Ésaïe 40:1-50:8

Segond 21

40 «Consolez, consolez mon peuple,

dit votre Dieu.

² Parlez au cœur de Jérusalem, criez-lui

que sa période de combat est terminée,

que sa faute est expiée,

qu'elle a reçu de l'Eternel

le salaire de tous ses péchés.»

³ *Une voix crie dans le désert:

«Préparez le chemin de l'Eternel,

faites une route bien droite pour notre Dieu dans les endroits arides!

⁴ Toute vallée sera comblée,

toute montagne et toute colline abaissées.

Ce qui est tortueux sera redressé

et les endroits rocailleux aplanis.

⁵ Alors la gloire de l'Eternel sera révélée,

et au même instant tout homme la verra.^[a]

Oui, c’est l’Eternel qui l’affirme.»

⁶ Une voix a dit: «Proclame un message!»

Et j’ai répondu: «Que dois-je proclamer?»

«*Toute créature est comme l'herbe,

et toute sa beauté comme la fleur des champs.

⁷ L'herbe sèche et la fleur tombe

quand le vent de l'Eternel souffle dessus.

Vraiment, le peuple est pareil à l'herbe:

⁸ l'herbe sèche et la fleur tombe,

mais la parole de notre Dieu subsiste éternellement.»^[b]

⁹ Monte sur une haute montagne,

Sion, pour annoncer la bonne nouvelle!

Elève avec force ta voix,

Jérusalem, pour proclamer la bonne nouvelle!

Elève ta voix, n’aie pas peur!

Dis aux villes de Juda: «Voici votre Dieu!»

¹⁰ Le Seigneur, l'Eternel vient avec puissance,

et son bras lui assure la souveraineté.

Il a son salaire avec lui

et sa récompense est devant lui.

¹¹ Pareil à un berger, il s’occupera de son troupeau,

il prendra les agneaux dans ses bras

et les portera contre sa poitrine;

il conduira les brebis qui allaitent.

¹² Qui a mesuré les océans dans le creux de sa main?

Qui a fixé les dimensions du ciel dans une mesure

et fait tenir toute la poussière de la terre dans un tiers de mesure?

Qui a pesé les montagnes à la balance

et les collines à la bascule?

¹³ *Qui a compris l'Esprit de l'Eternel

et quel homme a été son conseiller pour l’instruire?^[c]

¹⁴ Avec qui a-t-il délibéré pour se laisser éclairer par lui?

Qui lui a appris le sentier du droit,

lui a enseigné son savoir-faire

et lui a fait connaître le chemin de l'intelligence?

¹⁵ Les nations sont pareilles à une goutte d’eau qui tombe d'un seau,

elles sont comme de la poussière sur une balance,

et les îles comme une fine poussière qui s'envole.

¹⁶ Les forêts du Liban ne suffiraient pas à alimenter le feu de l’autel

et ses animaux seraient en nombre insuffisant pour l'holocauste.

¹⁷ Toutes les nations sont réduites à rien devant lui,

elles comptent moins à ses yeux que le néant et le vide.

¹⁸ A qui voulez-vous comparer Dieu?

A quelle représentation pourriez-vous le comparer?

¹⁹ C'est un artisan qui fond la statue,

puis un orfèvre la couvre d'or

et y soude des chaînettes d'argent.

²⁰ Celui qui est trop pauvre pour une telle offrande

choisit un bois qui ne pourrisse pas;

il sollicite les services d’un artisan assez habile

pour fabriquer une sculpture sacrée qui ne soit pas branlante.

²¹ Ne le savez-vous pas? Ne l'avez-vous pas appris?

Ne vous l'a-t-on pas révélé dès le début?

N'avez-vous jamais réfléchi aux fondations de la terre?

²² C’est l’Eternel qui siège au-dessus du cercle de la terre;

ses habitants sont, pour lui, pareils à des sauterelles.

Il déroule le ciel comme une étoffe légère,

il le déploie comme une tente pour en faire son lieu d’habitation.

²³ C'est lui qui réduit les dirigeants à rien,

qui rend les juges de la terre pareils à du vide.

²⁴ Ils ne sont même pas plantés, même pas semés,

leur tronc n'a pas encore développé de racine en terre

qu’il souffle sur eux; ils se dessèchent alors,

le tourbillon les emporte comme un brin de paille.

²⁵ A qui me comparerez-vous pour que je lui ressemble?

demande le Saint.

²⁶ Levez les yeux vers le ciel et regardez!

Qui a créé cela?

C’est celui qui fait sortir les corps célestes en bon ordre.

Il les appelle tous par leur nom.

Son pouvoir est si grand, sa force si puissante

que pas un seul ne manque.

²⁷ Pourquoi dis-tu, Jacob,

et pourquoi affirmes-tu, Israël:

«Ma situation échappe à l'Eternel,

mon droit passe inaperçu de mon Dieu»?

²⁸ Ne le sais-tu pas? Ne l'as-tu pas appris?

C'est le Dieu d'éternité, l'Eternel,

qui a créé les extrémités de la terre.

Il ne se fatigue pas, il ne s’épuise pas.

Son intelligence est impénétrable.

²⁹ Il donne de la force à celui qui est fatigué

et il multiplie les ressources de celui qui est à bout.

³⁰ Les adolescents se fatiguent et s’épuisent,

les jeunes gens se mettent à trébucher,

³¹ mais ceux qui comptent sur l'Eternel renouvellent leur force.

Ils prennent leur envol comme les aigles.

Ils courent sans s’épuiser,

ils marchent sans se fatiguer.

41 Iles, faites silence pour m'écouter!

Que les peuples renouvellent leur force,

qu'ils s’avancent pour parler!

Approchons-nous ensemble pour le jugement.

² Qui a fait surgir de l'est

celui que la justice appelle à sa suite?

Qui lui a livré des nations et soumis des rois?

Qui a transformé leur épée en poussière,

et leur arc en un fétu de paille qui s'envole?

³ Il s'est lancé à leur poursuite, il circule en paix

sur un sentier que ses pieds n'avaient jamais touché.

⁴ Qui a accompli cela? Qui l’a mis en œuvre?

