Beginning

Timoteo si unisce a Paolo

16 ^(A)Giunse anche^[a] a Derba e a Listra; e là c’era un discepolo, di nome Timoteo, figlio di una donna ebrea credente, ma di padre greco. ² Di lui rendevano buona testimonianza i fratelli che erano a Listra e a Iconio. ³ Paolo volle che egli partisse con lui; perciò lo prese e lo circoncise a causa dei Giudei che erano in quei luoghi, perché tutti sapevano che il padre di lui era greco. ⁴ Passando da una città all’altra, trasmisero ai fratelli, perché le osservassero, le decisioni prese dagli apostoli e dagli anziani che erano a Gerusalemme. ⁵ Le chiese dunque si fortificavano nella fede e crescevano ogni giorno di numero.

Visione di Paolo a Troas

^6 (B)Poi attraversarono la Frigia e la regione della Galazia^[b], essendogli stato impedito dallo Spirito Santo di annunciare la Parola in Asia; ⁷ e, giunti ai confini della Misia^[c], cercavano di andare in Bitinia; ma lo Spirito di Gesù^[d] non lo permise loro; ⁸ e, oltrepassata la Misia, discesero a Troas. ⁹ Paolo ebbe durante la notte una visione: un Macedone^[e] gli stava davanti e lo pregava, dicendo: «Passa in Macedonia e soccorrici». ¹⁰ Appena ebbe avuta quella visione, cercammo subito di partire per la Macedonia, convinti che Dio^[f] ci aveva chiamati là ad annunciare loro il vangelo.

Paolo a Filippi

^11 (C)Perciò, salpando da Troas, puntammo diritto su Samotracia^[g], e il giorno seguente su Neapolis^[h]; ¹² di là ci recammo a Filippi, che è colonia^[i] romana e la città più importante di quella regione della Macedonia; e restammo in quella città alcuni giorni.

¹³ Il sabato andammo fuori dalla porta^[j], lungo il fiume, dove pensavamo vi fosse un luogo di preghiera; e, sedutici, parlavamo alle donne là riunite. ¹⁴ Una donna della città di Tiatiri, commerciante di porpora, di nome Lidia, che temeva Dio, stava ad ascoltare. Il Signore le aprì il cuore per renderla attenta alle cose dette da Paolo. ¹⁵ Dopo che fu battezzata con la sua famiglia, ci pregò dicendo: «Se avete giudicato che io sia fedele al Signore, entrate in casa mia e alloggiatevi». E ci costrinse ad accettare.

Paolo e Sila in prigione

^16 (D)Mentre andavamo al luogo di preghiera, incontrammo una serva posseduta da uno spirito di divinazione^[k]. Facendo l’indovina, essa procurava molto guadagno ai suoi padroni. ¹⁷ Costei, messasi a seguire Paolo e noi, gridava: «Questi uomini sono servi del Dio altissimo e vi annunciano^[l] la via della salvezza». ¹⁸ Così fece per molti giorni; ma Paolo, infastidito, si voltò e disse allo spirito: «Io ti ordino, nel nome di Gesù Cristo, che tu esca da costei». Ed egli uscì in quell’istante.

¹⁹ I suoi padroni, vedendo che la speranza del loro guadagno era svanita, presero Paolo e Sila e li trascinarono sulla piazza davanti alle autorità; ²⁰ e, presentatili ai pretori, dissero: «Questi uomini, che sono Giudei, turbano la nostra città ²¹ e predicano riti che a noi Romani non è lecito accettare né praticare». ²² La folla insorse allora contro di loro; e i pretori, strappate loro le vesti, comandarono che fossero battuti con le verghe. ²³ E, dopo aver dato loro molte vergate, li cacciarono in prigione, comandando al carceriere di sorvegliarli attentamente. ²⁴ Ricevuto tale ordine, egli li rinchiuse nella parte più interna del carcere e mise dei ceppi ai loro piedi.

