Beginning

¹¹ Jusqu’ici, j’attendais, ^|j’écoutais vos discours
et vos raisonnements
pour vous laisser ^|critiquer ses propos.
¹² Avec toute mon attention ^|je vous ai écoutés,
mais aucun de vous trois ^|n’a pu convaincre Job,
aucun de vous ^|n’a réfuté ses dires.
¹³ Surtout ne dites pas : ^|« Nous, nous savons ce qu’il en est :
Dieu seul, et non pas l’homme, ^|pourra le réfuter. »
¹⁴ Pourtant ce n’est pas contre moi ^|que Job a dirigé ^|tous ses propos.
Je ne lui répondrai donc pas ^|avec des mots comme les vôtres.

¹⁵ Les voilà^[d] tout déconcertés, ^|ils n’ont plus rien à dire.
Les mots leur font défaut.
¹⁶ J’ai attendu … ^|Puisqu’ils ne parlent plus,
qu’ils ont cessé ^|de donner la réplique,
¹⁷ je veux donc, moi aussi, ^|répondre pour ma part,
oui, moi aussi, exposer mon savoir.
¹⁸ Car je suis plein ^|de mots à dire
et mon esprit ^|me presse de parler.
¹⁹ Voici : dans mon être intérieur, ^|c’est comme un vin nouveau ^|qui serait sous pression,
comme des outres neuves ^|sur le point d’éclater.
²⁰ Ainsi je parlerai ^|pour respirer à l’aise,
j’ouvrirai donc la bouche ^|et je répliquerai.
²¹ Je veux être impartial
et ne flatter personne.
²² D’ailleurs, je ne sais pas ^|l’art de la flatterie,
et celui qui m’a fait ^|m’enlèverait bien vite.

⁸ Tu as dit devant moi,
et j’ai bien entendu ^|le son de tes paroles :
⁹ « Je suis irréprochable ^|et je n’ai pas commis ^|de transgression ;
moi, je suis innocent, ^|je n’ai rien fait de mal^[e].
¹⁰ Cependant, Dieu invente ^|contre moi des prétextes,
et il me considère ^|comme son ennemi^[f] :
¹¹ il a mis mes pieds dans des fers
et il surveille tous mes pas. »

¹² En cela, tu n’as pas raison, ^|laisse-moi te le dire,
car Dieu est bien plus grand que l’homme.
¹³ Pourquoi lui fais-tu un procès ?
Il n’a de compte à rendre ^|pour aucun de ses actes^[g].
¹⁴ Et pourtant, Dieu nous parle, ^|tantôt d’une manière
et puis tantôt d’une autre. ^|Mais l’on n’y prend pas garde.
¹⁵ Il parle par des songes ^|et des visions nocturnes,
quand un profond sommeil ^|accable les humains
endormis sur leur couche.
¹⁶ Alors il se révèle ^|à l’oreille des hommes,
scellant les instructions ^|dont il les avertit,
¹⁷ afin d’écarter l’homme ^|de ses agissements,
de le préserver de l’orgueil.
¹⁸ Ainsi, le garde-t-il ^|hors de la tombe,
il le préserve ^|des coups du javelot.

¹⁹ Ou encore, il corrige ^|l’homme par la souffrance ^|qui le tient sur sa couche,
lorsque ses os ^|s’agitent sans arrêt.
²⁰ Le voilà dégoûté ^|de toute nourriture,
il n’a plus d’appétit ^|pour les mets les plus fins.
²¹ La chair sur son corps dépérit, ^|elle ne se laisse plus voir,
et ses os qu’on ne voyait pas ^|sont maintenant saillants.
²² De la fosse, il s’approche
et sa vie est livrée ^|aux anges de la mort.

²³ Mais s’il se trouve auprès de lui ^|un ange interprète de Dieu^[h],
un parmi les milliers,
pour lui faire savoir ^|quel est le droit chemin,
²⁴ qui ait pitié de lui ^|et qui demande à Dieu :
« Délivre-le du gouffre, ^|qu’il n’y descende pas,
j’ai trouvé sa rançon »,
²⁵ alors sa chair retrouve ^|sa fraîcheur juvénile,
et il revient aux jours ^|de sa jeunesse.
²⁶ Il peut invoquer Dieu, ^|qui lui rend sa faveur,
il se présente à lui ^|avec des cris de joie.
Car Dieu le reconnaît ^|à nouveau comme juste.
²⁷ Il se met à chanter ^|et, devant tout le monde,
il dit : « J’avais péché ^|et perverti le droit,
et je n’ai pas subi ^|ce que je méritais.
²⁸ Car Dieu a délivré ^|mon être de la fosse
et il a maintenu ^|ma vie dans la lumière. »
²⁹ Vois, Dieu fait tout cela
deux fois, trois fois pour l’homme,
³⁰ pour le détourner de la tombe
et pour l’illuminer ^|de la lumière des vivants.

