Book of Common Prayer

Le benedizioni dopo la prova

Lode a Dio da tutte le genti

Le opere e la Parola di Dio

Dio, nostro rifugio e nostra forza

Iefte, giudice d’Israele

11 ^(A)Iefte, il Galaadita, era un uomo forte e valoroso, figlio di una prostituta, e aveva Galaad per padre. ² La moglie di Galaad gli aveva dato dei figli, e quando essi furono grandi, scacciarono Iefte e gli dissero: «Tu non avrai eredità in casa di nostro padre, perché sei figlio di un’altra donna». ³ Iefte se ne fuggì lontano dai suoi fratelli e si stabilì nel paese di Tob. Degli avventurieri si raccolsero intorno a Iefte e facevano delle incursioni con lui.

⁴ Qualche tempo dopo avvenne che i figli di Ammon mossero guerra a Israele. ⁵ Mentre i figli di Ammon erano in guerra contro Israele, gli anziani di Galaad andarono a cercare Iefte nel paese di Tob. ⁶ Dissero a Iefte: «Vieni, sii nostro capitano e combatteremo contro i figli di Ammon». ⁷ Ma Iefte rispose agli anziani di Galaad: «Non mi avete odiato e scacciato dalla casa di mio padre? Perché venite da me ora che siete nell’angoscia?» ⁸ Gli anziani di Galaad dissero a Iefte: «Appunto per questo ora torniamo da te, perché tu venga con noi a combattere contro i figli di Ammon e tu sia capo di noi tutti che abitiamo in Galaad». ⁹ Iefte rispose agli anziani di Galaad: «Se mi fate ritornare da voi per combattere contro i figli di Ammon e il Signore li dà in mio potere, io sarò vostro capo». ¹⁰ Gli anziani di Galaad dissero a Iefte: «Il Signore sia testimone e giudice se non facciamo quello che hai detto». ¹¹ Iefte dunque andò con gli anziani di Galaad; il popolo lo nominò suo capo e condottiero e Iefte ripeté davanti al Signore, a Mispa, tutte le parole che aveva dette prima.

Disfatta degli Ammoniti; la figlia di Iefte

^29 (A)Allora lo Spirito del Signore venne su Iefte, che attraversò Galaad e Manasse, passò a Mispa di Galaad e da Mispa di Galaad mosse contro i figli di Ammon. ³⁰ Iefte fece un voto al Signore e disse: «Se tu mi dai nelle mani i figli di Ammon, ³¹ chiunque uscirà dalla porta di casa mia per venirmi incontro, quando tornerò vincitore sugli Ammoniti, sarà del Signore e io l’offrirò in olocausto».

³² Iefte marciò contro i figli di Ammon per fare loro guerra e il Signore glieli diede nelle mani. ³³ Egli li sconfisse da Aroer fino a Minnit, devastando venti città, e fino ad Abel-Cheramin. Fu una grandissima sconfitta per i figli di Ammon, che furono umiliati davanti ai figli d’Israele.

³⁴ Iefte tornò a Mispa, a casa sua; ed ecco uscirgli incontro sua figlia, con timpani e danze. Era l’unica sua figlia; non aveva altri figli né altre figlie. ³⁵ Come la vide, si stracciò le vesti e disse: «Ah, figlia mia! Tu mi riempi d’angoscia! Tu sei fra quelli che mi fanno soffrire! Io ho fatto una promessa al Signore e non posso revocarla». ³⁶ Lei gli disse: «Padre mio, se hai dato la tua parola al Signore, trattami secondo la tua promessa, poiché il Signore ti ha permesso di vendicarti dei figli di Ammon, tuoi nemici». ³⁷ Poi disse a suo padre: «Mi sia concesso questo: lasciami libera per due mesi, affinché vada su e giù per i monti a piangere la mia verginità con le mie compagne». ³⁸ Egli le rispose: «Va’!» e la lasciò andare per due mesi. Lei se ne andò con le sue compagne e pianse sui monti la sua verginità. ³⁹ Alla fine dei due mesi tornò da suo padre; ed egli fece di lei quello che aveva promesso. Lei non aveva conosciuto uomo. Di qui venne in Israele l’usanza ⁴⁰ che le figlie d’Israele vadano tutti gli anni a celebrare^[a] la figlia di Iefte, il Galaadita, per quattro giorni.

²¹ Lo dico a nostra vergogna, come se noi fossimo stati deboli; eppure qualunque cosa uno osi pretendere (parlo da pazzo), oso pretenderla anch’io. ²² Sono Ebrei? Lo sono anch’io. Sono Israeliti? Lo sono anch’io. Sono discendenza di Abraamo? Lo sono anch’io. ²³ Sono servitori di Cristo? Io (parlo come uno fuori di sé) lo sono più di loro; più di loro per le fatiche, più di loro per le prigionie, assai più di loro per le percosse subite. Spesso sono stato in pericolo di morte. ²⁴ Dai Giudei cinque volte ho ricevuto quaranta colpi meno uno; ²⁵ tre volte sono stato battuto con le verghe; una volta sono stato lapidato; tre volte ho fatto naufragio; ho passato un giorno e una notte negli abissi marini. ²⁶ Spesso in viaggio, in pericolo sui fiumi, in pericolo per i briganti, in pericolo da parte dei miei connazionali, in pericolo da parte degli stranieri, in pericolo nelle città, in pericolo nei deserti, in pericolo sul mare, in pericolo tra falsi fratelli; ²⁷ in fatiche e in pene; spesse volte in veglie, nella fame e nella sete, spesse volte nei digiuni, nel freddo e nella nudità. ²⁸ Oltre a tutto il resto, sono assillato ogni giorno dalle preoccupazioni che mi vengono da tutte le chiese. ²⁹ Chi è debole senza che io mi senta debole con lui? Chi è scandalizzato senza che io frema per lui?

³⁰ Se bisogna vantarsi, mi vanterò della mia debolezza. ³¹ Il Dio e Padre del Signore Gesù^[a], che è benedetto in eterno, sa che io non mento.

Gesù calma la tempesta

^35 (A)In quello stesso giorno, alla sera, Gesù disse loro: «Passiamo all’altra riva». ³⁶ E lasciata la folla, lo presero con sé, così com’era, nella barca. C’erano delle altre barche con lui. ³⁷ Ed ecco levarsi una gran bufera di vento che gettava le onde nella barca, tanto che la barca^[a] già si riempiva. ³⁸ Egli stava dormendo sul guanciale a poppa. Essi lo svegliarono e gli dissero: «Maestro, non t’importa che noi moriamo?» ³⁹ Egli, svegliatosi, sgridò il vento e disse al mare: «Taci, càlmati!» Il vento cessò e si fece gran bonaccia. ⁴⁰ Egli disse loro: «Perché siete così paurosi? Non avete ancora fede?^[b]» ⁴¹ Ed essi furono presi da gran timore e si dicevano gli uni gli altri: «Chi è dunque costui, al quale persino il vento e il mare ubbidiscono?»