Beginning

Paolo a Corinto

18 ^(A)Dopo questi fatti egli^[a] lasciò Atene e si recò a Corinto. ² Qui trovò un Giudeo, di nome Aquila, oriundo del Ponto, giunto di recente dall’Italia insieme con sua moglie Priscilla, perché Claudio aveva ordinato a tutti i Giudei di lasciare Roma^[b]. Egli si unì a loro. ³ Essendo del medesimo mestiere, andò ad abitare e a lavorare con loro. Infatti, di mestiere, erano fabbricanti di tende.

⁴ Ma ogni sabato insegnava nella sinagoga e persuadeva Giudei e Greci. ⁵ Quando poi Sila e Timoteo giunsero dalla Macedonia, Paolo si dedicò completamente alla Parola, testimoniando ai Giudei^[c] che Gesù era il Cristo. ⁶ Ma poiché essi facevano opposizione e lo insultavano^[d], egli scosse le sue vesti e disse loro: «Il vostro sangue ricada sul vostro capo; io ne sono netto; da ora in poi andrò dai pagani». ⁷ E, uscito di là, entrò in casa di un tale chiamato Tizio Giusto^[e], che temeva Dio e aveva la casa attigua alla sinagoga. ⁸ Ma Crispo, capo della sinagoga, credette nel Signore insieme a tutta la sua famiglia. Molti Corinzi, udendo, credevano e venivano battezzati.

⁹ Una notte il Signore disse in visione a Paolo: «Non temere, ma continua a parlare e non tacere; ¹⁰ perché io sono con te, e nessuno ti metterà le mani addosso per farti del male; perché io ho un popolo numeroso in questa città».

¹¹ Ed egli rimase là un anno e sei mesi, insegnando tra di loro la Parola di Dio.

^12 (B)Poi, quando Gallione era proconsole dell’Acaia, i Giudei, unanimi, insorsero contro Paolo e lo condussero davanti al tribunale, dicendo: ¹³ «Costui persuade la gente ad adorare Dio in modo contrario alla legge». ¹⁴ Paolo stava per parlare^[f], ma Gallione disse ai Giudei: «Se si trattasse di qualche ingiustizia o di qualche cattiva azione, o Giudei, io vi ascolterei pazientemente, come vuole la ragione. ¹⁵ Ma se si tratta di questioni intorno a parole, a nomi e alla vostra legge, vedetevela voi; io non voglio essere giudice di queste cose». ¹⁶ E li fece uscire dal tribunale. ¹⁷ Allora tutti [i Greci] afferrarono Sostene, il capo della sinagoga, e lo picchiavano davanti al tribunale. E Gallione non si curava affatto di queste cose.

Paolo ritorna ad Antiochia

^18 (C)Quanto a Paolo, dopo essersi trattenuto ancora molti giorni, prese commiato dai fratelli e, dopo essersi fatto radere il capo a Cencrea^[g], perché aveva fatto un voto, s’imbarcò per la Siria con Priscilla e Aquila.

¹⁹ Quando giunsero a Efeso, Paolo li lasciò là; poi, entrato nella sinagoga, si mise a discorrere con i Giudei. ²⁰ Essi lo pregarono di rimanere [da loro] più a lungo, ma egli non acconsentì; ²¹ e dopo aver preso commiato e aver detto: «[Devo assolutamente passare la prossima festa a Gerusalemme, ma,] Dio volendo, tornerò da voi», salpò da Efeso;

²² giunto a Cesarea, salì a Gerusalemme^[h] e, salutata la chiesa, scese ad Antiochia.

Terzo viaggio missionario

^23 (D)Dopo essersi fermato qui qualche tempo, partì, percorrendo la regione della Galazia e della Frigia successivamente, fortificando tutti i discepoli.

Apollo a Efeso e a Corinto

²⁴ Ora un Giudeo di nome Apollo, oriundo di Alessandria, uomo eloquente e versato nelle Scritture, arrivò a Efeso. ²⁵ Egli era stato istruito nella via del Signore; ed essendo fervente di spirito, annunciava e insegnava accuratamente le cose relative a Gesù^[i], benché avesse conoscenza soltanto del battesimo di Giovanni. ²⁶ Egli cominciò pure a parlare con franchezza nella sinagoga. Ma Priscilla e Aquila, dopo averlo udito, lo presero con loro e gli esposero con più esattezza la via {di Dio}. ²⁷ Poi, siccome voleva andare in Acaia, i fratelli lo incoraggiarono e scrissero ai discepoli di accoglierlo. Giunto là, egli fu di grande aiuto a quelli che avevano creduto mediante la grazia di Dio, ²⁸ perché con gran vigore confutava pubblicamente i Giudei, dimostrando con le Scritture che Gesù è il Cristo.