C'est celui qui a convoqué les générations dès le commencement:

c’est moi, l'Eternel, qui suis le premier,

et je serai encore le même avec les générations à venir.

⁵ Les îles le voient, et elles ont peur,

les extrémités de la terre tremblent:

ils s’approchent, ils viennent.

⁶ Ils s'aident mutuellement

et chacun dit à son frère: «Courage!»

⁷ Le sculpteur encourage l’orfèvre,

celui qui travaille au marteau encourage celui qui frappe sur l'enclume.

Il affirme que la soudure est bonne,

puis il fixe l'idole avec des clous pour qu'elle ne soit pas branlante.

⁸ Mais toi, Israël, tu es mon serviteur.

Jacob, tu es celui que j'ai choisi,

le descendant de mon ami Abraham.

⁹ Je t’ai pris aux extrémités de la terre,

je t'ai appelé d'une région lointaine

et t'ai dit: «Tu es mon serviteur.»

Je t’ai choisi et ne te rejette pas.

¹⁰ N’aie pas peur, car je suis moi-même avec toi.

Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu.

Je te fortifie, je viens à ton secours,

je te soutiens par ma main droite, la main de la justice.

¹¹ Ils seront couverts de honte et humiliés,

tous ceux qui sont furieux contre toi;

ils seront réduits à rien, ils disparaîtront,

ceux qui t’intentent un procès.

¹² Tu auras beau les chercher, tu ne les trouveras plus,

ceux qui te combattaient;

ils seront réduits à rien, réduits au néant,

ceux qui te faisaient la guerre.

¹³ En effet, c’est moi, l'Eternel, ton Dieu,

qui empoigne ta main droite

et qui te dis: «N’aie pas peur!

Je viens moi-même à ton secours.»

¹⁴ N’aie pas peur, vermisseau de Jacob,

faible reste d'Israël!

Je viens à ton secours, déclare l'Eternel.

Celui qui te rachète, c’est le Saint d'Israël.

¹⁵ Je vais faire de toi un traîneau de battage tout neuf,

garni de pointes.

Tu écraseras, tu broieras les montagnes

et tu rendras les collines semblables à la bale du blé.

¹⁶ Tu les secoueras et le vent les emportera,

un tourbillon les dispersera,

mais toi, tu trouveras ta joie dans l'Eternel,

tu feras ton sujet de fierté du Saint d'Israël.

¹⁷ Les plus humbles et les plus pauvres cherchent de l'eau, mais il n'y en a pas,

et leur langue est desséchée par la soif.

Moi, l'Eternel, je répondrai à leurs prières.

Moi, le Dieu d'Israël, je ne les abandonnerai pas.

¹⁸ Je ferai jaillir des fleuves sur les collines

et des sources au milieu des vallées.

Je changerai le désert en étang

et la terre aride en cours d'eau.

¹⁹ Je ferai pousser dans le désert le cèdre, l'acacia,

le myrte et l'olivier.

Je placerai pêle-mêle dans la plaine aride

le cyprès, l'orme et le buis.

²⁰ Ils le verront et ainsi ils reconnaîtront,

ils constateront et comprendront tous ensemble

que c’est la main de l'Eternel qui a fait cela,

que c’est le Saint d'Israël qui l’a créé.

²¹ Plaidez votre cause,

dit l'Eternel.

Présentez des arguments pour votre défense,

dit le roi de Jacob.

²² Qu'ils les présentent! Qu'ils nous révèlent

ce qui doit arriver!

Quelles prédictions avez-vous déjà faites?

Révélez-le! Nous y réfléchirons

et saurons ainsi si elles se sont accomplies.

Ou bien annoncez-nous l'avenir!

²³ Révélez ce qui arrivera plus tard!

Nous reconnaîtrons alors que vous êtes des dieux.

Faites seulement quelque chose, que ce soit bien ou mal,

pour que nous le voyions et l’examinions ensemble!

²⁴ En réalité, vous êtes moins que rien

et votre activité est plus que vide.

C'est une erreur monstrueuse que de vous choisir.

²⁵ Je l'ai fait surgir du nord et il est venu;

depuis l'est, il recourt à mon nom;

il écrase les gouverneurs comme de la boue,

tout comme le potier piétine l'argile.

²⁶ Qui l'a révélé dès le début pour que nous le sachions,

longtemps à l'avance pour que nous puissions dire: «C'est juste»?

Personne ne l'a révélé, personne ne l'a annoncé

et personne n'a entendu vos paroles.

²⁷ J’ai été le premier à dire à Sion:

«Les voici»,

à donner à Jérusalem un messager de bonnes nouvelles.

²⁸ Je regarde, mais personne ne se présente:

personne parmi eux qui puisse donner un avis

et qui puisse répondre si je l'interroge.

²⁹ Ils ne sont tous que tromperie,

ils ne fabriquent que du vide,

leurs idoles ne sont que du vent, c’est le désert.

42 *Voici mon serviteur, celui que je soutiendrai,

celui que j’ai choisi et qui a toute mon approbation.

J'ai mis mon Esprit sur lui;

il révélera le droit aux nations.

² Il ne criera pas, il ne haussera pas le ton

et ne fera pas entendre sa voix dans les rues.

³ Il ne cassera pas le roseau abîmé

et n'éteindra pas la mèche qui fume encore,

mais c’est en toute vérité qu’il révélera le droit.

⁴ Il ne faiblira pas et ne se relâchera pas

jusqu'à ce qu'il ait instauré le droit sur la terre.

Les îles placeront leur attente dans sa loi.^[d]

⁵ Voici ce que dit l'Eternel, le Dieu

qui a créé le ciel et l’a déployé,

qui a disposé la terre et tout ce qu’elle produit

et qui donne la respiration à ceux qui la peuplent,

le souffle à ceux qui y marchent:

⁶ Moi, l'Eternel, je t'ai appelé en toute justice

et je te tiendrai fermement par la main.

Je te garderai et je t'établirai pour que tu sois l’alliance du peuple,

la lumière des nations,

⁷ pour que tu ouvres les yeux des aveugles,

pour que tu fasses sortir le détenu de prison

et de leur cachot les habitants des ténèbres.

