Read the New Testament in 24 Weeks

7 Saudara-saudariku, kita memiliki janji-janji ini dari Allah. Jadi, kita harus membuat diri kita sendiri bersih, bebas dari segala sesuatu yang membuat tubuh dan roh kita kotor. Rasa hormat kita kepada Allah haruslah membuat kita berusaha untuk menjadi suci sepenuhnya melalui cara hidup kita.

Sukacita Paulus

² Bukalah hatimu bagi kami. Kami tidak bersalah atau merugikan siapa pun. Kami tidak mencari keuntungan dari siapa pun. ³ Aku tidak mengatakan hal ini untuk menyalahkan kamu. Sebab aku sudah mengatakan sebelumnya bahwa kami sungguh mengasihi kamu, dan kami bersedia untuk hidup dan mati bersamamu. ⁴ Aku merasa aku bisa terbuka denganmu dan sangat membanggakan kamu. Bahkan dengan semua penderitaan yang kami hadapi, hatiku sangat terhibur dan penuh sukacita.

⁵ Ketika kami sampai di Makedonia, kami tidak bisa beristirahat. Kami terus menghadapi penderitaan di mana-mana; perselisihan dengan orang-orang dan pergumulan dengan ketakutan. ⁶ Tetapi Allah menghibur mereka yang patah semangat dan khususnya kami dengan kedatangan Titus. ⁷ Kami terhibur bukan saja karena kedatangannya, tetapi karena mendengar penghiburan yang kamu berikan kepadanya. Ia menyampaikan kepada kami mengenai kerinduanmu untuk bertemu dengan aku dan kamu sungguh menyesal atas perbuatanmu, dan perhatianmu yang besar untuk mendukung aku. Ketika aku mendengar hal ini, aku menjadi semakin bahagia.

⁸ Meskipun aku telah membuatmu sedih karena suratku itu, aku tidak menyesal menulisnya. Aku mengerti surat ini membuatmu sedih, dan aku sungguh menyesalinya. Tetapi kesedihan itu hanya untuk sementara waktu saja. ⁹ Sekarang aku senang, bukan karena kamu dibuat sedih, melainkan karena kesedihanmu itu telah membuatmu untuk bertobat. Ini yang dikehendaki Allah, jadi setidaknya kami tidak menyakiti kamu. ¹⁰ Penyesalan beginilah yang dikehendaki Allah, karena ini membuat orang bertobat. Ini akan membawa mereka kepada keselamatan, dan kita tidak bisa merasa menyesal untuk itu. Tetapi kesedihan yang datang dari dunia akan menghasilkan kematian. ¹¹ Lihatlah, bagaimana penyesalan yang dikehendaki Allah ini telah diberikan kepadamu: kamu menjadi bersungguh-sungguh. Ini membuatmu ingin membersihkan diri dari tuduhan. Ini membuatmu marah dan takut. Ini membuatmu rindu menemui aku. Ini membuatmu peduli dan ingin melihat keadilan terjadi. Kamu membuktikan bahwa kamu tidak bersalah dalam segala hal. ¹² Alasan utama aku menulis surat itu bukan karena ada yang berbuat salah atau ada yang dirugikan. Aku menulis surat itu supaya kamu sadar, di hadapan Allah, betapa besar perhatianmu kepada kami. ¹³ Itulah sebabnya mengapa kami terhibur.

Dan selain kami terhibur, kami juga khususnya senang melihat betapa bahagianya Titus. Kalian semua telah menyegarkan semangatnya. ¹⁴ Aku membanggakan tentang kalian kepada Titus, dan kamu tidak mempermalukan aku. Kami selalu mengatakan kebenaran kepadamu, dan apa yang kami katakan kepada Titus tentang kalian terbukti benar. ¹⁵ Dan kasihnya kepadamu semakin kuat ketika ia mengingat ketaatan kalian semua dan bagaimana kamu menyambutnya dengan hormat dan takut. ¹⁶ Aku sangat senang karena aku dapat mempercayai kamu sepenuhnya.

