Beginning

Eine Schau der himmlischen Welt (Kapitel 4 und 5)

Der Thron Gottes

4 Danach wurde mir etwas anderes gezeigt. Ich sah im^[a] Himmel eine geöffnete Tür und hörte, wie die gleiche Stimme, die schon zuvor mit mir gesprochen hatte und die wie eine Posaune klang, zu mir sagte: »Komm hier herauf! Ich werde dir zeigen, was nach den Dingen, von denen du bereits gehört hast, noch kommen muss^[b].«

² Im gleichen Augenblick wurde ich vom Geist Gottes ergriffen.^[c] Ich sah einen Thron im Himmel stehen, und auf dem Thron saß jemand, ³ von dem ein Leuchten ausging wie von einem Diamanten^[d] oder einem Karneol. Ein Regenbogen, strahlend^[e] wie ein Smaragd, umgab den Thron mit seinem Glanz. ⁴ Rings um den Thron standen vierundzwanzig andere Throne, und auf diesen Thronen saßen vierundzwanzig Älteste^[f], die in weiße Gewänder gehüllt waren und goldene Kronen trugen. ⁵ Von dem Thron ´in der Mitte` her zuckten Blitze auf, begleitet von Donnergrollen^[g] und Donnerschlägen. Sieben Fackeln brannten vor dem Thron; das sind die sieben Geister Gottes. ⁶ Die Fläche, die sich vor dem Thron ausdehnte^[h], sah wie ein gläsernes Meer aus und war von kristallener Klarheit. Unmittelbar beim Thron, rings um ihn herum, standen^[i] vier lebendige Wesen, die vorn und hinten mit Augen bedeckt waren. ⁷ Das erste dieser Wesen glich einem Löwen, das zweite einem jungen Stier, das dritte hatte ein Gesicht wie ein Mensch, und das vierte sah aus wie ein Adler im Flug. ⁸ Jedes dieser vier Wesen hatte sechs Flügel, und auch die Flügel waren überall – selbst auf der Unterseite – mit Augen bedeckt.

Tag und Nacht rufen^[j] diese Wesen immer wieder aufs Neue:

⁹ Und sooft sie dem Ehre erweisen, der auf dem Thron sitzt und in alle Ewigkeit lebt, sooft sie ihn rühmen und ihm ihren Dank bringen, ¹⁰ werfen sich auch die vierundzwanzig Ältesten vor ihm nieder und beten ihn an – ihn, der auf dem Thron sitzt und in alle Ewigkeit lebt. Sie legen ihre Kronen vor seinem Thron nieder und rufen:

Das versiegelte Buch und das Lamm

5 Jetzt sah ich, dass der, der auf dem Thron saß, in seiner rechten Hand eine Buchrolle hielt. Sie war innen und außen beschrieben und war mit sieben Siegeln versiegelt. ² Und ich sah einen mächtigen Engel, der mit lauter Stimme rief: »Wer ist würdig, das Buch zu öffnen? ´Wer hat das Recht,` seine Siegel aufzubrechen?« <sup>3</sup> Aber da war niemand, weder im Himmel noch auf der Erde, noch unter der Erde, der das Buch öffnen konnte, um zu sehen, was darin stand; <sup>4</sup> keiner war zu finden, der würdig gewesen wäre, die Buchrolle aufzumachen und etwas von ihrem Inhalt zu erfahren. Darüber weinte ich sehr. <sup>5</sup> Doch einer der Ältesten sagte zu mir: »Weine nicht! Einer hat den Sieg errungen – der Löwe aus dem Stamm Juda, der Spross, der aus dem Wurzelstock Davids hervorwuchs<sup>[l]</sup>. ´Er ist würdig,` das Buch mit den sieben Siegeln zu öffnen.«

⁶ Nun sah ich in der Mitte, da, wo der Thron war, ein Lamm stehen, umgeben von den vier lebendigen Wesen und den Ältesten^[m]. Es sah aus wie ein Opfertier, das geschlachtet worden ist,^[n] und hatte sieben Hörner und sieben Augen. (Die sieben Augen sind die sieben Geister Gottes, die in die ganze Welt ausgesandt sind.) ⁷ Das Lamm trat vor den hin, der auf dem Thron saß, um das Buch in Empfang zu nehmen, das er in seiner rechten Hand hielt. ⁸ Als es das Buch entgegengenommen hatte, warfen sich die vier lebendigen Wesen und die vierundzwanzig Ältesten vor ihm nieder. Jeder von den Ältesten^[o] hatte eine Harfe; außerdem hatten sie goldene, mit Räucherwerk gefüllte Schalen. (Das Räucherwerk sind die Gebete derer, die zu Gottes heiligem Volk gehören^[p].)

