Libérés du régime de la Loi

7 Ne savez-vous pas, frères et sœurs – car je parle à des gens qui savent ce qu’est une loi – que la loi ne régit un homme que durant le temps de sa vie ? ² Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant que celui-ci est en vie. Mais s’il vient à mourir, elle est libérée de la loi qui la liait à lui^[a]. ³ Donc si, du vivant de son mari, elle devient la femme d’un autre homme, elle sera considérée comme adultère. Mais si son mari meurt, elle est affranchie de cette loi et peut donc appartenir à un autre, sans être adultère.

⁴ Il en est de même pour vous, mes frères et sœurs : par la mort de Christ, vous êtes, vous aussi, morts par rapport à la Loi, pour appartenir à un autre, à celui qui est ressuscité, pour que nous portions des fruits pour Dieu.

⁵ Lorsque nous étions encore livrés à nous-mêmes, les mauvais désirs suscités par la Loi étaient à l’œuvre dans nos membres pour nous faire porter des fruits qui mènent à la mort. ⁶ Mais maintenant, libérés du régime de la Loi, morts à ce qui nous gardait prisonniers, nous pouvons servir Dieu d’une manière nouvelle par l’Esprit, et non plus sous le régime périmé de la lettre de la Loi.

⁷ Que dire maintenant ? La Loi se confond-elle avec le péché ? Loin de là ! Seulement, s’il n’y avait pas eu la Loi, je n’aurais pas connu le péché, et je n’aurais pas su ce qu’est la convoitise si la Loi n’avait pas dit : Tu ne convoiteras pas^[b]. ⁸ Mais alors le péché, prenant appui sur le commandement, a suscité en moi toutes sortes de désirs mauvais. Car, sans la Loi, le péché est sans vie.

⁹ Pour ma part, autrefois sans la Loi, je vivais, mais quand le commandement est intervenu, le péché a pris vie, ¹⁰ et moi je suis mort. Ainsi, ce qui s’est produit pour moi, c’est que le commandement qui devait conduire à la vie m’a conduit à la mort. ¹¹ Car le péché a pris appui sur le commandement : il m’a trompé et m’a fait mourir en se servant du commandement. ¹² Ainsi, la Loi elle-même est sainte, et le commandement est saint, juste et bon.

¹³ Ce qui est bon est-il devenu pour moi une cause de mort ? Loin de là ! C’est le péché ! En effet, il a provoqué ma mort en se servant de ce qui est bon, et a de la sorte manifesté sa nature de péché et son excessive perversité par le moyen du commandement.

¹⁴ Nous savons que la Loi a été inspirée par l’Esprit de Dieu, mais moi, je suis comme un homme livré à lui-même, vendu comme esclave au péché. ¹⁵ En effet, je ne comprends pas^[c] ce que je fais : je ne fais pas ce que je veux, et c’est ce que je déteste que je fais. ¹⁶ Et si je fais ce que je ne veux pas, je reconnais par là que la Loi est bonne.

¹⁷ En réalité, ce n’est plus moi qui le fais, mais c’est le péché qui habite en moi. ¹⁸ Car je sais que le bien n’habite pas en moi, c’est-à-dire dans ce que je suis par nature^[d]. Vouloir le bien est à ma portée, mais non l’accomplir. ¹⁹ Je ne fais pas le bien que je veux, mais le mal que je ne veux pas, je le commets. ²⁰ Si donc je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui le fais mais c’est le péché qui habite en moi.

²¹ Je découvre ainsi cette loi : lorsque je veux faire le bien, c’est le mal qui est à ma portée. ²² Dans mon être intérieur, je prends plaisir à la Loi de Dieu. ²³ Mais je vois bien qu’une autre loi est à l’œuvre dans mon corps : elle combat la Loi qu’approuve ma raison et elle fait de moi le prisonnier de la loi du péché qui agit dans mes membres^[e]. ²⁴ Malheureux que je suis ! Qui me délivrera de ce corps voué à la mort^[f] ? ²⁵ Dieu soit loué : c’est par Jésus-Christ notre Seigneur^[g]. En résumé : moi-même, je suis^[h], par la raison, au service de la Loi de Dieu, mais je suis, dans ce que je vis concrètement^[i], esclave de la loi du péché.