Read the New Testament in 24 Weeks

Hedningarna är medarvingar

3 Därför böjer jag, Paulus, mina knän,^[a] jag som är Kristi Jesu fånge för er skull, ni hedningar. ² Ni har ju hört om det uppdrag som Gud i sin nåd gav mig med tanke på er, ³ hur jag genom en uppenbarelse lärde känna hemligheten så som jag redan i korthet har skrivit. ⁴ När ni läser detta, kan ni förstå vilken insikt jag har i Kristi hemlighet. ⁵ I tidigare släktled har den inte avslöjats för människor så som den nu genom Anden har uppenbarats för hans heliga apostlar och profeter. ⁶ Den innebär att hedningarna i Kristus Jesus och genom hans evangelium är våra medarvingar och tillhör samma kropp som vi och har del i samma löfte. ⁷ Och detta evangelium har jag blivit satt till att tjäna i kraft av den gåva och nåd som Gud har gett mig genom sin mäktiga kraft.

⁸ Jag, den ringaste av alla heliga, har fått denna nåd att bland hedningarna predika evangeliet om Kristi outgrundliga rikedom ⁹ och att upplysa alla om hur den hemlighet^[b] förvaltas, som från evighet har varit dold i Gud, alltings Skapare. ¹⁰ Så skulle Guds vishet i sin mångfald nu genom församlingen göras känd för härskarna och väldigheterna i den himmelska världen. ¹¹ Detta var det eviga beslut som han utförde i Kristus Jesus, vår Herre. ¹² I honom och genom tron på honom kan vi frimodigt och med tillförsikt träda fram inför Gud. ¹³ Därför ber jag er att inte tappa modet när jag lider för er skull. Att jag lider är ju en ära för er.

Bön och lovprisning

¹⁴ Därför böjer jag mina knän för Fadern, ¹⁵ han från vilken allt vad Fader heter i himlen och på jorden har sitt namn. ¹⁶ Jag ber att han i sin härlighets rikedom skall ge kraft och styrka åt er inre människa genom sin Ande, ¹⁷ och att Kristus genom tron skall bo i era hjärtan och ni skall bli rotade och grundade i kärleken. ¹⁸ Ni skall då tillsammans med alla de heliga kunna förstå bredden och längden och höjden och djupet^{[c] 19} och lära känna Kristi kärlek, som går långt utöver vad någon kan förstå. Så skall ni bli helt uppfyllda av all Guds fullhet. ²⁰ Han som förmår göra långt mer än allt vi ber om eller tänker, genom den kraft som mäktigt verkar i oss, ²¹ honom tillhör äran i församlingen och i Kristus Jesus, genom alla släktled i evigheternas evighet, amen.

Enheten i Kristi kropp

4 Jag uppmanar er därför, jag som är en fånge i Herren, att leva värdigt den kallelse ni har fått. ² Var ödmjuka och milda på allt sätt. Visa tålamod och ha fördrag med varandra i kärlek. ³ Var ivriga att bevara Andens enhet genom fridens band: ⁴ en kropp och en Ande, liksom ni kallades till ett hopp, det som tillhör er kallelse, ⁵ en Herre, en tro, ett dop, ⁶ en Gud som är allas Fader, han som är över alla, genom alla och i alla.

⁷ Men åt var och en av oss gavs nåden, alltefter den gåva som Kristus mätte ut. ⁸ Därför heter det: Han steg upp i höjden, han tog fångar och gav människorna gåvor. ^{[d] 9} Detta ord "han steg upp" vad betyder det, om inte att han också stigit ner till jorden? ¹⁰ Han som steg ner är också den som steg upp över alla himlar för att uppfylla allt. ¹¹ Och han gav några till apostlar, andra till profeter, andra till evangelister och andra till herdar och lärare. ¹² De skulle utrusta de heliga till att utföra sin tjänst att bygga upp Kristi kropp, ¹³ tills vi alla når fram till enheten i tron och i kunskapen om Guds Son, till ett sådant mått av manlig mognad att vi blir helt uppfyllda av Kristus.

¹⁴ Vi skall då inte längre vara barn som kastas hit och dit av vågorna och som förs bort av varje vindkast i läran, när människorna bedriver sitt falska spel och i sin list förleder till villfarelse. ¹⁵ Vi skall i stället i kärlek hålla fast vid sanningen och i allt växa upp till honom som är huvudet, nämligen Kristus. ¹⁶ Från honom får hela kroppen sin tillväxt. Så byggs kroppen upp i kärlek, och den fogas samman och hålls ihop genom det stöd som varje led ger, alltefter den kraft som är utmätt åt varje särskild del.

Det nya livet i Kristus

¹⁷ I Herrens namn varnar jag er därför: lev inte längre som hedningarna. Deras tankar är tomma, ¹⁸ deras förstånd förmörkat. De är främmande för livet i Gud därför att de är okunniga och i sina hjärtan hårda som sten. ¹⁹ Utan att skämmas kastar de sig in i utsvävningar och bedriver allt slags orenhet och får aldrig nog.

²⁰ Ni däremot har verkligen lärt känna Kristus sådan han är. ²¹ Ni har fått höra honom förkunnas och blivit undervisade i honom enligt den sanning som finns hos Jesus. ²² Ni har lämnat ert förra liv och lagt av den gamla människan som går under, bedragen av sina begär, ²³ och ni förnyas nu till ande och sinne. ²⁴ Ni har iklätt er den nya människan, som är skapad till likhet med Gud, i sann rättfärdighet och helighet.

Se noga till hur ni lever

²⁵ Lägg därför bort lögnen och tala sanning med varandra, vi är ju varandras lemmar. ²⁶ Grips ni av vrede, så synda inte. ^[e] Låt inte solen gå ner över er vrede ²⁷ och ge inte djävulen något tillfälle. ²⁸ Tjuven skall sluta stjäla och i stället arbeta och uträtta något nyttigt med sina händer, så att han har något att dela med sig åt den som behöver. ²⁹ Låt inget oanständigt tal komma över era läppar, tala bara det som är gott och blir till välsignelse där sådan behövs, så att det blir till glädje för dem som hör på. ³⁰ Bedröva inte Guds helige Ande, som ni har fått som ett sigill för förlossningens dag. ³¹ Lägg bort all bitterhet, häftighet och vrede, allt skrikande och smädande och all annan ondska. ³² Var i stället goda och barmhärtiga mot varandra och förlåt varandra, liksom Gud i Kristus har förlåtit er.