⁹ Nun sangen die vier lebendigen Wesen und die Ältesten^[q] ein neues Lied; es lautete:

¹¹ Dann sah ich eine ´unzählbar` große Schar von Engeln – tausend mal Tausende und zehntausend mal Zehntausende. Sie standen im Kreis rings um den Thron, um die vier lebendigen Wesen und um die Ältesten, und ich hörte, ¹² wie sie in einem mächtigen Chor sangen^[w]:

¹³ Und alle Geschöpfe im Himmel, auf der Erde, unter der Erde und im Meer – alle Geschöpfe im ganzen Universum – hörte ich ´mit einstimmen und` rufen^[z]:

¹⁴ Die vier lebendigen Wesen antworteten: »Amen!« Und die Ältesten warfen sich nieder und beteten an.

Die Öffnung der sieben Siegel (Kapitel 6,1 bis 8,5)

Die ersten vier Siegel: Die vier Pferde und ihre Reiter

6 Nun sah ich, wie das Lamm das erste von den sieben Siegeln der Buchrolle öffnete. Daraufhin hörte ich eines der vier lebendigen Wesen rufen: »Komm!^[aa]« Die Stimme war so laut, dass es wie ein Donnerschlag klang. ² Und auf einmal sah ich ein weißes Pferd und auf dem Pferd einen Reiter, der einen Bogen in der Hand hielt. Dem Reiter wurde ein Siegeskranz^[ab] gegeben, worauf er wie ein siegreicher Feldherr losritt; nichts konnte seinen Siegeszug aufhalten^[ac].

³ Als das Lamm das zweite Siegel öffnete, hörte ich das zweite der lebendigen Wesen rufen: »Komm!« ⁴ Wieder erschien ein Pferd, aber im Unterschied zum ersten war es feuerrot. Seinem Reiter wurde ein großes Schwert gegeben, und er erhielt die Macht, den Frieden von der Erde wegzunehmen, sodass die Menschen sich gegenseitig hinschlachteten.

⁵ Als das Lamm das dritte Siegel öffnete, hörte ich das dritte der lebendigen Wesen rufen: »Komm!« Diesmal sah ich ein schwarzes Pferd, dessen Reiter eine Waage in der Hand hielt. ⁶ Und eine Stimme, die von dort zu kommen schien^[ad], wo die vier lebendigen Wesen waren, hörte ich rufen: »Ein Kilo^[ae] Weizen zu einem vollen Tageslohn^[af]! Drei Kilo Gerste zu einem vollen Tageslohn! Aber Öl und Wein darfst du nicht knapp werden lassen!^[ag]«

⁷ Als das Lamm das vierte Siegel öffnete, hörte ich das vierte der lebendigen Wesen rufen: »Komm!« ⁸ Und wieder sah ich ein Pferd; diesmal war es fahlgelb. Der Reiter, der darauf saß, hieß »der Tod«, und sein Gefolge war das Totenreich. Ihnen wurde die Macht gegeben, ein Viertel der Menschheit durch Krieg, Hungersnot, Seuchen und wilde Tiere umkommen zu lassen.^[ah]

