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Saludo

1 Yo, Santiago,^(A) siervo de Dios y del Señor Jesucristo, saludo a las doce tribus que están en la dispersión.

La sabiduría que viene de Dios

² Hermanos míos, considérense muy dichosos cuando estén pasando por diversas pruebas. ³ Bien saben que, cuando su fe es puesta a prueba, produce paciencia. ⁴ Pero procuren que la paciencia complete su obra, para que sean perfectos y cabales, sin que les falta nada.

⁵ Si alguno de ustedes requiere de sabiduría, pídasela a Dios, y él se la dará, pues Dios se la da a todos en abundancia y sin hacer ningún reproche. ⁶ Pero tiene que pedir con fe y sin dudar nada, porque el que duda es como las olas del mar, que el viento agita y lleva de un lado a otro. ⁷ Quien sea así, no piense que recibirá del Señor cosa alguna, ⁸ pues quienes titubean son inconstantes en todo lo que hacen.

⁹ El hermano pobre debe sentirse orgulloso cuando sea exaltado; ¹⁰ el rico debe sentirse igual cuando sea humillado, porque las riquezas pasan como las flores del campo: ¹¹ en cuanto sale el sol, quemándolo todo con su calor, la hierba se marchita^(B) y su flor se cae, con lo que su hermosa apariencia se desvanece. Así también se desvanecerá el rico en todas sus empresas.

Enfrentando las pruebas

¹² Dichoso el que hace frente a la tentación; porque, pasada la prueba, se hace acreedor a la corona de vida, la cual Dios ha prometido dar a quienes lo aman. ¹³ Cuando alguien sea tentado, no diga que ha sido tentado por Dios, porque Dios no tienta a nadie, ni tampoco el mal puede tentar a Dios. ¹⁴ Al contrario, cada uno es tentado cuando se deja llevar y seducir por sus propios malos deseos. ¹⁵ El fruto de estos malos deseos, una vez concebidos, es el pecado; y el fruto del pecado, una vez cometido, es la muerte.

¹⁶ Queridos hermanos míos, no se equivoquen. ¹⁷ Toda buena dádiva y todo don perfecto descienden de lo alto, del Padre de las luces, en quien no hay cambio ni sombra de variación. ¹⁸ Él, por su propia voluntad, nos hizo nacer por medio de la palabra de verdad, para que seamos los primeros frutos de su creación.

Poniendo en práctica la palabra

¹⁹ Por eso, amados hermanos míos, todos ustedes deben estar dispuestos a oír, pero ser lentos para hablar y para enojarse, ²⁰ porque quien se enoja no promueve la justicia de Dios. ²¹ Así que despójense de toda impureza y de tanta maldad, y reciban con mansedumbre la palabra sembrada, que tiene el poder de salvarlos.

²² Pero pongan en práctica la palabra, y no se limiten sólo a oírla, pues se estarán engañando ustedes mismos. ²³ El que oye la palabra pero no la pone en práctica es como el que se mira a sí mismo en un espejo: ²⁴ se ve a sí mismo, pero en cuanto se va, se olvida de cómo es. ²⁵ En cambio, el que fija la mirada en la ley perfecta, que es la ley de la libertad, y no se aparta de ella ni se contenta sólo con oírla y olvidarla, sino que la practica, será dichoso en todo lo que haga.

²⁶ Si alguno de ustedes cree ser religioso, pero no refrena su lengua, se engaña a sí mismo y su religión no vale nada. ²⁷ Delante de Dios, la religión pura y sin mancha consiste en ayudar a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y en mantenerse limpio de la maldad de este mundo.

Amonestación contra la discriminación

2 Hermanos míos, ustedes que tienen fe en nuestro glorioso Señor Jesucristo, no deben hacer diferencias entre las personas. ² Puede darse el caso de que al lugar donde ustedes se reúnen llegue alguien vestido con ropa elegante y con anillos de oro, y llegue también un pobre vestido con ropa andrajosa. ³ Si ustedes reciben gustosos al que viste la ropa elegante, y le dicen: «Venga usted, siéntese aquí, que es un buen lugar», pero al pobre le dicen: «Tú, quédate allá de pie, o siéntate en el suelo», ⁴ ¿acaso no están discriminando entre ustedes y haciendo juicios malintencionados? ⁵ Amados hermanos míos, escuchen esto: ¿Acaso no ha escogido Dios a los pobres de este mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino que él ha prometido a los que lo aman? ⁶ ¡Pero ustedes han despreciado a los pobres! ¿Acaso no son los ricos quienes los explotan a ustedes, y quienes los llevan ante los tribunales? ⁷ ¿Acaso no son ellos los que blasfeman contra el precioso nombre que fue invocado sobre ustedes?

⁸ Bien harán ustedes en cumplir la ley suprema de la Escritura: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo»;^{(C) 9} pero si ustedes hacen diferencia entre una persona y otra, cometen un pecado y son culpables ante la ley. ¹⁰ Porque cualquiera que cumpla toda la ley, pero que falle en un solo mandato, ya es culpable de haber fallado en todos. ¹¹ Porque el que dijo «No cometerás adulterio»^(D) también dijo «No matarás».^(E) Es decir, que alguien puede no cometer adulterio, pero si mata, ya ha violado la ley. ¹² Hablen y vivan como quienes van a ser juzgados por la ley que nos da libertad, ¹³ pues a los que no tienen compasión de otros, tampoco se les tendrá compasión cuando sean juzgados, porque la compasión prevalece sobre el juicio.

