Beginning

Il pericolo della lingua

5 ^(A)Bada ai tuoi passi quando vai alla casa di Dio e avvicìnati per ascoltare, anziché per offrire il sacrificio degli stolti, i quali non sanno neppure che fanno male.

² Non essere precipitoso nel parlare e il tuo cuore non si affretti a proferir parola davanti a Dio, perché Dio è in cielo e tu sei sulla terra. Le tue parole siano dunque poche, ³ poiché con le molte occupazioni vengono i sogni, e con le molte parole, i ragionamenti insensati.

⁴ Quando hai fatto un voto a Dio non indugiare ad adempierlo, perché egli non si compiace degli stolti; adempi il voto che hai fatto. ⁵ Meglio è per te non far voti, che farne e poi non adempierli. ⁶ Non permettere alla tua bocca di renderti colpevole; non dire davanti al messaggero di Dio: «È stato uno sbaglio». Dio dovrebbe forse adirarsi per le tue parole e distruggere l’opera delle tue mani? ⁷ Infatti, se vi sono vanità nei molti sogni, ve ne sono anche nelle molte parole; perciò temi Dio!

Illusione delle ricchezze

^8 (B)Se vedi nella provincia l’oppressione del povero e la violazione del diritto e della giustizia, non te ne meravigliare; poiché sopra un uomo in alto veglia uno che sta più in alto, e sopra di loro sta un Altissimo. ⁹ Ma vantaggioso per un paese è, per ogni rispetto, un re che si occupi dei campi.

¹⁰ Chi ama l’argento non è saziato con l’argento; e chi ama le ricchezze non ne trae profitto di sorta. Anche questo è vanità. ¹¹ Quando abbondano i beni, abbondano anche quelli che li mangiano; e quale vantaggio ne viene ai possessori, se non di vedere quei beni con i loro occhi? ¹² Dolce è il sonno del lavoratore, abbia egli poco o molto da mangiare; ma la sazietà del ricco non lo lascia dormire.

¹³ C’è un male grave che io ho visto sotto il sole; delle ricchezze conservate dal loro possessore, per sua sventura. ¹⁴ Queste ricchezze vanno perdute per qualche avvenimento funesto; e se ha generato un figlio, questi resta senza nulla in mano. ¹⁵ Uscito nudo dal grembo di sua madre, quel possessore se ne va com’era venuto; di tutta la sua fatica non può prendere nulla da portare con sé. ¹⁶ Anche questo è un male grave: che egli se ne vada tale e quale era venuto; qual profitto gli viene dall’avere faticato per il vento? ¹⁷ Per di più, durante tutta la vita egli mangia nelle tenebre e ha molti fastidi, malanni e crucci.

¹⁸ Ecco quello che ho visto: buona e bella cosa è per l’uomo mangiare, bere, godere del benessere in mezzo a tutta la fatica che egli sostiene sotto il sole, tutti i giorni di vita che Dio gli ha dati; poiché questa è la sua parte. ¹⁹ E ancora, se Dio ha dato a un uomo ricchezze e tesori, e gli ha dato potere di goderne, di prenderne la sua parte e di gioire della sua fatica, è questo un dono di Dio; ²⁰ un tale uomo infatti non si ricorderà troppo dei giorni della sua vita, poiché Dio gli concede gioia nel cuore.

Insoddisfazione dell’uomo

6 ^(C)C’è un male che ho visto sotto il sole e che grava di frequente sugli uomini: ² eccone uno a cui Dio dà ricchezze, tesori e gloria, al punto che nulla gli manca di tutto ciò che può desiderare, ma Dio non gli dà il potere di goderne; ne gode uno straniero. Ecco una vanità, un male grave. ³ Se uno generasse cento figli, vivesse molti anni tanto che i giorni dei suoi anni si moltiplicassero, se egli non si sazia di beni e non ha sepoltura, io dico che un aborto è più felice di lui. ⁴ Infatti l’aborto nasce invano, se ne va nelle tenebre e il suo nome resta coperto di tenebre; ⁵ non ha neppure visto né conosciuto il sole e tuttavia ha più riposo di quell’altro. ⁶ Anche se questi vivesse due volte mille anni, se non gode benessere, a che scopo? Non va tutto a finire in un medesimo luogo?