Das fünfte Siegel: Die Seelen der Märtyrer beim Altar

⁹ Nun öffnete das Lamm das fünfte Siegel. Da sah ich am Fuß des Altars die Seelen derer, die umgebracht worden waren, weil sie an Gottes Wort festgehalten und sich zur Botschaft von Jesus bekannt hatten^[ai]. ¹⁰ Mit lauter Stimme riefen sie: »Du heiliger und gerechter^[aj] Herrscher! Wie lange dauert es noch, bis du über die Bewohner der Erde Gericht hältst und sie dafür zur Rechenschaft ziehst, dass unser Blut an ihren Händen klebt?« ¹¹ Daraufhin erhielt jeder von ihnen ein weißes Gewand, und es wurde ihnen gesagt, sie sollten noch eine kurze Zeit Geduld haben. Ihre Zahl sei noch nicht vollständig; denn auch unter ihren Geschwistern, die wie sie Gott dienten, gebe es noch solche, denen^[ak] es bestimmt sei, dasselbe Schicksal zu erleiden und für ihren Glauben zu sterben.^[al]

Das sechste Siegel: Der Tag des Zorns

¹² Nun sah ich, wie das Lamm das sechste Siegel öffnete. Ein heftiges Beben erschütterte die Erde, die Sonne wurde schwarz wie ein Trauergewand^[am], der Mond verfärbte sich vollständig und wurde rot wie Blut, ¹³ und die Sterne fielen auf die Erde wie Feigen, die der Herbststurm vom Baum schüttelt^[an]. ¹⁴ Der Himmel verschwand, als wäre er eine Pergamentrolle^[ao], die man zusammenrollt, und kein Berg und keine Insel blieben an ihrem Platz. ¹⁵ Die Könige der Erde, die hohen Beamten und die Generäle, die Reichen und die Mächtigen, aber auch alle anderen Menschen – Sklaven genauso wie Freie – flüchteten ins Gebirge und versteckten sich dort in Höhlen und Felsspalten. ¹⁶ Sie flehten die Berge und Felsen an: »Fallt doch auf uns und verbergt uns vor den Blicken dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor dem Zorn des Lammes! ¹⁷ Denn jetzt ist er da, der furchtbare Tag, an dem ihr Zorn über uns hereinbricht^[ap]. Wer kann da noch bestehen?«

Die Versiegelung der 144 000 aus den zwölf Stämmen Israels

7 Danach sah ich vier Engel, die an den vier äußersten Enden der Erde standen. Sie hielten die vier Sturmwinde zurück, die aus allen vier Himmelsrichtungen über Land und Meer hereinzubrechen und sämtliche Bäume zu entwurzeln drohten^[aq]. ² Dann sah ich im Osten einen anderen Engel heraufsteigen. Er hielt das Siegel des lebendigen Gottes in der Hand und rief den vier Engeln, die die Macht bekommen hatten, auf dem Land und auf dem Meer Verwüstungen anzurichten, mit lauter Stimme zu: ³ »Verwüstet das Land und das Meer noch nicht! Richtet an den Bäumen noch keinen Schaden an! Erst müssen wir denen, die unserem Gott dienen, sein Siegel auf die Stirn drücken!«

⁴ Daraufhin wurde mir die Zahl derer genannt, die das Siegel erhalten sollten.^[ar] Es waren hundertvierundvierzigtausend Menschen aus allen Stämmen Israels:

Ihnen allen wurde das Siegel Gottes auf die Stirn gedrückt.

Die Erlösten aus allen Völkern vor dem Thron Gottes

⁹ Danach sah ich eine riesige Menschenmenge aus allen Stämmen und Völkern, Menschen aller Sprachen und Kulturen; ´es waren so viele, dass` niemand sie zählen konnte. In weiße Gewänder gehüllt, standen sie vor dem Thron und vor dem Lamm, hielten Palmzweige in den Händen ¹⁰ und riefen mit lauter Stimme:

¹¹ Diesem Lobpreis schloss sich die ganze unzählbar große Schar der Engel an, die rings um den Thron und um die Ältesten und die vier lebendigen Wesen standen.^[at] Sie warfen sich vor dem Thron nieder und beteten Gott an.