Paolo a Efeso

19 ^(E)Mentre Apollo era a Corinto, Paolo, dopo aver attraversato le regioni superiori del paese, giunse a Efeso e vi trovò alcuni discepoli. ² Egli disse loro^[j]: «Riceveste lo Spirito Santo quando credeste?^[k]» Gli risposero: «Non abbiamo neppure sentito dire che ci sia lo Spirito Santo». ³ Egli disse [loro]: «Con quale battesimo siete dunque stati battezzati?» Essi risposero: «Con il battesimo di Giovanni». ⁴ Paolo disse: «Giovanni battezzò con il battesimo di ravvedimento, dicendo al popolo di credere in colui che veniva dopo di lui, cioè in [Cristo] Gesù». ⁵ Udito questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù; ⁶ e, avendo Paolo imposto loro le mani, lo Spirito Santo scese su di loro ed essi parlavano in lingue e profetizzavano. ⁷ Erano in tutto circa dodici uomini.

^8 (F)Poi entrò nella sinagoga, e qui parlò con molta franchezza per tre mesi, esponendo con discorsi persuasivi le cose relative al regno di Dio. ⁹ Ma siccome alcuni si ostinavano e rifiutavano di credere dicendo male della Via in presenza della folla, egli, ritiratosi da loro, separò i discepoli e insegnava ogni giorno nella scuola di [un certo] Tiranno. ¹⁰ Questo durò due anni. Così tutti coloro che abitavano nell’Asia, Giudei e Greci, udirono la Parola del Signore [Gesù]. ¹¹ Dio intanto faceva miracoli straordinari per mezzo di Paolo; ¹² al punto che si mettevano sopra i malati dei fazzoletti e dei grembiuli che erano stati sul suo corpo, e le malattie scomparivano e gli spiriti maligni uscivano [da loro].

^13 (G)Or alcuni esorcisti^[l] itineranti giudei tentarono anch’essi di invocare il nome del Signore Gesù su quelli che avevano degli spiriti maligni, dicendo: «Io vi scongiuro^[m], per quel Gesù che Paolo annuncia». ¹⁴ Quelli che facevano questo erano sette figli di un certo Sceva, giudeo, capo sacerdote. ¹⁵ Ma lo spirito maligno rispose loro^[n]: «Conosco Gesù, e so chi è Paolo; ma voi chi siete?» ¹⁶ E l’uomo che aveva lo spirito maligno si scagliò su tutti loro^[o]; e li trattò in modo tale che fuggirono da quella casa, nudi e feriti. ¹⁷ Questo fatto fu risaputo da tutti, Giudei e Greci, che abitavano a Efeso; e tutti furono presi da timore, e il nome del Signore Gesù era esaltato. ¹⁸ Molti di quelli che avevano creduto venivano a confessare e a dichiarare le cose che avevano fatte. ¹⁹ Fra quanti avevano esercitato le arti magiche, molti portarono i loro libri e li bruciarono in presenza di tutti; e, calcolatone il prezzo, trovarono che era di cinquantamila dramme d’argento.

²⁰ Così la Parola di Dio cresceva e si affermava potentemente.

²¹ Dopo questi fatti Paolo si mise in animo di andare a Gerusalemme, passando per la Macedonia e per l’Acaia. «Dopo essere stato là», diceva, «bisogna che io veda anche Roma». ²² Mandati in Macedonia due dei suoi aiutanti, Timoteo ed Erasto, egli si fermò ancora per qualche tempo in Asia.

