Beginning

² L’Eternel est un Dieu ^|qui ne tolère pas le mal ^|et qui le fait payer.
L’Eternel fait payer, ^|sa fureur est terrible.
Il fait payer ses adversaires,
il garde son ressentiment ^|contre ses ennemis.
³ D’un côté, l’Eternel ^|est lent à la colère,
sa puissance est immense,
mais il ne laisse pas ^|le coupable impuni.

⁹ Que complotez-vous donc ^|à l’encontre de l’Eternel ?
C’est lui qui est l’auteur ^|de destructions totales,
et la détresse ^|ne reparaîtra pas ^|une seconde fois.
¹⁰ Ils sont pareils ^|à un fourré d’épines ^|enchevêtrées.
Tout imbibés qu’ils sont de vin,
ils seront consumés
totalement ^|comme du chaume sec.

¹¹ C’est de toi^[d] qu’est venu
celui qui, contre l’Eternel, ^|trame le mal,
et qui conçoit ^|des desseins criminels.

¹² L’Eternel dit ceci :
Bien que vos ennemis ^|soient au complet et très nombreux,
ils n’en seront pas moins ^|moissonnés sans retour ^|et ils disparaîtront.
Si je t’ai humilié, ^|ô peuple de Juda,
je ne le ferai plus.
¹³ Et je vais maintenant ^|briser le joug ^|qu’il fait peser sur toi,
j’arracherai tes chaînes.

¹⁴ Mais quant à toi, ^|voici ce que décrète ^|l’Eternel contre toi :
Tu n’auras pas de descendance ^|qui perpétue ton nom.
Je ferai disparaître ^|du temple de tes dieux
les idoles taillées, ^|les statues de métal fondu,
je prépare ta tombe
car toi, tu ne vaux rien.

accourt un messager ^|qui vient vous apporter ^|une bonne nouvelle : ^|il annonce la paix.
Célèbre donc tes fêtes, ^|ô peuple de Juda,
et accomplis tes vœux,
car désormais, ^|il ne passera plus chez toi, ^|le criminel^[e],
il sera retranché ^|entièrement.

² Celui qui va te disperser ^|s’avance contre toi^[f], Ninive.
Garde ta forteresse,
surveille tes chemins,
et rassemble ton énergie,
affermis bien tes forces.
³ Car l’Eternel restaure ^|la gloire de Jacob,
oui, il va rétablir ^|la grandeur d’Israël.
En effet, les pillards ^|les avaient dépouillés,
et ils avaient brisé ^|les sarments de leur vigne.

⁴ Les boucliers de ses guerriers ^|sont teints en rouge,
et ses vaillants soldats ^|sont vêtus d’écarlate.
Alors qu’ils se préparent !
Les aciers des chars étincellent
et les lances de bois s’agitent^[g],
⁵ les chars se précipitent ^|en furie dans les rues,
ils se ruent sur les places,
on dirait des torches de feu ;
ils courent en tous sens ^|comme l’éclair.

¹² Qu’est devenu ^|cet antre du lion,
ce domaine où les lionceaux ^|se repaissaient
des proies que le lion ^|était allé chercher^[k],
sans qu’ils soient dérangés ?
¹³ Le lion déchirait ^|les proies pour ses petits ;
il étranglait pour ses lionnes,
il remplissait son antre de ses proies
et sa tanière ^|de chairs déchiquetées.

ville où tout n’est que fraude ^|et extorsions,
qui ne met pas de terme ^|à toutes ses rapines.
² Fouets qui claquent !
Fracas des roues !
Des chevaux au galop !
Déferlement de chars !
³ Charge des cavaliers !
Flamboiement des épées !
Eclairs des lances !
Blessés sans nombre !
Amas de corps !
A perte de vue : des cadavres !
On trébuche sur les cadavres.

⁴ Tout cela c’est à cause ^|des nombreuses débauches ^|de la prostituée^[m]
à la beauté si séduisante, ^|experte en sortilèges,
qui asservissait les nations ^|par ses prostitutions,
de même que les peuples ^|par ses enchantements.

⁸ As-tu quelque avantage ^|sur la ville de Thèbes^[n]
qui était installée ^|entre les bras du Nil,
encerclée par les eaux,
protégée par le fleuve
qu’elle avait pour rempart ?
⁹ L’Ethiopie et l’Egypte
constituaient sa force ^|qui était sans limite.
Les habitants de Pouth^{[o] |}et ceux de la Libye ^|faisaient partie de ses alliés^[p].
¹⁰ Et pourtant, elle aussi ^|est partie en exil,
oui, elle a été déportée
et ses petits enfants ^|ont été écrasés
à tous les coins de rue.
On a tiré au sort ses nobles ^|pour les réduire en esclavage,
et tous ses grands ^|ont été enchaînés.
¹¹ Toi aussi, à ton tour, ^|tu seras enivrée,
tu devras te cacher.
Toi aussi, tu devras ^|chercher refuge ^|contre tes ennemis.

¹² Toutes tes forteresses
sont comme des figuiers ^|chargés des premiers fruits :
à la moindre secousse ils tombent ^|dans une bouche prête à les manger.
¹³ Considère ton peuple :
il ne reste plus chez toi que des femmes,
et les portes de ton pays
sont, pour tes ennemis, ^|toutes grandes ouvertes ;
le feu a consumé leurs barres.
¹⁴ Puise de l’eau ^|en vue du siège,
renforce ta défense.
Va prendre de l’argile, ^|pétris la glaise,
mets en état ton four^[q]
à briques^[r] !
¹⁵ Là, le feu te consumera,
l’épée vous exterminera,
et elle vous dévorera ^|comme des sauterelles.

Que ta population pullule ^|comme les sauterelles,
qu’elle pullule comme les criquets !
¹⁶ Tu as multiplié ^|tes commis voyageurs,
ils surpassent en nombre ^|les étoiles du ciel,
tout comme des criquets font irruption, ^|puis prennent leur envol.
¹⁷ Ils pullulaient, tes inspecteurs, ^|comme des sauterelles,
tes officiers grouillaient ^|comme des essaims de criquets :
ils se posent dans une haie ^|par un jour de froidure.
Dès que le soleil brille, ^|les voilà envolés,
et disparus on ne sait où.
¹⁸ Roi d’Assyrie, ^|tes dirigeants sont endormis ^|de leur dernier sommeil.
Tes nobles sont couchés à terre,
toutes tes troupes ^|sont dispersées sur les montagnes,
et nul ne les rassemble.

¹⁹ Irrémédiable est ton désastre !
Ta plaie est incurable.
Tous ceux qui apprendront ^|ce qui t’est arrivé
applaudiront à ton sujet.
Car qui n’a pas subi ^|ton incessante cruauté ?