¹³ Einer der Ältesten wandte sich zu mir und sagte: »´Weißt du,` wer diese Menschen in den weißen Gewändern sind und woher sie kommen?« – <sup>14</sup> »´Sag du es mir,` mein Herr«, erwiderte ich; »du weißt es.« Da sagte er: »Diese Menschen sind durch die größte Bedrängnis gegangen, die es je gegeben hat. Ihre Gewänder sind deshalb so weiß, weil sie sie im Blut des Lammes gewaschen haben.^{[av] 15} Darum stehen sie jetzt vor Gottes Thron und dienen Gott Tag und Nacht in seinem Tempel. Er, der auf dem Thron sitzt, ist für sie wie ein Zelt, unter dem sie für immer geborgen sind^[aw]. ¹⁶ Weder Hunger noch Durst wird sie jemals mehr quälen. Die Sonne wird nicht mehr auf sie herabbrennen, und sie werden keiner Gluthitze^[ax] mehr ausgesetzt sein.^{[ay] 17} Denn das Lamm, das du in der Mitte stehen siehst, dort, wo der Thron ist^[az], wird ihr Hirte sein und sie zu den Quellen führen, aus denen das Wasser des Lebens fließt. Und Gott wird alle ihre Tränen abwischen.^[ba]«

Das siebte Siegel: Die sieben Engel mit den sieben Posaunen

8 Als das Lamm das siebte Siegel öffnete, war es im Himmel zunächst etwa eine halbe Stunde lang vollkommen still. ² Dann sah ich die sieben Engel, die vor Gott stehen, ´um ihm zu dienen`; ich sah, wie jedem von ihnen eine Posaune gegeben wurde.

Der Engel mit dem Räuchergefäß

³ Ein anderer Engel trat mit einem goldenen Räuchergefäß zum^[bb] Altar. Ihm wurde eine große Menge Räucherwerk gegeben; sein Auftrag war, das Räucherwerk zusammen mit den Gebeten aller, die zu Gottes heiligem Volk gehören,^[bc] auf dem goldenen Altar darzubringen, der vor dem Thron stand. ⁴ So stieg nun der Duft^[bd] des Räucherwerks zusammen mit den Gebeten der Gläubigen^[be] aus der Hand des Engels zu Gott empor^[bf]. ⁵ Anschließend nahm der Engel das Räuchergefäß, füllte es mit glühenden Kohlen^[bg] vom Altar und schüttete es auf die Erde aus^[bh]. Daraufhin waren Donnerschläge und Donnergrollen zu hören, Blitze zuckten, und die Erde bebte.

Die sieben Posaunen (Kapitel 8,6 bis 11,19)

Die ersten vier Posaunen: Umweltkatastrophen

⁶ Nun machten sich die sieben Engel bereit, die sieben Posaunen zu blasen.

⁷ Der erste Engel blies seine Posaune. Da prasselten Hagel und Feuer, mit Blut vermischt, auf die Erde nieder.^[bi] Ein Drittel der Erdoberfläche, ein Drittel der Bäume und alles Gras verbrannte.

⁸ Der zweite Engel blies seine Posaune. Da stürzte etwas ins Meer^[bj], was wie ein riesiger brennender Berg aussah. Ein Drittel des Meeres wurde zu Blut, ⁹ ein Drittel aller Lebewesen im Meer starb, und ein Drittel aller Schiffe wurde zerstört.

Der dritte Engel blies seine Posaune. Da stürzte ein großer Stern brennend wie eine Fackel vom Himmel herab. Der Stern – er hieß Wermut^[bk] – fiel auf ein Drittel aller Flüsse und Quellen^[bl], sodass ein Drittel aller Gewässer ´bitter` wurde wie Wermut und viele Menschen an dem verseuchten^[bm] Wasser starben.

¹² Der vierte Engel blies seine Posaune. Diesmal traf es den dritten Teil der Sonne^[bn], den dritten Teil des Mondes und ein Drittel der Sterne. Sonne, Mond und Sterne verloren ein Drittel ihrer Helligkeit, und den dritten Teil des Tages und den dritten Teil der Nacht schien kein Licht mehr^[bo].

¹³ Hierauf sah ich einen Adler, der hoch oben am Himmel flog, und hörte ihn mit lauter Stimme rufen: »Weh denen, die auf der Erde leben! Weh ihnen, wenn die letzten drei Engel ihre Posaunen blasen! Weh ihnen, denn dann werden noch furchtbarere Dinge geschehen!«^[bp]