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Saludo

1 Santiago, servidor de Dios y de Jesucristo, el Señor, saluda a todos los miembros del pueblo de Dios dispersos por el mundo.

I.— UNA FE AUTÉNTICA Y COHERENTE (1,2—2,26)

Fe y sabiduría

² Alégrense profundamente, hermanos míos, cuando se sientan cercados por toda clase de dificultades. ³ Es señal de que su fe, al pasar por el crisol de la prueba, está dando frutos de perseverancia. ⁴ Pero es preciso que la perseverancia lleve a feliz término su empeño, para que ustedes sean perfectos, cabales e intachables. ⁵ Si alguno de ustedes anda escaso de sabiduría, pídasela a Dios, que reparte a todos con largueza y sin echarlo en cara, y él se la dará. ⁶ Pero debe pedirla confiadamente, sin dudar, pues quien duda se parece a las olas del mar, que van y vienen agitadas por el viento. ⁷ Nada puede esperar de Dios una persona así, ⁸ indecisa e inconstante en todo cuanto emprende.

Pobreza y riqueza ante Dios

⁹ El hermano de humilde condición debe sentirse orgulloso de su dignidad. ¹⁰ El rico, en cambio, que se precie de ser humilde, pues se desvanecerá como la flor de la hierba. ¹¹ En efecto, del mismo modo que, al calentar el sol con toda su fuerza, se seca la hierba y cae al suelo su flor, quedando en nada toda su hermosa apariencia, así fenecerán las empresas del rico.

En medio de la prueba

¹² Dichoso quien resiste la prueba pues, una vez acrisolado, recibirá como corona la vida que el Señor ha prometido a quienes lo aman. ¹³ Nadie acosado por la tentación tiene derecho a decir: “Es Dios quien me pone en trance de caer”. Dios está fuera del alcance del mal, y él tampoco instiga a nadie al mal. ¹⁴ Cada uno es puesto a prueba por su propia pasión desordenada, que lo arrastra y lo seduce. ¹⁵ Semejante pasión concibe y da a luz al pecado; y este, una vez cometido, origina la muerte.

¹⁶ Hermanos míos queridos, no se engañen. ¹⁷ Todo beneficio y todo don perfecto bajan de lo alto, del creador de la luz, en quien no hay cambios ni períodos de sombra. ¹⁸ Él, por su libre voluntad, nos engendró mediante la palabra de la verdad para que seamos como primeros frutos entre sus criaturas.

La auténtica conducta religiosa

¹⁹ Sepan, hermanos míos queridos, que es preciso ser diligentes para escuchar, parcos al hablar y remisos en airarse, ²⁰ ya que el airado no es capaz de portarse con rectitud ante Dios. ²¹ Por tanto, renunciando a todo vicio y al mal que nos cerca por doquier, acojan dócilmente la palabra que, plantada en ustedes, es capaz de salvarlos. ²² Pero se trata de que pongan en práctica esa palabra y no simplemente que la oigan, engañándose a ustedes mismos. ²³ Quien oye la palabra, pero no la pone en práctica, se parece a quien contempla su propio rostro en el espejo: ²⁴ se mira y, en cuanto se va, se olvida sin más del aspecto que tenía. ²⁵ Dichoso, en cambio, quien se entrega de lleno a la meditación de la ley perfecta —la ley de la libertad— y no se contenta con oirla, para luego olvidarla, sino que la pone en práctica.

²⁶ Si alguno se hace ilusiones de ser religioso de verdad, pero no controla su lengua, se engaña a sí mismo y su religiosidad no vale para nada. ²⁷ Esta es la religiosidad auténtica e intachable a los ojos de Dios Padre: asistir a los débiles y desvalidos en sus dificultades y mantenerse incontaminado del mundo.