⁸ Je suis l'Eternel, voilà quel est mon nom,

et je ne donnerai pas ma gloire à un autre

ni la louange qui m’est due aux sculptures sacrées.

⁹ Les premiers événements se sont produits

et je vous en révèle de nouveaux;

avant qu'ils ne soient en germe, je vous les annonce.

¹⁰ Chantez un cantique nouveau en l’honneur de l'Eternel,

chantez ses louanges depuis les extrémités de la terre,

vous qui naviguez sur la mer et vous qui la remplissez,

îles et habitants des îles!

¹¹ Que le désert et ses villes fassent entendre leur voix,

ainsi que les villages occupés par Kédar!

Que les habitants de Séla expriment leur allégresse!

Que du sommet des montagnes retentissent des cris de joie!

¹² Qu'on donne gloire à l'Eternel

et que dans les îles on proclame ses louanges!

¹³ L'Eternel sort, pareil à un héros,

son zèle passionné le fait surgir comme un homme de guerre.

Il pousse des cris, des cris de guerre,

il montre sa force contre ses ennemis.

¹⁴ J'ai longtemps gardé le silence,

je me suis tu, je me suis retenu de parler,

mais désormais, je vais crier comme une femme en train d’accoucher,

je serai haletant et je soufflerai tout à la fois.

¹⁵ Je dévasterai montagnes et collines

et j'en ferai sécher toute la verdure;

je changerai les fleuves en îles

et je mettrai les étangs à sec.

¹⁶ Je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu'ils ne connaissent pas,

je les conduirai par des sentiers qu'ils ignoraient;

je changerai les ténèbres en lumière devant eux

et je redresserai les passages tortueux.

Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai pas.

¹⁷ Ils reculeront, couverts de honte,

ceux qui placent leur confiance dans les sculptures sacrées,

ceux qui disent aux statues en métal fondu:

«C’est vous qui êtes nos dieux!»

¹⁸ Sourds, écoutez! Aveugles, regardez et voyez!

¹⁹ Qui est aveugle? N’est-ce pas mon serviteur?

Y a-t-il plus sourd que mon messager, celui que j'envoie?

Y a-t-il plus aveugle que le bénéficiaire de mon alliance de paix,

plus aveugle que le serviteur de l'Eternel?

²⁰ Tu as vu beaucoup de choses, mais tu n'y as pas prêté attention.

Il a ouvert les oreilles, mais il n'a rien entendu.

²¹ L'Eternel a pris plaisir, à cause de sa justice,

à rendre la loi grande et magnifique,

²² et c'est un peuple pillé et dépouillé!

On les a tous enchaînés dans des trous,

plongés dans des cachots.

On les pille et personne ne les délivre,

on les dépouille et personne n’ordonne de rendre ce qu’on leur a pris.

²³ Qui de vous prêtera l'oreille à cela?

Qui se montrera attentif pour écouter, à l'avenir?

²⁴ Qui a livré Jacob au pillage

et Israël aux pillards?

N'est-ce pas l'Eternel?

C’est que nous avons péché contre lui.

Ils n'ont pas voulu marcher dans ses voies

et n'ont pas écouté son enseignement.

²⁵ Alors, il a déversé sur son peuple toute l'ardeur de sa colère

et la violence de la guerre. Elle l'a embrasé de tous côtés,

mais Israël n'a rien compris.

Elle l'a incendié, mais il ne l'a pas pris à cœur.

43 Maintenant, voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a créé, Jacob,

celui qui t'a façonné, Israël:

N’aie pas peur, car je t’ai racheté.

Je t'ai appelé par ton nom: tu m’appartiens!

² Si tu traverses de l’eau, je serai moi-même avec toi;

si tu traverses les fleuves, ils ne te submergeront pas.

Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas

et la flamme ne te fera pas de mal.

³ En effet, je suis l'Eternel, ton Dieu,

le Saint d'Israël, ton sauveur.

J’ai donné l'Egypte en rançon pour toi,

l'Ethiopie et Saba à ta place.

⁴ Parce que tu as de la valeur à mes yeux,

parce que tu as de l’importance et que je t'aime,

je donne des hommes à ta place,

des peuples en échange de ta vie.

⁵ N’aie pas peur, car je suis moi-même avec toi.

Je ramènerai ta descendance de l'est

et je te rassemblerai de l'ouest.

⁶ Je dirai au nord: «Donne!»

et au sud: «Ne retiens personne!

Ramène mes fils des pays lointains

et mes filles de l’extrémité de la terre,

⁷ tous ceux qui portent mon nom,

que j'ai créés pour ma gloire,

que j'ai façonnés, que j'ai faits.»

⁸ Fais sortir le peuple aveugle qui pourtant a des yeux,

et les sourds qui pourtant ont des oreilles.

⁹ Que toutes les nations se rassemblent,

que les peuples se réunissent.

Lequel d’entre eux a révélé ces choses?

Lesquels nous ont annoncé les premiers événements?

Qu'ils présentent leurs témoins et se défendent,

qu'on puisse écouter et dire: «C'est vrai!»

¹⁰ C’est vous qui êtes mes témoins, déclare l'Eternel,

ainsi que mon serviteur, celui que j'ai choisi

afin que vous sachiez,

croyiez et reconnaissiez qui je suis:

avant moi jamais aucun dieu n’a été formé

et après moi jamais aucun autre n’existera.

¹¹ C'est moi, moi seul qui suis l'Eternel,

et il n'y a aucun sauveur en dehors de moi.

¹² C'est moi qui ai fait des révélations, qui ai sauvé, qui ai annoncé les événements,

ce n'est pas un de vos dieux étrangers.

Vous êtes donc mes témoins, déclare l'Eternel,

que c'est moi qui suis Dieu.

¹³ Je le suis depuis le début,

et personne ne peut délivrer qui que ce soit de mon pouvoir.

Quand j'agis, qui pourrait s'y opposer?

¹⁴ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui vous rachète, le Saint d'Israël:

à cause de vous, j'envoie l'ennemi contre Babylone

et je fais couler tous les fuyards,

même les Babyloniens, sur leurs bateaux dont ils sont fiers.

¹⁵ Je suis l'Eternel, votre Saint,

le créateur d'Israël, votre roi.