⁷ Tutta la fatica dell’uomo è per la sua bocca, però l’appetito suo non è mai sazio. ⁸ Che vantaggio ha il saggio sullo stolto? O che vantaggio ha il povero che sa come comportarsi in presenza dei viventi? ⁹ Vedere con gli occhi vale più del lasciare vagare i propri desideri. Anche questo è vanità, un correre dietro al vento. ¹⁰ Ciò che esiste è già stato chiamato per nome da tempo, ed è noto che cosa l’uomo è, e che non può contendere con Colui che è più forte di lui. ¹¹ Moltiplicare le parole significa moltiplicare la vanità; che vantaggio ne viene all’uomo? ¹² Infatti, chi può sapere ciò che è buono per l’uomo nella sua vita, durante tutti i giorni della sua vita vana, che egli passa come un’ombra? Chi sa dire all’uomo quel che sarà dopo di lui sotto il sole?

Le prove, la saggezza e la moderazione

7 ^(D)Una buona reputazione vale più dell’olio profumato, e il giorno della morte è meglio del giorno della nascita. ² È meglio andare in una casa in lutto, che andare in una casa in festa; poiché là è la fine di ogni uomo, e colui che vive vi porrà mente. ³ La tristezza vale più del riso; poiché quando il viso è afflitto, il cuore diventa migliore. ⁴ Il cuore del saggio è nella casa del pianto; ma il cuore degli stolti è nella casa della gioia. ⁵ Vale più udire la riprensione del saggio, che udire la canzone degli stolti. ⁶ Infatti quale è lo scoppiettio dei pruni sotto una pentola, tale è il riso dello stolto. Anche questo è vanità. ⁷ Certo l’oppressione rende insensato il saggio, e il dono fa perdere il senno.

⁸ Vale più la fine di una cosa, che il suo principio; e lo spirito paziente vale più dello spirito altero. ⁹ Non ti affrettare a irritarti nello spirito tuo, perché l’irritazione riposa in seno agli stolti. ¹⁰ Non dire: «Come mai i giorni di prima erano migliori di questi?», poiché non è da saggio domandarsi questo.

^11 (E)La saggezza è buona quanto un’eredità, e anche di più, per quelli che vedono il sole. ¹² Infatti la saggezza offre un riparo, come l’offre il denaro; ma l’eccellenza della scienza sta in questo, che la saggezza fa vivere quelli che la possiedono. ¹³ Considera l’opera di Dio; chi potrà raddrizzare ciò che egli ha reso curvo? ¹⁴ Nel giorno della prosperità godi del bene, e nel giorno dell’avversità rifletti. Dio ha fatto l’uno come l’altro, affinché l’uomo non scopra nulla di ciò che sarà dopo di lui.

^15 (F)Ho visto tutto questo nei giorni della mia vanità. C’è un tale giusto che perisce per la sua giustizia, e c’è un tale empio che prolunga la sua vita con la sua malvagità. ¹⁶ Non essere troppo giusto e non farti troppo saggio; perché vorresti rovinarti? ¹⁷ Non essere troppo empio e non essere stolto; perché dovresti morire prima del tempo? ¹⁸ È bene che tu ti attenga fermamente a questo, e che non allontani la mano da quello; chi teme Dio infatti evita tutte queste cose. ¹⁹ La saggezza dà al saggio più forza che non facciano dieci capi in una città. ²⁰ Certo, non c’è sulla terra nessun uomo giusto che faccia il bene e non pecchi mai. ²¹ Non porre dunque mente a tutte le parole che si dicono, per non sentirti maledire dal tuo servo; ²² poiché il tuo cuore sa che spesso anche tu hai maledetto altri.

