Read the New Testament in 24 Weeks

Ministero del nuovo patto

3 ^(A)Cominciamo forse di nuovo a raccomandare noi stessi? O abbiamo bisogno, come alcuni, di lettere di raccomandazione presso di voi o da voi?^{[a] 2} La nostra lettera siete voi, scritta nei nostri cuori, conosciuta e letta da tutti gli uomini; ³ è noto che voi siete una lettera di Cristo, scritta mediante il nostro servizio, scritta non con inchiostro, ma con lo Spirito del Dio vivente; non su tavole di pietra, ma su tavole che sono cuori di carne^[b].

⁴ Una simile fiducia noi l’abbiamo per mezzo di Cristo presso Dio. ⁵ Non già che siamo da noi stessi capaci di pensare qualcosa come se venisse da noi, ma la nostra capacità viene da Dio.

⁶ Egli ci ha anche resi idonei a essere ministri di un nuovo patto, non di lettera ma di Spirito; perché la lettera uccide, ma lo Spirito vivifica.

^7 (B)Ora se il ministero della morte, scolpito in lettere su pietre, fu glorioso, al punto che i figli d’Israele non potevano fissare lo sguardo sul volto di Mosè a motivo della gloria, che pur svaniva, del volto di lui, ⁸ quanto più sarà glorioso il ministero dello Spirito? ⁹ Se infatti il ministero della condanna fu glorioso, molto più abbonda in gloria il ministero della giustizia. ¹⁰ Anzi, quello che nel primo fu reso glorioso, non fu reso veramente glorioso, quando lo si confronti con la gloria tanto superiore del secondo; ¹¹ infatti, se ciò che era transitorio fu circondato di gloria, molto più grande è la gloria di ciò che è duraturo.

¹² Avendo dunque una tale speranza, ci comportiamo con molta franchezza^{[c] 13} e non facciamo come Mosè, che si metteva un velo sul volto perché i figli d’Israele non fissassero lo sguardo sulla fine di ciò che era transitorio. ¹⁴ Ma le loro menti furono rese ottuse; infatti, sino al giorno d’oggi, quando leggono l’antico patto, lo stesso velo rimane senza essere rimosso, perché è in Cristo che esso è abolito. ¹⁵ Ma fino a oggi, quando si legge Mosè, un velo rimane steso sul loro cuore; ¹⁶ però, quando si saranno convertiti al Signore, il velo sarà rimosso. ¹⁷ Ora, il Signore è lo Spirito; e dove c’è lo Spirito del Signore [lì] c’è libertà. ¹⁸ E noi tutti, a viso scoperto, contemplando come in uno specchio la gloria del Signore^[d], siamo trasformati nella sua stessa immagine, di gloria in gloria, secondo l’azione del Signore, che è lo Spirito^[e].

4 ^(C)Perciò, avendo noi tale ministero in virtù della misericordia che ci è stata fatta, non ci perdiamo d’animo; ² al contrario, abbiamo rifiutato gli intrighi vergognosi e non ci comportiamo con astuzia né falsifichiamo la parola di Dio, ma rendendo pubblica la verità, raccomandiamo noi stessi alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio. ³ Se il nostro vangelo è ancora velato, è velato per quelli che sono sulla via della perdizione, ⁴ per gli increduli, ai quali il dio di questo mondo ha accecato le menti affinché non risplenda loro la luce del vangelo della gloria di Cristo, che è l’immagine di Dio. ⁵ Noi infatti non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù quale Signore, e quanto a noi ci dichiariamo vostri servi per amore di Gesù; ⁶ perché il Dio che disse: «Splenda la luce fra le tenebre» è quello che risplendé nei nostri cuori per far brillare la luce della conoscenza della gloria di Dio, che rifulge nel volto di {Gesù} Cristo.

Il tesoro nei vasi di terra

^7 (D)Ma noi abbiamo questo tesoro in vasi di terra, affinché questa grande potenza sia attribuita a Dio e non a noi. ⁸ Noi siamo tribolati in ogni maniera, ma non ridotti all’estremo; perplessi, ma non disperati; ⁹ perseguitati, ma non abbandonati; atterrati, ma non uccisi; ¹⁰ portiamo sempre nel nostro corpo la morte di Gesù^[f], perché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo; ¹¹ infatti, noi che viviamo siamo sempre esposti alla morte per amore di Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nella nostra carne mortale.

¹² Di modo che la morte opera in noi, ma la vita in voi. ¹³ Siccome abbiamo lo stesso spirito di fede, secondo ciò che è scritto: «Ho creduto, perciò ho parlato»^[g], anche noi crediamo, perciò parliamo, ¹⁴ sapendo che colui che risuscitò il Signore Gesù risusciterà anche noi con Gesù^[h], e ci farà comparire con voi alla sua presenza. ¹⁵ Tutto ciò infatti avviene per voi, affinché la grazia che abbonda per mezzo di un numero maggiore di persone moltiplichi il ringraziamento alla gloria di Dio.

Sofferenze momentanee e gloria futura

^16 (E)Perciò non ci scoraggiamo; ma, anche se il nostro uomo esteriore si va disfacendo, il nostro uomo interiore si rinnova di giorno in giorno. ¹⁷ Perché la nostra momentanea, leggera afflizione ci produce un sempre più grande, smisurato peso eterno di gloria, ¹⁸ mentre abbiamo lo sguardo intento non alle cose che si vedono, ma a quelle che non si vedono; poiché le cose che si vedono sono per un tempo, ma quelle che non si vedono sono eterne.