Beginning

耶利米陷在枯井里

38 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴施户珥听见了耶利米对众人说： ² “耶和华说，‘凡留在这城的，必死于刀剑、饥荒和瘟疫；凡出去向迦勒底人投降的，必保全性命。’ ³ 耶和华说，‘这城必落在巴比伦王的军队手中，他们必攻占这城。’” ⁴ 这几位官长就对西底迦王说：“求你处死这人！因为他的话令这城的军民士气低落。这人不为人民着想，反要害他们。” ⁵ 西底迦王说：“你们可以随意处置他，我不会阻止你们。” ⁶ 于是，他们拿住耶利米，用绳子把他缒到王子玛基雅的蓄水池里。那池子在护卫兵的院子里，池中没有水，只有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。

⁷ 那时，王正坐在便雅悯门口。宫廷侍臣古实人以伯·米勒听说他们把耶利米囚在蓄水池里， ⁸ 便从王宫跑去对王说： ⁹ “我主我王啊！这些人对耶利米先知太狠毒了。他们把他丢在蓄水池里，他必饿死在那里，因为城中绝粮了。” ¹⁰ 于是，王吩咐古实人以伯·米勒率领三十人，在耶利米先知未死之前把他从池中救出来。 ¹¹ 以伯·米勒带着他的手下进入王宫，从库房下面的房间拿了些碎布和破衣，用绳索缒到池底给耶利米， ¹² 让他把这些碎布和破衣垫在腋下，以免被绳索勒伤。耶利米就照做了。 ¹³ 他们便把耶利米从池中拉上来拘留在护卫兵的院子里。

西底迦王密会耶利米

¹⁴ 西底迦王派人把耶利米先知带到耶和华殿的第三道门那里与他会面。他对耶利米说：“我要问你一件事，你不可隐瞒。” ¹⁵ 耶利米说：“我若从实禀告，你一定会杀我。我就是给你建议，你也不会听。” ¹⁶ 于是，他私下向耶利米发誓说：“我凭那赐给我们生命的永活的耶和华起誓，我决不杀你，也不把你交在想杀你的人手中。”

¹⁷ 耶利米说：“以色列的上帝——万军之上帝耶和华说，‘如果你出去向巴比伦王的将领投降，就可以保住你和你全家的性命，这城也不会被烧毁。 ¹⁸ 但如果你不出去向巴比伦王的将领投降，这城必落在迦勒底人手里，被付之一炬，你也逃不掉。’” ¹⁹ 西底迦王说：“我害怕那些已经向迦勒底人投降的犹大人，恐怕迦勒底人会把我交给他们，任由他们羞辱。” ²⁰ 耶利米说：“不会的。只要你听从耶和华吩咐我对你说的话，你就可以平安无事，保全性命。 ²¹ 耶和华已指示我，如果你不肯投降， ²² 所有留在犹大王宫的妇女都必被巴比伦王的将领俘虏，她们会讽刺你说，‘你被好友欺骗、误导，当你陷入泥潭时，他们就离弃了你。’

²³ “你的嫔妃和儿女必被交给迦勒底人，你也逃不掉，必被巴比伦王所擒。这城也要被付之一炬。”

²⁴ 西底迦说：“不可让人知道我们的谈话，否则你会丧命。 ²⁵ 如果有官长知道我曾与你会面，前来以死亡相威胁，逼你说出我们谈话的内容。 ²⁶ 你可以告诉他们，你是在求我不要把你押回约拿单的房子，以免死在那里。” ²⁷ 果然，官长前来查问耶利米，他就照王的吩咐回复他们，他们便不再追问，因为他跟王的谈话无人知道。 ²⁸ 耶利米被囚在护卫兵的院子里，一直到耶路撒冷沦陷。

耶路撒冷沦陷

39 犹大王西底迦执政第九年十月，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军包围耶路撒冷。 ² 西底迦执政第十一年四月九日，耶路撒冷沦陷。 ³ 尼甲·沙利薛、三甲·尼波、撒西金和另一个尼甲·沙利薛等巴比伦王的所有将领都进城坐在中门。 ⁴ 犹大王西底迦和所有军兵见势不妙，便在夜间穿过御花园，从两城墙中间的门逃往亚拉巴。 ⁵ 但迦勒底的军队追上来，在耶利哥的平原擒住西底迦，把他带到哈马的利比拉去见巴比伦王尼布甲尼撒，接受审判。 ⁶ 巴比伦王在利比拉当着西底迦的面杀了他的众子和犹大所有的贵族， ⁷ 并且挖去他的双眼，把他用铜链锁着带到巴比伦。 ⁸ 迦勒底人放火焚烧王宫和民居，拆毁耶路撒冷的城墙。 ⁹ 护卫长尼布撒拉旦把城中的余民以及投降的人都掳到巴比伦， ¹⁰ 却让那些一贫如洗的穷人留在犹大，将葡萄园和田地分给他们。

耶利米获释

¹¹ 至于耶利米，巴比伦王尼布甲尼撒吩咐护卫长尼布撒拉旦： ¹² “你好好照顾耶利米，切不可伤害他。他有什么要求，你都要满足。” ¹³ 于是，护卫长尼布撒拉旦、尼布沙斯班、尼甲·沙利薛等巴比伦王的所有将领， ¹⁴ 便派人把耶利米从护卫兵的院子提出来，让沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利带他回家。从此，耶利米就生活在百姓当中。