Repulsa del favoritismo

2 Hermanos míos, que la fe que han puesto en Jesucristo glorificado no se mezcle con favoritismos. ² Supongamos, por ejemplo, que llegan dos personas a alguna reunión: una con anillos de oro y magníficamente vestida; la otra, pobre y andrajosa. ³ Si en seguida ustedes se fijan en la que va bien vestida y le dicen: “Tú, siéntate aquí en el lugar de honor”, y a la otra, en cambio, le dicen: “Tú, quédate ahí de pie” o “Siéntate en el suelo a mis pies”, ⁴ ¿no están actuando con parcialidad y convirtiéndose en jueces con criterios perversos?

⁵ Escuchen, hermanos míos queridos: Dios ha elegido a los pobres del mundo, para hacerlos ricos en la fe y herederos del reino que prometió a los que lo aman. ⁶ ¡Pero ustedes desprecian al pobre! Y, sin embargo, son los ricos los que los tiranizan a ustedes y los arrastran ante los tribunales. ⁷ Son ellos los que deshonran el hermoso nombre [de Jesús], que fue invocado sobre ustedes.

⁸ La conducta de ustedes será buena si cumplen la suprema ley de la Escritura: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ⁹ Pero si se dejan llevar de favoritismos, cometen pecado y la ley los acusa como transgresores. ¹⁰ Porque, aunque observen toda la ley, si quebrantan un solo mandato, se hacen culpables de todos, ¹¹ ya que quien dijo: No cometas adulterio, dijo también: No mates. Si, pues, no cometes adulterio, pero matas, eres igualmente transgresor de la ley. ¹² Así que hablen y actúen como quienes van a ser juzgados por una ley de libertad. ¹³ Y tengan en cuenta que será juzgado sin compasión quien no practicó la compasión. La compasión, en cambio, saldrá triunfante del juicio.

Fe y obras

¹⁴ ¿De qué le sirve a uno, hermanos míos, alardear de fe, si carece de obras? ¿Podrá salvarlo esa fe? ¹⁵ Imagínense el caso de un hermano o una hermana que andan mal vestidos y faltos del sustento diario. ¹⁶ Si acuden a ustedes y ustedes les dicen: “Dios los ampare, hermanos; que encuentren con qué abrigarse y con qué matar el hambre”, pero no les dan nada para remediar su necesidad corporal, ¿de qué les servirán sus palabras? ¹⁷ Así es la fe: si no produce obras, está muerta en su raíz.

¹⁸ Se puede también razonar de esta manera: tú dices que tienes fe; yo, en cambio, tengo obras. Pues a ver si eres capaz de mostrarme tu fe sin obras, que yo, por mi parte, mediante mis obras te mostraré la fe. ¹⁹ ¿Tú crees que hay un único Dios? De acuerdo; también los demonios creen y se estremecen de pavor. ²⁰ ¿No querrás enterarte, presuntuoso de ti, que la fe sin obras es estéril? ²¹ Y Abrahán, nuestro padre, ¿no alcanzó el favor de Dios mediante las obras, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? ²² Ves, pues, cómo la fe daba fuerza a sus obras, y cómo las obras hicieron perfecta su fe. ²³ Se cumplió así la Escritura que dice: Creyó Abrahán a Dios y esto le valió que Dios le concediera su amistad, y por eso se lo llamó “amigo de Dios”. ²⁴ Resulta, pues, que las obras, y no solamente la fe, intervienen en que Dios restablezca al ser humano en su amistad. ²⁵ Ahí tienes también a Rajab, la prostituta: ¿no fueron sus obras, al hospedar y conducir luego por otro camino a los mensajeros de Josué, las que hicieron que Dios le concediera su amistad? ²⁶ Y es que así como el cuerpo sin espíritu está muerto, así está muerta también la fe sin obras.