¹⁶ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui ouvre un chemin dans la mer

et un passage dans l’eau puissante,

¹⁷ qui fait partir en campagne des chars et des chevaux,

une armée et de puissants guerriers:

ils se couchent tous ensemble pour ne plus se relever,

ils sont anéantis, éteints comme une mèche.

¹⁸ Ne pensez plus aux premiers événements,

ne cherchez plus à comprendre ce qui est ancien!

¹⁹ Je vais faire une chose nouvelle, qui est déjà en germe.

Ne la remarquerez-vous pas?

Je vais tracer un chemin en plein désert

et mettre des fleuves dans les endroits arides.

²⁰ Les animaux sauvages, les chacals et les autruches

me rendront gloire

parce que j'aurai donné de l’eau dans le désert,

des fleuves dans les endroits arides,

pour faire boire mon *peuple, celui que j’ai choisi.

²¹ Le peuple que je me suis formé

proclamera mes louanges.^[e]

²² Ce n’est pas à moi que tu as fait appel, Jacob!

Oui, tu t’es fatigué de moi, Israël!

²³ Tu ne m'as pas offert tes agneaux en holocauste

et tu ne m’as pas honoré par tes sacrifices.

Je ne t'ai pas importuné pour que tu me fasses des offrandes,

je ne t'ai pas fatigué pour recevoir de l'encens.

²⁴ Tu n'as pas acheté des plantes aromatiques pour moi

et tu ne m'as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices.

Tu m'as seulement importuné par tes péchés,

tu m'as fatigué par tes fautes.

²⁵ Pourtant c'est moi, moi qui efface tes transgressions à cause de moi-même,

et je ne me souviendrai plus de tes péchés.

²⁶ Réveille mes souvenirs, plaidons ensemble,

parle toi-même pour te défendre!

²⁷ Ton premier ancêtre, déjà, a péché

et tes interprètes se sont rebellés contre moi.

²⁸ Voilà pourquoi j’ai déshonoré les responsables du sanctuaire,

j’ai voué Jacob à la destruction

et Israël aux insultes.

44 Ecoute maintenant, Jacob, mon serviteur,

Israël, toi que j'ai choisi!

² Voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a fait

et qui t'a façonné depuis le ventre de ta mère,

celui qui est ton soutien:

N’aie pas peur, Jacob mon serviteur,

Jeshurun^[f], toi que j'ai choisi.

³ En effet, je verserai de l’eau sur la terre qui a soif

et des ruisseaux sur le terrain sec;

je déverserai mon Esprit sur ta descendance

et ma bénédiction sur tes rejetons.

⁴ Ils pousseront au milieu de l'herbe

comme les saules près des cours d'eau.

⁵ L’un dira: «J’appartiens à l'Eternel»,

l’autre voudra porter le nom de Jacob,

un autre écrira sur sa main: «Propriété de l'Eternel!»

et prendra avec fierté le nom d'Israël.

⁶ Voici ce que dit l'Eternel, le roi d'Israël et celui qui le rachète,

l'Eternel, le maître de l’univers:

Je suis le premier et le dernier.

En dehors de moi, il n'y a pas de Dieu.

⁷ Qui est pareil à moi? Qu’il le proclame,

qu'il le révèle et m’expose tout ce qui s’est passé depuis que j'ai fondé le peuple ancien!

Qu'on révèle aussi l'avenir et ce qui doit arriver!

⁸ Ne tremblez pas, n’ayez pas peur!

Ne te l'ai-je pas depuis longtemps annoncé et révélé?

Vous êtes mes témoins:

y a-t-il un autre Dieu en dehors de moi?

Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais pas.

⁹ Ceux qui fabriquent des sculptures sacrées ne sont tous que vide

et celles qui font leur plus grand plaisir ne servent à rien.

Du reste, elles en témoignent elles-mêmes:

elles ne voient rien et ne savent rien,

si bien qu’ils seront couverts de honte.

¹⁰ Qui est-ce qui façonne un dieu ou coule une sculpture sacrée

pour n'en retirer aucune utilité?

¹¹ Tous ses associés seront couverts de honte.

Les artisans ne sont eux-mêmes que des êtres humains. Qu’ils se rassemblent là, qu'ils se présentent tous,

et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte.

¹² Pour confectionner une hache, le forgeron

travaille avec des braises,

et il la façonne à coups de marteau,

il la travaille d'un bras vigoureux.

Cependant, il suffit qu’il ait faim et le voilà sans force,

qu’il n’ait pas bu d’eau et le voilà épuisé.

¹³ Le charpentier étire le ruban à mesurer,

il fait un tracé à la craie

et travaille le bois au ciseau,

tout en faisant des marques au compas.

Il le travaille sur le modèle d’un homme,

d’un être humain dans toute sa beauté,

pour qu'il soit installé dans un temple.

¹⁴ Pour cela, il se coupe des cèdres,

il se procure des chênes et de grands arbres

qu’il choisit bien vigoureux dans la forêt,

il plante des pins

que la pluie fait grandir.

¹⁵ L’homme utilise ces arbres pour faire du feu:

il en prend une partie pour se chauffer,

il en brûle aussi pour faire cuire son pain.

Cependant, il les utilise aussi pour se fabriquer un dieu qu'il adore,

il en fait une statue devant laquelle il se prosterne!

¹⁶ Il brûle la moitié de son bois afin de pouvoir manger de la viande,

préparer un rôti et se rassasier.

Il l’utilise aussi pour se chauffer et dit: «Ah!

Je me chauffe, je vois la flamme!»

¹⁷ Et avec le reste il se fait un dieu, une sculpture sacrée!

Il se prosterne devant lui et l’adore, il lui adresse des prières

en s’écriant: «Sauve-moi,

car c’est toi qui es mon dieu!»

¹⁸ Ils n'ont ni discernement ni intelligence,

car on leur a fermé les yeux pour qu'ils ne voient pas

et le cœur pour qu'ils ne fassent pas preuve de bon sens.

¹⁹ Il ne se met pas à réfléchir,

il n'a ni le discernement ni l’intelligence de se dire:

«J'ai brûlé une moitié du bois,

j'ai cuit du pain sur ses braises,

j'y ai rôti de la viande pour la manger,

et avec le reste je ferais une horreur!

