Beginning

Unitate în trupul lui Cristos

4 Aşadar, eu, cel întemniţat pentru Domnul, vă îndemn să trăiţi într-un mod vrednic de chemarea pe care v-a făcut-o Dumnezeu: ² cu toată smerenia, blândeţea, cu răbdare, îngăduindu-vă unii pe alţii în dragoste! ³ Străduiţi-vă să păstraţi unitatea pe care o dă Duhul, prin legătura păcii. ⁴ Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde, ⁵ un Domn, o credinţă, un botez, ⁶ un Dumnezeu şi Tată al tuturor, Care este deasupra tuturor, prin toţi şi în toţi.

⁷ Dar fiecăruia dintre noi ne-a fost dat harul după măsura darului lui Cristos. ⁸ De aceea Scriptura spune:

⁹ Când se spune „S-a suit“, înseamnă că, înainte, El coborâse în părţile mai de jos ale pământului. ¹⁰ El, Cel Care a coborât, este Acelaşi cu Cel Care S-a suit mai sus de ceruri, ca să umple toate lucrurile. ¹¹ El i-a desemnat pe unii apostoli, pe alţii profeţi, pe alţii evanghelişti, pe alţii păstori şi învăţători, ¹² pentru echiparea sfinţilor pentru lucrarea de slujire, pentru zidirea trupului lui Cristos, ¹³ până când vom ajunge toţi la unitate în credinţă şi în cunoaşterea Fiului lui Dumnezeu, la omul matur şi la măsura maturităţii^[b] plinătăţii lui Cristos, ¹⁴ ca să nu mai fim copii duşi de valuri şi purtaţi de orice vânt de învăţătură dată prin viclenia oamenilor care înşală prin şiretlicurile lor, ¹⁵ ci, spunând adevărul în dragoste, să creştem în toate privinţele în El, Care este capul, Cristos. ¹⁶ Din El, tot trupul, bine închegat şi strâns legat prin toate ligamentele de susţinere, creşte şi se zideşte pe sine în dragoste, după cum fiecare parte îşi face lucrarea.

Îmbrăcaţi cu omul cel nou

¹⁷ Aşadar, vă spun aceasta şi depun mărturie în Domnul: nu mai trăiţi ca păgânii, în deşertăciunea gândirii lor! ¹⁸ Ei au mintea întunecată şi sunt despărţiţi de viaţa lui Dumnezeu datorită lipsei lor de cunoaştere, care este o urmare a împietririi lor. ¹⁹ Ei nu mai au ruşine; s-au dedat depravării, trăind cu lăcomie în toate necurăţiile. ²⁰ Dar voi nu aşa L-aţi cunoscut pe Cristos! ²¹ Cu siguranţă, aţi auzit despre El şi, ca urmaşi ai Lui, aţi fost învăţaţi adevărul care este în Isus. ²² Aţi fost învăţaţi, în ce priveşte felul vostru de viaţă din trecut, să vă dezbrăcaţi de omul cel vechi, care se perverteşte după poftele înşelătoare, ²³ să vă înnoiţi în atitudinea minţii voastre ²⁴ şi să vă îmbrăcaţi cu omul cel nou, care este creat după chipul lui Dumnezeu, în dreptatea şi sfinţenia care vin din adevăr.

²⁵ Aşadar, lăsaţi-vă de minciună şi „fiecare să spună semenului său adevărul“^[c], pentru că suntem mădulare unii altora. ²⁶ „Mâniaţi-vă şi nu păcătuiţi!“^[d] Nu lăsaţi să apună soarele peste mânia voastră! ²⁷ Nu daţi ocazie diavolului^[e]! ²⁸ Cel care a furat, să nu mai fure, ci mai degrabă să lucreze, ca să-şi câştige existenţa în mod cinstit şi să-l poată ajuta pe cel ce este în nevoie. ²⁹ Să nu vă iasă din gură nici un cuvânt stricat, ci numai ceea ce este folositor pentru zidire, după cum este nevoie, ca să dea har celor care-l aud. ³⁰ Să nu-L întristaţi pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, prin Care aţi fost pecetluiţi pentru ziua răscumpărării! ³¹ Orice amărăciune, mânie, furie, ţipăt şi blasfemie şi orice răutate să piară dintre voi! ³² În schimb, fiţi buni unii cu alţii, plini de compasiune, iertându-vă unii pe alţii, aşa cum v-a iertat şi Dumnezeu, în Cristos.