Conversione del carceriere di Filippi

^25 (E)Verso la mezzanotte Paolo e Sila, pregando, cantavano inni a Dio; e i carcerati li ascoltavano. ²⁶ A un tratto vi fu un gran terremoto, la prigione fu scossa dalle fondamenta; e in quell’istante tutte le porte si aprirono e le catene di tutti si spezzarono. ²⁷ Il carceriere si svegliò e, vedute tutte le porte del carcere spalancate, sguainò la spada per uccidersi, pensando che i prigionieri fossero fuggiti. ²⁸ Ma Paolo gli gridò ad alta voce: «Non farti del male, perché siamo tutti qui». ²⁹ Il carceriere, chiesto un lume, balzò dentro e, tutto tremante, si gettò ai piedi di Paolo e di Sila; ³⁰ poi li condusse fuori e disse: «Signori, che debbo fare per essere salvato?» ³¹ Ed essi risposero: «Credi nel Signore Gesù [Cristo], e sarai salvato tu e la tua famiglia». ³² Poi annunciarono la Parola del Signore a lui e a tutti quelli che erano in casa sua. ³³ Ed egli li prese con sé in quella stessa ora della notte, lavò le loro piaghe e subito fu battezzato lui con tutti i suoi. ³⁴ Poi li fece salire in casa sua, apparecchiò loro la tavola, e si rallegrava con tutta la sua famiglia, perché aveva creduto in Dio.

Paolo e Sila vengono rilasciati

^35 (F)Fattosi giorno, i pretori mandarono i littori a dire: «Libera quegli uomini». ³⁶ Il carceriere riferì a Paolo queste parole, dicendo: «I pretori hanno mandato a dire che siate rimessi in libertà; or dunque uscite, e andate in pace». ³⁷ Ma Paolo disse loro: «Dopo averci battuti in pubblico senza che fossimo stati condannati, noi che siamo cittadini romani^[m], ci hanno gettati in prigione; e ora vogliono rilasciarci di nascosto? No davvero! Anzi, vengano loro stessi a condurci fuori». ³⁸ I littori riferirono queste parole ai pretori; e questi ebbero paura quando seppero che erano romani. ³⁹ Essi vennero e li pregarono di scusarli; e, accompagnandoli fuori, chiesero loro di andarsene dalla città^[n]. ⁴⁰ Allora Paolo e Sila, usciti dalla prigione, entrarono in casa di Lidia; e, visti i fratelli, li confortarono, poi partirono.

Paolo e Sila a Tessalonica

17 ^(G)Dopo essere passati per Amfipoli e per Apollonia, giunsero a Tessalonica, dove c’era una sinagoga dei Giudei; ² e Paolo, com’era sua consuetudine, entrò da loro, e per tre sabati tenne loro ragionamenti tratti dalle Scritture, ³ spiegando e dimostrando che il Cristo doveva soffrire e risuscitare dai morti. «E il Cristo», egli diceva, «è quel Gesù che io vi annuncio». ⁴ Alcuni di loro furono convinti e si unirono a Paolo e Sila, e così una gran folla di Greci pii e non poche donne delle famiglie più importanti. ⁵ Ma i Giudei^[o], mossi da invidia^[p], presero con loro alcuni uomini malvagi tra la gente di piazza; e, raccolta quella plebaglia, misero in subbuglio la città; e, assalita la casa di Giasone^[q], cercavano Paolo e Sila per condurli davanti al popolo. ⁶ Ma non avendoli trovati, trascinarono Giasone e alcuni fratelli davanti ai magistrati della città, gridando: «Costoro, che hanno messo sottosopra il mondo, sono venuti anche qui, ⁷ e Giasone li ha ospitati; ed essi tutti agiscono contro i decreti di Cesare, dicendo che c’è un altro re: Gesù». ⁸ E misero in agitazione la popolazione e i magistrati della città, che udivano queste cose. ⁹ Questi, dopo aver ricevuto una cauzione da Giasone e dagli altri, li lasciarono andare.