Je me prosternerais devant un morceau de bois!»

²⁰ Il se nourrit de cendres,

son cœur s’est laissé tromper et l'égare.

Il est incapable de se délivrer lui-même et de dire:

«N'est-ce pas une fausseté que j'ai dans la main?»

²¹ Souviens-toi de cela, Jacob!

Souviens-t’en, Israël, car tu es mon serviteur.

Je t'ai façonné pour que tu sois mon serviteur,

Israël, je ne t'oublierai pas.

²² J'ai effacé tes transgressions comme un nuage,

tes péchés comme la brume.

Reviens vers moi,

car je t'ai racheté.

²³ Ciel, réjouis-toi, car l'Eternel a agi!

Profondeurs de la terre, criez d’allégresse!

Montagnes, éclatez en cris de joie,

et vous aussi, forêts, avec tous vos arbres!

En effet, l'Eternel a racheté Jacob,

il a montré sa splendeur en Israël.

²⁴ Voici ce que dit l'Eternel, celui qui te rachète,

celui qui t'a façonné dès le ventre de ta mère:

C’est moi, l'Eternel, qui suis l’auteur de tout.

Tout seul j’ai déployé le ciel, par moi-même j’ai disposé la terre.

²⁵ Je fais échec aux signes des faiseurs de prédictions

et je frappe de folie les devins;

je fais reculer les sages

et montre la stupidité de leur savoir.

²⁶ Je confirme la parole de mon serviteur

et je mets à exécution les décisions annoncées par mes messagers.

Je dis à propos de Jérusalem: «Elle sera habitée»

et à propos des villes de Juda: «Elles seront reconstruites

et je relèverai leurs ruines.»

²⁷ Je dis aux profondeurs de la mer: «Asséchez-vous!

Je vais faire disparaître vos courants.»

²⁸ Je dis à propos de Cyrus: «Il est mon berger

et il *accomplira toute ma volonté^[g].

Il dira à Jérusalem: ‘Sois reconstruite!’

et au temple: ‘Que tes fondations soient posées!’»

45 Voici ce que dit l'Eternel à celui qu’il a désigné par onction, à Cyrus,

celui qu'il tient par la main droite

pour écraser des nations devant lui

et pour désarmer des rois,

pour ouvrir des portes devant lui

afin que les entrées des villes ne lui soient plus fermées:

² Je marcherai moi-même devant toi.

J'aplanirai les pentes,

je mettrai en pièces les portes en bronze

et je briserai les verrous en fer.

³ Je te donnerai des trésors dissimulés par les ténèbres,

des richesses cachées,

afin que tu reconnaisses

que je suis l'Eternel, celui qui t'appelle par ton nom,

le Dieu d'Israël.

⁴ C’est à cause de mon serviteur Jacob,

à cause d'Israël, celui que j’ai choisi, que je t'ai appelé par ton nom.

Je t'ai donné un titre alors que tu ne me connaissais pas.

⁵ C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre;

à part moi, il n'y a pas de Dieu.

Je t'ai équipé pour le combat alors que tu ne me connaissais pas.

⁶ C’est afin que l'on sache, à l’est comme à l’ouest,

qu’en dehors de moi il n’y a que néant.

C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre.

⁷ Je forme la lumière et je crée les ténèbres,

je donne la paix et je crée le malheur.

C’est moi, l'Eternel, qui suis l’auteur de tout cela.

⁸ Que le ciel déverse

et que les nuages fassent couler la justice!

Que la terre s'ouvre afin que le salut y porte du fruit

et qu’avec lui la justice y fleurisse!

C’est moi, l'Eternel, qui ai créé cela.

⁹ Malheur à l’homme qui intente un procès à celui qui l’a façonné,

lui qui n’est qu’un vase parmi d’autres vases de terre!

L'argile dit-elle au potier: «Que fais-tu?»

ou: «Ton travail est mal fait»?

¹⁰ Malheur à l’homme qui dit à son père: «Pourquoi m'as-tu donné la vie?»

et à sa mère: «Pourquoi m'as-tu mis au monde?»

¹¹ Voici ce que dit l'Eternel, le Saint d'Israël, celui qui le façonne:

Va-t-on m’interroger sur l'avenir

ou me donner des ordres sur mes enfants et sur mon activité?

¹² C'est moi qui ai fait la terre

et créé l'homme qui la peuple.

C'est moi, ce sont mes mains qui ont déployé le ciel,

et c'est moi qui donne des ordres à tous les corps célestes.

¹³ C'est moi qui ai appelé Cyrus en toute justice

et qui ferai toutes ses voies bien droites.

Il reconstruira ma ville et laissera partir mes exilés,

sans paiement ni cadeau,

dit l'Eternel, le maître de l’univers.

¹⁴ Voici ce que dit l'Eternel:

Les biens de l'Egypte ainsi que les profits de l'Ethiopie

et des Sabéens, ces hommes de grande taille,

passeront chez toi et t’appartiendront.

Ces peuples marcheront à ta suite,

ils circuleront enchaînés.

Ils se prosterneront devant toi et t’adresseront une prière:

«C'est *chez toi seulement que se trouve Dieu^[h],

et il n'y en a pas d'autre. Les autres dieux ne sont que néant.

¹⁵ Tu es vraiment un Dieu qui te caches,

toi le Dieu d'Israël, le Sauveur!»

¹⁶ Ils sont tous couverts de honte et même humiliés,

ils s'en vont tous dans l’humiliation,

les fabricants d’idoles.

¹⁷ Quant à Israël, c'est de l'Eternel qu'il reçoit le salut,

un salut éternel.

Plus jamais vous ne serez couverts de honte ni humiliés.

¹⁸ En effet, voici ce que dit l'Eternel,

le créateur du ciel, le seul Dieu,

qui a façonné la terre, l’a faite et l'affermit,

qui l'a créée pour qu'elle ne soit pas déserte,

qui l'a formée pour qu'elle soit habitée:

C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre.

¹⁹ Je n'ai pas parlé en cachette,

dans un recoin ténébreux de la terre,

je n'ai pas dit à la descendance de Jacob:

«Cherchez-moi dans le vide!»

