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末底改求以斯帖幫忙

4 末底改得知這事，就撕裂衣服，披上麻衣，頭蒙灰塵，在城中行走，放聲痛哭， ² 一直走到宮門前才停住，因為穿麻衣的不可進宮門。 ³ 王的命令和諭旨傳到各省，各地的猶太人極其悲傷，他們禁食、哭泣、哀號，許多人身披麻衣躺在灰中。

⁴ 以斯帖王后的宮女和太監把這事稟告她，她非常難過，便為末底改送去衣服，讓他換下麻衣，他卻不肯接受。 ⁵ 於是，以斯帖把王派來服侍她的一個名叫哈他革的太監召來，叫他去見末底改，查明事情的原委。 ⁶ 哈他革就到宮門前的廣場見末底改， ⁷ 末底改便將自己的遭遇及哈曼為滅絕猶太人而捐入國庫的銀子數目都告訴了他。 ⁸ 末底改還把一份在書珊城頒佈的要消滅猶太人的諭旨抄本交給哈他革，讓他給以斯帖看，並囑咐她去見王，為自己的同胞向王求情。 ⁹ 哈他革回去把末底改的話告訴以斯帖。 ¹⁰ 以斯帖便吩咐哈他革回覆末底改說： ¹¹ 「王的所有臣僕和各省人民都知道有一條法令，不論男女，未蒙宣召擅入內院去見王的必被處死，除非王向他伸出金杖，他才能活命。現在我已有三十天未蒙王召見了。」

¹² 末底改聽到以斯帖捎來的話後， ¹³ 便回覆她說：「你別以為在宮裡就比其他猶太人安全。 ¹⁴ 如果此時你閉口不語，猶太人必從別處得解脫，蒙拯救，但你和你父親一家必滅亡。誰知道你得了王后之位不是為了今日之時呢？」

¹⁵ 以斯帖派人回覆末底改說： ¹⁶ 「你去召集書珊城所有的猶太人為我禁食，三天三夜不吃不喝，我和我的宮女也要這樣禁食。然後，我要違例去見王，我若死就死吧。」

¹⁷ 於是，末底改便去照以斯帖的一切吩咐行事。

以斯帖為王和哈曼設宴

5 第三天，以斯帖身穿朝服進入王宮內院，面對大殿站立，王在殿裡正面朝宮門坐在寶座上。 ² 王見以斯帖王后站在院內，就施恩給她，向她伸出手中的金杖，以斯帖便上前摸杖頭。 ³ 王問道：「以斯帖王后啊，你有什麼事？你有何要求？就是半壁江山，也必賜給你！」 ⁴ 以斯帖回答說：「王若願意，就請王今天帶哈曼來赴我預備的宴席。」 ⁵ 王說：「快召哈曼來，我們好照以斯帖的話做。」於是王帶著哈曼赴以斯帖預備的宴席。 ⁶ 席間，王對以斯帖說：「你要什麼？我必賜給你。你有何要求？就是半壁江山，也必為你成就。」 ⁷ 以斯帖回答說：「王啊，我所要、我所求的就是， ⁸ 我若得到王的恩寵，王若願意賜我所要所求的，就請王明天帶哈曼再來赴我預備的宴席，到時我一定向王稟明。」

哈曼圖謀殺末底改

⁹ 那天哈曼出來，心中歡喜快樂。但他看見末底改在宮門前既不起身，也不對他表示畏懼，心中十分惱火。 ¹⁰ 哈曼忍怒回到家中，把朋友和妻子細利斯叫來， ¹¹ 向他們誇耀自己的榮華富貴和兒孫滿堂，以及王怎樣擢升他，使他位極人臣。 ¹² 哈曼又說：「還有，以斯帖王后只請了我隨王赴她預備的宴席。她還請我明天隨王赴宴。 ¹³ 但只要我看見猶太人末底改坐在宮門口，這一切對我都毫無意義。」 ¹⁴ 他妻子細利斯和他所有的朋友對他說：「你可以叫人做一個二十三米高的木架，明天早上求王將末底改吊在上面，然後你可以快樂地隨王去赴宴。」哈曼喜歡這個提議，就叫人做了木架。

王賜末底改尊榮

6 那夜王睡不著覺，就吩咐人拿史書念給他聽。 ² 剛好念到末底改揭發兩位守門太監辟探和提列謀害亞哈隨魯王的事， ³ 王便問：「末底改既行此事，可曾賜他什麼尊榮和爵位嗎？」服侍王的臣僕回答說：「沒有賜他什麼。」 ⁴ 王問：「誰在院子裡？」那時哈曼剛進到王宮外院，想請求王將末底改吊在他預備的木架上。 ⁵ 服侍王的臣僕回答說：「是哈曼站在院子裡。」王說：「讓他進來。」 ⁶ 哈曼進來後，王問他：「王願意賞識一個人，該怎麼做呢？」哈曼心想：「王願意賞識的人不是我是誰呢？」 ⁷ 於是，他就對王說：「王若願意賞識一個人， ⁸ 可以拿來王穿過的袍子，牽來王騎過的戴冠的御馬， ⁹ 交給王最尊貴的一位大臣，給王所願意賞識的人穿上，讓他騎著馬在城中的廣場上遊行，並派人在他前面宣告，『王願意賞識誰，就會這樣待他。』」 ¹⁰ 王對哈曼說：「快去照你說的，把王袍和御馬賜給在宮門供職的猶太人末底改。你所說的一樣也不可少。」 ¹¹ 於是，哈曼將袍子給末底改穿上，讓他騎著馬在城中的廣場上遊行，並在他前面宣告：「王願意賞識誰，就會這樣待他。」

¹² 之後，末底改回到宮門那裡，哈曼卻悲傷地蒙著頭匆匆回家去了。 ¹³ 他將自己的遭遇詳細告訴妻子細利斯和所有的朋友。他的謀士及其妻子細利斯對他說：「你開始在末底改面前敗落。如果他是猶太人，你必勝不過他，終必在他面前敗落。」

¹⁴ 他們正在談論的時候，王的太監來催哈曼趕快去赴以斯帖預備的宴席。