Beginning

1 Это слова Учителя, сына Давида, царя Иерусалима.

² Во всём бессмысленность. Учитель говорит, что всё есть пустая трата времени^[a]. ³ Что получают люди от своих тяжких трудов на протяжении жизни?^[b] Ничего.

Ничто не меняется

⁴ Люди живут и умирают, но земля остаётся навеки. ⁵ Солнце восходит и заходит, и снова спешит к месту восхода.

⁶ Ветер дует на юг и на север, дует снова и снова, кружась, и возвращается туда, где он зародился.

⁷ Все реки текут в море, но море не переполняется, и возвращаются реки на одно и то же место.

⁸ Всё настолько утомительно, что трудно даже это описать словами^[c], но люди по-прежнему продолжают говорить^[d]. Слова вновь достигают наш слух, но не насыщают его, как и глаза не насыщаются тем, что видят.

Нового нет ничего

⁹ Как было всё, так всё и будет продолжатся. Всё будет сделано, что уже было сделано, ведь в этой жизни нового ничего нет.

¹⁰ «Посмотри—это новое»,—мог бы сказать человек, но это уже было когда-то, это уже было здесь ещё до того, как мы появились.

¹¹ Того, что было давно, люди не помнят, а то, что сейчас происходит, люди в будущем помнить не будут, и позднее другие люди не будут помнить того, что сделано было до них.

Приносит ли мудрость счастье?

¹² Я, Учитель, был царём Израиля в Иерусалиме. ¹³ Я решил посвятить себя поискам и изучению всего того, что делается в жизни, и понял, как тяжко то, что Господь определил нам сделать. ¹⁴ Я взглянул на всё, творящееся на земле, и увидел, что всё это потеря времени, сравнимая с тщетными попытками поймать ветер. ¹⁵ Если что-то криво, ты не можешь выпрямить этого, и, если что-то утрачено, ты не можешь сказать, что оно здесь.

¹⁶ Я сказал себе: «Стал я очень мудрым, превзошёл мудростью всех царей, правивших до меня Иерусалимом, и мне известно, что такое в действительности мудрость и знание».

¹⁷ Я посвятил свой разум познанию того, в какой степени мудрость превосходит глупость, и понял, что стремиться стать мудрым так же тщетно, как пытаться поймать ветер^[e]. ¹⁸ С большою мудростью приходит разочарование, и кто увеличивает мудрость, тот увеличивает скорбь.

Приносят ли радость развлечения?

2 Я сказал себе: «Попытаюсь веселиться, попытаюсь насладиться всем, чем могу», но увидел, что и это бесполезно. ² Смеяться всё время глупо, от развлечения нет никакого толка.

³ И в то время как мой разум руководствовался мудростью, я решил подбодрить тело своё вином. Я решил испытать эту глупость, потому что хотел счастливым стать. Я желал понять, что полезного должны сделать люди за время своей недолгой жизни.

Приносит ли счастье тяжёлая работа?

⁴ И тогда я начал совершать великие дела: я построил дома, посадил виноградники. ⁵ Я сажал сады и разбивал парки, и посадил в них все виды фруктовых деревьев. ⁶ Я сделал водоёмы, чтобы поливать мои растущие деревья. ⁷ Я купил рабов и рабынь, в моём владении также были и рабы, рождённые в моём доме, у меня были стада коров и отары овец, и было у меня всего намного больше, чем у кого-либо в Иерусалиме до меня.

⁸ Я собрал серебро и золото, я забрал богатства у царей и областей, у меня были певцы и певицы, и всё что пожелаешь, включая многочисленных жён.

⁹ Я стал очень знаменитым и превзошёл в величии всех, кто жил в Иерусалиме до меня. И мудрость моя была рядом со мной, чтобы помочь мне. ¹⁰ Всё, что видели и желали глаза мои, я получал. Мой разум был доволен тем, что я делал, и счастье это было наградой за весь мой тяжкий труд.

¹¹ Но потом я взглянул на всё, что я сделал, подумал обо всей тяжёлой работе, проделанной мной, и решил я, что это всё было потерей времени, попыткой поймать ветер^[f]. Никакой нет пользы от всего того, что мы делаем в этой жизни.

Может быть, в мудрости ответ?

¹² Затем я решил подумать о мудрости, глупости и безумстве. Я думал о правителе, который станет следующим царём, но каждый последующий царь лишь повторяет дела своего предшественника^[g]. ¹³ Я понял, что мудрость лучше глупости, как и свет лучше темноты. ¹⁴ Мудрый пользуется разумом как глазами, чтобы видеть, куда он идёт, а глупый словно человек, идущий в темноте.

Но и у глупого, и у мудрого конец одинаков—они оба умирают. ¹⁵ И я про себя подумал: «Что случается с глупым, произойдёт и со мной! Так зачем же я так стремился к мудрости?» И я ответил сам себе: «Быть таким мудрым тоже бесполезно». ¹⁶ Нет различия между мудрым и глупым: оба умрут, и люди не будут помнить вечно ни мудрого, ни глупого. Люди забудут всё, что те сделали.

Есть ли счастье в жизни?

¹⁷ И всё это меня заставило возненавидеть жизнь и опечалиться при мысли, что в жизни^[h] всё так же бесполезно, как пытаться поймать ветер.

¹⁸ И свой тяжёлый труд я начал ненавидеть, потому что я не смогу ничего с собою забрать, и всё достанется тем, кто будет после меня. ¹⁹ Кто-то другой будет владеть всем, что я создал трудом и умением своим, и я не знаю, мудрым будет он или глупцом. И это всё бессмысленно.

