Proverbes 1-3

La Bible du Semeur

⁷ C’est par la crainte de l’Eternel que commence la connaissance^[c],
mépriser la sagesse et l’éducation, c’est être un insensé.

⁸ Mon fils, sois attentif à l’éducation que tu reçois de ton père
et ne néglige pas l’instruction de ta mère,
⁹ car elles seront comme une belle couronne sur ta tête
et comme des colliers à ton cou.
¹⁰ Mon fils, si des gens malfaisants veulent t’entraîner,
ne leur cède pas.
¹¹ S’ils te disent : « Viens avec nous,
dressons une embuscade pour tuer quelqu’un,
tendons, sans raison, un piège à l’innocent :
¹² nous l’engloutirons tout vif comme le séjour des morts,
il disparaîtra tout entier comme ceux qui descendent dans la tombe.
¹³ Nous ferons main basse sur un tas de biens précieux,
nous remplirons nos maisons de butin.
¹⁴ Tu en auras ta part avec nous,
nous ferons tous bourse commune »,
¹⁵ mon fils, ne te mets pas en route avec ces gens-là,
évite d’emprunter les mêmes chemins qu’eux,
¹⁶ car ils se précipitent vers le mal,
ils ont hâte de répandre le sang.
¹⁷ Mais il est vain de vouloir tendre un filet
pendant que tous les oiseaux t’observent^[d].
¹⁸ En vérité, c’est au péril de leur propre vie que ces gens-là dressent des embûches,
c’est à eux-mêmes qu’ils tendent des pièges.
¹⁹ C’est à cela qu’aboutiront tous ceux qui cherchent à s’enrichir par des voies malhonnêtes :
un gain mal acquis fait périr celui qui le détient.

²⁰ La Sagesse crie bien haut dans les rues,
sa voix résonne sur les places publiques.
²¹ Dominant le tumulte, elle appelle.
Près des portes de la ville^[e], elle fait entendre ses paroles, disant :
²² Gens sans expérience, jusques à quand vous complairez-vous dans votre inexpérience ?
Et vous, moqueurs, jusqu’à quand prendrez-vous plaisir à vous moquer ?
Et vous, insensés, jusqu’à quand détesterez-vous la connaissance ?
²³ Ecoutez mes avertissements,
voici : je répandrai sur vous mon Esprit
et je vous ferai connaître mes paroles.
²⁴ J’ai appelé et vous m’avez résisté,
j’ai tendu la main et personne n’y a prêté attention.
²⁵ Vous avez rejeté tous mes conseils
et vous n’avez pas voulu de mes avertissements.
²⁶ C’est pourquoi, lorsque le malheur fondra sur vous, je rirai,
quand la terreur vous saisira, je me moquerai.
²⁷ Quand l’épouvante, comme une tempête, viendra sur vous,
que le malheur fondra sur vous comme un ouragan,
et que la détresse et l’angoisse vous assailliront,
²⁸ alors ils m’appelleront, mais je ne répondrai pas.
Ils me chercheront, mais ne me trouveront pas^[f].
²⁹ Puisqu’ils ont détesté la connaissance
et qu’ils n’ont pas choisi de craindre l’Eternel,
³⁰ qu’ils n’ont pas voulu de mes conseils
et qu’ils ont dédaigné tous mes avertissements,
³¹ eh bien, ils récolteront les fruits de leur conduite
et ils se repaîtront jusqu’à ce qu’ils en aient plus qu’assez de leurs propres projets.
³² Car la présomption des gens inexpérimentés causera leur mort,
et l’assurance des insensés les perdra.
³³ Mais celui qui m’écoute habitera en sécurité,
il vivra tranquille, sans avoir à redouter le malheur.

2 Mon fils, si tu acceptes mes paroles,
si tu conserves mes préceptes au fond de toi-même,
² si tu prêtes une oreille attentive à la sagesse,
en inclinant ton cœur vers l’intelligence,
³ oui, si tu fais appel au discernement,
si tu recherches l’intelligence,
⁴ si tu la recherches comme de l’argent,
si tu creuses pour la trouver comme pour découvrir des trésors^[g],
⁵ alors tu comprendras ce qu’est craindre l’Eternel,
et tu apprendras à connaître Dieu.
⁶ Car l’Eternel donne la sagesse,
et ce sont ses paroles qui procurent la connaissance et l’intelligence.
⁷ Il réserve son secours aux hommes droits.
Comme un bouclier, il protège ceux qui vivent de manière intègre.
⁸ Il préserve ceux qui vivent selon la droiture.
Il veille sur le cheminement de ceux qui lui sont fidèles.
⁹ Alors tu apprendras à discerner ce qui est juste, conforme au droit, à vivre selon la droiture,
et à reconnaître tous les sentiers du bien.
¹⁰ Alors la sagesse pénétrera dans ton cœur
et la connaissance fera tes délices.
¹¹ La réflexion sera ta sauvegarde
et l’intelligence veillera sur toi
¹² pour te préserver de la mauvaise voie et des hommes qui tiennent des propos fourbes,
¹³ de ceux qui abandonnent le droit chemin
pour s’engager dans des sentiers obscurs,
¹⁴ qui prennent plaisir à faire le mal,
qui sont tout contents de s’enfoncer dans la perversité,
¹⁵ dont les chemins sont tortueux
et le comportement pervers.
¹⁶ Alors tu seras aussi préservé de la femme d’autrui,
de l’inconnue^[h] aux paroles enjôleuses,
¹⁷ qui abandonne l’époux de sa jeunesse
et qui a oublié l’alliance conclue au nom de son Dieu^[i].
¹⁸ Elle sombre vers la mort qui est sa demeure^[j],
et sa conduite mène au séjour des trépassés ;
¹⁹ aucun de ceux qui vont chez elle n’en revient,
aucun ne retrouve les chemins de la vie.
²⁰ Si tu écoutes mes conseils, tu marcheras sur le chemin des hommes de bien
et tu suivras les sentiers des justes.
²¹ Car les hommes droits habiteront le pays^[k],
et ceux qui sont intègres s’y maintiendront,
²² mais les méchants en seront extirpés,
et les traîtres en seront arrachés.

