Beginning

Павел и Варнава в Икония

14 В Икония, както навсякъде другаде, Павел и Варнава отидоха в синагогата на юдеите и говориха така убедително, че много юдеи и езичници повярваха. ² А онези юдеи, които не повярваха, насъскаха езичниците и насадиха в тях злоба срещу братята. ³ Но Павел и Варнава останаха там дълго време и смело говореха за Господа, който потвърждаваше посланието за своята благодат, като им даваше силата да извършват знамения и чудеса. ⁴ Жителите на града бяха разделени: едни подкрепяха юдеите, други — апостолите.

⁵ Някои езичници и юдеи, заедно с водачите си, се опитваха да посегнат на Павел и Варнава и да ги убият с камъни. ⁶ Когато апостолите узнаха за това, те побягнаха към околностите на градовете Листра и Дервия в Ликаония, ⁷ където продължиха да проповядват Благата вест.

Павел в Листра и Дервия

⁸ В Листра живееше един парализиран човек. Куц по рождение, той никога не беше ходил. ⁹ Този човек седеше и слушаше думите на Павел. Павел го погледна и като видя вярата му, че Бог може да го излекува, ¹⁰ каза високо: „Изправи се на краката си!“ Човекът скочи и проходи.

¹¹ Като видяха това, което Павел извърши, хората започнаха да говорят високо на своя ликаонски език: „Боговете са слезли при нас в образа на хора!“ ¹² Нарекоха Варнава „Зевс“, а Павел — „Хермес“, тъй като от тях двамата, той говореше през по-голямата част от времето. ¹³ Жрецът на Зевс, чийто храм беше близо до града, дойде до градската порта с венци и волове, с намерение заедно с народа да ги принесе в жертва на апостолите.

¹⁴ Когато Варнава и Павел разбраха за това, разкъсаха дрехите си и се втурнаха сред множеството, викайки: ¹⁵ „Хора, защо вършите това? Ние не сме богове, а човешки същества като вас! Дойдохме да ви съобщим Благата вест, за да се откажете от тези безсмислени неща и се обърнете към живия Бог, който е сътворил небето, земята, морето и всичко в тях. ¹⁶ В миналото той остави всеки народ да върви по своя път, ¹⁷ макар че непрестанно свидетелстваше за себе си с различни благодеяния: изпращаше ви дъждове от небето и сезони на плодородие. Той ви дава храна и изпълва сърцата ви с радост.“ ¹⁸ Но и с тези думи Павел и Варнава едва успяха да убедят тълпите да не им принасят жертви.

¹⁹ По това време от Антиохия и Икония дойдоха няколко юдеи, които настроиха народа срещу Павел. Хората го пребиха с камъни, повлякоха го и го захвърлиха извън града, като мислеха, че е мъртъв. ²⁰ Но когато последователите се събраха около него, той стана и се върна отново в града. На другия ден замина заедно с Варнава за Дервия.

Варнава и Павел се връщат в Антиохия

²¹ В Дервия Павел и Варнава проповядваха Благата вест и направиха от много хора последователи на Исус. След това се върнаха в Листра, Икония и Антиохия, ²² където укрепваха душите на последователите, като ги насърчаваха да постоянстват във вярата и им казваха: „Много страдания трябва да понесем по пътя си към Божието царство.“ ²³ След като поставиха презвитери за всяка църква, Павел и Варнава с пост и молитви ги повериха на Господа, в когото презвитерите бяха повярвали.

²⁴ Преминавайки през Писидия, те пристигнаха в Памфилия. ²⁵ В Пергия проповядваха посланието, а оттам отидоха в Аталия, ²⁶ откъдето отплаваха обратно за Антиохия — мястото, където вярващите ги бяха поверили на Божията благодат да извършат делото, което сега бяха изпълнили.

²⁷ Пристигайки в Антиохия, Павел и Варнава събраха църквата и съобщиха всичко, което Бог бе извършил чрез тях, и как бе отворил за езичниците вратата към вярата. ²⁸ Там те останаха с последователите дълго време.

Събранието в Ерусалим

15 Но в Антиохия пристигнаха хора от Юдея, които започнаха да учат братята измежду езичниците: „Не можете да се спасите, ако не сте обрязани според закона на Моисей.“ ² Павел и Варнава им възразиха и помежду им се завърза ожесточен спор. Затова братята решиха да пратят в Ерусалим Павел, Варнава и още няколко души измежду тях, за да се посъветват там по този въпрос с апостолите и презвитерите.