²⁰ И опечалился я из-за всего, что сделал. ²¹ Человек может много трудиться, прилагая всю мудрость, знания и мастерство, но он умрёт, и другие получат то, над чем он трудился. Они не трудились, но получат всё. Это тоже бессмысленно и очень несправедливо.

²² Что же имеет человек в результате своего труда и страданий на земле? ²³ Вся жизнь его состоит из боли, разочарований и непосильного труда. И даже ночью его разум не знает отдыха. Но и это бессмысленно!

^24-25 Есть ли человек, который ест и радуется жизни без Бога?^[i] Нет такого. И вот что я понял: лучшее, что может человек,—это есть, пить и наслаждаться работой, которую он должен делать. Я также понял, что всё это приходит от Бога^[j]. ²⁶ Если человек творит добро и угождает Богу, то Бог даёт ему мудрость, знания и радость. Но кто грешит, того Бог заставляет собирать и копить, чтобы отдать тому, кто угождает Богу. Но и это всё так же бессмысленно, как пытаться поймать ветер.

Всему своё время

3 Всему своё время, и всё на земле случится в назначенное время.

Господь управляет Своим миром

⁹ Получает ли на самом деле что-нибудь человек от тяжёлой работы? Нет! ¹⁰ Я видел весь тяжёлый труд, который Бог повелел нам исполнить. ¹¹ Бог позволил нам думать о царстве Его^[l], и потому мы не в состоянии понять всего, что Бог творит, и всё же Бог всё совершает вовремя.

¹² Я понял, что лучшее для людей,—это быть счастливыми и стремиться к наслаждениям всю жизнь. ¹³ Бог хочет, чтобы каждый человек ел, пил, любил свою работу. Таковы дары Божьи.

¹⁴ Я понял, что всё сотворённое Господом, будет продолжаться веками. Люди не могут ничего прибавить к этому и ничего не могут отнять от Его свершений. Бог сделал так, чтобы люди перед Ним благоговели. ¹⁵ Что случилось в прошлом, уже произошло, а то, что случится в будущем, тому только суждено случиться, но Бог помогает униженным и обездоленным^[m].

¹⁶ И ещё я видел в жизни^[n]: суд должен быть исполнен доброты и справедливости, а там царит зло. ¹⁷ И я сказал сам себе: «Господь назначил время всему и всякой работе. В назначенное время Он будет судить и праведных, и грешных».

Одинаковы ли животные и люди?

¹⁸ Подумав о том, как люди относятся друг к другу, я сказал себе: «Господь хочет, чтобы люди увидели, насколько подобны они животным: ¹⁹ и человек, и животное умирают, и обоих дыхание^[o] покидает. Нет разницы между мёртвым животным и человеком, всё это бессмысленно. ²⁰ Тело животного и тело человека одинаково приходит из земли и в землю обратно уходит. ²¹ Кто знает, что случается с человеческим духом, кто знает, поднимается ли он к Богу, в то время как дух животного сходит в землю?»

²² И я увидел, что лучшее для человека—наслаждаться своим делом, потому что это всё, что у него есть. Кроме того, никто не поможет ему увидеть, что с ним в будущем произойдёт.

А не лучше ли быть мёртвым?

4 И опять я увидел, что со многими обходятся несправедливо; я видел их слёзы, и не было никого, кто мог бы их утешить. Я видел, что вся власть находится в руках жестоких, и нет никого, кто бы мог успокоить обиженных. ² И решил я, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто ещё жив. ³ И ещё лучше тем, кто вовсе не родился, они никогда не видели зла, происходящего в этом мире^[p].

Зачем так упорно трудиться?

⁴ Потом я подумал: «Зачем так упорно трудятся люди?» Я видел тех, кто пытался чего-либо достичь и быть лучше других. Почему? Потому что люди завистливы и не хотят, чтобы у других было больше, чем у них. Это всё так же бессмысленно, как пытаться поймать ветер^[q].

⁵ Некоторые говорят: «Глупо сидеть сложа руки и ничего не делать, ведь так можно от голода умереть». ⁶ Может быть, в этом есть правда, но я говорю: «Лучше довольствоваться тем, что есть у тебя, чем постоянно стремиться завладеть ещё большим богатством».

⁷ И снова я увидел бессмыслицу жизни: ⁸ человек может быть одиноким, не иметь ни брата, ни сына, но будет продолжать упорно трудиться и никогда не будет знать удовлетворения от того, что имеет. И он трудится так упорно, что спрашивает себя: «Зачем я так тружусь, почему не могу позволить себе наслаждаться жизнью?» Это тоже очень печально и бессмысленно.

Друзья и семья дают силу

⁹ Двоим лучше, чем одному. Когда двое работают вместе, они делают в два раза больше.

¹⁰ Если падает один, то другой поднимает его, но кто падает в одиночку, тот не может ждать помощи ни от кого.

¹¹ Если двое спят вместе, они согреваются, спящий же в одиночку мёрзнет.

¹² Враг может одолеть одного, двое же могут противостоять врагу, а трое ещё сильнее. Они как верёвка, скрученная втрое, которую трудно порвать.

Люди, политика и популярность

¹³ Молодой вождь, бедный, но мудрый, лучше старого и глупого царя, который не слушает предупреждений. ¹⁴ Может быть, молодой властитель родился бедным. Может быть, он прямо из тюрьмы взошёл на трон. ¹⁵ Но я знаю людей, я видел, как они следовали за юношей, который занял царский трон. ¹⁶ Он вёл за собой бесчисленное множество людей, но те же, кто следовали за ним, позже от него же и отрекутся. Это тоже всё так же бессмысленно, как пытаться поймать ветер.

¹⁷ Будь осмотрителен, когда идёшь поклоняться Богу в храме. Лучше слушать Бога, чем приносить бессмысленные жертвы, подобно глупцам, которые совершают зло, даже не сознавая этого.