La saggezza non si trova quaggiù

^23 (G)Io ho esaminato tutto questo con saggezza. Ho detto: «Voglio acquistare saggezza», ma la saggezza è rimasta lontano da me. ²⁴ Una cosa che è tanto lontana e tanto profonda chi potrà trovarla? ²⁵ Io mi sono applicato in cuor mio a riflettere, a investigare, a cercare la saggezza e il perché delle cose, e a riconoscere che l’empietà è una follia e la stoltezza una pazzia. ²⁶ Ho trovato una cosa più amara della morte: la donna tutta tranelli, il cui cuore non è altro che reti e le cui mani sono catene; chi è gradito a Dio le sfugge, ma il peccatore rimane preso da lei. ²⁷ «Ecco, questo ho trovato», dice l’Ecclesiaste, «dopo aver esaminato le cose una ad una per afferrarne la ragione; ²⁸ ecco quello che io cerco ancora, senza averlo trovato: un uomo fra mille l’ho trovato, ma una donna fra tutte non l’ho trovata. ²⁹ Questo soltanto ho trovato: che Dio ha fatto l’uomo retto, ma gli uomini hanno cercato molti sotterfugi».

Riflessioni varie

8 ^(H)Chi è come il saggio? E chi conosce la spiegazione delle cose? La saggezza di un uomo gli rischiara il viso, e la durezza del suo volto ne è mutata.

² Io ti dico: «Osserva gli ordini del re», e questo a causa del giuramento che hai fatto davanti a Dio. ³ Non ti affrettare ad allontanarti dalla sua presenza e non persistere in una cosa cattiva, perché egli può fare tutto quello che gli piace. ⁴ Infatti la parola del re è potente; e chi gli può dire: «Che fai?» ⁵ Chi osserva il comandamento non conosce disgrazia, e il cuore dell’uomo saggio sa che c’è un tempo e un giudizio, ⁶ perché per ogni cosa c’è un tempo e un giudizio; poiché la malvagità dell’uomo pesa gravemente addosso a lui. ⁷ L’uomo, infatti, non sa quel che avverrà; poiché chi gli dirà come andranno le cose? ⁸ Non c’è uomo che abbia potere sul vento per poterlo trattenere, o che abbia potere sul giorno della morte; non c’è congedo in tempo di guerra, e l’iniquità non può salvare chi la commette.

^9 (I)Ho visto tutto questo e ho posto mente a tutto quello che si fa sotto il sole, quando l’uomo domina sugli uomini per loro sventura. ¹⁰ Ho visto allora degli empi ricevere sepoltura ed entrare nel loro riposo, e di quelli che si erano comportati con rettitudine andarsene lontano dal luogo santo ed essere dimenticati nella città. Anche questo è vanità. ¹¹ Siccome la sentenza contro un’azione cattiva non si esegue prontamente, il cuore dei figli degli uomini è pieno della voglia di fare il male. ¹² Sebbene il peccatore faccia cento volte il male, e anche prolunghi i suoi giorni, tuttavia io so che il bene è per quelli che temono Dio, che provano timore in sua presenza. ¹³ Ma non c’è bene per l’empio ed egli non prolungherà i suoi giorni come fa l’ombra che si allunga, perché non prova timore in presenza di Dio.

¹⁴ C’è una vanità che avviene sulla terra; ed è che vi sono dei giusti i quali sono trattati come se avessero fatto l’opera degli empi, e ci sono degli empi i quali sono trattati come se avessero fatto l’opera dei giusti. Io ho detto che anche questo è vanità. ¹⁵ Così io ho lodato la gioia, perché non c’è per l’uomo altro bene sotto il sole, il sole all’infuori del mangiare, del bere e del gioire; questo è quello che lo accompagnerà in mezzo al suo lavoro, durante i giorni di vita che Dio gli dà sotto il sole.

¹⁶ Quando ho applicato il mio cuore a conoscere la saggezza e a considerare le cose che si fanno sulla terra, perché gli occhi dell’uomo non godono sonno né giorno né notte, ¹⁷ allora ho scrutato tutta l’opera di Dio e ho visto che l’uomo è impotente a spiegare quello che si fa sotto il sole. Egli ha un bell’affaticarsi a cercarne la spiegazione, ma non riesce a trovarla; e anche se il saggio pretende di saperla, non può però trovarla.