En effet, moi, l'Eternel, je dis ce qui est juste,

je révèle ce qui est droit.

²⁰ Rassemblez-vous et venez, approchez-vous ensemble,

rescapés des nations!

Ils n'ont aucun discernement, ceux qui portent leur sculpture sacrée en bois

et qui adressent des prières à un dieu incapable de sauver.

²¹ Faites vos révélations, présentez vos arguments!

Ils peuvent même tenir conseil tous ensemble!

Qui a annoncé cela par le passé,

qui l’a révélé depuis longtemps?

N'est-ce pas moi, l'Eternel?

*Il n'y a pas d'autre Dieu, en dehors de moi.^[i]

Je suis le seul Dieu juste et qui sauve.

²² Tournez-vous vers moi et soyez sauvés,

vous tous qui êtes aux extrémités de la terre!

En effet, c’est moi qui suis Dieu et il n'y en a pas d'autre.

²³ Je le jure par moi-même,

et de ma bouche sort ce qui est juste, une parole qui ne sera pas révoquée:

*«Chacun pliera le genou devant moi

et toute langue prêtera serment par moi.»^[j]

²⁴ On dira à propos de moi: «C’est en l'Eternel seul que se trouvent la justice et la force.

Ceux qui étaient furieux contre lui viendront jusqu’à lui,

et ils seront tous couverts de honte.

²⁵ C’est par l'Eternel que seront déclarés justes

tous les descendants d'Israël,

et c’est de lui qu’ils tireront leur fierté.»

46 Bel s'écroule, Nebo tombe.

On place ces statues sur des animaux, sur des bêtes.

Vous les portiez et voilà qu’elles sont chargées

comme un fardeau pour l'animal fatigué!

² Ils sont tombés, ils se sont écroulés ensemble,

ils sont incapables de préserver leur image

et partent eux-mêmes en déportation.

³ Ecoutez-moi, famille de Jacob,

vous tous qui restez de la communauté d'Israël!

Je me suis chargé de vous depuis le ventre de votre mère,

je vous ai portés dès avant votre naissance!

⁴ Jusqu'à votre vieillesse je serai le même,

jusqu'à vos cheveux blancs je vous soutiendrai.

Comme je l'ai déjà fait, je veux encore vous porter,

vous soutenir et vous préserver.

⁵ A qui me comparerez-vous pour faire de nous des égaux?

A qui me ferez-vous ressembler pour nous assimiler?

⁶ Ils versent l'or de leur bourse

et pèsent l'argent à la balance,

ils paient un orfèvre pour qu'il leur en fasse un dieu,

puis ils se prosternent devant lui. Oui, ils l’adorent!

⁷ Ils le portent, ils le chargent sur l'épaule,

ils le déposent à sa place et il y reste:

il est incapable de quitter sa place.

On a beau crier, il ne répond pas:

il est incapable de vous sauver de votre détresse.

⁸ Souvenez-vous de cela et montrez-vous courageux!

Vous qui êtes des rebelles, réfléchissez-y!

⁹ Souvenez-vous des tout premiers événements!

En effet, c’est moi qui suis Dieu et il n'y en a pas d'autre.

Je suis Dieu et personne n'est comparable à moi.

¹⁰ Je révèle dès le début ce qui doit arriver,

et longtemps à l'avance ce qui n'est pas encore mis en œuvre.

Je dis: «Mon projet se réalisera

et je mettrai en œuvre tout ce que je désire.»

¹¹ C'est moi qui appelle de l'est un oiseau de proie,

d'une terre lointaine l’homme chargé de réaliser mon projet.

Ce que j'ai dit, je le ferai arriver;

ce que j'ai prévu, je le mettrai en œuvre.

¹² Ecoutez-moi, hommes au cœur endurci,

vous qui êtes éloignés de la justice!

¹³ Je fais approcher ma justice: elle n'est pas loin.

Je fais approcher mon salut: il ne se fera pas attendre.

Je mettrai le salut dans Sion,

je montrerai toute ma splendeur à Israël.

47 Descends et assieds-toi dans la poussière,

fille de Babylone! Assieds-toi par terre faute de trône,

fille des Babyloniens!

En effet, on ne t'appellera plus délicate et raffinée.

² Prends le moulin et mouds de la farine!

Retire ton voile, relève les pans de ta robe,

découvre tes jambes et traverse les fleuves!

³ Ta nudité sera dévoilée

et ta honte sera exposée.

J'exercerai ma vengeance

sans aucune opposition.

⁴ Celui qui nous rachète s'appelle l'Eternel, le maître de l’univers.

C’est le Saint d'Israël.

⁵ Assieds-toi en silence et enfonce-toi dans les ténèbres,

fille des Babyloniens,

car on ne t'appellera plus «souveraine des royaumes».

⁶ J'étais irrité contre mon peuple,

j'avais déshonoré mon héritage

et je les avais livrés entre tes mains:

tu n'as montré aucune compassion pour eux;

même au vieillard tu as très lourdement fait ressentir ta domination.

⁷ Tu disais: «Je serai toujours souveraine»,

à tel point que tu n'as rien pris de tout cela à cœur,

tu ne t’es pas rappelé que cela prendrait fin.

⁸ Ecoute donc, amatrice de plaisirs,

toi qui t'assieds pleine de confiance

et qui dis dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre!

Je ne serai jamais veuve

et ne perdrai jamais d'enfant!»

⁹ Ces deux souffrances – la perte d'enfants et le veuvage –

t’atteindront en un instant, en un seul jour.

Elles te frapperont de plein fouet

malgré tous tes rites de sorcellerie,

malgré toute la puissance de tes pratiques magiques.

¹⁰ Tu avais confiance dans ta méchanceté,

tu disais: «Personne ne me voit!»

Ce sont ta sagesse et ton savoir qui t'ont égarée

et t’ont amenée à dire dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre!»

¹¹ Le malheur te frappera

sans même que tu le voies surgir,

le désastre tombera sur toi

sans que tu puisses l’écarter,

la dévastation fondra sur toi tout à coup,

sans que tu t’en aperçoives.

¹² Continue donc tes pratiques magiques

et tous tes rites de sorcellerie,

avec lesquels tu t’es fatiguée depuis ta jeunesse!

