Beginning

Prólogo

1 En la tierra de Uz vivía un hombre llamado Job, hombre bueno que temía a Dios y se abstenía de lo malo. ^2-3 Tenía una familia grande formada por siete hijos y tres hijas, y era inmensamente rico, pues poseía siete mil ovejas, tres mil camellos, quinientas yuntas de bueyes, quinientas burras, y muchísimos siervos. Era en efecto el más rico hacendado de toda aquella región. ⁴ Los hijos de Job, acostumbraban turnarse para celebrar banquetes en sus respectivas casas e invitaban a sus hermanos y hermanas a comer y beber con ellos. ⁵ Al terminar el ciclo de los banquetes, Job reunía a sus hijos y los santificaba; se levantaba muy de mañana y presentaba una ofrenda por cada uno de ellos. Porque pensaba: «Quizás mis hijos hayan pecado y en su corazón se hayan alejado de Dios». Estas cosas eran costumbre en Job.

Primera prueba de Job

⁶ Cierto día en que los ángeles se presentaron ante el Señor, acudió también con ellos el ángel acusador.

⁷ ―¿De dónde vienes? —le preguntó el Señor al acusador. Y este respondió:

―De rondar la tierra y recorrerla por todas partes.

⁸ Entonces Dios preguntó al acusador:

―¿Te has fijado en mi siervo Job? No hay otro como él en toda la tierra: hombre perfecto y recto, que me teme y se abstiene de todo mal.

⁹ ―¿Y cómo no habría de serlo si lo recompensas tan bien? —dijo burlonamente el acusador—. ¹⁰ Siempre has librado de todo daño su persona, su hogar y sus bienes. Has hecho prosperar cuanto hace. ¡Mira cómo se ha enriquecido! ¡Razón tiene para adorarte! ¹¹ Pero quítale sus riquezas, ¡y ya verás cómo te maldice en tu propia cara! ^12-13 El Señor replicó al ángel acusador:

―Tienes permiso para hacer con su riqueza lo que quieras; pero no lo perjudiques en su cuerpo.

Entonces el ángel acusador se fue; y como era de esperarse, no mucho después, en un banquete que los hijos e hijas de Job tuvieron en casa del hermano mayor, ocurrió la tragedia.

^14-15 Llegó corriendo a casa de Job un mensajero con esta noticia:

―Estaban sus bueyes arando, y las burras pastaban junto a ellos, cuando nos asaltaron los sabeanos, se llevaron los animales y mataron a los demás siervos. ¡Sólo yo escapé!

¹⁶ Aún estaba hablando este mensajero, cuando llegó otro con más noticias malas: —Del cielo cayó un rayo que calcinó a las ovejas y a todos los criados. ¡Sólo yo escapé para contárselo!

¹⁷ No había terminado este, cuando otro mensajero entró corriendo.

―Tres bandas de caldeos se llevaron sus camellos y mataron a sus siervos. ¡Sólo yo escapé para contárselo!

¹⁸ Mientras aún estaba hablando este, llegó otro mensajero y dijo:

―Sus hijos e hijas estaban celebrando un banquete en casa de su hermano mayor, ¹⁹ cuando de pronto un fuerte viento del desierto arrasó la casa; desplomó el techo sobre ellos y los mató a todos. ¡Sólo yo escapé para contárselo!

²⁰ Job se levantó y rasgó su manto y se rasuró la cabeza en señal de duelo y se postró en tierra en actitud de adoración.

²¹ Entonces dijo: «Desnudo salí del vientre de mi madre, y nada tendré cuando muera. El Señor me dio cuanto yo tenía; suyo era, y tenía derecho de llevárselo. Bendito sea el nombre del Señor».

²² En todo esto Job no pecó ni maldijo a Dios.

Segunda prueba de Job

2 Llegaron nuevamente los ángeles a presentarse ante el Señor, y con ellos el ángel acusador.

² ―¿De dónde vienes? —le preguntó el Señor al acusador. Y este respondió: —De rondar la tierra.

³ ―Bien, ¿te fijaste en mi siervo Job? —preguntó el Señor—. Es el mejor hombre de toda la tierra; hombre que me teme y se abstiene de todo mal. Ha mantenido su fe en mí no obstante haberme incitado tú a que te dejara perjudicarlo sin causa alguna.

^4-5 ―¿Y qué si lo perjudico en carne propia? —respondió el acusador—. El hombre dará cualquier cosa por salvar su vida. ¡Dáñalo con una enfermedad, y te maldecirá en tu propia cara!

⁶ ―Haz con él como quieras —respondió el Señor—, pero no le quites la vida. ⁷ Entonces el ángel acusador salió de la presencia del Señor e hizo brotar en Job dolorosas llagas desde la cabeza hasta los pies. ⁸ Y Job, sentado en medio de las cenizas, tomó un pedazo de teja para rascarse constantemente. ⁹ Su esposa le reprochó:

―¿Persistes en tu vida piadosa viendo todo lo que Dios te ha hecho? ¡Maldícelo y muérete!

¹⁰ Pero él respondió:

―Hablas como una necia. ¿Pues qué? ¿Hemos de recibir de manos de Dios únicamente lo agradable y nunca lo desagradable?

