Read the New Testament in 24 Weeks

Mistero della vocazione degli stranieri

3 ^(A)Per questo motivo io, Paolo, il prigioniero di Cristo {Gesù} per voi stranieri… ² Senza dubbio avete udito parlare della dispensazione della grazia di Dio affidatami per voi; ³ come per rivelazione mi è stato fatto conoscere il mistero, di cui più sopra vi ho scritto in poche parole. ⁴ Leggendo, potrete capire la conoscenza che io ho del mistero di Cristo. ⁵ Nelle altre epoche non fu concesso ai figli degli uomini di conoscere questo mistero, così come ora, per mezzo dello Spirito, è stato rivelato ai santi apostoli e profeti di lui; ⁶ vale a dire che gli stranieri sono eredi con noi, membra con noi di un medesimo corpo e con noi partecipi della promessa fatta in Cristo Gesù mediante^[a] il vangelo, ⁷ di cui io sono diventato servitore secondo il dono della grazia di Dio a me concessa in virtù della sua potenza. ⁸ A me, dico, che sono il minimo fra tutti i santi, è stata data questa grazia di annunciare agli stranieri le insondabili ricchezze di Cristo ⁹ e di manifestare {a tutti} quale sia il piano seguito da Dio riguardo al mistero^[b] che è stato fin dalle più remote età nascosto in Dio, il Creatore di tutte le cose [per mezzo di Gesù Cristo]; ¹⁰ affinché i principati e le potenze nei luoghi celesti conoscano oggi, per mezzo della chiesa, la infinitamente varia sapienza di Dio, ¹¹ secondo il disegno eterno che egli ha attuato^[c] mediante il nostro Signore, Cristo Gesù; ¹² nel quale abbiamo la libertà di accostarci a Dio, con piena fiducia, mediante la fede in lui.

¹³ Vi chiedo quindi di non scoraggiarvi a motivo delle tribolazioni che io soffro per voi, poiché esse sono la vostra gloria.

La preghiera di Paolo per gli Efesini

^14 (B)Per questo motivo^[d] piego le ginocchia davanti al Padre [del Signor nostro Gesù Cristo], ¹⁵ dal quale ogni famiglia nei cieli e sulla terra prende nome^[e], ¹⁶ affinché egli vi dia, secondo le ricchezze della sua gloria, di essere potentemente fortificati, mediante lo Spirito suo, nell’uomo interiore, ¹⁷ e faccia sì che Cristo abiti per mezzo della fede nei vostri cuori, perché, radicati e fondati nell’amore, ¹⁸ siate resi capaci di abbracciare con tutti i santi quale sia la larghezza, la lunghezza, l’altezza e la profondità dell’amore di Cristo ¹⁹ e di conoscere questo amore che sorpassa ogni conoscenza, affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio.

²⁰ Or a colui che può, mediante la potenza che opera in noi, fare infinitamente di più di quel che domandiamo o pensiamo, ²¹ a lui sia la gloria nella chiesa e in Cristo Gesù^[f], per tutte le età, nei secoli dei secoli. Amen.

L’unità nella fede

4 ^(C)Io dunque, il prigioniero del Signore, vi esorto a comportarvi in modo degno della vocazione che vi è stata rivolta, ² con ogni umiltà e mansuetudine, con pazienza, sopportandovi gli uni gli altri con amore, ³ sforzandovi di conservare l’unità dello Spirito con il vincolo della pace. ⁴ Vi è un corpo solo e un solo Spirito, come pure siete stati chiamati a una sola speranza, quella della vostra vocazione. ⁵ V’è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, ⁶ un solo Dio e Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, fra tutti e in tutti^[g].

⁹ Ora, questo «è salito» che cosa vuol dire se non che [prima] egli era anche disceso nelle parti più basse della terra? ¹⁰ Colui che è disceso, è lo stesso che è salito al di sopra di tutti i cieli, affinché riempisse ogni cosa. ¹¹ È lui che ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori, ¹² per il perfezionamento dei santi in vista dell’opera del ministero e dell’edificazione del corpo di Cristo, ¹³ fino a che tutti giungiamo all’unità della fede e della piena conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomini fatti, all’altezza della statura perfetta di Cristo; ¹⁴ affinché non siamo più come bambini sballottati e portati qua e là da ogni vento di dottrina per la frode degli uomini, per l’astuzia loro nelle arti seduttrici dell’errore; ¹⁵ ma, seguendo la verità nell’amore, cresciamo in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo. ¹⁶ Da lui tutto il corpo^[i] ben collegato e ben connesso mediante l’aiuto fornito da tutte le giunture, trae il proprio sviluppo nella misura del vigore di ogni singola parte, per edificare se stesso nell’amore.

Spogliarsi del vecchio uomo e rivestirsi dell’uomo nuovo

^17 (D)Questo dunque io dico e attesto nel Signore: non comportatevi più come si comportano i pagani^[j] nella vanità dei loro pensieri, ¹⁸ con l’intelligenza ottenebrata, estranei alla vita di Dio, a motivo dell’ignoranza che è in loro, a motivo dell’indurimento del loro cuore. ¹⁹ Essi, avendo perduto ogni sentimento, si sono abbandonati alla dissolutezza, fino a commettere ogni specie di impurità con avidità insaziabile. ²⁰ Ma voi non è così che avete imparato a conoscere Cristo^[k]. ²¹ Se pure gli avete dato ascolto e in lui siete stati istruiti secondo la verità che è in Gesù, ²² avete imparato per quanto concerne la vostra condotta di prima a spogliarvi del vecchio uomo che si corrompe seguendo le passioni ingannatrici; ²³ a essere invece rinnovati nello spirito della vostra mente ²⁴ e a rivestire l’uomo nuovo che è creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità.

²⁵ Perciò, bandita la menzogna, ognuno dica la verità al suo prossimo^[l], perché siamo membra gli uni degli altri. ²⁶ Adiratevi e non peccate^[m]; il sole non tramonti sopra la vostra ira ²⁷ e non fate posto al diavolo. ²⁸ Chi rubava non rubi più, ma si affatichi piuttosto a lavorare onestamente con le proprie mani, affinché abbia qualcosa da dare a colui che è nel bisogno. ²⁹ Nessuna cattiva parola esca dalla vostra bocca; ma se ne avete qualcuna buona, che edifichi secondo il bisogno, ditela, affinché conferisca grazia a chi l’ascolta. ³⁰ Non rattristate lo Spirito Santo di Dio con il quale siete stati suggellati per il giorno della redenzione.

³¹ Via da voi ogni amarezza, ogni cruccio e ira e clamore e parola offensiva con ogni sorta di cattiveria! ³² Siate invece benevoli e misericordiosi gli uni verso gli altri, perdonandovi a vicenda come anche Dio vi ha perdonati^[n] in Cristo.