La fe sin obras es muerta

¹⁴ Hermanos míos, ¿de qué sirve decir que se tiene fe, si no se tienen obras? ¿Acaso esa fe puede salvar? ¹⁵ Si un hermano o una hermana están desnudos, y no tienen el alimento necesario para cada día, ¹⁶ y alguno de ustedes les dice: «Vayan tranquilos; abríguense y coman hasta quedar satisfechos», pero no les da lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve eso? ¹⁷ Lo mismo sucede con la fe: si no tiene obras, está muerta.

¹⁸ Pero alguien podría decir: «Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.» ¹⁹ Tú crees que Dios es uno, y haces bien. ¡Pues también los demonios lo creen, y tiemblan! ²⁰ ¡No seas tonto! ¿Quieres pruebas de que la fe sin obras es muerta? ²¹ ¿Acaso nuestro padre Abrahán no fue justificado por las obras cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?^{(F) 22} ¿No ves que la fe de Abrahán actuó juntamente con sus obras, y que su fe se perfeccionó por las obras? ²³ Y se cumplió la Escritura que dice: «Abrahán creyó a Dios, y eso le fue contado por justicia»,^(G) por lo que fue llamado «amigo de Dios».^{(H) 24} Como pueden ver, podemos ser justificados por las obras, y no solamente por la fe. ²⁵ Lo mismo sucedió con Rajab, la prostituta. ¿Acaso no fue justificada por las obras, cuando hospedó a los mensajeros y los ayudó a escapar por otro camino?^{(I) 26} Pues así como el cuerpo está muerto si no tiene espíritu, también la fe está muerta si no tiene obras.

La lengua

3 Hermanos míos, no se convierta la mayoría de ustedes en maestros. Bien saben que el juicio que recibiremos será mayor. ² Todos cometemos muchos errores. Quien no comete errores en lo que dice, es una persona perfecta, y además capaz de dominar todo su cuerpo. ³ A los caballos les ponemos un freno en la boca, para que nos obedezcan, y así podemos controlar todo su cuerpo. ⁴ Y fíjense en los barcos: Aunque son muy grandes e impulsados por fuertes vientos, se les dirige por un timón muy pequeño, y el piloto los lleva por donde quiere. ⁵ Así es la lengua. Aunque es un miembro muy pequeño, se jacta de grandes cosas. ¡Vean qué bosque tan grande puede incendiarse con un fuego tan pequeño!

⁶ Y la lengua es fuego; es un mundo de maldad. La lengua ocupa un lugar entre nuestros miembros, pero es capaz de contaminar todo el cuerpo; si el infierno la prende, puede inflamar nuestra existencia entera. ⁷ La gente puede domesticar y, en efecto, ha domesticado, a toda clase de bestias, aves, serpientes y animales marinos, ⁸ pero nadie puede domesticar a la lengua. Ésta es un mal indómito, que rebosa de veneno mortal. ⁹ Con la lengua bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos a los seres humanos, que han sido creados a imagen de Dios.^{(J) 10} De la misma boca salen bendiciones y maldiciones. Hermanos míos, ¡esto no puede seguir así! ¹¹ ¿Acaso de una misma fuente puede brotar agua dulce y agua amarga? ¹² No es posible, hermanos míos, que la higuera dé aceitunas, o que la vid dé higos. Ni tampoco puede ninguna fuente dar agua salada y agua dulce.

La sabiduría de lo alto

¹³ ¿Quién de ustedes es sabio y entendido? Demuéstrelo con su buena conducta, y por medio de actos realizados con la humildad propia de la sabiduría. ¹⁴ Pero si ustedes abrigan en su corazón amargura, envidia y rivalidad, no tienen de qué presumir y están falseando la verdad. ¹⁵ Esta clase de sabiduría no es la que desciende de lo alto, sino que es terrenal, estrictamente humana, y diabólica. ¹⁶ Pues donde hay envidias y rivalidades, allí hay confusión y toda clase de mal. ¹⁷ Pero la sabiduría que viene de lo alto es, ante todo, pura, y además pacífica, amable, benigna, llena de compasión y de buenos frutos, ecuánime y genuina. ¹⁸ Y el fruto de la justicia se siembra en paz para los que trabajan por la paz.