Paolo e Sila a Berea

^10 (H)Ma i fratelli subito, di notte, fecero partire Paolo e Sila per Berea^[r]; ed essi, appena giunti, si recarono nella sinagoga dei Giudei. ¹¹ Ora questi erano di sentimenti più nobili di quelli di Tessalonica, perché ricevettero la Parola con ogni premura, esaminando ogni giorno le Scritture per vedere se le cose stavano così. ¹² Molti di loro dunque credettero, e così pure un gran numero di nobildonne greche e di uomini. ¹³ Ma quando i Giudei di Tessalonica vennero a sapere che la Parola di Dio era stata annunciata da Paolo anche a Berea, si recarono là, agitando e mettendo sottosopra^[s] la folla. ¹⁴ I fratelli allora fecero subito partire Paolo, conducendolo fino al mare; ma Sila e Timoteo rimasero ancora là.

¹⁵ Quelli che accompagnavano Paolo lo condussero fino ad Atene e, ricevuto l’ordine di dire a Sila e a Timoteo che quanto prima si recassero da lui, se ne tornarono indietro.

Paolo ad Atene; il discorso nell’Areòpago

^16 (I)Mentre Paolo li aspettava ad Atene, lo spirito gli s’inacerbiva dentro nel vedere la città piena di idoli. ¹⁷ Frattanto discorreva nella sinagoga con i Giudei e con le persone pie; e sulla piazza, ogni giorno, con quelli che vi si trovavano. ¹⁸ E anche^[t] alcuni filosofi epicurei e stoici conversavano con lui. Alcuni dicevano: «Che cosa dice questo ciarlatano?» E altri: «Egli sembra essere un predicatore di divinità straniere», perché annunciava^[u] Gesù e la risurrezione. ¹⁹ Presolo con sé, lo condussero su nell’Areòpago^[v], dicendo: «Potremmo sapere quale sia questa nuova dottrina che tu proponi? ²⁰ Poiché tu ci fai sentire cose strane. Noi vorremmo dunque sapere che cosa vogliono dire queste cose».

²¹ Or tutti gli Ateniesi e i residenti stranieri non passavano il loro tempo in altro modo che a dire o ad ascoltare novità.

²² E Paolo, stando in piedi in mezzo all’Areòpago, disse: «Ateniesi^[w], vedo che sotto ogni aspetto siete estremamente religiosi. ²³ Poiché, passando e osservando gli oggetti del vostro culto, ho trovato anche un altare sul quale era scritto: “Al dio sconosciuto”. Orbene, ciò che voi adorate^[x] senza conoscerlo, io ve lo annuncio. ²⁴ Il Dio che ha fatto il mondo e tutte le cose che sono in esso, essendo Signore del cielo e della terra, non abita in templi costruiti da mani d’uomo; ²⁵ e non è servito dalle mani dell’uomo, come se avesse bisogno di qualcosa; lui, che dà a tutti la vita, il respiro e ogni cosa. ²⁶ Egli ha tratto da uno solo^[y] tutte le nazioni degli uomini perché abitino su tutta la faccia della terra, avendo determinato le epoche loro assegnate e i confini della loro abitazione, ²⁷ affinché cerchino Dio^[z], se mai giungano a trovarlo, come a tastoni, benché egli non sia lontano da ciascuno di noi. ²⁸ Difatti in lui viviamo, ci muoviamo e siamo, come anche alcuni vostri poeti hanno detto: “Poiché siamo anche sua discendenza^[aa]”. ²⁹ Essendo dunque discendenza di Dio, non dobbiamo credere che la divinità sia simile a oro, ad argento, o a pietra scolpita dall’arte e dall’immaginazione umana. ³⁰ Dio dunque, passando sopra i tempi dell’ignoranza, ora comanda agli uomini che tutti, in ogni luogo, si ravvedano^[ab], ³¹ perché ha fissato un giorno nel quale giudicherà il mondo con giustizia per mezzo dell’uomo che egli ha stabilito, e ne ha dato sicura prova a tutti risuscitandolo dai morti».

³² Quando sentirono parlare di risurrezione dei morti, alcuni se ne beffavano; e altri dicevano: «Su questo ti ascolteremo un’altra volta». ³³ Così Paolo uscì di mezzo a loro. ³⁴ Ma alcuni si unirono a lui e credettero; tra i quali anche Dionisio l’areopagita, una donna chiamata Damaris e altri con loro.