Nascita di Gesú a Betlemme

2 ^(A)In quel tempo uscí un decreto da parte di *Cesare Augusto, che ordinava il censimento di tutto l'impero. ² Questo fu il primo censimento fatto quando Quirinio era governatore della *Siria. ³ Tutti andavano a farsi registrare, ciascuno alla sua città.

⁴ Dalla *Galilea, dalla città di *Nazaret, anche *Giuseppe salí in *Giudea, alla città di *Davide chiamata *Betlemme, perché era della casa e famiglia di Davide, ⁵ per farsi registrare con *Maria, sua sposa, che era incinta.

⁶ Mentre erano là, si compí per lei il tempo del parto; ⁷ ed ella diede alla luce il suo figlio primogenito, lo fasciò, e lo coricò in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo.

^8 (B)In quella stessa regione c'erano dei pastori che stavano nei campi e di notte facevano la guardia al loro gregge. ⁹ E un angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore risplendé intorno a loro, e furono presi da gran timore. ¹⁰ L'angelo disse loro: «Non temete, perché io vi porto la buona notizia di una grande gioia che tutto il popolo avrà: ¹¹ “Oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è il Cristo, il Signore. ¹² E questo vi servirà di segno: troverete un bambino avvolto in fasce e coricato in una mangiatoia”».

¹³ E a un tratto vi fu con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste, che lodava Dio e diceva:

¹⁴ «Gloria a Dio nei luoghi altissimi, e pace in terra agli uomini ch'egli gradisce!»

¹⁵ Quando gli angeli se ne furono andati verso il cielo, i pastori dicevano tra di loro: «Andiamo fino a Betlemme e vediamo ciò che è avvenuto, e che il Signore ci ha fatto sapere». ¹⁶ Andarono in fretta, e trovarono Maria e Giuseppe e il bambino, adagiato nella mangiatoia; ¹⁷ e, vedutolo, divulgarono quello che era stato loro detto di quel bambino. ¹⁸ E tutti quelli che li udirono si meravigliarono delle cose dette loro dai pastori. ¹⁹ Maria serbava in sé tutte queste cose, meditandole in cuor suo. ²⁰ E i pastori tornarono indietro, glorificando e lodando Dio per tutto quello che avevano udito e visto, com'era stato loro annunziato.

Presentazione di Gesú al tempio

^21 (C)Quando furono compiuti gli otto giorni dopo i quali egli doveva essere circonciso, gli fu messo il nome di Gesú, che gli era stato dato dall'angelo prima che egli fosse concepito. ²² Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione secondo la legge di *Mosè, portarono il bambino a *Gerusalemme per presentarlo al Signore, ²³ come è scritto nella legge del Signore: «Ogni maschio primogenito sarà consacrato al Signore^[a]»; ²⁴ e per offrire il sacrificio di cui parla la legge del Signore^[b], di un paio di tortore o di due giovani colombi.

Adorazione di Simeone e di Anna

^25 (D)Vi era in Gerusalemme un uomo di nome *Simeone; quest'uomo era giusto e timorato di Dio, e aspettava la consolazione d'*Israele; lo Spirito Santo era sopra di lui; ²⁶ e gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non sarebbe morto prima di aver visto il Cristo del Signore. ²⁷ Egli, mosso dallo Spirito, andò nel *tempio; e, come i genitori vi portavano il bambino Gesú per adempiere a suo riguardo le prescrizioni della legge, ²⁸ lo prese in braccio, e benedisse Dio, dicendo:

²⁹ «Ora, o mio Signore, tu lasci andare in pace il tuo servo,
secondo la tua parola;

³⁰ perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza,

³¹ che hai preparata dinanzi a tutti i popoli

³² per essere luce da illuminare le genti
e gloria del tuo popolo Israele».

³³ Il padre e la madre di Gesú restavano meravigliati delle cose che si dicevano di lui. ³⁴ E Simeone li benedisse, dicendo a Maria, madre di lui: «Ecco, egli è posto a caduta e a rialzamento di molti in Israele, come segno di contraddizione ³⁵ (e a te stessa una spada trafiggerà l'anima), affinché i pensieri di molti cuori siano svelati».

³⁶ Vi era anche *Anna, profetessa, figlia di Fanuel, della tribú di *Aser. Era molto avanti negli anni: dopo essere vissuta con il marito sette anni dalla sua verginità, era rimasta vedova e aveva raggiunto gli ottantaquattro anni. ³⁷ Non si allontanava mai dal tempio e serviva Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. ³⁸ Sopraggiunta in quella stessa ora, anche lei lodava Dio e parlava del bambino a tutti quelli che aspettavano la redenzione di Gerusalemme.

Ritorno a Nazaret

^39 (E)Com'ebbero adempiuto tutte le prescrizioni della legge del Signore, tornarono in Galilea, a Nazaret, loro città.

⁴⁰ E il bambino cresceva e si fortificava; era pieno di sapienza e la grazia di Dio era su di lui.

Gesú dodicenne al tempio

^41 (F)I suoi genitori andavano ogni anno a Gerusalemme per la *festa di Pasqua.

⁴² Quando giunse all'età di dodici anni, salirono a Gerusalemme, secondo l'usanza della festa; ⁴³ passati i giorni della festa, mentre tornavano, il bambino Gesú rimase in Gerusalemme all'insaputa dei genitori; ⁴⁴ i quali, pensando che egli fosse nella comitiva, camminarono una giornata, poi si misero a cercarlo tra i parenti e i conoscenti; ⁴⁵ e, non avendolo trovato, tornarono a Gerusalemme cercandolo. ⁴⁶ Tre giorni dopo lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo ai maestri: li ascoltava e faceva loro delle domande; ⁴⁷ e tutti quelli che l'udivano, si stupivano del suo senno e delle sue risposte. ⁴⁸ Quando i suoi genitori lo videro, rimasero stupiti; e sua madre gli disse: «Figlio, perché ci hai fatto cosí? Ecco, tuo padre e io ti cercavamo, stando in gran pena». ⁴⁹ Ed egli disse loro: «Perché mi cercavate? Non sapevate che io dovevo trovarmi nella casa del Padre mio^[c]?» ⁵⁰ Ed essi non capirono le parole che egli aveva dette loro. ⁵¹ Poi discese con loro, andò a Nazaret, e stava loro sottomesso. Sua madre serbava tutte queste cose nel suo cuore.

⁵² E Gesú cresceva in sapienza, in statura e in grazia davanti a Dio e agli uomini.