Read the New Testament in 24 Weeks

Il vescovo

3 E' degno di fede quanto vi dico: se uno aspira all'episcopato, desidera un nobile lavoro. ² Ma bisogna che il vescovo sia irreprensibile, non sposato che una sola volta, sobrio, prudente, dignitoso, ospitale, capace di insegnare, ³ non dedito al vino, non violento ma benevolo, non litigioso, non attaccato al denaro. ⁴ Sappia dirigere bene la propria famiglia e abbia figli sottomessi con ogni dignità, ⁵ perché se uno non sa dirigere la propria famiglia, come potrà aver cura della Chiesa di Dio? ⁶ Inoltre non sia un neofita, perché non gli accada di montare in superbia e di cadere nella stessa condanna del diavolo. ⁷ E' necessario che egli goda buona reputazione presso quelli di fuori, per non cadere in discredito e in qualche laccio del diavolo.

I diaconi

⁸ Allo stesso modo i diaconi siano dignitosi, non doppi nel parlare, non dediti al molto vino né avidi di guadagno disonesto, ⁹ e conservino il mistero della fede in una coscienza pura. ¹⁰ Perciò siano prima sottoposti a una prova e poi, se trovati irreprensibili, siano ammessi al loro servizio. ¹¹ Allo stesso modo le donne siano dignitose, non pettegole, sobrie, fedeli in tutto. ¹² I diaconi non siano sposati che una sola volta, sappiano dirigere bene i propri figli e le proprie famiglie. ¹³ Coloro infatti che avranno ben servito, si acquisteranno un grado onorifico e una grande sicurezza nella fede in Cristo Gesù.

La Chiesa e il mistero della pietà

¹⁴ Ti scrivo tutto questo, nella speranza di venire presto da te; ¹⁵ ma se dovessi tardare, voglio che tu sappia come comportarti nella casa di Dio, che è la Chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità. ¹⁶ Dobbiamo confessare che grande è il mistero della pietà:

I falsi dottori

4 Lo Spirito dichiara apertamente che negli ultimi tempi alcuni si allontaneranno dalla fede, dando retta a spiriti menzogneri e a dottrine diaboliche, ² sedotti dall'ipocrisia di impostori, gia bollati a fuoco nella loro coscienza. ³ Costoro vieteranno il matrimonio, imporranno di astenersi da alcuni cibi che Dio ha creato per essere mangiati con rendimento di grazie dai fedeli e da quanti conoscono la verità. ⁴ Infatti tutto ciò che è stato creato da Dio è buono e nulla è da scartarsi, quando lo si prende con rendimento di grazie, ⁵ perché esso viene santificato dalla parola di Dio e dalla preghiera.

⁶ Proponendo queste cose ai fratelli sarai un buon ministro di Cristo Gesù, nutrito come sei dalle parole della fede e della buona dottrina che hai seguito. ⁷ Rifiuta invece le favole profane, roba da vecchierelle.

⁸ Esèrcitati nella pietà, perché l'esercizio fisico è utile a poco, mentre la pietà è utile a tutto, portando con sé la promessa della vita presente come di quella futura. ⁹ Certo questa parola è degna di fede. ¹⁰ Noi infatti ci affatichiamo e combattiamo perché abbiamo posto la nostra speranza nel Dio vivente, che è il salvatore di tutti gli uomini, ma soprattutto di quelli che credono. ¹¹ Questo tu devi proclamare e insegnare.

¹² Nessuno disprezzi la tua giovane età, ma sii esempio ai fedeli nelle parole, nel comportamento, nella carità, nella fede, nella purezza. ¹³ Fino al mio arrivo, dèdicati alla lettura, all'esortazione e all'insegnamento. ¹⁴ Non trascurare il dono spirituale che è in te e che ti è stato conferito, per indicazioni di profeti, con l'imposizione delle mani da parte del collegio dei presbiteri. ¹⁵ Abbi premura di queste cose, dèdicati ad esse interamente perché tutti vedano il tuo progresso. ¹⁶ Vigila su te stesso e sul tuo insegnamento e sii perseverante: così facendo salverai te stesso e coloro che ti ascoltano.