Il tumulto di Efeso

^23 (H)In quel periodo vi fu un gran tumulto a proposito della nuova Via. ²⁴ Perché un tale, di nome Demetrio, orefice, che faceva tempietti di Diana^[p] in argento, procurava non poco guadagno agli artigiani. ²⁵ Riuniti questi e gli altri che esercitavano il medesimo mestiere, disse: «Uomini, voi sapete che da questo lavoro proviene la nostra prosperità; ²⁶ e voi vedete e udite che questo Paolo ha persuaso e sviato molta gente non solo a Efeso, ma in quasi tutta l’Asia, dicendo che quelli costruiti con le mani non sono dèi. ²⁷ Non solo vi è pericolo che questo ramo della nostra arte cada in discredito, ma che anche il tempio della grande dea Diana non conti più, e che sia perfino privata della sua maestà colei che tutta l’Asia e il mondo adorano».

²⁸ Essi, udite queste cose, accesi di sdegno, si misero a gridare: «Grande è la Diana degli Efesini!»

²⁹ E [tutta] la città fu piena di confusione; e trascinando con sé a forza Gaio e Aristarco, macedoni, compagni di viaggio di Paolo, si precipitarono tutti d’accordo verso il teatro. ³⁰ Paolo voleva presentarsi al popolo, ma i discepoli glielo impedirono. ³¹ Anche alcuni magistrati dell’Asia^[q], che gli erano amici, mandarono a pregarlo di non avventurarsi nel teatro. ³² Intanto, chi gridava una cosa, chi un’altra; infatti l’assemblea era confusa; e i più non sapevano per quale motivo si fossero riuniti. ³³ Dalla folla fecero uscire Alessandro, che i Giudei spingevano avanti. E Alessandro, fatto cenno con la mano, voleva tenere un discorso di difesa davanti al popolo. ³⁴ Ma quando si accorsero che era giudeo, tutti, per quasi due ore, si misero a gridare in coro: «Grande è la Diana degli Efesini!»

³⁵ Allora il segretario, calmata la folla, disse: «Uomini di Efeso, c’è forse qualcuno che non sappia che la città degli Efesini è la custode del tempio della grande [dea] Diana e della sua immagine caduta dal cielo? ³⁶ Queste cose sono incontestabili; perciò dovete calmarvi e non fare nulla in modo precipitoso; ³⁷ voi infatti avete condotto qua questi uomini, i quali non sono né sacrileghi né bestemmiatori della nostra^[r] dea. ³⁸ Se dunque Demetrio e gli artigiani che sono con lui hanno qualcosa contro qualcuno, ci sono i tribunali e ci sono i proconsoli: si facciano citare gli uni e gli altri. ³⁹ Se poi volete ottenere qualcos’altro, la questione si risolverà in un’assemblea regolare. ⁴⁰ Infatti corriamo il rischio di essere accusati di sedizione per la riunione di oggi, non essendovi ragione alcuna con la quale poter giustificare questo tumulto». ⁴¹ Detto questo, sciolse l’assemblea.

Paolo in Macedonia e in Grecia

20 ^(I)Cessato il tumulto, Paolo fece chiamare i discepoli e, dopo averli esortati^[s], li salutò e partì per la Macedonia.

² Attraversate quelle regioni, rivolgendo molte esortazioni ai discepoli, giunse in Grecia. ³ Qui si trattenne tre mesi. Poi, dato che i Giudei avevano ordito un complotto contro di lui mentre stava per imbarcarsi per la Siria, decise di ritornare attraverso la Macedonia. ⁴ Lo accompagnarono [fino in Asia] Sòpatro di Berea, figlio di Pirro^[t], Aristarco e Secondo di Tessalonica, Gaio di Derba, Timoteo e, della provincia d’Asia, Tichico e Trofimo. ⁵ Questi andarono avanti e ci aspettarono a Troas.

Paolo a Troas

^6 (J)Trascorsi i giorni degli Azzimi partimmo da Filippi e, dopo cinque giorni, li raggiungemmo a Troas, dove ci trattenemmo sette giorni.

⁷ Il primo giorno della settimana, mentre eravamo riuniti^[u] per spezzare il pane, Paolo, dovendo partire il giorno seguente, parlava ai discepoli^[v], e prolungò il discorso fino a mezzanotte. ⁸ Nella sala di sopra, dove eravamo^[w] riuniti, c’erano molte lampade; ⁹ un giovane di nome Eutico, che stava seduto sul davanzale della finestra, fu colto da un sonno profondo, poiché Paolo tirava in lungo il suo dire; egli, sopraffatto dal sonno, precipitò giù dal terzo piano e venne raccolto morto. ¹⁰ Ma Paolo scese, si gettò su di lui e, abbracciatolo, disse: «Non vi turbate, perché la sua anima è in lui». ¹¹ Poi risalì, spezzò il pane e prese cibo; e dopo aver ragionato lungamente sino all’alba, partì. ¹² Il giovane fu ricondotto vivo, ed essi ne furono oltremodo consolati.

