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猶大人因此悲哀、禁食

4 末底改知道了發生的一切事，就撕裂自己的衣服，披上麻衣，撒上灰塵，出到城中，大聲痛哭地呼叫。 ² 他到了御門前，就停住，因為身穿麻衣的，不可以進御門。 ³ 王的諭旨和命令傳到的各省各地，猶大人都大大悲哀，禁食、哭泣、悲傷；許多人披上麻衣，躺在灰塵中。

末底改求以斯帖向王求情

⁴ 以斯帖的婢女和太監把這事告訴以斯帖，王后就非常驚慌，就派人送衣服給末底改穿著，要他脫下麻衣，他卻不接受。 ⁵ 以斯帖就把王派來侍候她的一個太監哈他革召了來，吩咐他到末底改那裡去，探聽這是甚麼一回事，又是為了甚麼緣故。 ⁶ 於是哈他革出到御門前的廣場去見末底改。 ⁷ 末底改把他遭遇的一切事，以及哈曼為滅盡猶大人答應捐銀給王庫的數目，都告訴了他。 ⁸ 末底改又把在書珊城頒布要毀滅猶大人的諭旨抄本，交給了哈他革，要他給以斯帖看，並且要給她說明，吩咐她進宮見王，向王求情，為自己的族人在王面前懇求。

⁹ 哈他革回來，把末底改的話都告訴了以斯帖。 ¹⁰ 以斯帖把以下的話告訴哈他革，又吩咐他回覆末底改說： ¹¹ “王所有的臣僕和各省的人民，都知道有一條法令：無論男女，沒有奉召就擅入內院去見王的，除非王向他伸出金杖，賜他免死，一律要處以死刑。現在我沒有奉召進去見王已經三十天了。” ¹² 哈他革把以斯帖的話都告訴末底改。

¹³ 末底改叫人回覆以斯帖說：“你不要心裡想，你在王宮裡比所有的猶大人都安全。 ¹⁴ 這時你若是緘默不言，猶大人必會從別的地方得著解救，那時你和你的父家就必滅亡。誰知你得了王后的位分，不是為了挽救現今的危機嗎？” ¹⁵ 以斯帖吩咐人回覆末底改說： ¹⁶ “你要去，把書珊城所有的猶大人都召集起來，為我禁食三天，就是三日三夜不吃不喝；我和我的婢女也要這樣禁食。然後我就違例進去見王；我若是死，就死吧。” ¹⁷ 於是末底改離開了，照著以斯帖吩咐的一切去行。

以斯帖設宴款待王與哈曼

5 第三天，以斯帖穿上朝服，站在王宮的內院，對著王殿；王在殿裡坐在王位上，對著殿門。 ² 王見王后以斯帖站在院內，就對她施恩，向她伸出手中的金杖，以斯帖就上前摸杖頭。 ³ 王問她：“王后以斯帖啊，你有甚麼事嗎？你求甚麼？就是一半江山，也必賜給你。” ⁴ 以斯帖回答：“王若是歡喜，就請王今天帶著哈曼來赴我為王預備的筵席。”

⁵ 王說：“快把哈曼召來，好照著以斯帖的話去行。”於是王帶著哈曼去赴以斯帖預備的筵席。 ⁶ 在酒席中，王問以斯帖：“你要甚麼？我必賜給你；你求甚麼？就是一半江山，也必為你成全。” ⁷ 以斯帖回答說：“我所要我所求的就是： ⁸ 我若是在王眼前蒙恩，王若是願意賜給我所要的，成全我所求的，就請王帶著哈曼明天再來赴我為你們預備的筵席；明天我必照著王的命令行。”

哈曼立了一木架

⁹ 那天哈曼心裡快樂，高高興興地出來；但是哈曼見了末底改在御門那裡不站起來，也不因哈曼的緣故而退避，哈曼心裡就對末底改充滿忿怒。 ¹⁰ 哈曼忍住怒氣，回家去了，就派人去請他的朋友和妻子細利斯來。 ¹¹ 哈曼把他的富貴榮華、兒女的眾多，以及王怎樣使他尊大，怎樣抬舉他在王的眾領袖和眾臣僕之上的一切事，都數說給他們聽。 ¹² 哈曼又說：“王后以斯帖除我以外，沒有邀請別人與王一同去赴她預備的筵席；明天又邀請我與王一同到她那裡去赴席。 ¹³ 只是每逢我看見坐在朝門那裡的猶大人末底改的時候，這一切對我都沒有多大的意思。” ¹⁴ 他的妻子細利斯和他所有的朋友都對他說：“叫人立一個二十二公尺高的木架，明早求王，把末底改掛在上面，然後你可以歡歡喜喜地與王一同赴筵席了。”這話使哈曼很滿意，就叫人做了木架。

王發現末底改有功未酬

6 那一夜，王睡不著覺，就吩咐人把史記，就是年鑒拿來，在王面前誦讀。 ² 有一處記著說：王有兩個守門的太監：辟探和提列，企圖要謀害亞哈隨魯王；這事給末底改告發了。 ³ 王問：“為了這事，末底改得了甚麼尊榮和封賜沒有？”侍候王的眾臣僕回答：“他甚麼也沒有得到。” ⁴ 王問：“誰在院子裡？”那時哈曼正進了王宮的外院，要求王把末底改掛在哈曼為他預備的木架上。 ⁵ 王的臣僕對他說：“是哈曼站在院子裡。”王說：“叫他進來。” ⁶ 哈曼就進去，王問他：“王喜歡賜尊榮給他的人，要怎樣待他呢？”哈曼心裡想：“王喜歡賜尊榮的人，除我以外，還有誰呢？” ⁷ 於是哈曼回答王：“王喜歡賜尊榮的人， ⁸ 要把王常穿的朝服和王常騎的駿馬，就是頭戴王冠的駿馬帶來， ⁹ 把朝服和駿馬交給王最尊貴的一個大臣手裡，把衣服給王喜歡賜尊榮的人穿上，使他騎在馬上，走過城中的街上，又要有人在他前面宣告：‘王喜歡賜尊榮的人，要這樣待他。’”

王命哈曼使末底改得尊榮

¹⁰ 王對哈曼說：“趕快拿朝服和駿馬來，照著你所說的，去行在那坐在朝門那裡的猶大人末底改身上；你所說的，一樣也不可缺少。” ¹¹ 於是哈曼把朝服和駿馬拿來，先給末底改穿上朝服，然後使他騎在馬上，走過城中的街上，又在他前面宣告：“王喜歡賜尊榮的人，要這樣待他。” ¹² 末底改仍回到御門那裡；哈曼卻急急忙忙回了家，帶著悲哀的心蒙著頭。 ¹³ 哈曼把遭遇的一切事，都述說給他的妻子細利斯和他所有的朋友聽；他的謀士和妻子細利斯對他說：“在末底改面前，你開始失敗了；他若是猶大人，你就不能勝過他：你終必在他面前失敗。” ¹⁴ 他們還與哈曼說話的時候，王的太監來了，催哈曼快走，赴以斯帖預備的筵席。