Bantuan bagi umat Allah di Yudea

8 Saudara-saudari, sekarang kami ingin kamu tahu tentang anugerah yang Allah berikan kepada gereja-gereja di Makedonia. ² Mereka diuji dengan berbagai penderitaan berat, dan mereka sangat miskin. Tetapi sukacita mereka yang melimpah membuat mereka bermurah hati dalam pemberian. ³ Aku dapat bersaksi bahwa mereka memberi secara sukarela sesuai dengan kemampuan mereka, bahkan lebih dari kemampuan mereka. Itu adalah gagasan mereka sendiri. ⁴ Mereka terus memohon kepada kami supaya kami memperbolehkan mereka ambil bagian dalam persembahan kasih untuk umat Allah. ⁵ Dan mereka memberi lebih dari yang kami harapkan: mereka telah memberikan diri mereka terlebih dulu kepada Tuhan dan kepada kami sebelum memberi uang mereka. Inilah yang dikehendaki Allah. ⁶ Jadi, kami minta Titus membantu kamu menyelesaikan pelayanan kasih ini. Tituslah yang menolong kamu memulai pekerjaan ini. ⁷ Kamu kaya dalam segala hal: dalam iman, kemampuan berbicara, dalam pengetahuan, kerelaan untuk membantu dalam segala hal dan dalam kasih yang kamu pelajari dari kami. Jadi, aku ingin kalian juga kaya dalam pekerjaan persembahan kasih ini.

⁸ Aku tidak memerintah kamu untuk memberi, tetapi aku ingin melihat bagaimana kasihmu dibandingkan dengan orang lain yang sudah siap dan bersedia menolong. ⁹ Sebab kamu tahu anugerah Tuhan kita, Yesus Kristus, bahwa Ia menyerahkan kekayaan surgawi-Nya dan menjadi miskin demi kepentinganmu. Ia menyerahkan semuanya supaya kamu dapat diberkati dengan berlimpah.

¹⁰ Menurutku inilah yang harus kamu lakukan: tahun lalu, kamulah yang pertama berniat memberi dan kamu juga yang pertama kali memberi. ¹¹ Karena itu, sekarang selesaikanlah apa yang sudah kamu mulai. Dengan demikian, perbuatanmu akan seimbang dengan apa yang ingin kamu perbuat. Berikanlah dari apa yang kamu punya. ¹² Jika kamu ingin memberi, pemberianmu akan diterima. Pemberianmu akan dinilai dari apa yang kamu punya, bukan dari apa yang tidak kamu punya. ¹³ Kami tidak mau menyusahkan hidupmu dengan meringankan orang lain. Kami mau semuanya seimbang. ¹⁴ Saat ini, kamu mempunyai banyak dan dapat mencukupi kebutuhan mereka. Jadi nanti, ketika mereka mempunyai banyak, mereka juga dapat mencukupi kebutuhanmu. Dengan demikian, semua orang akan mempunyai bagian yang sama. ¹⁵ Seperti Kitab Suci berkata:

Titus dan teman-temannya

¹⁶ Aku bersyukur kepada Allah sebab Ia memberi Titus kasih yang sama untukmu seperti yang aku terima. ¹⁷ Titus tidak hanya setuju dengan permintaan kami, tetapi ia sendiri begitu semangat untuk pergi menemuimu. ¹⁸ Bersama dia, kami mengutus seorang saudara yang sudah dikenal di antara semua gereja. Ia dipuji karena pelayanannya dalam pemberitaan Kabar Baik. ¹⁹ Bukan itu saja, ia juga dipilih oleh gereja-gereja untuk pergi bersama kami ketika kami membawa persembahan kasih ini. Kami melakukan pelayanan ini untuk memuliakan Tuhan dan untuk menunjukkan bahwa kami benar-benar ingin membantu.

²⁰ Kami sangat berhati-hati agar tidak ada orang yang mengecam kami tentang cara kami mengumpulkan dan membagi persembahan kasih yang begitu besar jumlahnya ini. ²¹ Kami berusaha melakukan apa yang benar. Kami ingin melakukan apa yang diterima Tuhan sebagai kebenaran dan juga apa yang dianggap manusia benar.

