5 Cristo ci ha liberati perché fossimo liberi; state dunque saldi^[a] e non vi lasciate porre di nuovo sotto il giogo della schiavitù.

^2 (A)Ecco, io, Paolo, vi dichiaro che se vi fate circoncidere, Cristo non vi gioverà a nulla. ³ Dichiaro di nuovo: ogni uomo che si fa circoncidere è obbligato a osservare tutta la legge. ⁴ Voi che volete essere giustificati dalla legge siete separati da Cristo; siete scaduti dalla grazia. ⁵ Poiché quanto a noi, è in spirito, per fede, che aspettiamo la speranza della giustizia. ⁶ Infatti, in Cristo Gesù non ha valore né la circoncisione né l’incirconcisione; quello che vale è la fede che opera per mezzo dell’amore.

¹³ Infatti voi avete udito quale sia stata la mia condotta nel passato, quando ero nel giudaismo; come perseguitavo a oltranza la chiesa di Dio, e la devastavo; ¹⁴ e mi distinguevo nel giudaismo più di molti coetanei tra i miei connazionali, perché ero estremamente zelante nelle tradizioni dei miei padri. ¹⁵ Ma Dio che m’aveva prescelto^[a] fin dal seno di mia madre e mi ha chiamato mediante la sua grazia, si compiacque ¹⁶ di rivelare in me il Figlio suo perché io lo annunciassi fra gli stranieri. Allora io non mi consigliai con nessun uomo^[b],

¹⁵ Noi Giudei di nascita, non stranieri peccatori, ¹⁶ sappiamo che l’uomo non è giustificato per le opere della legge, ma soltanto per mezzo della fede in Cristo Gesù, e abbiamo anche noi creduto in Cristo Gesù per essere giustificati dalla fede in Cristo e non dalle opere della legge; perché dalle opere della legge nessuno^[a] sarà giustificato.

²⁰ Sono stato crocifisso con Cristo: non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me! La vita che vivo ora nella carne, la vivo nella fede nel Figlio di Dio il quale mi ha amato e ha dato se stesso per me.

¹² Tutti coloro che vogliono far bella figura nella carne vi costringono a farvi circoncidere, e ciò al solo fine di non essere perseguitati a causa della croce di Cristo. ¹³ Poiché neppure loro, che sono circoncisi, osservano la legge; ma vogliono che siate circoncisi per potersi vantare della vostra carne. ¹⁴ Ma quanto a me, non sia mai che io mi vanti di altro che della croce del nostro Signore Gesù Cristo, mediante la quale il mondo, per me, è stato crocifisso e io sono stato crocifisso per il mondo.

Il tesoro nascosto

^44 (A)«[Di nuovo,] il regno dei cieli è simile a un tesoro nascosto nel campo, che un uomo, dopo averlo trovato, nasconde; e, per la gioia che ne ha, va e vende tutto quello che ha, e compra quel campo.

La perla di gran valore

⁴⁵ «Il regno dei cieli è anche simile a un mercante che va in cerca di belle perle; ⁴⁶ e, trovata una perla di gran valore, se n’è andato, ha venduto tutto quello che aveva e l’ha comprata.

³ O ignorate forse che tutti noi, che siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte? ⁴ Siamo dunque stati sepolti con lui mediante il battesimo nella sua morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita. ⁵ Perché se siamo stati totalmente uniti a lui in una morte simile alla sua, lo saremo anche in una risurrezione simile alla sua. ⁶ Sappiamo infatti che il nostro vecchio uomo è stato crocifisso con lui affinché il corpo del peccato fosse annullato, e noi non serviamo più al peccato; ⁷ infatti colui che è morto è libero dal peccato. ⁸ Ora, se siamo morti con Cristo, crediamo pure che vivremo con lui, ⁹ sapendo che Cristo, risuscitato dai morti, non muore più; la morte non ha più potere su di lui. ¹⁰ Poiché il suo morire fu un morire al peccato, una volta per sempre; ma il suo vivere è un vivere a Dio. ¹¹ Così anche voi fate conto di essere morti al peccato, ma viventi a Dio, in Cristo Gesù [nostro Signore].

¹² Non regni dunque il peccato nel vostro corpo mortale per ubbidire alle sue concupiscenze; ¹³ e non prestate le vostre membra al peccato, come strumenti d’iniquità; ma presentate voi stessi a Dio, come di morti fatti viventi, e le vostre membra come strumenti di giustizia a Dio;

Norme che regolano la corsa cristiana

^24 (A)Non sapete che coloro i quali corrono nello stadio^[a] corrono tutti, ma uno solo ottiene il premio? Correte in modo da riportarlo. ²⁵ Chiunque fa l’atleta è temperato in ogni cosa; e quelli lo fanno per ricevere una corona corruttibile; ma noi, per una incorruttibile. ²⁶ Io quindi corro così; non in modo incerto; lotto al pugilato, ma non come chi batte l’aria; ²⁷ anzi, tratto duramente il mio corpo e lo riduco in schiavitù, perché non avvenga che, dopo aver predicato agli altri, io stesso sia squalificato^[b].

⁵ Voi, per questa stessa ragione, mettendoci da parte vostra ogni impegno, aggiungete alla vostra fede la virtù, alla virtù la conoscenza, ⁶ alla conoscenza l’autocontrollo, all’autocontrollo la pazienza, alla pazienza la pietà, ⁷ alla pietà l’affetto fraterno e all’affetto fraterno l’amore. ⁸ Perché se queste cose si trovano e abbondano in voi, non vi renderanno né pigri, né sterili nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo. ⁹ Ma colui che non ha queste cose è cieco oppure miope, avendo dimenticato di essere stato purificato dei suoi vecchi peccati. ¹⁰ Perciò, fratelli, impegnatevi sempre di più a rendere sicura la vostra vocazione ed elezione, perché, così facendo, non inciamperete mai. ¹¹ In questo modo infatti vi sarà ampiamente concesso l’ingresso nel regno eterno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo.