Beginning

³ Heureux tous ceux qui respectent le droit
et qui font en tout temps ce qui est juste.

⁴ Pense à moi, Eternel, ^|lorsque tu manifestes ^|ta faveur à ton peuple !
Viens à mon aide ^|pour me sauver !
⁵ Fais-moi voir le bonheur de tes élus !
Viens me réjouir de la joie de ton peuple
pour que je puisse me féliciter, ^|de concert avec ceux qui t’appartiennent !

⁶ Comme nos pères, nous avons péché,
nous avons commis le mal, ^|nous avons été coupables.

⁷ Car en Egypte, ^|nos pères n’ont pas considéré tes prodiges,
ils n’ont pas tenu compte ^|de tes nombreuses actions bienveillantes ;
ils se sont révoltés près de la mer, ^|de la mer des Roseaux^[b].
⁸ Dieu les sauva pour l’honneur de son nom
afin de manifester sa puissance.
⁹ Il apostropha la mer des Roseaux ^|qui s’assécha ;
il les conduisit à travers les flots, ^|comme à travers un désert.
¹⁰ Il les délivra de ceux qui les haïssaient,
et les sauva du pouvoir ennemi.
¹¹ Les flots engloutirent leurs oppresseurs
et pas un seul d’entre eux n’en réchappa^[c].
¹² Alors son peuple a cru en ses paroles
et il s’est mis à chanter ses louanges^[d].

¹³ Mais, bien vite ils ont oublié ses actes,
ils n’ont pas attendu ^|de voir quels étaient ses projets.
¹⁴ Dans le désert, ^|ils ont été remplis de convoitise,
ils ont voulu forcer la main à Dieu ^|dans les terres arides^[e].
¹⁵ Il leur a donné ce qu’ils demandaient,
mais il les a aussi fait dépérir.
¹⁶ Dans le camp, ils ont jalousé Moïse
et Aaron, ^|qui était consacré à l’Eternel^[f].
¹⁷ Alors la terre s’est ouverte ^|et elle a englouti Datan,
elle a recouvert les gens d’Abiram.
¹⁸ Le feu a consumé leur bande,
la flamme a embrasé tous ces méchants.

¹⁹ A Horeb, ils ont façonné un veau
et se sont prosternés ^|devant une idole en métal fondu^[g].
²⁰ Ils ont troqué Dieu, leur sujet de gloire,
contre la représentation d’un bœuf broutant de l’herbe !
²¹ Et ils ont oublié Dieu, leur Sauveur,
et ses exploits accomplis en Egypte,
²² ses grands miracles au pays de Cham^[h],
ses actes redoutables sur la mer des Roseaux.
²³ Aussi Dieu parla-t-il de les détruire.
Mais celui qu’il avait choisi, Moïse,
se tint devant lui pour intercéder
et détourner son courroux destructeur.

²⁴ Ils ont méprisé un pays de rêve
parce qu’ils n’ont pas cru à sa parole^[i].
²⁵ Ils ont protesté au fond de leurs tentes,
ils ont désobéi à l’Eternel.
²⁶ Alors il agita la main contre eux
pour les faire périr dans le désert,
²⁷ pour disperser^[j] leurs descendants ^|parmi les autres peuples,
et les disséminer ^|en tous pays^[k].

²⁸ Ils se sont attachés ^|au Baal de Peor,
et ils ont mangé des victimes ^|qu’on avait sacrifiées à des dieux morts^[l].
²⁹ Ils ont irrité Dieu ^|par leurs agissements
et un fléau éclata parmi eux.
³⁰ Phinéas intervint en justicier,
et le fléau s’arrêta aussitôt.
³¹ Cela lui fut compté comme acte juste
pour tous les âges, pour l’éternité.

³² Ils ont irrité Dieu à Meriba
et ils ont causé du tort à Moïse.
³³ Ils l’ont si vivement exaspéré
qu’il s’est mis à parler sans réfléchir^[m].

³⁴ Ils n’ont pas exterminé les peuplades
que l’Eternel leur avait désignées^[n].
³⁵ Ils se sont mêlés aux populations païennes
et ont imité leurs agissements^[o].
³⁶ Ils ont adoré leurs divinités,
qui sont devenues un piège pour eux.
³⁷ Ils ont même offert leurs fils et leurs filles
en sacrifice à des démons^[p],
³⁸ ils ont répandu le sang innocent,
le sang de leurs fils, le sang de leurs filles
qu’ils ont sacrifiés ^|aux idoles de Canaan.
Et le pays fut souillé^[q] par ces meurtres.
³⁹ Par leurs pratiques, ils se sont rendus impurs,
ils se sont prostitués par leurs actes^[r].
⁴⁰ L’Eternel se mit en colère ^|contre son peuple
et il prit en aversion tous les siens.
⁴¹ Il les livra à la merci ^|de peuples étrangers,
ceux qui les haïssaient ^|dominèrent sur eux.
⁴² Leurs ennemis les opprimèrent
et les humilièrent^[s].
⁴³ Bien souvent, l’Eternel les délivra,
mais ils ne pensaient qu’à se révolter,
et ils s’obstinaient dans leur faute.
⁴⁴ Pourtant, il considéra leur détresse
quand il entendit leurs cris suppliants.
⁴⁵ Il prit en compte en leur faveur ^|son alliance,
et il renonça à les affliger ^|car son amour pour eux était très grand.
⁴⁶ Il éveilla pour eux la compassion
de tous ceux qui les retenaient captifs^[t].