3 Mon fils, n’oublie pas l’éducation que je t’ai donnée
et que ton cœur retienne mes préceptes,
² car ils rallongeront tes jours et ajouteront des années à la durée de ta vie
et t’assureront le bonheur.
³ Que l’amour et la fidélité ne te fassent jamais défaut ;
attache-les autour de ton cou, grave-les sur les tablettes de ton cœur,
⁴ et tu obtiendras la faveur de Dieu et des hommes,
tu auras la réputation d’être un homme de bon sens.
⁵ Mets ta confiance en l’Eternel de tout ton cœur,
et ne te repose pas sur ta propre intelligence.
⁶ Tiens compte de lui pour tout ce que tu entreprends,
et il te conduira sur le droit chemin.
⁷ Ne te prends pas pour un sage,
crains l’Eternel et détourne-toi du mal^[l].
⁸ Ce sera une bonne médecine qui t’assurera la santé du corps
et la vitalité de tout ton être.
⁹ Honore l’Eternel en lui donnant une part de tes biens
et en lui offrant les prémices de tous tes revenus.
¹⁰ Alors tes greniers regorgeront de nourriture
et tes cuves déborderont de vin.
¹¹ Mon fils, si l’Eternel te corrige, n’en fais pas fi,
s’il te reprend, ne t’impatiente pas^[m],
¹² car c’est celui qu’il aime que l’Eternel reprend,
agissant avec lui comme un père avec l’enfant qu’il chérit.

¹³ Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse !
Heureux celui qui acquiert l’intelligence !
¹⁴ Acquérir la sagesse vaut mieux que gagner beaucoup d’argent.
Les avantages qu’elle donne sont plus précieux que l’or le plus fin.
¹⁵ Elle a plus de prix que les perles,
et aucun trésor que tu pourrais désirer n’égale sa valeur^[n].
¹⁶ La sagesse t’offre, dans sa main droite, une longue vie,
et dans sa main gauche, la richesse et la considération.
¹⁷ Les voies dans lesquelles elle conduit sont agréables,
tous ses chemins convergent vers le bonheur.
¹⁸ La sagesse est un arbre de vie^[o] pour ceux qui s’attachent à elle,
et ceux qui savent la garder sont heureux^[p].
¹⁹ C’est avec la sagesse que l’Eternel a fondé la terre,
et avec l’intelligence qu’il a disposé le ciel.
²⁰ Par sa science, il a fait jaillir l’eau des sources
et ordonné aux nuages de répandre la rosée.
²¹ Mon fils, garde les yeux fixés
sur la sagesse et la réflexion, retiens-les,
²² car elles t’apporteront la vie,
elles seront une parure pour ton cou.
²³ Alors tu iras ton chemin en toute sécurité,
sans trébucher.
²⁴ Quand tu te coucheras, tu n’éprouveras aucune crainte,
et ton sommeil sera paisible,
²⁵ tu n’auras pas à redouter un désastre imprévu,
ni la ruine qui ne manquera pas de fondre sur les méchants ;
²⁶ car l’Eternel sera ton assurance,
il gardera ton pied de tout piège.

²⁷ Si tu en as le moyen, ne refuse pas de faire du bien à celui qui est dans le besoin,
²⁸ ne dis pas à ton prochain :
« Va-t’en et reviens plus tard,
demain je te donnerai »,
alors que tu peux le faire tout de suite.
²⁹ Ne manigance rien de mal contre ton prochain,
alors qu’il vit sans défiance près de toi.
³⁰ Ne cherche pas querelle à quelqu’un sans raison
alors qu’il ne t’a fait aucun mal.
³¹ N’envie pas les violents
et n’adopte aucun de leurs procédés,
³² car l’Eternel a en horreur les gens pervers,
mais il réserve son intimité aux hommes droits.
³³ La malédiction de l’Eternel pèse sur la maison du méchant,
mais il bénit la demeure des justes.
³⁴ Il se moque des moqueurs,
mais il accorde sa faveur aux humbles^[q].
³⁵ L’honneur sera la part des sages,
mais les insensés porteront la honte.