Peut-être pourras-tu en tirer profit,

peut-être deviendras-tu redoutable.

¹³ Tu t'es épuisée à force de consulter les devins.

Qu'ils se présentent donc et te sauvent,

les spécialistes du ciel,

ceux qui observent les astres

et qui sont censés annoncer chaque début de mois

ce qui doit t'arriver!

¹⁴ En réalité, ils sont pareils à de la paille: le feu les brûle entièrement.

Ils ne pourront pas échapper aux flammes.

Ce ne sera pas un simple feu de braises qui permet de se réchauffer,

ni un feu près duquel on s'assied.

¹⁵ Voilà tout ce que peuvent t’apporter ceux que tu t’es fatiguée à consulter.

Ceux qui ont fait des affaires avec toi depuis ta jeunesse

se perdront chacun de leur côté:

il n'y aura personne pour te sauver.

48 Ecoutez cela, famille de Jacob,

vous qui portez le nom d’Israël

et qui êtes issus de Juda,

vous qui prêtez serment au nom de l'Eternel

et qui évoquez le souvenir du Dieu d'Israël,

mais sans sincérité ni droiture!

² En effet, ils tirent leur nom de la ville sainte

et s'appuient sur le Dieu d'Israël,

celui dont le nom est l'Eternel, le maître de l’univers.

³ Depuis longtemps j'ai révélé les premiers événements,

ils sont sortis de ma bouche et je les ai annoncés.

Soudain j'ai agi et ils se sont produits.

⁴ Sachant que tu es endurci,

que ton cou est une barre de fer

et que tu as un front en bronze,

⁵ je t'ai révélé depuis longtemps ces événements,

je te les ai annoncés avant qu'ils ne se produisent,

afin que tu ne dises pas:

«C'est mon idole qui les a faits,

c'est ma sculpture sacrée ou ma statue en métal fondu qui les a ordonnés.»

⁶ Tu as bien entendu tout cela, constate-le!

N’allez-vous pas l’avouer?

Désormais je t’annonce des choses nouvelles,

cachées, qui te sont inconnues.

⁷ Elles sont créées maintenant, et pas depuis longtemps;

jusqu’à aujourd’hui tu n'en avais pas entendu parler.

Ainsi tu ne pourras pas dire: «Je le savais déjà.»

⁸ Non, tu n'en as rien entendu, tu n'en as rien su

et cela n’a jamais frappé ton oreille,

car je savais que tu te comporterais en traître

et qu’on t’appellerait «rebelle de naissance».

⁹ A cause de mon nom, je suspends ma colère,

à cause de la louange qui m’est due je me retiens vis-à-vis de toi,

pour ne pas t'exterminer.

¹⁰ Je t'ai affiné au creuset, mais pas pour retirer de l'argent,

je t’ai mis à l’épreuve dans la fournaise de l'adversité.

¹¹ C'est à cause de moi, à cause de moi seul, que je veux agir.

En effet, comment pourrais-je me laisser déshonorer?

Je ne donnerai pas ma gloire à un autre.

¹² Ecoute-moi, Jacob,

et toi, Israël, toi que j'ai appelé!

Je suis toujours le même: c’est moi qui suis le premier,

moi aussi qui suis le dernier.

¹³ C’est ma propre main qui a fondé la terre,

ma main droite qui a déployé le ciel.

Il suffit que je les appelle et ils se présentent tous ensemble.

¹⁴ Vous tous, rassemblez-vous et écoutez!

Qui parmi eux a révélé cela?

Celui que l'Eternel aime accomplira sa volonté contre Babylone

et son bras pèsera lourdement sur les Babyloniens.

¹⁵ C’est moi, moi qui ai parlé et qui l'ai appelé.

Je l'ai fait venir et son entreprise réussira.

¹⁶ Approchez-vous de moi et écoutez cela!

Depuis le début, je n'ai pas parlé en secret;

au moment où cela se produira, je serai là.

Et maintenant le Seigneur, l'Eternel, m'a envoyé avec son Esprit. ¹⁷ Voici ce que dit l'Eternel, celui qui te rachète, le Saint d'Israël:

«Moi, l'Eternel, ton Dieu, je t'instruis pour ton bien,

je te conduis sur le chemin à suivre.

¹⁸ Si seulement tu étais attentif à mes commandements!

Ta paix serait pareille à un fleuve

et ta justice se propagerait comme les vagues de la mer.

¹⁹ Ta descendance serait pareille au sable,

tes rejetons seraient aussi nombreux que les grains de sable.

Ton nom ne serait jamais effacé, jamais éliminé devant moi.»

²⁰ Sortez de Babylone, fuyez du milieu des Babyloniens!

D’une voix triomphante révélez-le, annoncez-le,

faites-le savoir jusqu'au bout de la terre!

Dites: «L'Eternel a racheté son serviteur Jacob!»

²¹ Ils n'auront pas soif dans les déserts où il les conduira:

il fera jaillir pour eux l'eau du rocher,

il fendra le rocher et l'eau coulera.

²² Il n'y a pas de paix pour les méchants, dit l'Eternel.

49 Iles, écoutez-moi! Peuples lointains, soyez attentifs!

L'Eternel m'a appelé dès le ventre de ma mère,

il a mentionné mon nom dès avant ma naissance.

² Il a rendu ma bouche pareille à une épée tranchante,

il m'a couvert de l'ombre de sa main.

Il a fait de moi une flèche aiguë,

il m'a caché dans son carquois.

³ Il m'a dit: «Tu es mon serviteur, Israël.

Par toi je montrerai ma splendeur.»

⁴ Quant à moi, je disais: «C'est pour rien que je me suis fatigué,

c'est pour le vide, c’est en pure perte que j'ai épuisé mes forces.»

Pourtant, mon droit est auprès de l'Eternel

et ma récompense auprès de mon Dieu.

⁵ Maintenant l'Eternel parle,

lui qui m'a formé dès le ventre de ma mère

pour que je sois son serviteur, pour que je ramène Jacob vers lui,

pour qu’Israël soit rassemblé près de lui.

J’ai de l’importance aux yeux de l'Eternel

et mon Dieu est ma force.