II.— CUESTIONES CONCRETAS DE VIDA CRISTIANA (3,1—4,10)

El poder de la lengua

3 Hermanos míos, no ambicionen todos el llegar a ser maestros; deben saber que nosotros, los maestros, seremos juzgados con mayor severidad. ² Todos, en efecto, pecamos con frecuencia. Ahora bien, quien no sufre ningún desliz al hablar, es persona cabal, capaz de mantener a raya todo su cuerpo. ³ Y si no, vean cómo conseguimos que nos obedezcan los caballos: poniéndoles un freno en la boca, somos capaces de dirigir todo su cuerpo. ⁴ Lo mismo los barcos: incluso los más grandes y en momentos de recio temporal, son gobernados a voluntad del piloto por un timón muy pequeño. ⁵ Así es la lengua: un miembro pequeño, pero de insospechable potencia. ¿No ven también cómo una chispa insignificante es capaz de incendiar un bosque inmenso? ⁶ Pues bien, la lengua es fuego con una fuerza inmensa para el mal: instalada en medio de nuestros miembros, puede contaminar a la persona entera y, atizada por los poderes del infierno, es capaz de arrasar el curso entero de la existencia.

⁷ El ser humano ha domado y sigue domando toda clase de fieras, aves, reptiles y animales marinos. ⁸ Sin embargo, es incapaz de domeñar su lengua, que es incontrolable, dañina y está repleta de veneno mortal. ⁹ Con ella bendecimos a nuestro Padre y Señor, y con ella maldecimos a los seres humanos a quienes Dios creó a su propia imagen. ¹⁰ De la misma boca salen bendición y maldición. Pero esto no puede ser así, hermanos míos. ¹¹ ¿Acaso en la fuente sale agua dulce y salobre por el mismo caño? ¹² Hermanos míos, ¿puede la higuera dar aceitunas o higos la vid? Pues tampoco lo que es salado puede producir agua dulce.

Verdadera y falsa sabiduría

¹³ Si entre ustedes alguien se precia de sabio o inteligente, demuestre con su buena conducta su amabilidad y su sabiduría. ¹⁴ Pero si ustedes tienen el corazón lleno de envidia y de ambición, ¿para qué presumir de sabiduría y andar falseando la verdad? ¹⁵ Semejante sabiduría no viene de lo alto, sino que es terrena, carnal, diabólica. ¹⁶ Y es que donde hay envidia y ambición, allí reina el desenfreno y la maldad sin límites. ¹⁷ En cambio, la sabiduría que viene de lo alto es ante todo pura, pero también pacífica, indulgente, conciliadora, compasiva, fecunda, imparcial y sincera. ¹⁸ Resumiendo: los artífices de la paz siembran en paz, para obtener el fruto de una vida recta.

Amistad con el mundo, amistad con Dios

4 ¿De dónde surgen los conflictos y las luchas que hay entre ustedes? Sin duda, de las pasiones que llevan siempre en pie de guerra en su interior. ² Si ambicionan y no tienen, asesinan; si arden en deseos y no pueden satisfacerlos, se enzarzan en luchas y contiendas. No tienen porque no piden. ³ Y, si piden, no reciben nada porque piden con la torcida intención de malgastarlo en sus propios caprichos. ⁴ ¡Gente infiel! ¿No saben que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? Por tanto, quien pretende tener al mundo por amigo, se hace enemigo de Dios. ⁵ Pues no dice en vano la Escritura: “Dios ama celosamente al espíritu que puso en nosotros”. ⁶ Aunque su benevolencia es siempre mayor, y por eso dice también la Escritura: Dios hace frente a los orgullosos y concede, en cambio, su favor a los humildes. ⁷ Sométanse, pues, a Dios y resistan al diablo, que no tendrá más remedio que huir. ⁸ Acéquense a Dios, y Dios se acercará a ustedes. ¡Limpien sus manos, pecadores! ¡Purifiquen sus corazones, ustedes que se portan con doblez! ⁹ Reconozcan su miseria; lloren y laméntense: que la risa se les convierta en llanto, y en tristeza la alegría. ¹⁰ Humíllense ante el Señor y él los ensalzará.

