Beginning

9 ^(A)Poi il quinto angelo suonò la tromba, e io vidi un astro che era caduto dal cielo sulla terra; e a lui fu data la chiave del pozzo dell’abisso. ² Egli aprì il pozzo dell’abisso e ne salì un fumo, come quello di una grande fornace; il sole e l’aria furono oscurati dal fumo del pozzo. ³ Dal fumo uscirono sulla terra delle cavallette a cui fu dato un potere simile a quello degli scorpioni della terra. ⁴ E fu detto loro di non danneggiare l’erba della terra, né alcuna verdura, né alcun albero, ma solo gli uomini che non avessero il sigillo di Dio sulla fronte. ⁵ Fu loro concesso, non di ucciderli, ma di tormentarli per cinque mesi; e il tormento che procuravano era simile a quello prodotto dallo scorpione quando punge un uomo. ⁶ In quei giorni gli uomini cercheranno la morte, ma non la troveranno; brameranno morire, ma la morte fuggirà da loro. ⁷ L’aspetto delle cavallette era simile a cavalli pronti per la guerra. Sulla testa avevano come delle corone d’oro e la loro faccia era come viso d’uomo. ⁸ Avevano dei capelli come capelli di donne e i loro denti erano come denti di leoni. ⁹ Il loro torace era simile a una corazza di ferro e il rumore delle loro ali era come quello di carri tirati da molti cavalli che corrono alla battaglia. ¹⁰ Avevano code e pungiglioni come quelli degli scorpioni, e nelle code stava il loro potere di danneggiare gli uomini per cinque mesi. ¹¹ Il loro re era l’angelo dell’abisso, il cui nome in ebraico è Abaddon^[a] e in greco Apollion^[b].

¹² Il primo «guai» è passato; ecco, vengono ancora due «guai» dopo queste cose.

^13 (B)Poi il sesto angelo suonò la tromba, e udii una voce dai {quattro} corni dell’altare d’oro che era davanti a Dio. ¹⁴ La voce diceva al sesto angelo che aveva la tromba: «Sciogli i quattro angeli che sono legati sul gran fiume Eufrate». ¹⁵ E furono sciolti i quattro angeli che erano stati preparati per quell’ora, quel giorno, quel mese e quell’anno, per uccidere la terza parte degli uomini. ¹⁶ Il numero dei soldati a cavallo era di duecento milioni e io udii il loro numero. ¹⁷ Ed ecco come mi apparvero nella visione i cavalli e quelli che li cavalcavano: avevano delle corazze color di fuoco, di giacinto e di zolfo; i cavalli avevano delle teste simili a quelle dei leoni e dalle loro bocche usciva fuoco, fumo e zolfo. ¹⁸ Un terzo degli uomini fu ucciso da questi tre flagelli: dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo che uscivano dalle bocche dei cavalli. ¹⁹ Il potere dei cavalli^[c] era nella loro bocca e nelle loro code; perché le loro code erano simili a serpenti e avevano delle teste, e con esse ferivano. ²⁰ Il resto degli uomini che non furono uccisi da questi flagelli non si ravvidero dalle opere delle loro mani; non cessarono di adorare i demòni e gli idoli d’oro, d’argento, di bronzo, di pietra e di legno, che non possono né vedere, né udire, né camminare. ²¹ Non si ravvidero neppure dai loro omicidi, né dalle loro magie, né dalla loro fornicazione, né dai loro furti.

