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但以理被擄到巴比倫

1 猶大王約雅敬執政第三年，巴比倫王尼布甲尼撒前來圍攻耶路撒冷。 ² 主將猶大王約雅敬及上帝殿中的部分器具交在他手中。他把器具擄到巴比倫^[a]的神廟，放在他神明的庫房裡。

³ 王吩咐太監長亞施毗拿從以色列的王室貴族中選一些人， ⁴ 即毫無殘疾、相貌英俊、學問淵博、知識豐富、聰慧善學、能在王宮服侍的青年，教他們迦勒底的語言和文字。 ⁵ 王安排他們每日享用一份御用的膳食和酒。他們要受教養三年，期滿後好在王身邊供職。 ⁶ 被選的人中有猶大族的但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。 ⁷ 太監長給他們起了名字：稱但以理為伯提沙撒，哈拿尼雅為沙得拉，米沙利為米煞，亞撒利雅為亞伯尼歌。

⁸ 然而，但以理決心不用王的膳食和酒，以免玷污自己。他請求太監長准許他不玷污自己。 ⁹ 上帝使但以理得到太監長的恩待和同情。 ¹⁰ 不過，太監長對但以理說：「我懼怕我主我王，因為這是他安排給你們的飲食。如果他看見你們比同齡的青年瘦弱，如何是好？你們會使我在王面前人頭難保。」 ¹¹ 但以理便對太監長派來監管他、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅的人說： ¹² 「求你試試看，十天內只讓僕人們吃素菜、喝清水， ¹³ 然後比較一下我們的面貌和那些用御膳的青年的面貌，看了之後再作決定。」 ¹⁴ 監管同意試他們十天。 ¹⁵ 十天後，但以理和他三個朋友看上去比那些用御膳的青年更俊美健康。 ¹⁶ 於是，監管撤去了安排給他們的膳食和酒，只給他們素菜。

¹⁷ 上帝使這四個青年精通各樣學問和知識。但以理能明白各種異象和夢兆。 ¹⁸ 到了尼布甲尼撒王規定青年們進宮的日子，太監長便帶他們去見王。 ¹⁹ 王與他們談話，發現無人比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅，便把他們留在身邊供職。 ²⁰ 王詢問他們各樣的事，發現他們的智慧和聰明比全國的術士和巫師高十倍。 ²¹ 直到塞魯士王元年，但以理仍在那裡供職。

尼布甲尼撒的夢

2 尼布甲尼撒在執政第二年做了夢，心裡煩亂，無法入睡， ² 便派人召來術士、巫師、行法術的和占星家^[b]，為他解夢。他們都來到王面前。 ³ 王對他們說：「我做了一個夢，心裡煩亂，想知道夢的意思。」 ⁴ 占星家用亞蘭話對王說：「願王萬歲！請將夢告訴僕人，僕人好解釋夢的意思。」 ⁵ 王對占星家說：「我的旨意已定，你們若不能將夢和夢的意思告訴我，必被碎屍萬段，你們的家必淪為廢墟。 ⁶ 你們若能將夢和夢的意思告訴我，我必給你們禮物、賞賜和極大的尊榮。所以你們要將夢和夢的意思告訴我。」 ⁷ 他們再次對王說：「請王將夢告訴僕人，僕人好解釋夢的意思。」 ⁸ 王說：「我敢肯定，你們是在拖延時間，因為你們知道我的旨意已定， ⁹ 你們若不將夢告訴我，我必懲治你們。你們串通起來在我面前胡言亂語，期待情況會改變。現在將夢告訴我，我就相信你們能解夢。」 ¹⁰ 占星家說：「王所要求的，世上無人能做到，因為再偉大、再有權勢的君王也沒問過術士、巫師或占星家這樣的事。 ¹¹ 王問的事太難，除了不在人間居住的神明外，無人能為王解答。」 ¹² 王大怒，下令處死巴比倫所有的智者。 ¹³ 於是，處死智者的諭旨發出，但以理和他的同伴都在被殺之列。

¹⁴ 王的護衛長亞略奉命要處死巴比倫的智者，但以理機智、謹慎地應對。 ¹⁵ 他問王的護衛長亞略：「王的命令為何這樣緊急？」亞略就把情況告訴他。 ¹⁶ 但以理便進宮求王寬限，以便為王解夢。 ¹⁷ 然後，他回到居所將這事告訴同伴哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅， ¹⁸ 要同伴祈求天上的上帝施憐憫，顯明這奧秘，以免他們和其他巴比倫的智者一起被殺。 ¹⁹ 這奧秘在夜間的異象中向但以理顯明，他便頌讚天上的上帝， ²⁰ 說：

要為義受苦

⁸ 總而言之，你們要同心合意，互相關懷，彼此相愛，仁慈謙虛。 ⁹ 不要以惡報惡，以辱駡還辱駡，反要祝福對方，這是你們蒙召的目的，好叫你們得到祝福。 ¹⁰ 因為聖經上說：

¹³ 如果你們熱心行善，有誰會害你們呢？ ¹⁴ 就算你們為義受苦，也是有福的。不要害怕別人的恐嚇^[a]，也不要驚慌， ¹⁵ 要心裡尊基督為主。如果有人問起你們心中的盼望，你們要隨時準備答覆， ¹⁶ 但態度要溫和恭敬，存無愧的良心。這樣，那些對你們因信基督而有的好品行妄加誣衊的人會自覺羞愧。 ¹⁷ 如果上帝的旨意是要你們因行善而受苦，這也總比你們因作惡而受苦強。

¹⁸ 因為基督也曾一次為罪受苦，以無罪之身代替不義之人，為要領你們到上帝面前。祂的肉體雖被處死，但祂藉著聖靈復活了。 ¹⁹ 祂還藉著聖靈向那些監獄中的靈魂傳道， ²⁰ 他們就是從前在挪亞造方舟、上帝耐心等候人們悔改的時代中那些不肯信的人。當時進入方舟，從洪水中得救的人很少，只有八個人。 ²¹ 這水代表的洗禮現在藉著耶穌基督的復活也拯救了你們。這洗禮要表明的不是除掉肉體的污穢，而是求在上帝面前有無愧的良心。 ²² 基督已經升到天上，坐在上帝的右邊，眾天使、掌權的、有能力的都服從了祂。

生活的改變

4 既然基督曾在肉身上為你們受苦，你們也要懷著同樣的心志，因為肉體受過苦的人已經與罪斷絕了關係， ² 可以在今後的生活中不再隨從人的私慾，只服從上帝的旨意。 ³ 你們從前長期沉溺於異教徒的嗜好——淫亂、縱慾、醉酒、狂歡、宴樂和可憎的偶像崇拜。 ⁴ 如今你們不再和他們同流合污，他們覺得奇怪，就用惡言毀謗你們。 ⁵ 但他們將來必須向審判活人和死人的主交帳。 ⁶ 正因如此，福音也曾傳給已死的人。這樣，他們的肉體雖然像世人一樣受了審判，他們的靈魂卻可以靠上帝活著。