En todo esto Job no pecó ni de palabra.

Los tres amigos de Job

¹¹ Había tres amigos de Job, que al enterarse de la gran tragedia que le había sobrevenido, se pusieron de acuerdo para ir a consolarlo y animarlo. Se llamaban Elifaz de Temán, Bildad de Súah y Zofar de Namat. ¹² Job estaba tan cambiado que casi no lo reconocieron. Sus amigos rompieron a llorar, rasgaron su ropa, lanzaron polvo al aire y se echaron tierra en la cabeza en señal de dolor. ¹³ Luego se sentaron silenciosos en el suelo junto a Job durante siete días y siete noches, y ninguno dijo nada; comprendían que su aflicción era tal que no había lugar para las palabras.

Primer discurso de Job

3 Al fin habló Job, y maldijo el día de su nacimiento.

^2-3 «Maldito sea el día en que nací —dijo— y la noche en que fui concebido. ⁴ Que ese día se vuelva oscuridad; que Dios en lo alto no lo tome en cuenta; que no brille en él ninguna luz. ⁵ Que las tinieblas se adueñen de él; que una nube negra lo cubra con su sombra. ⁶ Que sea borrado del calendario y jamás vuelva a contarse entre los días del mes de ese año. ⁷ Que aquella noche sea helada y sin alegría. ⁸ Que la maldigan los que profieren maldiciones. ⁹ Que se esfumen las estrellas de esa noche; que suspire por la luz, y no la vea jamás; que nunca vea la luz matutina. ¹⁰ Maldita sea por no haber cerrado el vientre de mi madre; por dejarme nacer para llegar a ver toda esta aflicción.

¹¹ »¿Por qué no morí al nacer? ¹² ¿Por qué la partera me dejó vivir? ¿Por qué me amamantaron con pechos? ¹³ Si hubiera muerto al nacer, ahora estaría yo tranquilo, dormido y en reposo, ^14-15 junto con dignatarios y reyes con toda su pompa; con opulentos príncipes cuyos castillos están llenos de ricos tesoros. ¹⁶ ¡Ojalá hubiera sido un aborto! ¡No haber respirado ni visto la luz jamás! ¹⁷ Porque en la muerte dejan los malvados de hostigar y los cansados hallan reposo. ¹⁸ Allá, hasta los cautivos tienen alivio, sin un brutal carcelero que los maltrate. ¹⁹ Ricos y pobres por igual están allí, y el esclavo se ve al fin libre de su amo.

^20-21 »¡Ay! ¿Por qué dar luz y vida a quienes yacen en aflicción y amargura, que suspiran por la muerte, y no llega; que buscan la muerte como otros buscan alimento o dinero? ²² ¡Qué bendito alivio reciben al fin al morir! ²³ ¿Por qué dejar que nazca un hombre si Dios lo ha de encerrar en una vida de incertidumbre y frustración? ²⁴ Los suspiros no me dejan comer; mis gemidos se derraman como agua. ²⁵ Lo que siempre temí me ha sobrevenido. ²⁶ No encuentro paz ni sosiego; no hallo reposo, sino sólo agitación».

Primer discurso de Elifaz

4 Respuesta de Elifaz de Temán a Job:

² «¿Me permites una palabra? Pues, ¿cómo sería posible no hablar? ^3-4 En tiempos pasados aconsejaste a más de un alma acongojada que confiara en Dios y has alentado a los débiles o vacilantes, y a quienes yacían decaídos o tentados a desesperar. ⁵ Pero ahora, bajo el golpe de la aflicción, desfalleces y te derrumbas. ⁶ En un tiempo como este, ¿no debería tu fe en Dios ser todavía tu confianza? ¿Acaso no crees que Dios cuidará de los buenos?

^7-8 »¡Ponte a pensar! ¿Viste alguna vez a una persona genuinamente buena e inocente que haya sido castigada? La experiencia enseña que los que siembran pecado y problemas son quienes los cosechan. ⁹ Mueren bajo la mano de Dios. ¹⁰ Aunque ruja el león y gruña el cachorro, acabarán con los colmillos destrozados; ¹¹ el león perece por falta de presa, y los cachorros de la leona se dispersan.

¹² »En secreto se me dio esta enseñanza, como un susurro al oído. ¹³ Me llegó en visión nocturna, mientras los demás dormían. ¹⁴ Súbitamente me invadió el miedo; temblé y me estremecí de terror ¹⁵ cuando un espíritu pasó ante mi rostro; el pelo se me erizó. ¹⁶ Sentí la presencia del espíritu, pero no pude verlo ante mí. Luego, escuché una voz que susurró:

¹⁷ »“¿Será acaso el simple mortal más justo que Dios? ¿Más puro que su Creador?”. ^18-19 Si Dios no puede confiar en sus propios siervos y aun a sus ángeles acusa de cometer errores, ¡cuánto más a los que habitan en casas de barro, cimentadas sobre el polvo y aplastadas como polillas! ²⁰ En la mañana están vivos, y por la noche han muerto sin dejar siquiera un recuerdo. ²¹ ¿No se arrancan acaso las estacas de su carpa? ¡Mueren sin haber adquirido sabiduría!