Viaggio da Troas a Mileto

^13 (K)Quanto a noi, che eravamo partiti con la nave, facemmo vela per Asso^[x], dove avevamo intenzione di prendere a bordo Paolo; perché egli aveva stabilito così, volendo fare quel tragitto a piedi. ¹⁴ Quando ci raggiunse ad Asso, lo prendemmo con noi e arrivammo a Mitilene^[y]. ¹⁵ Di là, navigando, arrivammo il giorno dopo di fronte a Chio; il giorno seguente approdammo a Samo^[z], e [, fermatici a Trogillio,] il giorno dopo giungemmo a Mileto^[aa]. ¹⁶ Paolo aveva deciso di oltrepassare Efeso, per non perdere tempo in Asia; egli si affrettava per trovarsi a Gerusalemme, se gli fosse stato possibile, il giorno della Pentecoste.

Discorso di Paolo agli anziani di Efeso

^17 (L)Da Mileto mandò a Efeso a chiamare gli anziani della chiesa. ¹⁸ Quando giunsero da lui, disse loro: «Voi sapete in quale maniera, dal primo giorno che giunsi in Asia, mi sono sempre comportato con voi, ¹⁹ servendo il Signore con ogni umiltà e con [molte] lacrime, tra le prove venutemi dalle insidie dei Giudei; ²⁰ e come non vi ho nascosto nessuna delle cose che vi erano utili, e ve le ho annunciate e insegnate in pubblico e nelle vostre case, ²¹ e ho avvertito solennemente Giudei e Greci di ravvedersi davanti a Dio e di credere nel Signore nostro Gesù^[ab].

²² Ed ecco che ora, legato dallo Spirito, vado a Gerusalemme senza sapere le cose che là mi accadranno. ²³ So soltanto che lo Spirito Santo in ogni città mi attesta che mi attendono catene e tribolazioni. ²⁴ Ma non faccio nessun conto della mia vita, come se mi fosse preziosa^[ac], pur di condurre a termine [con gioia] la mia corsa e il servizio affidatomi dal Signore Gesù, cioè di testimoniare del vangelo della grazia di Dio.

²⁵ E ora, ecco, io so che voi tutti fra i quali sono passato predicando il regno [di Dio] non vedrete più la mia faccia. ²⁶ Perciò io vi dichiaro quest’oggi di essere puro del sangue di tutti; ²⁷ perché non mi sono tirato indietro dall’annunciarvi tutto il consiglio di Dio. ²⁸ Badate [dunque] a voi stessi e a tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha costituiti vescovi^[ad], per pascere la chiesa di Dio^[ae], che egli ha acquistata con il proprio sangue. ²⁹ Io so [infatti] che dopo la mia partenza si introdurranno fra di voi lupi rapaci, i quali non risparmieranno il gregge; ³⁰ e anche tra voi stessi sorgeranno uomini che insegneranno cose perverse per trascinarsi dietro i discepoli. ³¹ Perciò vegliate, ricordandovi che per tre anni, notte e giorno, non ho cessato di ammonire ciascuno con lacrime.

³² E ora [, fratelli,] vi affido a Dio e alla Parola della sua grazia, la quale può edificarvi e darvi l’eredità di tutti i santificati. ³³ Non ho desiderato né l’argento, né l’oro, né i vestiti di nessuno. ³⁴ Voi stessi sapete che queste mani hanno provveduto ai bisogni miei e di coloro che erano con me. ³⁵ In ogni cosa vi ho mostrato che bisogna venire in aiuto ai deboli lavorando così, e ricordarsi delle parole del Signore Gesù, il quale disse egli stesso: “Vi è più gioia nel dare che nel ricevere”».

³⁶ Quando ebbe dette queste cose, si pose in ginocchio e pregò con tutti loro. ³⁷ Tutti scoppiarono in un gran pianto; e si gettarono al collo di Paolo e lo baciarono, ³⁸ dolenti soprattutto perché aveva detto loro che non avrebbero più rivisto la sua faccia; e lo accompagnarono alla nave.