inte låg er till last? Förlåt mig den oförrätten.

^14 (AY) Det är nu tredje gången jag är redo att komma till er, och jag ska inte ligga någon till last. Jag söker inte det som är ert, utan er själva. Barnen är ju inte skyldiga att spara åt sina föräldrar, utan föräldrarna åt sina barn.^{[r] 15 (AZ)} Jag ska med glädje offra allt och själv låta mig offras för era själars skull. Blir jag då mindre älskad för att jag älskar er så högt?

¹⁶ Jag har alltså inte varit någon börda för er. Men slug som jag är kanske jag har fångat er med list? ^17 (BA) Har jag utnyttjat er genom någon av dem som jag sände till er? ^18 (BB) Jag bad Titus resa och sände en broder med honom. Har Titus utnyttjat er? Har vi inte handlat i samma anda? Har vi inte gått i samma fotspår?

^19 (BC) Har ni hela tiden trott att vi försvarar oss inför er? Nej, vi talar inför Gud i Kristus, och allt är till er uppbyggelse, mina älskade. ^20 (BD) För jag är rädd att jag inte ska finna er sådana som jag skulle önska när jag kommer, och att ni inte ska finna mig sådan som ni skulle önska. Jag är rädd att jag ska finna strid, avund, vredesutbrott, själviskhet, förtal, skvaller, högmod och oordning. ^21 (BE) Ja, jag är rädd att min Gud ska förödmjuka mig inför er när jag kommer tillbaka^[s], och att jag måste sörja över många som tidigare har syndat och inte omvänt sig från den orenhet, otukt och omoral som de har ägnat sig åt.

13 Det är nu tredje gången jag ska komma till er. Efter två eller tre vittnens ord ska varje sak avgöras.^{[t] 2 (BF)} När jag var hos er för andra gången varnade jag dem som syndade och alla andra, och nu när jag inte är hos er varnar jag er igen: När jag kommer tillbaka ska jag inte skona er. ^3 (BG) Ni vill ju ha bevis på att Kristus talar genom mig. Han är inte svag mot er utan mäktig bland er. ^4 (BH) Han blev korsfäst i svaghet men lever genom Guds kraft. Så är också vi svaga i honom, men vi ska leva med honom genom Guds kraft som ni ska få känna.

^5 (BI) Pröva er själva om ni lever i tron, granska er själva! Eller vet ni inte med er att Jesus Kristus är i er? Om inte, så består ni inte provet. ⁶ Men jag hoppas att ni ska förstå att vi består provet. ⁷ Vi ber till Gud att ni inte ska göra något ont – inte för att vi ska visa oss bestå provet, utan för att ni ska göra det som är gott.

Sedan får det gärna se ut som om vi inte klarade provet. ⁸ Vi kan ju inte göra något mot sanningen, utan bara för sanningen. ^9 (BJ) Vi är glada när vi är svaga och ni är starka. Och vad vi ber om är just detta, att ni ska nå allt större mognad. ^10 (BK) Därför skriver jag detta innan jag kommer, för att inte behöva gå hårt fram hos er i kraft av den auktoritet som Herren har gett mig för att bygga upp, inte för att riva ner.

¹¹ Till sist, bröder: var glada, låt er upprättas och förmanas, var eniga och håll fred. Då ska kärlekens och fridens Gud vara med er. ¹² Hälsa varandra med en helig kyss^[u]. Alla de heliga hälsar till er. ¹³ Vår Herre Jesu Kristi nåd, Guds kärlek och den helige Andes gemenskap vare med er alla.