⁴⁷ Délivre-nous, Eternel, notre Dieu !
Rassemble-nous du sein des autres peuples !
Nous te célébrerons, toi qui es saint,
et mettrons notre gloire à te louer.

⁴⁸ Béni soit l’Eternel, Dieu d’Israël^[u],
d’éternité jusqu’en éternité
et que le peuple entier réponde : « Amen ! »

Louez l’Eternel !

⁴ Les uns erraient dans le désert ^|où il n’y a personne,
sans trouver le chemin ^|d’une ville habitée.
⁵ Ils étaient affamés, ils avaient soif,
et ils étaient tout près de défaillir.
⁶ Dans leur détresse, ^|ils crièrent à l’Eternel,
et il les délivra de leurs angoisses.
⁷ Il les mena par un chemin tout droit
et les dirigea vers une ville habitable.
⁸ Qu’ils louent donc l’Eternel ^|pour son amour,
pour ses merveilles ^|en faveur des humains !
⁹ Il a désaltéré les assoiffés,
il a comblé de biens les affamés.

¹⁰ D’autres se trouvaient dans des lieux, ^|où régnaient d’épaisses ténèbres ^|et l’obscurité la plus noire,
enchaînés dans la misère et les fers
¹¹ pour avoir bravé les commandements de Dieu
et méprisé les desseins du Très-Haut.
¹² Il les humilia ^|en les astreignant à un dur labeur :
ils succombaient, privés de tout secours.
¹³ Dans leur détresse, ^|ils crièrent à l’Eternel,
et il les délivra de leurs angoisses.
¹⁴ Il les fit sortir des lieux sombres ^|et ténébreux,
il rompit les liens qui les retenaient.
¹⁵ Qu’ils louent donc l’Eternel pour son amour,
pour ses merveilles ^|en faveur des humains !
¹⁶ Car il a brisé les portes de bronze
et il a rompu les verrous de fer.

¹⁷ Des insensés, vivant dans le péché,
s’étaient rendus malheureux par leurs fautes.
¹⁸ Tout aliment répugnait à leur bouche,
ils approchaient des portes de la mort.
¹⁹ Dans leur détresse, ^|ils crièrent à l’Eternel,
et il les délivra de leurs angoisses.
²⁰ Il dit un mot et les guérit,
et il les fit échapper à la tombe.
²¹ Qu’ils louent donc l’Eternel pour son amour,
pour ses merveilles ^|en faveur des humains !
²² Et qu’ils lui offrent ^|des sacrifices de reconnaissance ;
qu’avec des cris de joie, ^|ils racontent ses œuvres.

²³ D’autres s’étaient embarqués sur la mer, ^|dans des bateaux
et ils vaquaient à leurs occupations ^|sur de profondes eaux.
²⁴ Ceux-là ont vu les œuvres ^|de l’Eternel,
et ses prodiges sur la haute mer.
²⁵ A sa parole, ^|il fit lever un vent impétueux
qui souleva les flots.
²⁶ Tantôt ils étaient portés jusqu’au ciel,
tantôt ils retombaient dans les abîmes,
et ainsi mis à mal, ils défaillaient.
²⁷ Pris de vertige, ils titubaient comme ivres,
et tout leur savoir-faire ^|s’était évanoui.
²⁸ Dans leur détresse, ^|ils crièrent à l’Eternel,
et il les délivra de leurs angoisses.
²⁹ Il calma la tempête,
et fit taire les flots ^|qui s’étaient soulevés contre eux.
³⁰ Ce calme fut pour eux cause de joie
et Dieu les guida au port désiré.
³¹ Qu’ils louent donc l’Eternel pour son amour,
pour ses merveilles ^|en faveur des humains !
³² Qu’ils disent sa grandeur ^|dans l’assemblée du peuple,
et qu’ils le louent ^|au conseil des autorités^[x].

³³ Il peut faire tarir les fleuves ^|et les transformer en désert,
ou changer les sources d’eau en lieux secs ;
³⁴ d’un sol fertile, il fait une saline^[y]
quand ses habitants pratiquent le mal.
³⁵ Mais il change aussi le désert en lac
et la terre aride en sources d’eau vive,
³⁶ et il y établit ^|ceux qui ont faim,
pour qu’ils y fondent ^|une ville habitable,
³⁷ qu’ils ensemencent des champs et plantent des vignes
qui porteront des fruits en abondance.
³⁸ Il les bénit en sorte qu’ils se multiplient,
et il ne laisse pas ^|décroître leur bétail.

³⁹ D’autres sont réduits à un petit nombre, ^|écrasés sous le poids
de l’oppression, ^|du malheur et de la souffrance.
⁴⁰ Dieu répand le mépris sur les puissants,
les fait errer dans un désert sans route.
⁴¹ Mais il délivre le pauvre de la détresse
et rend les familles fécondes ^|comme le petit bétail.

⁴² Les hommes droits le voient et ils s’en réjouissent,
mais toute méchanceté a la bouche close.
⁴³ Que celui qui est sage ^|prête attention à tout cela,
et qu’il médite sur l’amour ^|de l’Eternel.