³ Изпратени от църквата, те тръгнаха на път, минавайки през провинциите Финикия и Самария, където разказваха подробно как езичниците са се обърнали към Бога. Тези новини носеха голяма радост на всички вярващи. ⁴ При пристигането си в Ерусалим те бяха посрещнати от апостолите, презвитерите и цялата църква и им съобщиха всичко, което Бог беше извършил чрез тях. ⁵ Но някои от повярвалите бяха фарисеи. Те се изправиха и казаха: „Вярващите езичници трябва да бъдат обрязани и да им се заповяда да спазват закона на Моисей.“

⁶ Тогава апостолите и презвитерите се събраха да обсъдят този въпрос. ⁷ След продължително разискване Петър стана и им каза: „Братя, знаете, че още от първите дни измежду всички вас Бог избра мен, за да чуят езичниците от моята уста Благата вест и да повярват. ⁸ Бог, който познава всяко сърце, показа, че приема тези хора, като им даде Святия Дух също както на нас. ⁹ Той не направи разлика между нас и тях и очисти сърцата им чрез вярата. ¹⁰ Защо сега изпитвате Бога, като поставяте на врата на последователите хомот, който нито предците ни, нито ние имахме сили да носим? ¹¹ Но ние вярваме, че чрез благодатта на Господ Исус и ние, и те ще бъдат спасени.“

¹² Тогава всички утихнаха и заслушаха разказа на Павел и Варнава за знаменията и чудесата, които Бог бе извършил чрез тях сред езичниците. ¹³ Когато свършиха, Яков заговори: „Чуйте ме, братя! ¹⁴ Симон описа как най-напред Бог показа милостта си, като прие езичниците и ги направи свой народ. ¹⁵ Думите на пророците потвърждават това, тъй като е писано:

¹⁹ Затова мисля, че не трябва да обременяваме езичниците, които се обръщат към Бога. ²⁰ Вместо това трябва да им напишем писмо, в което да им кажем да се въздържат от осквернена от жертвоприношения на идоли храна, от сексуални грехове, от месо от удушено животно и от кръв. ²¹ Защото от памтивека във всеки град винаги е имало хора, които проповядват закона на Моисей, а думите му се четат в синагогите всяка събота.“

Писмо до вярващите езичници

²² Тогава апостолите и презвитерите заедно с цялата църква решиха да изберат няколко души сред тях, за да ги изпратят в Антиохия с Павел и Варнава. Избраха Юда, наречен Варсава, и Сила — мъже, ползващи се с уважение сред братята. ²³ По тях изпратиха следното писмо:

„Апостолите и презвитерите, ваши братя, поздравяват братята измежду езичниците в Антиохия, Сирия и Киликия.

²⁴ Тъй като чухме, че някои от нас без наше знание са ви посетили, смутили са ви с думите си и са объркали умовете ви, ²⁵ всички ние единодушно решихме да изберем няколко души и да ги пратим при вас заедно с обичните ни Варнава и Павел, ²⁶ които посветиха живота си в служба на нашия Господ Исус Христос. ²⁷ С тях изпращаме още Юда и Сила, които лично ще потвърдят това, което ви пишем. ²⁸ Святият Дух, както и ние, счита за правилно да не ви обременяваме с друго, освен със следните необходими неща:

Добре ще сторите, ако се пазите от тези неща.

Сбогом.“

³⁰ И така, изпратиха ги и Варнава, Павел, Юда и Сила пристигнаха в Антиохия, където събраха вярващите и предадоха писмото. ³¹ Щом го прочетоха, вярващите от Антиохия се зарадваха и бяха насърчени от написаното. ³² Юда и Сила, които бяха и пророци, дълго говориха на братята, като ги насърчаваха и им даваха сила. ³³ След като прекараха известно време там, Юда и Сила, с благословението за мир от братята, се върнаха при онези, които ги бяха изпратили. ^34 [b]

³⁵ А Павел и Варнава останаха в Антиохия, където заедно с много други поучаваха и възвестяваха словото на Господа.

Павел и Варнава се разделят

³⁶ След няколко дни Павел каза на Варнава: „Нека пак да посетим всички градове, където проповядвахме словото на Господа, за да видим какво правят братята там.“

³⁷ Варнава искаше да вземат със себе си Йоан, наречен Марк, ³⁸ но Павел настояваше да не вземат със себе си този, който ги бе изоставил в Памфилия и не продължи с тях делото, за което бяха изпратени. ³⁹ Между Павел и Варнава избухна остър спор и накрая те се разделиха. Варнава взе Марк и отплава за Кипър.

⁴⁰ Павел избра Сила и след като братята го предадоха на благодатта на Господа, се отправи на път. ⁴¹ Той обикаляше Сирия и Киликия и укрепваше църквите.