Per tutte le cose c'è un tempo fissato da Dio

3 ^(A)Per tutto c'è il suo tempo, c'è il suo momento per ogni cosa sotto il cielo: ² un tempo per nascere e un tempo per morire; un tempo per piantare e un tempo per sradicare ciò che è piantato; ³ un tempo per uccidere e un tempo per guarire; un tempo per demolire e un tempo per costruire; ⁴ un tempo per piangere e un tempo per ridere; un tempo per far cordoglio e un tempo per ballare; ⁵ un tempo per gettar via pietre e un tempo per raccoglierle; un tempo per abbracciare e un tempo per astenersi dagli abbracci; ⁶ un tempo per cercare e un tempo per perdere; un tempo per conservare e un tempo per buttar via; ⁷ un tempo per strappare e un tempo per cucire; un tempo per tacere e un tempo per parlare; ⁸ un tempo per amare e un tempo per odiare; un tempo per la guerra e un tempo per la pace.

⁹ Che profitto trae dalla sua fatica colui che lavora? ¹⁰ Io ho visto le occupazioni che Dio dà agli uomini perché vi si affatichino. ¹¹ Dio ha fatto ogni cosa bella al suo tempo: egli ha perfino messo nei loro cuori il pensiero dell'eternità, sebbene l'uomo non possa comprendere dal principio alla fine l'opera che Dio ha fatta. ¹² Io ho riconosciuto che non c'è nulla di meglio per loro del rallegrarsi e del procurarsi del benessere durante la loro vita, ¹³ ma che se uno mangia, beve e gode del benessere in mezzo a tutto il suo lavoro, è un dono di Dio. ¹⁴ Io ho riconosciuto che tutto quel che Dio fa è per sempre; niente c'è da aggiungervi, niente da togliervi; e che Dio fa cosí perché gli uomini lo temano. ¹⁵ Ciò che è, è già stato prima, e ciò che sarà è già stato, e Dio riconduce ciò ch'è passato.

L'Ecclesiaste paragona l'uomo agli animali

^16 (B)Ho anche visto sotto il sole che nel luogo stabilito per giudicare c'è empietà, e che nel luogo stabilito per la giustizia c'è empietà, ¹⁷ e ho detto in cuor mio: «Dio giudicherà il giusto e l'empio poiché c'è un tempo per il giudizio di qualsiasi azione e, nel luogo fissato, sarà giudicata ogni opera». ¹⁸ Io ho detto in cuor mio: «Cosí è a causa dei figli degli uomini, perché Dio li metta alla prova, ed essi stessi riconoscano che non sono che bestie». ¹⁹ Infatti, la sorte dei figli degli uomini è la sorte delle bestie; agli uni e alle altre tocca la stessa sorte; come muore l'uno, cosí muore l'altra; hanno tutti un medesimo soffio, e l'uomo non ha superiorità di sorta sulla bestia; poiché tutto è vanità. ²⁰ Tutti vanno in un medesimo luogo; tutti vengono dalla polvere, e tutti ritornano alla polvere. ²¹ Chi sa se il soffio dell'uomo sale in alto, e se il soffio della bestia scende in basso nella terra? ²² Io ho dunque visto che non c'è nulla di meglio per l'uomo del rallegrarsi nel compiere il suo lavoro; tale è la sua parte; infatti, chi potrà farlo tornare per godere di ciò che verrà dopo di lui?