5 Aşadar, fiţi imitatori ai lui Dumnezeu ca nişte copii preaiubiţi ² şi trăiţi în dragoste, aşa cum şi Cristos ne-a iubit şi S-a dat pe Sine pentru noi, ca un dar şi ca o jertfă de o aromă plăcută lui Dumnezeu. ³ Însă desfrâul şi necurăţia de orice fel sau lăcomia nici n-ar trebui să fie pomenite între voi, aşa cum se cuvine sfinţilor! ⁴ De asemenea, gesturile neruşinate, vorbirea nesăbuită sau glumele murdare nu sunt potrivite, ci mai degrabă mulţumirile. ⁵ Să ştiţi sigur că nici un om desfrânat sau necurat sau lacom, care este un idolatru, n-are parte de moştenire în Împărăţia^[f] lui Cristos şi a lui Dumnezeu^[g].

⁶ Nimeni să nu vă înşele cu vorbe goale, căci datorită acestor lucruri vine mânia lui Dumnezeu peste cei neascultători. ⁷ Aşadar, nu vă asociaţi cu ei! ⁸ Odată eraţi întuneric, dar acum, în Domnul, sunteţi lumină. Trăiţi ca nişte copii ai luminii. ⁹ Iar rodul luminii este găsit în tot ce este bun, drept şi adevărat. ¹⁰ Căutaţi să descoperiţi ceea ce-I este plăcut Domnului. ¹¹ Nu luaţi parte la faptele nefolositoare ale întunericului, ci mai degrabă demascaţi-le, ¹² căci este ruşinos şi numai să vorbim despre lucrurile pe care le fac ei în ascuns. ¹³ Tot ce este demascat de lumină devine vizibil, ¹⁴ pentru că lumina face ca totul să se vadă clar. De aceea se spune:

¹⁵ Fiţi atenţi deci cum trăiţi – nu ca nişte neînţelepţi, ci ca nişte înţelepţi. ¹⁶ Folosiţi orice ocazie pe care o aveţi, pentru că zilele sunt rele. ¹⁷ Nu fiţi neînţelepţi, ci înţelegeţi care este voia Domnului. ¹⁸ Nu vă îmbătaţi cu vin, căci aceasta duce la destrăbălare, ci fiţi plini de Duh. ¹⁹ Vorbiţi între voi cu psalmi, imnuri şi cântece duhovniceşti, cântând şi lăudându-L pe Domnul în inima voastră. ²⁰ Mulţumiţi întotdeauna pentru toate lui Dumnezeu Tatăl, în Numele Domnului nostru Isus Cristos.

²¹ Supuneţi-vă unii altora, în frică de Cristos.

Îndemnuri privind relaţiile din casa creştinului

²² Soţiilor, supuneţi-vă soţilor voştri ca Domnului, ²³ pentru că soţul este capul soţiei, aşa cum Cristos este capul Bisericii, trupul al cărui Mântuitor este El. ²⁴ Şi, aşa cum Biserica I se supune lui Cristos, la fel şi soţiile trebuie să li se supună soţilor lor în toate. ²⁵ Soţilor, iubiţi-vă soţiile aşa cum Şi-a iubit Cristos Biserica! El S-a dat pe Sine pentru ea, ²⁶ ca s-o sfinţească curăţind-o prin spălarea cu apă, prin Cuvânt, ²⁷ pentru a Şi-o înfăţişa în toată slava, fără pată, zbârcitură sau altceva de felul acesta, ci sfântă şi fără cusur. ²⁸ La fel trebuie să-şi iubească şi soţii soţiile, şi anume ca pe trupurile lor. Cel care-şi iubeşte soţia se iubeşte pe sine. ²⁹ Fiindcă nimeni nu şi-a urât vreodată trupul, ci îl hrăneşte şi are grijă de el, aşa cum face şi Cristos pentru Biserică. ³⁰ Căci noi suntem mădulare ale trupului Său, („carne din carnea Lui şi os din oasele Lui“^[i])^[j]. ³¹ „De aceea bărbatul îşi va lăsa tatăl şi mama şi se va uni cu soţia lui, iar cei doi vor deveni un singur trup.“^{[k] 32} Taina acesta este mare – mă refer la Cristos şi la Biserică. ³³ Totuşi, fiecare dintre voi trebuie să-şi iubească soţia ca pe sine însuşi, iar soţia să-şi respecte soţul.

