Read the New Testament in 24 Weeks

Conseils à propos des membres de l'Eglise

5 Ne reprends pas le vieillard avec dureté, mais encourage-le comme un père. Encourage les jeunes gens comme des frères, ² les femmes âgées comme des mères, celles qui sont jeunes comme des sœurs, en toute pureté.

³ Honore les veuves qui sont vraiment veuves. ⁴ Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent à exercer la piété d’abord envers leur propre famille et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux, car cela est agréable à Dieu. ⁵ La vraie veuve, celle qui est restée toute seule, a mis son espérance en Dieu et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières. ⁶ Par contre, celle qui vit dans les plaisirs est morte, bien que vivante. ⁷ Donne-leur ces instructions afin qu'elles soient irréprochables. ⁸ Si quelqu'un ne prend pas soin des siens, et en particulier des membres de sa famille proche, il a renié la foi et il est pire qu'un non-croyant.

⁹ Pour être inscrite sur la liste^[a], une veuve ne doit pas avoir moins de 60 ans. Il faut qu'elle ait été fidèle à son mari ¹⁰ et qu'elle soit connue pour de belles œuvres: qu'elle ait élevé ses enfants, exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints^[b], porté secours aux opprimés, cherché à faire le bien en toute occasion.

¹¹ Par contre, écarte de la liste les jeunes veuves, car lorsque leurs désirs les dressent contre Christ, elles veulent se remarier ¹² et se rendent ainsi coupables d'avoir rompu leur engagement initial. ¹³ De plus, étant désœuvrées, elles prennent l'habitude d'aller de maison en maison. Et non contentes d’être désœuvrées, elles se montrent encore bavardes et indiscrètes en parlant de ce qu’il ne faut pas. ¹⁴ Je veux donc que les jeunes veuves se marient, qu'elles aient des enfants, qu'elles dirigent leur maison, qu'elles ne donnent à l'adversaire aucune occasion de dire du mal de nous. ¹⁵ En effet, certaines se sont déjà détournées pour suivre Satan.

¹⁶ Si un croyant, homme ou femme, a des veuves dans sa famille, qu'il les assiste et que l'Eglise n'en ait pas la charge, afin qu’elle puisse aider celles qui sont vraiment veuves.

¹⁷ Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'une double marque d’honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement. ¹⁸ En effet, l'Ecriture dit: Tu ne mettras pas de muselière au bœuf quand il foule le grain^[c] et: «*L'ouvrier mérite son salaire.»^{[d] 19} N’accepte pas d'accusation contre un ancien, si ce n’est sur la déposition de deux ou trois témoins^[e]. ²⁰ Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte. ²¹ Je t’en supplie devant Dieu, devant [le Seigneur] Jésus-Christ et devant les anges élus: suis ces instructions sans préjugé et ne fais rien par favoritisme.

²² Ne pose les mains sur personne avec précipitation et ne t’associe pas aux péchés d'autrui. Toi-même, garde-toi pur. ²³ Cesse de ne boire que de l'eau, prends un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquents malaises. ²⁴ Les péchés de certains hommes sont évidents avant même qu'on les juge, mais chez d'autres ils ne se découvrent que par la suite. ²⁵ De même, les belles œuvres sont évidentes et celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées.

6 Que tous ceux qui vivent sous la contrainte de l'esclavage considèrent leurs maîtres comme dignes d'un plein respect, afin que le nom de Dieu et sa doctrine ne soient pas calomniés. ² Quant à ceux qui ont des maîtres croyants, ils ne doivent pas les mépriser sous prétexte qu'ils sont des frères, mais les servir d'autant mieux que ce sont des croyants et des bien-aimés qui bénéficient de leurs services. Enseigne ces choses et recommande-les.

Les dangers de se détourner de la foi

³ Si quelqu'un enseigne une autre doctrine et ne s'attache pas aux saines paroles de notre Seigneur Jésus-Christ et à l'enseignement qui est conforme à la piété, ⁴ il est aveuglé par l’orgueil, il ne sait rien, il a la maladie des controverses et des querelles de mots. C'est de là que naissent les jalousies, les disputes, les calomnies, les mauvais soupçons, ⁵ les discussions violentes entre des hommes à l'intelligence corrompue, privés de la vérité, qui croient que la piété est une source de profit. [Eloigne-toi de telles personnes.]

⁶ La piété est pourtant une grande source de profit quand on se contente de ce que l'on a. ⁷ En effet, nous n'avons rien apporté dans le monde et [il est évident que] nous ne pouvons rien en emporter. ⁸ Si donc nous avons de la nourriture et des vêtements, cela nous suffira. ⁹ Quant à ceux qui veulent s'enrichir, ils tombent dans la tentation, dans un piège et dans une foule de désirs stupides et nuisibles qui plongent les hommes dans la ruine et provoquent leur perte. ¹⁰ L'amour de l'argent est en effet à la racine de tous les maux. En s’y livrant, certains se sont égarés loin de la foi et se sont infligé eux-mêmes bien des tourments.

¹¹ Quant à toi, homme de Dieu, fuis ces choses et recherche la justice, la piété, la foi, l'amour, la persévérance, la douceur. ¹² Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle. C’est à elle que tu as été appelé et c’est pour elle que tu as fait une belle profession de foi en présence d'un grand nombre de témoins.

¹³ Devant Dieu qui donne vie à toute chose et devant Jésus-Christ qui a rendu témoignage par sa belle déclaration face à Ponce Pilate, je t’ordonne ¹⁴ de garder le commandement reçu en vivant sans tache et sans reproche jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus-Christ. ¹⁵ Cette apparition, le bienheureux et seul souverain, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, la révélera au moment voulu. ¹⁶ Il est le seul à posséder l'immortalité^[f], lui qui habite une lumière inaccessible et qu’aucun homme n'a vu ni ne peut voir. A lui soient l'honneur et la puissance éternelle. Amen!

¹⁷ Aux riches de ce monde, ordonne de ne pas être orgueilleux et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais dans le Dieu [vivant,] qui nous donne tout avec abondance pour que nous en jouissions. ¹⁸ Ordonne-leur de faire le bien, d'être riches en belles œuvres, de se montrer généreux, prêts à partager. ¹⁹ Ils s’assureront ainsi en guise de trésor de bonnes fondations pour l’avenir, afin de saisir la vie éternelle.

²⁰ Cher Timothée, garde le dépôt qui t’a été confié^[g], évite les bavardages profanes et les objections de la pseudo-connaissance. ²¹ En s'y engageant, certains se sont détournés de la foi. Que la grâce soit avec toi!