Il libretto dato a Giovanni

10 ^(C)Poi vidi un altro^[d] angelo potente che scendeva dal cielo, avvolto in una nube; sopra il suo capo vi era l’arcobaleno^[e]; la sua faccia era come il sole e i suoi piedi erano come colonne di fuoco. ² Egli aveva in mano un libretto aperto e posò il suo piede destro sul mare e il sinistro sulla terra; ³ poi gridò a gran voce, come un leone ruggente; e quando ebbe gridato, i sette tuoni fecero udire le loro voci. ⁴ Quando i sette tuoni parlarono^[f], io stavo per mettermi a scrivere, ma udii una voce dal cielo che diceva^[g]: «Sigilla le cose che i sette tuoni hanno dette, non le scrivere». ⁵ Allora l’angelo che avevo visto stare in piedi sul mare e sulla terra alzò la mano destra^[h] verso il cielo ⁶ e giurò per colui che vive nei secoli dei secoli, il quale ha creato il cielo e le cose che sono in esso, la terra e le cose che sono in essa, e il mare e le cose che sono in esso, dicendo che non ci sarebbe stato più indugio. ⁷ Ma nei giorni in cui si sarebbe udita la voce del settimo angelo, quando egli avrebbe suonato la tromba, si sarebbe compiuto il mistero di Dio, com’egli ha annunciato ai suoi servi, i profeti.

⁸ Poi la voce che avevo udita dal cielo mi parlò di nuovo e disse: «Va’, prendi il libro^[i] che è aperto in mano all’angelo che sta in piedi sul mare e sulla terra». ⁹ Io andai dall’angelo, dicendogli di darmi il libretto^[j]. Ed egli mi rispose: «Prendilo e divoralo: esso sarà amaro alle tue viscere, ma in bocca ti sarà dolce come miele». ¹⁰ Presi il libretto dalla mano dell’angelo e lo divorai; e mi fu dolce in bocca, come miele; ma quando lo ebbi mangiato, le mie viscere sentirono amarezza. ¹¹ Poi mi disse^[k]: «È necessario che tu profetizzi ancora su molti popoli, nazioni, lingue e re».

I due testimoni

11 ^(D)Poi mi fu data una canna simile a una verga; e mi fu detto^[l]: «Àlzati e misura il tempio di Dio e l’altare e conta quelli che vi adorano; ² ma il cortile esterno del tempio lascialo da parte, e non lo misurare, perché è stato dato alle nazioni, le quali calpesteranno la città santa^[m] per quarantadue mesi.

³ Io concederò ai miei due testimoni di profetizzare, ed essi profetizzeranno vestiti di sacco per milleduecentosessanta giorni. ⁴ Questi sono i due olivi e i due candelabri che stanno davanti al Signore della terra^[n]. ⁵ Se qualcuno vorrà far loro del male, un fuoco uscirà dalla loro bocca e divorerà i loro nemici; se qualcuno vorrà far loro del male bisogna che sia ucciso in questa maniera. ⁶ Essi hanno il potere di chiudere il cielo affinché non cada pioggia, durante i giorni della loro profezia. Hanno pure il potere di mutare l’acqua in sangue e di percuotere la terra con qualsiasi flagello, quante volte vorranno.

⁷ E quando avranno terminato la loro testimonianza, la bestia che sale dall’abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà. ⁸ I loro cadaveri giaceranno sulla piazza della grande città, che spiritualmente si chiama Sodoma ed Egitto^[o], dove anche il loro Signore^[p] è stato crocifisso. ⁹ Gli uomini dei vari popoli, tribù, lingue e nazioni vedranno i loro cadaveri per tre giorni e mezzo e non lasceranno che siano posti in un sepolcro^[q]. ¹⁰ Gli abitanti della terra si rallegreranno di loro e faranno festa, e si manderanno regali gli uni agli altri, perché questi due profeti erano il tormento degli abitanti della terra.

¹¹ Ma dopo tre giorni e mezzo uno spirito di vita procedente da Dio entrò in loro; essi si alzarono in piedi e grande spavento cadde su quelli che li videro. ¹² Ed essi udirono^[r] una voce potente che dal cielo diceva loro: “Salite quassù”. Essi salirono al cielo in una nube e i loro nemici li videro. ¹³ In quell’ora ci fu un grande terremoto e la decima parte della città crollò, e settemila persone furono uccise nel terremoto; e i superstiti furono spaventati e diedero gloria al Dio del cielo».

¹⁴ Il secondo «guai» è passato; ma ecco, il terzo «guai» verrà presto.