²² Dan kami juga mengutus bersama mereka seorang saudara kami yang selalu siap untuk membantu. Ia sudah membuktikan ini kepada kami dalam banyak hal. Sekarang ia ingin membantu lebih lagi karena kepercayaannya yang sangat besar padamu.

²³ Sekarang tentang Titus, ia teman sekerjaku. Ia bekerja bersama untuk membantu kamu. Sedangkan tentang kedua saudara lainnya, mereka adalah utusan dari gereja-gereja, dan mereka membawa kemuliaan bagi Kristus. ²⁴ Jadi, tunjukkanlah kepada mereka bahwa kamu sungguh memiliki kasih. Tunjukkanlah kepada mereka mengapa kami benar-benar membanggakan kalian. Maka semua gereja bisa melihatnya.

Bantuan bagi umat Allah

9 Aku sebenarnya tidak perlu menulis kepadamu tentang bantuan ini untuk umat Allah. ² Aku tahu bahwa kamu ingin membantu. Aku terus membanggakan kamu kepada orang-orang di Makedonia. Aku bilang bahwa kamu semua yang ada di Akhaya sudah siap untuk memberi sejak tahun lalu. Dan semangatmu untuk memberi telah mendorong sebagian besar orang di sini untuk ikut memberi. ³ Tetapi aku mengutus saudara-saudara kita untuk menunjukkan bahwa kebanggaan kami atas kamu dalam hal ini bukanlah omong kosong. Kamu benar-benar siap untuk memberi seperti yang aku katakan kepada mereka. ⁴ Jika ada orang dari Makedonia datang bersamaku, dan mereka mendapati kalau kamu belum siap, maka kami akan malu. Kami akan malu karena kami begitu yakin akan kalian, dan kalian juga akan malu. ⁵ Jadi, aku berpikir bahwa aku perlu mendesak saudara-saudara ini untuk pergi menemuimu terlebih dahulu. Mereka akan membantumu menyiapkan pemberian yang telah kamu janjikan itu. Dengan begitu, semuanya akan siap ketika kami sampai. Aku ingin agar pemberian ini menjadi berkat, bukan karena kalian merasa dipaksa.

⁶ Ingatlah pelajaran ini: orang yang menabur sedikit akan menuai sedikit. Dan orang yang menabur banyak akan menuai banyak. ⁷ Setiap orang harus memberi sesuai dengan kerelaan hatinya, jangan dengan sedih hati ataupun terpaksa. Sebab Allah mengasihi orang yang memberi dengan senang hati. ⁸ Dan Allah dapat memberikan berkat kepadamu yang melebihi kebutuhanmu, bahkan kamu akan selalu memiliki banyak hal yang cukup untuk beramal. ⁹ Seperti Kitab Suci berkata:

¹⁰ Allahlah yang memberikan benih kepada para penabur dan roti untuk dimakan. Dan Allah akan menyediakan apa yang kamu butuhkan dan membuatnya bertambah. Ia akan menghasilkan panen besar dari kebaikanmu. ¹¹ Allah akan membuat kamu kaya dalam segala hal sehingga kamu selalu bisa memberi dengan bebasnya. Dan pemberianmu melalui kami akan membuat orang bersyukur kepada Allah.

¹² Pelayanan yang kamu berikan sungguh membantu memenuhi kebutuhan umat Allah, tapi bukan itu saja. Pelayanan ini juga membawa semakin banyak ucapan syukur kepada Allah. ¹³ Pelayanan ini merupakan bukti dari imanmu, dan orang akan memuji Allah karena itu. Mereka memuji Allah karena kamu dengan bebasnya membagi apa yang kamu miliki dengan mereka dan dengan semua orang. Mereka memuji Allah karena mereka lihat kamu menaati Kabar Baik tentang Kristus yang kamu terima secara terbuka. ¹⁴ Dan ketika mereka berdoa, mereka berharap mereka dapat bersamamu. Mereka merasa demikian karena anugerah Allah yang luarbiasa, yang diberikan kepadamu. ¹⁵ Bersyukurlah kepada Allah untuk karunia-Nya yang terlalu mengherankan untuk dijelaskan.