La amistad con el mundo

4 ¿De dónde vienen las guerras y las peleas entre ustedes? ¿Acaso no vienen de sus pasiones, las cuales luchan dentro de ustedes mismos? ² Si ustedes desean algo, y no lo obtienen, entonces matan. Si arden de envidia y no consiguen lo que desean, entonces discuten y luchan. Pero no obtienen lo que desean, porque no piden; ³ y cuando piden algo, no lo reciben porque lo piden con malas intenciones, para gastarlo en sus propios placeres. ⁴ ¡Ay, gente adúltera! ¿No saben que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? Todo aquel que quiera ser amigo del mundo, se declara enemigo de Dios. ⁵ No crean que la Escritura dice en vano: «Ardientemente nos desea el Espíritu que él ha hecho habitar en nosotros.» ⁶ Pero la gracia que él nos da es mayor. Por eso dice: «Dios se opone a los soberbios, y da gracia a los humildes.»^{(K) 7} Por lo tanto, sométanse a Dios; opongan resistencia al diablo, y él huirá de ustedes. ⁸ Acérquense a Dios, y él se acercará a ustedes. ¡Límpiense las manos, pecadores! Y ustedes, los pusilánimes, ¡purifiquen su corazón! ⁹ ¡Lloren, aflíjanse, hagan lamentos! ¡Conviertan su risa en llanto, y su alegría en tristeza! ¹⁰ ¡Humíllense ante el Señor, y él los exaltará!

No juzguen a los hermanos

¹¹ Hermanos, no hablen mal los unos de los otros. El que habla mal del hermano y lo juzga, habla mal de la ley y juzga a la ley. Y si tú juzgas a la ley, te eriges en juez de la ley, y no en alguien que debe cumplirla. ¹² La ley la ha dado Uno solo, el cual tiene poder para salvar y destruir. Pero tú, ¿quién eres para juzgar a tu prójimo?

Nada sabemos del mañana

¹³ Ahora escuchen con cuidado, ustedes los que dicen: «Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad, y estaremos allá un año, y haremos negocios, y ganaremos dinero.» ¹⁴ ¡Si ni siquiera saben cómo será el día de mañana!^(L) ¿Y qué es la vida de ustedes? Es como la neblina, que en un momento aparece, y luego se evapora. ¹⁵ Lo que deben decir es: «Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello.» ¹⁶ Pero ustedes se jactan con arrogancia, y toda jactancia de este tipo es mala. ¹⁷ El que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, comete pecado.

Contra los ricos opresores

5 Ahora, ustedes los ricos, escuchen con cuidado. ¡Lloren a voz en cuello por las calamidades que les sobrevendrán! ² Sus riquezas están podridas, y sus ropas están carcomidas por la polilla. ³ Su oro y su plata están llenos de moho, y ese mismo moho los acusará, y los consumirá como el fuego. Ustedes acumulan riquezas, ¡hasta en los últimos tiempos!^{(M) 4} Pero claman contra ustedes los sueldos que, con engaños, no han pagado a los que trabajaron levantando sus cosechas. ¡Y el clamor de esos trabajadores ha llegado a los oídos del Señor de los ejércitos!^{(N) 5} Aquí en la tierra, ustedes han vivido rodeados de placeres, y lo único que han logrado es engordar para el día de la matanza. ⁶ A la gente honrada la han condenado a morir, sin que ellos pudieran defenderse.

Oración y paciencia

⁷ Pero ustedes, hermanos, tengan paciencia hasta la venida del Señor. Fíjense en el labrador, cómo espera el preciado fruto de la tierra, y cómo aguarda con paciencia a que lleguen las lluvias tempranas y tardías. ⁸ También ustedes, tengan paciencia y manténganse firmes, que ya está cerca la venida del Señor. ⁹ Hermanos, no se quejen unos de otros, para que no sean condenados. ¡Vean que el juez ya está a la puerta! ¹⁰ Hermanos míos, tomen como ejemplo de sufrimiento y de paciencia a los profetas que hablaron en el nombre del Señor. ¹¹ Recuerden que nosotros consideramos dichosos a los que pacientemente sufren. Ustedes ya han sabido de la paciencia de Job,^(O) y saben también cómo lo trató el Señor al final, porque él es todo compasión y misericordia.^(P)

¹² Pero sobre todo, hermanos míos, no juren ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ninguna otra cosa. Cuando digan «sí», que sea «sí»; y cuando digan «no», que sea «no». De lo contrario, caerán en condenación.^(Q)

¹³ ¿Hay alguien entre ustedes, que esté afligido? Que ore a Dios. ¿Alguno de ustedes está de buen humor? Que cante alabanzas. ¹⁴ ¿Hay entre ustedes algún enfermo? Que se llame a los ancianos de la iglesia, para que oren por él y lo unjan con aceite^(R) en el nombre del Señor. ¹⁵ La oración de fe sanará al enfermo, y el Señor lo levantará de su lecho. Si acaso ha pecado, sus pecados le serán perdonados. ¹⁶ Confiesen sus pecados unos a otros, y oren unos por otros, para que sean sanados. La oración del justo es muy poderosa y efectiva. ¹⁷ Elías era un hombre con limitaciones semejantes a las nuestras. Pero oró con fervor para que no lloviera, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra.^{(S) 18} Después volvió a orar, y el cielo dejó caer su lluvia, y la tierra dio sus frutos.^(T)

¹⁹ Hermanos, si alguno de ustedes se ha apartado de la verdad, y otro lo hace volver a ella, ²⁰ sepan que el que haga volver al pecador de su mal camino, lo salvará de la muerte y cubrirá una gran cantidad de pecados.^(U)