³¹ Sois donc attentif, Job, ^|écoute-moi !
Tais-toi, que je puisse parler.
³² Toutefois, si tu as ^|quelque chose à répondre, ^|dis-le, réplique-moi,
car je serais heureux ^|de reconnaître ^|ton innocence.
³³ Si tu n’as rien à dire, ^|alors écoute-moi,
tais-toi, ^|et je t’apprendrai la sagesse.

⁵ Voici ce qu’a prétendu Job : ^|« Je suis dans mon bon droit^[i],
mais Dieu me refuse justice^[j].
⁶ Alors que je suis juste ^|je passe pour menteur^[k].
Des flèches m’ont percé ^|me causant des plaies incurables ^|sans que j’aie commis de péché^[l]. »

⁷ Quel homme est comme Job,
pour boire l’insolence ^|comme on boirait de l’eau ?
⁸ Il fait cause commune ^|avec les malfaiteurs
et marche en compagnie ^|de ceux qui sont méchants.
⁹ N’a-t-il pas dit lui-même : ^|« L’homme ne gagne rien
à vouloir plaire à Dieu^[m] » ?

¹⁰ Aussi, écoutez-moi, ^|vous qui êtes sensés :
il est inconcevable ^|que Dieu fasse le mal,
et que le Tout-Puissant ^|pratique l’injustice,
¹¹ car il rend à chaque homme ^|selon ce qu’il a fait,
et il traite chacun ^|selon son attitude.
¹² Oh, non en vérité, ^|Dieu n’agit jamais mal,
jamais le Tout-Puissant ^|ne fausse la justice.
¹³ Qui donc lui a confié ^|la charge de la terre
ou qui lui a remis ^|le soin du monde entier ?
¹⁴ S’il portait sur lui-même ^|toute son attention,
s’il ramenait à lui ^|son Esprit et son souffle,
¹⁵ toutes les créatures ^|expireraient ensemble ;
l’homme retournerait ^|aussi à la poussière.

¹⁶ Si tu as du bon sens, ^|écoute donc ceci,
et sois bien attentif ^|à mes paroles.
¹⁷ Un ennemi du droit ^|pourrait-il gouverner ?
Oses-tu condamner ^|le Juste, le Puissant ?
¹⁸ Celui qui dit aux rois : ^|« Tu n’es qu’un scélérat »,
et qui traite les grands ^|de criminels,
¹⁹ ne favorise pas les princes,
ni ne privilégie ^|le riche par rapport au pauvre.
Ils sont tous, en effet, ^|l’ouvrage de ses mains.
²⁰ En un instant, ils meurent :
au milieu de la nuit, ^|un peuple se révolte, ^|alors ils disparaissent ;
on dépose un tyran ^|sans qu’une main se lève,
²¹ car Dieu observe ^|la conduite de l’homme,
et il a les regards ^|sur tous ses faits et gestes.
²² Car il n’y a pour lui ^|aucune obscurité, ^|pas d’épaisses ténèbres
où pourraient se cacher ^|les artisans du mal.
²³ Oui, Dieu n’a pas besoin ^|d’épier longtemps un homme
pour le faire assigner ^|devant lui en justice.
²⁴ Sans une longue enquête, ^|il brise les tyrans
et met d’autres gens à leur place.
²⁵ Car il connaît leurs œuvres.
Aussi, en pleine nuit^[n], ^|soudain, il les renverse, ^|les voilà écrasés.
²⁶ Comme des criminels,
il les frappe en public.
²⁷ Ils lui tournaient le dos
et ignoraient ^|toutes ses directives.
²⁸ Car ils ont fait monter vers lui ^|le cri des pauvres
et il a entendu ^|les cris des opprimés.

²⁹ S’il garde le silence^[o], ^|qui le condamnera ?
Et s’il cache sa face, ^|qui pourra le voir malgré tout ?
Pourtant, pour les nations et pour les hommes,
³⁰ Dieu fait en sorte d’empêcher ^|que règne un souverain impie
et qu’on tende des pièges au peuple.
³¹ Cet homme va-t-il dire à Dieu :
« J’ai eu mon châtiment, ^|je ne me rendrai plus coupable.
³² Ce que je ne vois pas, ^|toi, enseigne-le-moi.
Si j’ai commis des injustices, ^|je ne le ferai plus » ?
³³ Pour rétribuer un tel homme, ^|Dieu devrait-il consulter ton avis, ^|toi qui critiques ?
Si toi tu choisis de penser ainsi, ^|pour ma part, ce n’est pas mon cas^[p].
Allez, dis donc ce que tu sais !

³⁴ Les hommes de bon sens ^|aussi bien que les sages ^|qui m’auront entendu
conviendront avec moi :
³⁵ Job parle sans savoir
et ses paroles ^|manquent d’intelligence.
³⁶ Que son épreuve ^|aille jusqu’à son terme
puisqu’il répond ^|à la manière des injustes.
³⁷ Car il ajoute à son péché
et abonde en révolte parmi nous^[q] ;
et puis il multiplie ^|ses propos contre Dieu.