La settima tromba

^15 (E)Poi il settimo angelo suonò la tromba e nel cielo si alzarono voci potenti, che dicevano: «Il regno del mondo è passato^[s] al nostro Signore e al suo Cristo ed egli regnerà nei secoli dei secoli».

¹⁶ E i ventiquattro anziani che siedono sui loro troni davanti a Dio si gettarono con la faccia a terra e adorarono Dio, dicendo: ¹⁷ «Ti ringraziamo, Signore, Dio onnipotente, che sei e che eri^[t], perché hai preso in mano il tuo grande potere, e hai stabilito il tuo regno. ¹⁸ Le nazioni si erano adirate, ma la tua ira è giunta, ed è arrivato il momento di giudicare i morti, di dare il loro premio ai tuoi servi, ai profeti, ai santi, a quelli che temono il tuo nome, piccoli e grandi, e di distruggere quelli che distruggono la terra».

¹⁹ Allora il tempio di Dio che è in cielo si aprì^[u] e nel suo tempio apparve l’arca del suo patto^[v]. Vi furono lampi, voci, tuoni, un terremoto^[w] e una forte grandinata.

La donna e il dragone

12 ^(F)Poi un grande segno apparve nel cielo: una donna rivestita del sole, con la luna sotto i piedi e una corona di dodici stelle sul capo. ² Era incinta, e gridava per le doglie e il travaglio del parto.

³ Apparve ancora un altro segno nel cielo: ed ecco un gran dragone rosso, che aveva sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi. ⁴ La sua coda trascinava la terza parte delle stelle del cielo e le scagliò sulla terra. Il dragone si pose davanti alla donna che stava per partorire, per divorarne il figlio, non appena l’avesse partorito. ⁵ Ed ella partorì un figlio maschio, il quale deve reggere tutte le nazioni con una verga di ferro; e il figlio di lei fu rapito vicino a Dio e al suo trono. ⁶ Ma la donna fuggì nel deserto, dove ha un luogo preparato da Dio, per esservi nutrita per milleduecentosessanta giorni.

^7 (G)E ci fu una battaglia nel cielo: Michele e i suoi angeli combatterono contro il dragone. Il dragone e i suoi angeli combatterono, ⁸ ma non vinsero, e per loro^[x] non ci fu più posto nel cielo. ⁹ Il gran dragone, il serpente antico, che è chiamato diavolo e Satana, il seduttore di tutto il mondo, fu gettato giù; fu gettato sulla terra, e con lui furono gettati anche i suoi angeli.

¹⁰ Allora udii una gran voce nel cielo, che diceva: «Ora è venuta la salvezza e la potenza, il regno del nostro Dio e il potere del suo Cristo, perché è stato gettato giù l’accusatore dei nostri fratelli, colui che giorno e notte li accusava davanti al nostro Dio. ¹¹ Ma essi lo hanno vinto per mezzo del sangue dell’Agnello e con la parola della loro testimonianza; e non hanno amato la loro vita, anzi l’hanno esposta alla morte. ¹² Perciò rallegratevi, o cieli, e voi che abitate in essi! Guai a voi, o terra, o mare^[y]! Perché il diavolo è sceso verso di voi con gran furore, sapendo di avere poco tempo».

^13 (H)Quando il dragone si vide precipitato sulla terra, perseguitò la donna che aveva partorito il figlio maschio. ¹⁴ Ma alla donna furono date le due ali della grande aquila affinché se ne volasse nel deserto, nel suo luogo, dov’è nutrita per un tempo, dei tempi e la metà di un tempo, lontana dalla presenza del serpente. ¹⁵ Il serpente gettò acqua dalla sua bocca, come un fiume, dietro alla donna, per farla travolgere dalla corrente. ¹⁶ Ma la terra soccorse la donna: aprì la bocca e inghiottì il fiume che il dragone aveva gettato fuori dalla sua bocca. ¹⁷ Allora il dragone s’infuriò contro la donna e andò a far guerra a quelli che restano della discendenza di lei che osservano i comandamenti di Dio e custodiscono la testimonianza di Gesù^[z]. ¹⁸ E si fermò sulla riva del mare^[aa].