III.— JUICIO Y SALVACIÓN (4,11—5,18)

El juicio sobre el hermano

¹¹ Hermanos, no hablen mal unos de otros. Quien critica a su hermano o se erige en su juez, está criticando y juzgando a la ley. Y si juzgas a la ley, no eres su cumplidor, sino su juez. ¹² Mas sólo hay uno que es al mismo tiempo legislador y juez; sólo uno que tiene poder para salvar y condenar. ¿Quién eres tú, entonces, para erigirte en juez del prójimo?

Advertencias a los autosuficientes

¹³ En cuanto a ustedes, los que dicen: “Hoy o mañana iremos a tal ciudad y pasaremos allí el año negociando y enriqueciéndonos”, ¹⁴ ¿saben, acaso, qué les sucederá mañana? Pues la vida es como una nube de vapor, que aparece un instante y al punto se disipa. ¹⁵ Harían mejor en decir: “Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello”. ¹⁶ Pero no; ustedes alardean con fanfarronería, sin pensar que semejante actitud es siempre reprochable. ¹⁷ Porque quien sabe hacer el bien y no lo hace, comete pecado.

El peligro de la riqueza

5 Ustedes, los ricos, lloren y giman a la vista de las calamidades que se les van a echar encima. ² Su riqueza está podrida; sus vestidos están apolillados. ³ Hasta su oro y su plata están siendo presa de la herrumbre, que testimoniará contra ustedes y devorará sus cuerpos como fuego. ¿Para qué amontonan riquezas ahora que el tiempo se acaba? ⁴ Miren, el salario defraudado a los jornaleros que cosecharon los campos que les pertenecen a ustedes está clamando, y sus clamores han llegado a los oídos del Señor del universo. ⁵ Ustedes han vivido con lujo en la tierra, entregados al placer; con ello se han engordado para el día de la matanza. ⁶ Han condenado y asesinado al inocente que ya no les opone resistencia.

Invitación a la paciencia

⁷ En cuanto a ustedes, hermanos, esperen con paciencia la venida gloriosa del Señor. Como espera el labrador el fruto precioso de la tierra, aguardando pacientemente que lleguen las [lluvias] de otoño y primavera, ⁸ así ustedes tengan paciencia y buen ánimo, porque está próxima la venida gloriosa del Señor.

⁹ No se quejen, hermanos, unos de otros, para que no sean condenados; el juez ya está a las puertas. ¹⁰ Como ejemplo de sufrimiento y de paciencia, tienen a los profetas, que hablaron en nombre del Señor. ¹¹ Consideramos dichosos a los que supieron mantenerse firmes. Más aún, ustedes tienen conocimiento de la firmeza de Job, y ya ven el feliz desenlace a que lo condujo el Señor; porque el Señor es compasivo y misericordioso. ¹² Pero, ante todo, hermanos, no juren ni por el cielo, ni por la tierra, ni con ningún otro juramento. Cuando digan “sí”, sea sí; y cuando digan “no”, sea no. De ese modo no incurrirán en condenación.

¹³ ¿Sufre alguno de ustedes? Que ore. ¿Está gozoso? Que alabe al Señor. ¹⁴ ¿Ha caído enfermo? Que mande llamar a los presbíteros de la Iglesia para que lo unjan con aceite en el nombre del Señor y hagan oración por él. ¹⁵ La oración hecha con fe sanará al enfermo; el Señor lo restablecerá y le serán perdonados los pecados que haya cometido. ¹⁶ Reconózcanse, pues, mutuamente sus pecados y oren unos por otros. Así sanarán, ya que es muy poderosa la oración perseverante del justo. ¹⁷ Ahí tienen a Elías, un ser humano como nosotros: oró fervientemente para que no lloviese, y durante tres años y seis meses no cayó una gota de agua sobre la tierra. ¹⁸ Luego volvió a orar, y el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto.

Recomendación final

¹⁹ Hermanos míos, si uno de ustedes se aleja de la verdad y otro lo vuelve al buen camino, ²⁰ sepan que aquel que convierte de su extravío a un pecador, lo salvará de la muerte y alcanzará el perdón para un sinfín de pecados.