¹⁵ 耶利米被监禁在护卫兵院子里的时候，耶和华对他说： ¹⁶ “你去告诉古实人以伯·米勒，以色列的上帝——万军之耶和华说，‘看啊，我必照我说的使这城遭受灾祸，得不到祝福。你必亲眼看见这一切发生。’ ¹⁷ 耶和华说，‘但那时，我必拯救你，使你不致落在你所惧怕的人手中。 ¹⁸ 我必拯救你，使你保全性命，不致丧身刀下，因为你信靠我。这是耶和华说的。’”

基大利恩待耶利米

40 耶利米带着锁链跟耶路撒冷和犹大被掳的人一起被带往巴比伦，但护卫长尼布撒拉旦在拉玛释放了他。这事之后，耶和华的话传给了耶利米。 ² 护卫长释放耶利米之前对他说：“你的上帝耶和华曾说要在这里降下灾祸， ³ 现在果然应验了。你们遭灾是因为你们得罪了耶和华，不听祂的话。 ⁴ 现在我解除你手上的锁链，释放你。你可以跟我去巴比伦，我必善待你；如果你不想去，也可以。你看，整片土地都在你眼前，你想去哪里都可以。 ⁵ 巴比伦王委任沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利管理犹大的城邑，如果你想留下来，可以去他那里住在同胞中，或去其他你喜欢的地方。”于是，护卫长给耶利米干粮和礼物，放他离去。 ⁶ 耶利米就到米斯巴的基大利那里，居住在留下来的人当中。

基大利管理犹大

⁷ 躲在乡村的犹大将领和士兵听说巴比伦王委任亚希甘的儿子基大利管理犹大的穷人，就是没有被掳到巴比伦的男女妇孺， ⁸ 便来到米斯巴见基大利。他们是尼探雅的儿子以实玛利、加利亚的儿子约哈难和约拿单、单户篾的儿子西莱雅、尼陀法人以斐的儿子们、玛迦人耶撒尼亚及他们的属下。 ⁹ 沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利对他们起誓说：“你们不要怕臣服于迦勒底人，只管住在这里做巴比伦王的臣民，你们会平安无事。 ¹⁰ 至于我，我要留在米斯巴，代表你们与迦勒底人会面。你们要储备酒、夏天的果子和油，存放在器皿内，在你们所住的城邑生活。” ¹¹ 在摩押、亚扪、以东及各国的犹大人听说巴比伦王留下一些人，并委任沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利管理他们， ¹² 便从各地回到犹大，去米斯巴见基大利。他们储备了大量的酒和夏天的果子。

¹³ 加利亚的儿子约哈难和在乡村的众将领来到米斯巴见基大利， ¹⁴ 对他说：“亚扪王巴利斯派尼探雅的儿子以实玛利来杀你，你知道吗？”亚希甘的儿子基大利却不相信他们的话。 ¹⁵ 后来，加利亚的儿子约哈难在米斯巴私下对基大利说：“让我去杀掉尼探雅的儿子以实玛利吧！没人会知道。何必让他来杀害你，以致汇集到你这里的犹大余民再度分散、灭亡呢？” ¹⁶ 但亚希甘的儿子基大利说：“你不可杀他，你说他要杀我这件事不是真的。”

基大利被杀

41 七月，王室宗亲、犹大王的大臣、以利沙玛的孙子、尼探雅的儿子以实玛利带着十个人去米斯巴见亚希甘的儿子基大利。趁在米斯巴一同吃饭的时候， ² 尼探雅的儿子以实玛利和同来的十个人突然起来拔刀杀了巴比伦王委任管理犹大的沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利， ³ 还杀了所有在米斯巴与基大利在一起的犹大人和那里的迦勒底士兵。

⁴ 第二天，基大利被杀的事仍无人知道。 ⁵ 当天，从示剑、示罗和撒玛利亚来了八十个人，他们剃了胡须，撕裂衣服，割破身体，手里拿着素祭和乳香要去耶和华的殿。 ⁶ 以实玛利就从米斯巴出来迎接他们，边走边哭，见面后邀请他们去见亚希甘的儿子基大利。 ⁷ 到了城中，以实玛利和部下便屠杀他们，弃尸于蓄水池中。 ⁸ 其中有十个人对以实玛利说：“请不要杀我们，我们在田野里藏了许多大麦、小麦、油和蜜。”他就没有杀他们。 ⁹ 以实玛利抛尸的地方是个很大的蓄水池，是从前亚撒王为抵御以色列王巴沙而修建的。尼探雅的儿子以实玛利用被杀者的尸体填满了蓄水池。 ¹⁰ 以实玛利还掳去了留在米斯巴的公主和其他人。护卫长尼布撒拉旦曾委任亚希甘的儿子基大利管理这些人。尼探雅的儿子以实玛利带着俘虏前往亚扪。

¹¹ 加利亚的儿子约哈难和其他将领听说尼探雅的儿子以实玛利的所作所为， ¹² 便率领部下去攻打他，在基遍的大水池边追上了他。 ^13-14 被以实玛利从米斯巴掳走的人看见约哈难和众将领，喜出望外，都转身投奔约哈难。 ¹⁵ 尼探雅的儿子以实玛利带着八个人逃脱约哈难的追击，前往亚扪。 ¹⁶ 加利亚的儿子约哈难和众将领从基遍救回了那些被掳走的士兵、妇孺和宫廷侍臣。 ¹⁷ 他们启程前往埃及，途中在伯利恒附近的基罗特金罕住下。 ¹⁸ 他们是害怕迦勒底人才逃往埃及的，因为尼探雅的儿子以实玛利杀了巴比伦王委任管理犹大的亚希甘的儿子基大利。