⁶ Il dit: «C'est trop peu que tu sois mon serviteur

pour relever les tribus de Jacob

et pour ramener les restes d'Israël:

*je t'établis pour être la lumière des nations,

pour apporter mon salut jusqu'aux extrémités de la terre^[k].»

⁷ Voici ce que dit l'Eternel, le Saint d'Israël, celui qui le rachète,

à l’homme qu'on méprise, qui fait horreur à la nation,

à l'esclave des tyrans:

«A ta vue, des rois se lèveront,

des princes se prosterneront

à cause de l'Eternel, qui est fidèle,

du Saint d'Israël, qui t'a choisi.»

⁸ Voici ce que dit l'Eternel:

*Au moment favorable je t'ai répondu,

le jour du salut je t’ai secouru.^[l]

Je te protégerai et je t'établirai pour faire alliance avec le peuple,

pour relever le pays

et distribuer les héritages aujourd’hui dévastés,

⁹ pour dire aux prisonniers: «Sortez!»

et à ceux qui sont dans les ténèbres: «Montrez-vous!»

Ils trouveront leur nourriture sur les chemins

et des pâturages sur tous les sommets.

¹⁰ *Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif,

la chaleur brûlante et le soleil ne les frapperont plus.^[m]

En effet, celui qui a compassion d'eux sera leur guide,

et il les conduira vers des sources d'eau.

¹¹ Je transformerai toutes mes montagnes en chemins

et mes routes seront refaites.

¹² Les voici, ils viennent de loin:

les uns du nord, les autres de l'ouest,

d’autres encore du pays de Sinim.

¹³ Ciel, réjouis-toi!

Terre, crie d'allégresse!

Montagnes, éclatez en cris de joie!

En effet, l'Eternel console son peuple,

il a compassion des plus humbles de ses membres.

¹⁴ Sion disait: «L'Eternel m'a abandonnée,

le Seigneur m'a oubliée!»

¹⁵ Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite?

N'a-t-elle pas compassion du fils qui est sorti de son ventre?

Même si elle l'oubliait,

moi je ne t'oublierai jamais.

¹⁶ Vois! Je t'ai gravée sur mes mains.

Tes murailles sont constamment devant moi.

¹⁷ Tes fils accourent,

tandis que ceux qui t'avaient détruite et dévastée

partent de chez toi.

¹⁸ Lève les yeux et regarde tout autour:

tous ils se rassemblent, ils viennent vers toi.

Aussi vrai que je suis vivant, déclare l'Eternel,

tu les enfileras tous comme des bijoux,

tu t'en pareras à la manière d’une fiancée.

¹⁹ Oui, dans tes places dévastées et désertes,

dans ton pays ruiné,

tes habitants seront désormais à l'étroit,

et ceux qui te dévoraient s'éloigneront.

²⁰ Ils te répéteront, ces fils dont tu avais été privée:

«L'espace est trop étroit pour moi.

Fais-moi de la place, pour que je puisse m'installer!»

²¹ et tu diras dans ton cœur:

«Qui m’a donné ces fils?

J'étais privée d’enfants, j'étais stérile.

J'étais en exil, mise à l’écart. Qui les a élevés?

J'étais restée seule. Ceux-ci, où étaient-ils?»

²² Voici ce qu’a dit le Seigneur, l'Eternel:

Je lèverai ma main en direction des nations,

je dresserai mon étendard pour les peuples,

et ils amèneront tes fils en les tenant dans les bras,

ils porteront tes filles sur leurs épaules.

²³ Des rois seront tes pères adoptifs et leurs princesses tes nourrices.

Ils se prosterneront devant toi, le visage contre terre,

et lécheront la poussière de tes pieds.

Ainsi, tu reconnaîtras que je suis l'Eternel

et que ceux qui comptent sur moi ne seront pas couverts de honte.

²⁴ Arrachera-t-on à un homme fort sa capture?

Les prisonniers justes s’échapperont-ils?

²⁵ Voici ce que dit l'Eternel: Les prisonniers de l’homme fort lui seront arrachés

et la capture de l’homme violent s’échappera. J’accuserai moi-même tes accusateurs

et je sauverai moi-même tes fils.

²⁶ Je ferai manger leur propre chair à tes oppresseurs,

ils s'enivreront avec leur propre sang comme si c’était du vin nouveau

et tous reconnaîtront que je suis l'Eternel, ton sauveur,

celui qui te rachète, le Dieu puissant de Jacob.

50 Voici ce que dit l'Eternel:

Où est la lettre de divorce par laquelle j'ai renvoyé votre mère?

Ou bien auquel de mes créanciers vous ai-je vendus?

C'est à cause de vos fautes que vous avez été vendus

et c'est à cause de vos transgressions que votre mère a été renvoyée.

² Je suis venu: pourquoi n'y avait-il personne?

J'ai appelé: pourquoi personne n'a-t-il répondu?

Mon bras serait-il trop court pour vous libérer?

N'ai-je pas assez de force pour vous délivrer?

Par une simple menace je mets la mer à sec,

je change les fleuves en désert.

Faute d’eau, leurs poissons crèvent de soif et pourrissent.

³ J’habille le ciel d'obscurité

et je lui donne un sac en guise de couverture.

⁴ Le Seigneur, l'Eternel, m’a donné le langage des disciples

pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu.

Il réveille, oui, matin après matin il réveille mon oreille

pour que j'écoute comme le font des disciples.

⁵ Le Seigneur, l'Eternel, m'a ouvert l'oreille,

et moi, je ne me suis pas rebellé,

je n’ai pas reculé.

⁶ J'ai présenté mon dos à ceux qui me frappaient

et mes joues à ceux qui m'arrachaient la barbe,

je n'ai pas caché mon visage aux insultes et aux crachats.

⁷ Cependant, le Seigneur, l'Eternel, est venu à mon aide.

Voilà pourquoi je ne me suis pas laissé atteindre par les insultes,

voilà pourquoi j'ai rendu mon visage dur comme une pierre,

et je sais que je ne serai pas couvert de honte.

⁸ Celui qui me déclare juste est proche:

qui veut m’accuser?

Comparaissons ensemble!

Qui s’oppose à mon droit?

Qu'il s'avance vers moi!