6 Copiilor, ascultaţi în Domnul de părinţii voştri, pentru că aşa este drept! ² „Cinsteşte pe tatăl tău şi pe mama ta!“ este prima poruncă însoţită de o promisiune, şi anume: ³ „pentru ca să-ţi meargă bine şi să trăieşti mult timp în ţară!“^{[l] 4} Părinţilor, nu vă provocaţi copiii la mânie, ci creşteţi-i în disciplina şi învăţătura Domnului!

⁵ Sclavilor, ascultaţi de stăpânii voştri pământeşti cu frică şi cutremur, cu o inimă sinceră, aşa cum ascultaţi de Cristos, ⁶ nu doar când sunteţi văzuţi de ei, ca nişte oameni care caută să placă altora, ci ca nişte slujitori ai lui Cristos, făcând din suflet voia lui Dumnezeu. ⁷ Slujiţi cu râvnă, ca şi cum aţi sluji Domnului, nu unor oameni, ⁸ ştiind că fiecare, dacă face ceea ce este bine, va primi la fel de la Domnul, fie că este sclav, fie că este om liber. ⁹ Stăpânilor, faceţi-le şi voi la fel! Nu ameninţaţi, ştiind că Domnul lor şi al vostru este în ceruri şi înaintea Lui nu este părtinire!

Armura lui Dumnezeu

¹⁰ În cele din urmă, întăriţi-vă în Domnul şi în puterea tăriei Lui. ¹¹ Îmbrăcaţi toată armura pe care v-o dă Dumnezeu, ca să puteţi rezista uneltirilor diavolului. ¹² Căci noi nu luptăm împotriva cărnii şi a sângelui, ci împotriva stăpânirilor, a autorităţilor şi a puterilor acestui veac întunecat, împotriva duhurilor rele din locurile cereşti. ¹³ De aceea, luaţi toată armura lui Dumnezeu, ca să puteţi rezista în ziua cea rea şi, după ce aţi făcut totul, să rămâneţi în picioare. ¹⁴ Aşadar, ţineţi-vă tari, având mijlocul încins cu adevărul, fiind îmbrăcaţi cu platoşa dreptăţii ¹⁵ şi încălţaţi cu râvna Evangheliei păcii. ¹⁶ Pe lângă acestea, luaţi scutul credinţei cu care veţi stinge toate săgeţile aprinse ale celui rău. ¹⁷ Luaţi şi coiful mântuirii şi sabia Duhului, care este Cuvântul lui Dumnezeu. ¹⁸ Rugaţi-vă întotdeauna în Duhul, cu tot felul de rugăciuni şi cereri. Vegheaţi la aceasta cu toată stăruinţa şi rugăciunea pentru toţi sfinţii. ¹⁹ Rugaţi-vă, de asemenea, şi pentru mine, pentru ca, atunci când vorbesc, să mi se dea cuvânt, ca să fac cunoscută cu îndrăzneală taina Evangheliei, ²⁰ al cărei ambasador în lanţuri sunt! Rugaţi-vă s-o pot vesti cu îndrăzneală, aşa cum trebuie.

Salutări finale

²¹ Ca să ştiţi şi voi cum sunt şi ce fac, Tihicus vă va spune totul; el este un frate preaiubit şi un slujitor credincios în Domnul. ²² L-am trimis la voi ca să cunoaşteţi împrejurările în care ne aflăm şi ca să vă încurajeze inimile.

²³ Pace, fraţilor, dragoste şi credinţă de la Dumnezeu şi de la Domnul Isus Cristos! ²⁴ Harul să fie cu toţi cei care-L iubesc cu o dragoste nemuritoare pe Domnul nostru Isus Cristos! (Amin.)^[m]